Jesus blev överstepräst vid sitt dop år 29 v.t. Hur vet vi det? När Jesus blev döpt visade han att han var villig att offra sitt liv på det symboliska altare som representerar Guds vilja. (Gal. 1:4; Hebr. 10:5–10) Altaret är en central del av ett tempel, och därför måste det stora andliga templet ha blivit till när Jesus döptes. Det här andliga templet representerar allt som gör det möjligt för oss att tillbe Jehova på rätt sätt med Jesus offer som grund. (Matt. 3:16, 17; Hebr. 5:4–6)

Det stora andliga templet behövde en överstepräst. Så Jehova smorde Jesus till överstepräst ”med helig ande och kraft”. (Apg. 10:37, 38; Mark. 1:9–11) Men hur kan vi veta att Jesus blev överstepräst innan han dog och uppstod? Vi kan få svar på den frågan om vi ser på hur det fungerade under Moses lag med översteprästerna.

Enligt lagen som Jehova gav till Mose var det bara översteprästen som fick gå in i det allra heligaste i tälthelgedomen, och senare i det allra heligaste i templet. Det fanns ett förhänge mellan det allra heligaste och det heliga. Och det var bara på försoningsdagen som översteprästen fick gå in bakom förhänget. (Hebr. 9:1–3, 6, 7) Den som var överstepräst behövde bli smord till det innan han fick gå in bakom förhänget i tälthelgedomen. Så Jesus måste ha blivit smord till överstepräst innan han dog och gick ”genom förhänget, det vill säga hans kropp”. (Hebr. 10:20) Det var därför Paulus sa att Jesus först kom som överstepräst och gick in i det större och fullkomligare tält som inte är gjort med människohänder och sedan in i själva himlen. (Hebr. 9:11, 24)

Det nya förbundet blev giltigt och invigdes vid samma tidpunkt. Varför kan vi säga det? När Jesus kom till himlen för att bära fram värdet av sitt fullkomliga mänskliga liv för vår skull, tog han det första steget mot att göra det nya förbundet giltigt. Det var också första steget mot att inviga det nya förbundet, eller få det att träda i kraft. Fanns det några fler steg?

Först trädde Jesus fram inför Jehova, sedan frambar Jesus värdet av sitt offer till Jehova och slutligen godtog Jehova värdet av Jesus utgjutna blod. Innan de här tre sakerna hade hänt kunde det nya förbundet inte börja gälla.

Bibeln säger inte exakt när Jehova godtog värdet av Jesus offer. Så därför kan vi inte säga en exakt tidpunkt när det nya förbundet gjordes giltigt och trädde i kraft. Men vi vet att Jesus kom till himlen tio dagar före pingsten år 33 v.t. (Apg. 1:3) Någon gång under de tio dagarna frambar Jesus värdet av sitt offer till Jehova, som tog emot det. (Hebr. 9:12) Och vid pingsten kunde man se tydliga bevis för att det nya förbundet var i verksamhet. (Apg. 2:1–4, 32, 33) Det var uppenbart att det hade trätt i kraft och var i funktion.

Sammanfattningsvis kan vi säga att det nya förbundet invigdes och blev giltigt när Jehova hade tagit emot värdet av Jesus utgjutna blod och fört in de smorda i detta förbund. Förbundet trädde då i kraft med Jesus som överstepräst och medlare. (Hebr. 7:25; 8:1–3, 6; 9:13–15)