1. Vad är det för skillnad på det vi behöver och det vi vill ha?

DET har sagts att människans verkliga behov är få, men att hennes begär är utan ände. Och det verkar som om många inte kan se skillnaden mellan materiella behov och önskningar. Vad är skillnaden? Det vi behöver är sådant som vi inte kan vara utan, till exempel mat, kläder och tak över huvudet. Det vi önskar oss är sådant som vi vill ha men som inte är nödvändigt i det dagliga livet.

2. Vilka är några av de saker som människor vill ha?

² Det människor vill ha kan skilja sig mycket åt beroende på var de bor. I fattigare länder kanske många bara önskar att de hade råd med en mobiltelefon, en motorcykel eller en liten jordplätt. I rikare länder kanske många längtar efter ett större hus, en lyxigare bil eller en garderob full med märkeskläder. Hur det än är för oss personligen skulle vi kunna fastna i materialismens fälla och vilja ha fler och fler prylar – vare sig vi behöver dem eller inte och vare sig vi har råd med dem eller inte.

3. Vad innebär det att ha en materialistisk inställning?

³ Vad innebär det att ha en materialistisk inställning? Det innebär att man i första hand låter tankarna kretsa kring materiella saker och inte kring sådant som har med ens förhållande till Gud att göra. Materialism bottnar i våra önskningar, prioriteringar och mål i livet och skapar en längtan efter en massa ägodelar. Man kan vara materialist utan att ha mycket pengar och utan att köpa dyra saker. Även fattiga kan falla offer för materialism och sluta sätta riket främst i livet. (Hebr. 13:5)

4. Hur utnyttjar Satan ”ögonens begär”?

⁴ Satan använder den här världens kommersiella system för att lura oss att tro att vi måste ha en massa onödiga saker för att kunna njuta av livet. Han är en mästare på att vädja till ”ögonens begär”. (1 Joh. 2:15–17; 1 Mos. 3:6; Ords. 27:20) I Satans värld bombarderas vi med reklam för allt mellan himmel och jord, från det mest geniala till det mest absurda. Har det hänt att du köpt någon pryl du egentligen inte behöver bara för att du råkade få syn på den i ett reklamblad eller i ett skyltfönster? Insåg du längre fram att du lika gärna hade kunnat vara utan den? När vi köper sådant som vi i själva verket inte behöver komplicerar vi vårt liv. Sådana saker kan distrahera oss så att vi inte får tillräckligt med tid till bibelstudium, mötesförberedelser, möten och tjänst. Kom ihåg aposteln Johannes varning: ”Världen försvinner, och även dess begär.”

5. Hur kan det gå för dem som först och främst lägger sin energi på att skaffa mer saker?

⁵ Satan vill att vi ska bli slavar åt rikedomen och lägga all vår energi på att skaffa mer pengar och prylar i stället för att tjäna Jehova. (Matt. 6:24) De som gör det får i bästa fall ett ytligt liv med kortsiktig njutning, eller i värsta fall ett liv som är andligt tomt och fyllt av sorg och frustration. (1 Tim. 6:9, 10; Upp. 3:17) Det här för tankarna till det Jesus sa i sin liknelse om såningsmannen. När budskapet om riket ”sås bland törnena” tränger ”begären efter allt annat ... sig på och kväver ordet, och det blir utan frukt”. (Mark. 4:14, 18, 19)

6. Vad kan vi lära oss av Baruks exempel?

⁶ Tänk för ett ögonblick på Baruk, profeten Jeremias sekreterare. Samtidigt som Jerusalems förutsagda ödeläggelse närmade sig började Baruk söka ”stora ting” för sig själv – sådant som inte hade något bestående värde. Men det enda han borde ha varit inställd på var det som Jehova hade lovat honom: ”Jag skall ge dig din själ [ditt liv] som ett byte.” (Jer. 45:1–5) Jehova hade verkligen inga planer på att bevara någons personliga ägodelar i en stad som skulle gå under. (Jer. 20:5) Vi närmar oss slutet för den här världsordningen, och nu är det inte läge för oss att samla på oss en massa saker. Och vi bör inte heller räkna med att några av våra saker kommer att bevaras genom den stora vedermödan, hur dyrbara de än är eller hur mycket vi än tycker om dem. (Ords. 11:4; Matt. 24:21, 22; Luk. 12:15)

7. Vad ska vi nu se närmare på, och varför det?

⁷ Så hur kan vi ta hand om oss själva och vår familj och ändå fokusera på det som är viktigast i livet? Hur kan vi undvika en materialistisk inställning? Och vad kan hjälpa oss att inte bekymra oss alltför mycket om våra materiella behov? Jesus gav oss de bästa råden vi kan  få på det här området i sin bergspredikan. (Matt. 6:19–21) Vi ska nu läsa och analysera Matteus 6:25–34. Det kommer att övertyga oss om att vi måste fortsätta att sätta riket främst i livet, inte materiella saker. (Luk. 12:31)

8, 9. a) Varför ska vi inte bekymra oss alltför mycket över sådant som vi behöver? b) Vad visste Jesus om oss människor och våra behov?

⁸ (Läs Matteus 6:25.) När Jesus sa åt sina lärjungar att ”sluta upp med att vara bekymrade för ... [sin] själ”, sa han i själva verket: ”Sluta oroa er.” De oroade sig för sådant som de egentligen inte borde oroa sig för. Jesus sa åt dem att sluta upp med det, och det av goda skäl. Han visste att om de bekymrade sig i onödan, även för sådant som de faktiskt behövde, kunde de bli splittrade och distraherade så att de sköt åt sidan det som var viktigare i livet, det andliga. Jesus brydde sig verkligen om sina lärjungar, och därför varnade han dem för den här faran ytterligare fyra gånger i sin bergspredikan. (Matt. 6:27, 28, 31, 34)

⁹ Men varför sa Jesus att vi inte skulle oroa oss för vad vi ska äta eller dricka eller ha på oss? Är inte det sådant som vi verkligen behöver? Jo, absolut! Men är det då inte helt naturligt att oroa sig om man inte har råd att skaffa sig de här sakerna? Jo, det är klart, och det visste Jesus. Han kände mycket väl till vad människor behöver. Och inte nog med det. Han visste också vilka svåra förhållanden hans efterföljare skulle få uppleva under ”de sista dagarna”, en tid som skulle vara kritisk och svår att komma till rätta med. (2 Tim. 3:1) Många i dag drabbas av arbetslöshet, inflation, matbrist, fattigdom och misär. Men Jesus visste också att livet betyder ”mer än maten och kroppen mer än kläderna”.

10. Hur visar Jesus mönsterbön vad som ska komma på första plats i vårt liv?

¹⁰ Tidigare i bergspredikan hade Jesus lärt sina lärjungar att be till sin himmelske Far om sina materiella behov. De kunde till exempel be: ”Ge oss i dag vårt bröd för denna dag.” (Matt. 6:11) Eller som han sa vid ett senare tillfälle: ”Ge oss vårt bröd för dagen efter dagens behov.” (Luk. 11:3) Men Jesus menade inte att vi hela tiden skulle gå och tänka på våra materiella behov. I samma bön visade han att vi först och främst ska be om att Guds rike ska komma. (Matt. 6:10; Luk. 11:2) För att hjälpa sina lärjungar att sluta oroa sig framhöll han därefter vilken fantastisk omsorg Jehova har om hela sin skapelse.

11, 12. Vad kan vi lära oss av Jehovas sätt att ta hand om himlens fåglar? (Se den inledande bilden.)

¹¹ (Läs Matteus 6:26.) Jesus sa: ”Ge uppmärksamt akt på himlens fåglar.” Trots att fåglar är förhållandevis små så äter de enorma mängder frukt, frön, insekter och maskar. I förhållande till sin kroppsvikt äter de mycket mer än vad människor gör. Men de behöver varken så eller skörda för att få mat. Jehova ger dem allt de behöver. (Ps. 147:9) Han stoppar naturligtvis inte maten i näbben på dem! De måste själva leta rätt på den, men det finns gott om mat.

¹² Det var helt otänkbart för Jesus att hans himmelske Far skulle ge fåglarna mat men inte ta hand om människornas grundläggande behov. ^[1] (1 Petr. 5:6, 7) Han stoppar inte maten i munnen på oss. Men han kan välsigna våra ansträngningar att odla mat eller att tjäna ihop tillräckligt med pengar för att  kunna köpa mat. I svåra tider kan han också motivera andra att dela med sig av det de har. Jesus sa inget om att Jehova har gett fåglarna någonstans att bo, men han har gett dem instinkt, förmågor och material så att de kan bygga sina egna bon. Jehova kan på liknande sätt hjälpa oss att hitta en passande bostad åt vår familj.

13. Vad visar att vi är värda mer än himlens fåglar?

¹³ Jesus frågade sina åhörare: ”Är ni inte värda mer än [himlens fåglar]?” När han sa det tänkte han säkert på att han snart skulle ge sitt liv för mänskligheten. (Jämför Lukas 12:6, 7.) Jesus skulle inte ge sitt liv för fåglarna eller för några andra djur. Han dog för vår skull, så att vi kan få leva för evigt. (Matt. 20:28)

14. Vad kan man aldrig göra genom att oroa sig?

¹⁴ (Läs Matteus 6:27.) Vad menade Jesus när han sa att vi inte kan lägga en enda aln till vår livslängd genom att bekymra oss? Han menade att vi inte kan förlänga vårt liv genom att oroa oss över de dagliga behoven. Tvärtom kan oro göra oss stressade och förkorta vårt liv.

15, 16. a) Vad kan vi lära oss av att Jehova klär liljorna på marken? (Se den inledande bilden.) b) Vilka frågor kan vi behöva ställa oss själva, och varför det?

¹⁵ (Läs Matteus 6:28–30.) Vem tycker inte om att vara fint klädd, särskilt i tjänsten eller på möten och sammankomster? Men är kläder något vi behöver bekymra oss över? Jesus påminde återigen sina efterföljare om hur Jehova  tar hand om sin skapelse. Vi kan till exempel lära oss mycket av ”liljorna på marken”. Jesus kanske tänkte på sådana liljeliknande blommor som gladioler, hyacinter, irisar och tulpaner – som alla är vackra på sitt sätt. Men ingen av dem behöver sy några kläder åt sig. Ändå är de så vackra att Jesus sa att ”inte ens Salomo i all sin prakt var klädd som en av dem”!

¹⁶ Vi får inte missa lärdomen i det Jesus därefter sa: ”Om nu Gud på det sättet klär markens växter, ... skall han då inte mycket hellre klä er, ni med lite tro?” Visst kommer han att göra det! Men Jesus lärjungar saknade till viss del tro. (Matt. 8:26; 14:31; 16:8; 17:20) De behövde stärka sin tro på att Jehova skulle ta hand om dem. Hur är det med oss? Tror och litar vi på att Jehova både kan och vill ta hand om oss?

17. Vad skulle kunna skada vårt förhållande till Jehova?

¹⁷ (Läs Matteus 6:31, 32.) Vi får inte ta efter människor i världen som inte tror att Gud älskar och tar hand om dem som låter sitt liv kretsa kring hans rike. Om vi skulle försöka samla på oss allt sådant som ”folk i nationerna så ivrigt strävar efter” skulle det skada vårt förhållande till Jehova. Men när vi gör hans vilja och prioriterar andlig verksamhet kan vi vara helt övertygade om att han kommer att ge oss det vi behöver, och mer därtill. Ja, vår ”gudhängivenhet” hjälper oss att vara nöjda med att ha ”mat och kläder och tak över huvudet”. (1 Tim. 6:6–8)

18. Vad känner Jehova till om oss personligen, och vad kommer han att göra för oss?

¹⁸ (Läs Matteus 6:33.) Som Jesus efterföljare måste vi alltid låta Guds rike komma på första plats i vårt liv. Om vi gör det kommer vi, precis som Jesus sa, att ”få allt det andra också”. Varför kunde han säga så? I den föregående versen förklarade han: ”Er himmelske Fader vet ju att ni behöver allt detta”, dvs. allt det nödvändiga i livet. Jehova kan utan problem förutse vilken mat, vilka kläder och vilken bostad var och en av oss behöver, innan vi ens själva inser det. (Fil. 4:19) Han vet precis vilket plagg vi kommer att slita ut härnäst. Han vet vilken kost vi mår bra av och vilken typ av bostad som kan fungera för oss och vår familj. Jehova kommer att se till att vi har det vi verkligen behöver.

19. Varför bör vi inte oroa oss för vad som skulle kunna hända i framtiden?

¹⁹ (Läs Matteus 6:34.) Lägg märke till att Jesus för andra gången säger: ”Var aldrig bekymrade.” Han vill att vi ska ta en dag i taget och fullständigt lita på att Jehova kommer att hjälpa oss. Om vi går och är överdrivet oroliga för vad framtiden ska föra med sig kanske vi börjar förlita oss mer på oss själva än på Jehova, och det kan skada vårt förhållande till honom. (Ords. 3:5, 6; Fil. 4:6, 7)

20. a) Vilka mål kan du sätta upp i sanningen? b) Vad kan du göra för att förenkla ditt liv?

²⁰ Det skulle verkligen vara sorgligt om vi satsade på att upprätthålla en materialistisk livsstil på bekostnad av vår tjänst för Jehova. Så i stället vill vi inrikta oss på andliga mål. Skulle det vara möjligt för dig att flytta till en församling som har ett ännu större behov av förkunnare? Kan du bli pionjär? Och om du är pionjär, har du funderat på att ansöka till Skolan för kristna förkunnare? Skulle du kunna hjälpa till någon eller några dagar i veckan på Betel eller på ett översättningskontor? Eller skulle du kunna ställa upp på deltid och hjälpa till på olika riketssalsbyggen? Fundera på vad du skulle kunna göra för att förenkla ditt liv, så att du kan engagera dig mer i sanningen. Du hittar några fina förslag i rutan ” Så här förenklar du ditt liv”. Be Jehova om vägledning, och börja sedan ta de steg som behövs för att nå dina mål.

21. Vad hjälper oss att komma närmare Jehova?

²¹ Det var av goda skäl som Jesus lärde oss att sätta riket främst. När vi gör det behöver vi aldrig oroa oss för våra materiella behov. Vi kommer närmare Jehova när vi litar på honom och inte ger efter för varje impuls eller skaffar oss allt som den här världen har att erbjuda, även om vi skulle ha råd med det. Om vi förenklar vårt liv nu hjälper det oss att vara trogna mot Jehova och att ”gripa fast tag om det verkliga livet” som han har lovat oss. (1 Tim. 6:19)