1, 2. Vad behöver vi göra om vi vill vara nära vänner med Jehova, enligt Psalm 25:14?

 VILKA egenskaper skulle du säga är viktiga för att kunna fortsätta vara nära vän med någon? Du kanske skulle säga att nära vänner behöver älska och stötta varandra. Men det är såklart också viktigt att man respekterar varandra. Och som temaversen för den här artikeln visar måste de som vill vara nära vänner med Jehova ha respekt för honom. (Läs Psalm 25:14.)

² Oavsett hur länge vi har varit med i sanningen behöver vi fortsätta ha djup respekt för Jehova. Men vad innebär det att respektera honom? Hur kan vi få sådan respekt? Och vad kan vi lära oss av förvaltaren Obadja, översteprästen Jehojada och kung Jehoas när det gäller att respektera Jehova?

3. På vilket sätt kan respekt skydda oss?

³ Vi har stor respekt för sådant som vi vet kan vara farligt för oss. Det kan vara bra och få oss att fatta kloka beslut. Respekt för höga höjder till exempel kan få oss att ta ett steg tillbaka när vi står vid ett stup. Respekt för livet kan få oss att fly från en farlig situation. Och när vi har respekt för våra vänner undviker vi att säga eller göra något som skulle såra dem.

4. Hur vill Satan att vi ska känna för Jehova?

 ⁴ Satan vill att vi ska vara rädda för Jehova. Han vill få oss att tänka som Elifas, att Jehova alltid är arg och vill straffa oss och att vi aldrig kan göra honom nöjd. (Job 4:18, 19) Han vill få oss att bli så rädda för Jehova att vi slutar tjäna honom. Men vi behöver inte vara rädda för Jehova. Däremot har vi djup respekt för honom, och därför vill vi inte göra något som sårar honom.

5. Vad innebär det att ha djup respekt för Jehova?

⁵ Om man har djup respekt för Jehova älskar man honom och vill inte göra något som skulle kunna skada relationen till honom. Jesus hade sådan respekt. (Hebr. 5:7) Han kände inte någon sjuklig fruktan för Jehova, utan han älskade honom och ville lyda honom. (Jes. 11:2, 3; Joh. 14:21, 31) Precis som Jesus känner vi djup respekt och vördnad för Jehova för att han är kärleksfull, vis, rättvis och mäktig. Och eftersom vi vet att Jehova älskar oss väldigt mycket förstår vi att han berörs av hur vi reagerar på det han vill lära oss. Vi kan antingen såra Jehova eller göra honom glad. (Ps. 78:41; Ords. 27:11)

6. Hur kan vi få djupare respekt för Jehova? (Psalm 34:11)

⁶ Respekt för Jehova är inget vi föds med, utan det är något vi måste lära oss. (Läs Psalm 34:11.) Vi kan göra det bland annat genom att utforska naturen. När vi ser ”det som är skapat” och lär känna Jehovas vishet, kraft och kärlek, så älskar och respekterar vi honom ännu mer. (Rom. 1:20) En syster som heter Adrienne sa: ”Jag blir så fascinerad när jag ser allt Jehova har skapat och hur vis han är, och det får mig att inse att han vet vad som är bäst för mig.” Efter att ha tänkt mycket på det drog hon slutsatsen: ”Jag skulle aldrig vilja göra något som skapar distans mellan mig och Jehova, han som faktiskt har gett mig livet.” Skulle du kunna ta dig lite tid under den kommande veckan att tänka på något som Jehova har skapat? Det kommer att hjälpa dig att älska och respektera honom ännu mer. (Ps. 111:2, 3)

7. Hur kan våra böner hjälpa oss att få djupare respekt för Jehova?

⁷ Vi kan också få djupare respekt för Jehova genom att be till honom. Ju oftare vi ber, desto mer verklig blir han för oss. När vi ber om styrka att kunna hantera en svår situation påminns vi om hans stora kraft. När vi tackar honom för att han gav oss sin son påminns vi om hur mycket han älskar oss. Och när vi ber honom om hjälp att klara av ett problem påminns vi om hur otroligt vis han är. Sådana här böner får oss att uppskatta och respektera Jehova ännu mer. Och de gör oss mer beslutna att inte göra någonting som skulle kunna skada vår vänskap med honom.

8. Vad kan vi göra för att inte förlora vår respekt för Jehova?

⁸ Vi kan bevara respekten för Jehova genom att studera Bibeln. Där finns det både bra och dåliga exempel som vi kan lära oss av. Nu ska vi se på två fina exempel: Obadja, som hade ansvaret för kung Ahabs hushåll, och översteprästen Jehojada. Sedan ska vi se vad vi kan lära oss av kung Jehoas i Juda, som tjänade Jehova i början men som senare lämnade honom.

9. Hur påverkades Obadja av att han respekterade Jehova? (1 Kungaboken 18:3, 12)

⁹ I Bibeln presenteras Obadja b med orden: ”Obadja var en man som hade djup respekt för Jehova.” (Läs 1 Kungaboken 18:3, 12.) Hur påverkades han av det? Det fick honom bland annat att vara ärlig och pålitlig, och därför gav kungen honom ansvaret över hela sitt hov. (Jämför Nehemja 7:2.) Obadjas respekt för Jehova fick honom också att vara väldigt modig, och det behövde han verkligen vara. Han levde när den onde kung Ahab regerade, och det sägs att han ”var värre i Jehovas ögon än alla andra [kungar] före honom”. (1 Kung. 16:30) Ahabs fru Isebel tillbad Baal, och hon hatade Jehova så mycket att hon försökte hindra alla i det norra riket från att tillbe honom. Hon dödade till och med många av Jehovas profeter. (1 Kung. 18:4) Så Obadja tjänade utan tvivel Jehova under en mycket svår tid.

10. Hur visade Obadja stort mod?

¹⁰ Hur visade Obadja stort mod? När Isebel började leta efter Jehovas profeter för att döda dem tog Obadja 100 av dem och gömde dem ”i två grottor, 50 i varje, och gav dem bröd och vatten”. (1 Kung. 18:13, 14) Om han hade avslöjats hade han säkert blivit dödad. Obadja var såklart inte mer än människa, och han ville inte dö, men han älskade Jehova och dem som tjänade honom mer än han älskade sitt eget liv.

11. Hur är många Jehovas vittnen i dag som Obadja? (Se också bilden.)

¹¹ Många Jehovas vittnen i dag bor i länder där vår verksamhet är förbjuden. De visar respekt för myndigheterna, men precis som Obadja ger de Jehova det som tillhör honom och är fullständigt lojala. (Matt. 22:21) De visar att de respekterar Jehova genom att lyda honom mer än människor. (Apg. 5:29) Och de fortsätter att predika de goda nyheterna  och att hålla möten i hemlighet. (Matt. 10:16, 28) De försöker också se till att deras vänner får del av den andliga maten. Tänk på Henri, som bor i ett land i Afrika där vår verksamhet var förbjuden under en period. Då erbjöd han sig att ställa upp och dela ut litteratur till de andra vännerna. Han skrev: ”Jag är egentligen ganska blyg och försiktig av mig. Så jag är helt övertygad om att det var min djupa respekt för Jehova som hjälpte mig att vara modig.” Kan du se dig själv vara lika modig som Henri? Om du har djup respekt för Jehova kan du vara det.

12. Hur visade Jehojada och hans fru att de var lojala mot Jehova?

¹² Översteprästen Jehojada hade respekt för Jehova, och det fick honom att vara lojal och att uppmuntra andra att tillbe honom. Det blev extra tydligt när Isebels dotter Atalja försökte ta makten i Juda. Folk var rädda för henne, och det med all rätt. Hon var hänsynslös och så maktgalen att hon försökte utplåna hela kungaätten – sina egna barnbarn! (2 Krön. 22:10, 11) Ett av barnbarnen, Jehoas, överlevde tack vare att Jehojadas fru, Jehosabat, räddade honom. Hon och hennes man gömde Jehoas och tog hand om honom. På det här sättet hjälpte de till att bevara Davids kungliga släktlinje. Jehojada var lojal mot Jehova och lät inte rädslan för Atalja hindra honom från att göra det som var rätt. (Ords. 29:25)

13. Hur visade Jehojada att han var lojal när Jehoas var sju år?

¹³ När Jehoas var sju år visade Jehojada ännu en gång att han var lojal mot Jehova. Han gjorde upp en plan. Om den lyckades skulle Jehoas bli kung, precis som han hade rätt till som en av Davids avkomlingar. Men om den inte gick i lås skulle Jehojada säkert förlora livet. Jehova var med honom och planen lyckades. Jehojada fick stöd av hövdingarna och leviterna, och de gjorde Jehoas till kung och dödade Atalja. (2 Krön. 23:1–5, 11, 12, 15; 24:1) Sedan ”upprättade Jehojada ett förbund mellan Jehova och kungen och folket om att de skulle fortsätta vara Jehovas folk”. (2 Kung. 11:17) Han ”ställde också portvaktarna vid portarna till Jehovas hus för att ingen som på något sätt var oren skulle kunna komma in”. (2 Krön. 23:19)

14. Hur blev Jehojada ärad för att han ärade Jehova?

¹⁴ Jehova hade tidigare sagt: ”Jag ska ära dem som ärar mig.” Och Jehojada blev verkligen ärad av Jehova. (1 Sam. 2:30) Han tog till exempel med det Jehojada gjorde i Bibeln så att vi kan lära oss av det. (Rom. 15:4) Och när Jehojada dog ärades han genom att bli begravd ”i Davidsstaden bland kungarna, för han hade gjort det som var gott i Israel i samband med den sanne Guden och hans hus”. (2 Krön. 24:15, 16)

15. Vad kan vi lära oss av skildringen om Jehojada? (Se också bilden.)

¹⁵ Skildringen om Jehojada kan hjälpa oss alla att fördjupa vår respekt för Jehova. De äldste kan efterlikna honom och alltid göra sitt bästa för att skydda församlingen. (Apg. 20:28) Äldre vänner kan lära sig att Jehova kan använda dem för att genomföra sin vilja när de  visar att de respekterar honom och fortsätter vara lojala. Han tycker inte att de har gjort sitt. Yngre vänner kan tänka på hur Jehova behandlade Jehojada och efterlikna honom genom att behandla äldre vänner med värdighet och respekt, speciellt dem som har tjänat Jehova under många år. (Ords. 16:31) Och vi kan alla lära oss något av hövdingarna och leviterna, som gav sitt stöd åt Jehojada; vi vill vara ”lydiga mot dem som har ledningen”. (Hebr. 13:17)

16. Vad visar att Jehoas var lättpåverkad?

¹⁶ Jehojada hade ett bra inflytande på kung Jehoas. (2 Kung. 12:2) Så när Jehoas var ung gjorde han Jehovas vilja, men när Jehojada hade dött valde Jehoas att lyssna på några av Judas furstar som hade vänt Jehova ryggen. Vad ledde det till? Både han och folket ”började tjäna de heliga pålarna och avgudarna”. (2 Krön. 24:4, 17, 18) Jehova kände sig oerhört sårad. Men han ”fortsatte att sända profeter till dem för att få dem att vända tillbaka ..., men de vägrade lyssna”. De lyssnade inte ens på Jehojadas son Sakarja, som inte bara var Jehovas profet och präst, utan också Jehoas kusin. Jehoas lät till och med döda Sakarja, trots att Sakarjas familj hade gjort så mycket för honom. (2 Krön. 22:11; 24:19–22)

17. Hur gick det för Jehoas?

 ¹⁷ Jehoas bevarade inte sin respekt för Jehova, och det slutade illa för honom. Jehova hade sagt: ”De som föraktar mig ska behandlas med förakt.” (1 Sam. 2:30) Jehoas hade ”en mycket stor armé”, men han blev besegrad och ”svårt skadad” av araméerna, trots att de var numerärt underlägsna. När de hade dragit bort blev Jehoas mördad av sina egna tjänare för att han hade dödat Sakarja. Man ansåg inte att den här onde kungen ens var värd att bli begravd ”på kungarnas gravplats”. (2 Krön. 24:23–25; se studienot till Matteus 23:35, ”Berekjas son”.)

18. Hur kan vi undvika att bli som Jehoas, enligt Jeremia 17:7, 8?

¹⁸ Vad kan vi lära oss av Jehoas? Han var som ett träd med ytliga rötter som var helt beroende av ett stöd. Och när stödet, det vill säga Jehojada, försvann och avfällighetens vindar blåste förlorade han sin andlighet. Det här visar att vi inte ska tjäna Jehova bara för att vår familj eller andra i församlingen gör det. För att vi ska kunna hålla oss andligt starka måste vi fördjupa vår egen kärlek till Jehova och vår respekt för honom genom studium, begrundan och bön. (Läs Jeremia 17:7, 8; Kol. 2:6, 7)

19. Vad förväntar Jehova av oss?

¹⁹ Jehova begär egentligen inte mycket av oss. Det han förväntar sammanfattas bra i Predikaren 12:13: ”Ha djup respekt för den sanne Guden och håll hans bud, för det är allt som krävs av människan.” När vi har respekt för Jehova kommer vi att kunna vara lojala mot honom vad som än händer i framtiden, precis som Obadja och Jehojada. Ingenting kommer att kunna förstöra vår vänskap med honom.