1. Vad måste vi göra för att överleva Jehovas dag?

 NÄR BIBELN talar om Jehovas dag syftar det på en tid då Jehova dömer sina fiender och räddar sitt folk. Jehova har verkställt sådana domar flera gånger tidigare i historien. (Jes. 13:1, 6; Hes. 13:5; Sef. 1:8) I vår tid börjar Jehovas dag med angreppet på det stora Babylon och slutar med striden vid Harmageddon. För att överleva den dagen måste vi förbereda oss nu. Jesus lärde oss att vi inte bara måste göra oss redo för den stora prövningen, utan att vi också måste hålla oss redo för den. (Matt. 24:21; Luk. 12:40)

2. Vilken nytta har vi av Första Thessalonikerna?

² I sitt första brev till församlingen i Thessalonike använde Paulus en del bildspråk för att hjälpa de kristna att hålla sig redo för Jehovas stora dag. Han visste att den inte skulle komma precis där och då. (2 Thess. 2:1–3) Ändå uppmanade han dem att vara redo för den som om den skulle komma i morgon. Och den uppmaningen kan vi också följa. Vi ska gå igenom hur han förklarade 1) hur Jehovas dag skulle komma, 2) vilka som inte skulle överleva den och 3) hur vi kan förbereda oss för att överleva.

3. På vilket sätt ska Jehovas dag komma som en tjuv om natten? (Se också bilden.)

³ ”Som en tjuv om natten.” (1 Thess. 5:2) Det här är det första av de tre bildspråk som Paulus använder för att beskriva hur Jehovas dag ska komma. Tjuvar är ofta snabba i vändningarna och arbetar i skydd av mörkret för  att kunna överraska sina offer. Jehovas dag ska också komma plötsligt. Till och med vi som tjänar Jehova kanske kommer att bli förvånade över den snabba händelseutvecklingen. Men till skillnad från de onda kommer vi inte att drabbas av undergång.

4. På vilket sätt är Jehovas dag som värkarna för en gravid kvinna?

⁴ Som värkarna för en gravid kvinna. (1 Thess. 5:3) En blivande mamma kan inte veta exakt när barnet ska komma, men hon tvivlar inte på att det kommer. När allt väl sätter i gång kommer värkarna att komma plötsligt. Det kommer att göra ont och vara omöjligt att stoppa. På liknande sätt vet inte vi exakt när Jehovas dag ska börja, men vi vet att den kommer och att den kommer plötsligt, och då finns det ingen återvändo för de onda.

5. På vilket sätt är den stora prövningen som gryningen?

⁵ Som gryningen. Paulus tredje bildspråk nämner återigen tjuvar som stjäl på natten. Men den här gången verkar han likna Jehovas dag vid gryningen. (1 Thess. 5:4) Inbrottstjuvar som jobbar på natten skulle kunna bli så upptagna att de glömmer bort tiden. Gryningen skulle kunna överraska dem och avslöja dem. Den stora prövningen kommer på liknande sätt att avslöja dem som, precis som tjuvar, håller sig i mörkret genom att fortsätta att göra sådant som Jehova inte tycker om. Till skillnad från dem kan vi vara redo genom att hålla oss borta från ett uppförande som Jehova inte tycker om och inrikta oss på ”all slags godhet och rättfärdighet och sanning”. (Ef. 5:8–12) Sedan använder Paulus två  bildspråk för att beskriva dem som inte kommer att överleva.

6. Varför kan man säga att de flesta sover i dag? (1 Thessalonikerna 5:6, 7)

⁶ ”De som sover.” (Läs 1 Thessalonikerna 5:6, 7.) Paulus liknade dem som inte kommer att överleva Jehovas dag vid sådana som sover. De är helt omedvetna om tid och rum. Så de kan inte uppfatta viktiga händelser eller reagera på dem. De flesta människor i dag sover andligen. (Rom. 11:8) De bryr sig inte om bevisen för att vi lever i de sista dagarna och att den stora prövningen kommer snart. Stora världshändelser kan eventuellt få dem att vakna till och visa lite intresse för Bibelns budskap. Men många håller sig inte vakna, utan somnar om igen. Och en del som faktiskt tror på en domens dag tänker att den är långt borta. (2 Petr. 3:3, 4) Men vi förstår att uppmaningen att hålla oss vakna blir viktigare och viktigare för varje dag som går.

7. På vilket sätt liknar de som kommer att drabbas av Guds vrede vid fulla människor?

⁷ ”De som dricker sig fulla.” Paulus liknade dem som kommer att drabbas av Guds vrede vid sådana som dricker sig fulla. Människor som är påverkade av alkohol reagerar långsamt på det som händer runt omkring dem, och de fattar dåliga beslut. På liknande sätt reagerar inte de onda på Jehovas varningar. De väljer en livsstil som kommer att leda till döden. Men i Bibeln uppmanas vi att hålla oss vakna och vara ”sansade”, eller ”nyktra”. (1 Thess. 5:6, fotnot) En bibelkännare beskriver det grekiska ord som används i den här versen som ”ett lugnt, stabilt sinnestillstånd som gör det möjligt för oss att göra rätta bedömningar och därmed fatta rätt beslut”. Varför måste vi bevara lugnet? För att vi inte ska dras med i dagens diskussioner om politiska och sociala frågor. Pressen att ta ställning i sådana frågor kommer bara att bli starkare ju närmare Jehovas dag vi kommer. Men vi behöver inte vara oroliga. Guds ande kan hjälpa oss att hålla oss lugna och att fatta bra beslut. (Luk. 12:11, 12)

8. Vilka egenskaper kan hjälpa oss att hålla oss vakna, och vad liknas de vid i 1 Thessalonikerna 5:8? (Se också bilden.)

⁸ Ta på pansaret över bröstet och ta på hjälmen. Paulus liknar oss vid soldater som är rustade och redo för strid. (Läs 1 Thessalonikerna 5:8.) En soldat i tjänst förväntas alltid vara redo för strid. Det är på liknande sätt med oss. Vi håller oss redo för Jehovas dag när vi har på oss ”tron och kärleken som pansar över bröstet och hoppet om räddning som hjälm”. De här egenskaperna är till stor hjälp för oss.

9. Hur skyddar tron oss?

⁹ Ett bröstpansar skyddade en soldats hjärta, och tro och kärlek skyddar vårt bildliga hjärta. De här egenskaperna hjälper oss att fortsätta tjäna Jehova och följa Jesus. Tron får oss att lita på att Jehova kommer att belöna oss för allt vi gör för honom. (Hebr. 11:6) Och den får oss att fortsätta vara lojala mot vår ledare, Jesus, även om vi måste utstå  svårigheter. Vi kan få en starkare tro genom att tänka på fina exempel i vår tid som har fortsatt att vara trogna mot Jehova trots förföljelse och ekonomiska svårigheter. Och vi kan undvika att gå i fällan att satsa på pengar och saker om vi försöker ta efter vänner som har förenklat sitt liv och satt sanningen först. b

10. Vad kan kärleken till Jehova och våra medmänniskor motivera oss till?

¹⁰ Kärleken är också viktig för att vi ska kunna hålla oss vakna och vara redo för Jehovas dag. (Matt. 22:37–39) Vi älskar Jehova, och det hjälper oss att fortsätta predika även om vi skulle få problem. (2 Tim. 1:7, 8) Vi älskar ju också människorna på vårt distrikt, så vi fortsätter att besöka dem och att ringa eller skriva till dem. Vi ger inte upp hoppet om att de en dag ska ta emot budskapet och ändra sig. (Hes. 18:27, 28)

11. Vad kan kärleken till våra bröder och systrar motivera oss till? (1 Thessalonikerna 5:11)

¹¹ Vi älskar också våra bröder och systrar. Och vi visar det genom att ”uppmuntra varandra och bygga upp varandra”. (Läs 1 Thessalonikerna 5:11.) Vi är precis som soldater som kämpar sida vid sida. I en strid skulle en soldat kanske oavsiktligt kunna skada sin medsoldat, men han skulle aldrig göra det med flit. Och vi skulle aldrig medvetet såra våra bröder och systrar eller försöka ge igen på något sätt om de har sårat oss. (1 Thess. 5:13, 15) Vi visar också att vi älskar dem som har ledningen i församlingen genom att respektera dem. (1 Thess. 5:12) När Paulus skrev brevet till församlingen i Thessalonike hade den inte ens funnits i ett år. De förordnade bröderna hade förstås inte så stor erfarenhet och gjorde kanske en del misstag. Men de förtjänade ändå respekt. Ju närmare den stora prövningen vi kommer, desto mer måste vi lita på  våra äldstebröders vägledning. Vi kanske förlorar kontakten med huvudkontoret eller avdelningskontoret, så det är viktigt att vi lär oss att älska och respektera de äldste i vår församling nu. Vad som än händer vill vi bevara lugnet och inte fokusera på deras fel och brister, utan på att Jehova med hjälp av Jesus vägleder de här bröderna.

12. Hur kan hoppet skydda våra tankar?

¹² En hjälm skyddade en soldats huvud, och hoppet skyddar våra tankar. När vi har ett starkt hopp inser vi att det som den här världen har att erbjuda inte är någonting att ha. (Fil. 3:8) Vårt hopp hjälper oss också att vara lugna och tänka klart. Så var det för Wallace och Laurinda, som är beteliter i Afrika. På mindre än tre veckor förlorade de båda en förälder i döden. Och på grund av covid-19-pandemin kunde de inte åka hem och vara tillsammans med sina familjer. Wallace skrev: ”Uppståndelsehoppet hjälper mig att inte tänka på dem som de var de sista dagarna i den här gamla världen, utan på hur de kommer att vara de första dagarna i den nya världen. Hoppet hjälper mig när jag saknar dem och känner mig ledsen.”

13. Vad kan vi göra för att få helig ande?

¹³ ”Släck inte andens eld.” (1 Thess. 5:19) Paulus sa att den heliga anden är som en eld inom oss. När vi har Jehovas ande brinner vi för det som är rätt, och vi får energi att göra vårt bästa för Jehova. (Rom. 12:11) Hur kan vi få helig ande? Vi kan be Jehova om den, studera hans ord och vara en del av hans organisation. Det kommer att hjälpa oss att utveckla egenskaper som ingår i ”andens frukt”. (Gal. 5:22, 23)

14. Vad måste vi undvika för att fortsätta få Guds ande? (Se också bilden.)

¹⁴ När vi har fått helig ande måste vi se till att vi inte släcker ”andens eld”. Det är bara de som lever ett rent liv som kan  få Guds ande. Så om vi skulle fortsätta att tänka på orena saker och leva ut de tankarna kan vi inte få Guds ande. (1 Thess. 4:7, 8) Vi får inte heller ”förakta ... profetior”. (1 Thess. 5:20) Vad betyder det? ”Profetior” här syftar på budskap från Jehova som vi har fått genom hans ande, däribland de som handlar om Jehovas dag och vilken avgörande tid vi lever i. Vi skjuter inte upp hans dag i våra tankar och tänker att Harmageddon inte kommer i vår livstid. Nej, vi visar att vi tror att den dagen kommer snart genom att tänka på hur vi lever vårt liv. Vi vill vara ”heliga och gudhängivna människor” varje dag. (2 Petr. 3:11, 12)

15. Hur kan vi undvika att bli lurade av vilseledande information och propaganda från demoner? (1 Thessalonikerna 5:21)

¹⁵ Inom en nära framtid kommer Guds motståndare på ett eller annat sätt att säga: ”Fred och säkerhet!” (1 Thess. 5:3) Överallt på jorden kommer vi att höra propaganda som demonerna ligger bakom, och de flesta kommer att bli vilseledda. (Upp. 16:13, 14) Men vi kommer inte att bli lurade om vi prövar ”äktheten i allt”. (Läs 1 Thessalonikerna 5:21.) Det grekiska ord som här har återgetts med ”pröva äktheten” användes i samband med att man undersökte om en metall var äkta eller inte. Vi behöver också undersöka om det vi hör eller det vi läser stämmer eller inte. Det var viktigt för de kristna i Thessalonike, och det kommer att bli ännu viktigare för oss ju närmare den stora prövningen vi kommer. Vi vill inte vara naiva och tro på allt som andra säger. I stället vill vi använda vår tankeförmåga och jämföra det vi läser eller hör med det som Bibeln och Jehovas organisation säger. Då kommer vi inte att bli lurade av någon propaganda från demoner. (Ords. 14:15; 1 Tim. 4:1)

16. Vilket säkert hopp har vi, och vad vill vi göra?

¹⁶ Vi vet att Jehovas folk kommer att överleva den stora prövningen. Men som individer vet vi inte ens vad som kommer att hända i morgon. (Jak. 4:14) Oavsett om vi tar oss igenom den stora prövningen eller dör innan, kommer vi att få evigt liv om vi är trogna mot Jehova. De smorda kommer att vara tillsammans med Jesus i himlen, och de andra fåren kommer att leva i ett paradis här på jorden. Vi vill alla fortsätta att tänka på vårt underbara hopp och hålla oss redo för Jehovas dag!