1, 2. a) Vad pratade Jesus med sina apostlar om kvällen innan han dog? (Se den inledande bilden.) b) Varför måste vi komma ihåg motiven till att vi predikar? c) Vad ska vi ta upp i den här artikeln?

KVÄLLEN innan Jesus dog satt han och pratade länge med sina apostlar. Han försäkrade dem om att han älskade dem. Han berättade också liknelsen om vinstocken, som vi läste om i förra artikeln. Jesus uppmuntrade sina lärjungar att fortsätta ”bära mycket frukt”, alltså att fortsätta vittna om riket. (Joh. 15:8)

² Men Jesus sa inte bara till dem vad de skulle göra, utan också varför de skulle göra det. Han gav dem motivation till att fortsätta predika. Vi måste också påminna oss om varför vi går i tjänsten. Det motiverar oss att fortsätta vittna, ”så att alla nationer får höra” de goda nyheterna. (Matt. 24:13, 14) I den här artikeln ska vi se på fyra bibliska skäl till varför vi predikar. Dessutom ska vi se på fyra olika saker som Jehova gett oss för att hjälpa oss att fortsätta bära frukt.

3. a) Vilket skäl till att predika kommer fram i Johannes 15:8? b) Vad representerar druvorna i Jesus liknelse, och varför är det passande?

³ Det viktigaste skälet till att vi predikar är att vi vill upphöja Jehova och hans namn. (Läs Johannes 15:1, 8.) Jesus jämförde Jehova med en vinodlare. Han jämförde sig själv med en vinstock och sina efterföljare med rankorna. (Joh. 15:5) Rankorna bar frukt, och frukten är predikoarbetet. Jesus sa: ”Min Far blir ärad när ni fortsätter att bära mycket frukt.” En vinstock som dignar av druvor ger ära åt vinodlaren. På samma sätt kan vi ge ära åt Jehova när vi gör vårt bästa och vittnar om riket. (Matt. 25:20–23)

4. a) Hur kan vi upphöja Jehovas namn? b) Hur känner du för att få vara med och upphöja Jehovas namn?

⁴ Hur upphöjer predikoarbetet Jehovas namn? Jehovas namn är heligt, och vi kan inte göra det mer heligt. Men lägg märke till vad vi uppmanas att göra i Jesaja 8:13: ”Arméernas Jehova – det är honom ni ska hålla helig.” På vilket sätt kan vi hålla Jehova helig? Ett sätt är att hjälpa andra att förstå att Jehovas namn är unikt och heligt. (Matt. 6:9) Vi berättar till exempel gärna för andra om Jehovas underbara egenskaper och att han vill att vi ska leva för evigt här på jorden. På det sättet försvarar vi Jehova och visar att Satan är en lögnare. (1 Mos. 3:1–5) Vi upphöjer även Jehovas namn när vi hjälper människor att förstå att Jehova är värd att ”få härligheten, äran och makten”. (Upp. 4:11) Rune, som har varit pionjär i 16 år, säger: ”Tänk vad fantastiskt att jag får vara ett vittne för Skaparen av universum! Det ger mig motivation att fortsätta predika.”

5. a) Vilket skäl till att predika finns i Johannes 15:9, 10? b) Hur betonade Jesus behovet av uthållighet?

⁵ (Läs Johannes 15:9, 10.) Det andra skälet till att vi predikar är att vi älskar Jehova och Jesus. (Mark. 12:30; Joh. 14:15) Jesus sa till sina lärjungar: ”Stanna kvar i min kärlek.” Varför sa han så? Därför att han visste att de skulle behöva uthållighet för att vara hans efterföljare. I Johannes 15:4–10 poängterade Jesus på flera olika sätt att de skulle behöva hålla ut.

6. Hur visar vi att vi vill stanna kvar i Jesus kärlek?

⁶ Hur visar vi att vi vill stanna kvar i Jesus kärlek och få hans godkännande? Genom att hålla hans bud. Jesus ber oss egentligen bara att göra det han själv har gjort. Han sa: ”Jag har hållit Faderns bud och är kvar i hans kärlek.” (Joh. 15:10) Han är ett fint föredöme för oss. (Joh. 13:15)

7. Vilket samband finns det mellan kärlek och lydnad?

⁷ Det finns alltså ett tydligt samband mellan lydnad och kärlek. Jesus hade tidigare sagt till sina apostlar: ”Den som har tagit emot mina bud och håller dem, han älskar mig.” (Joh. 14:21) Jesus bud kommer från hans Far, så när vi lyder Jesus uppmaning  att predika visar vi även att vi älskar Jehova. (Matt. 17:5; Joh. 8:28) Och när vi visar att vi älskar Jehova och Jesus får vi stanna kvar i deras kärlek.

8, 9. a) Vilket ytterligare skäl har vi till att predika? b) Hur blir vi motiverade av orden i Hesekiel 3:18, 19 och 18:23?

⁸ Det finns ett tredje skäl till att vi predikar: Vi varnar andra. Bibeln säger att Noa ”förkunnade Guds rätta väg”. (Läs 2 Petrus 2:5.) Innan översvämningen kom förkunnade Noa och varnade människor för vad som skulle hända. Jesus sa: ”Människorna före översvämningen åt och drack, gifte sig och blev bortgifta, ända till den dag då Noa gick in i arken. De brydde sig inte om vad som hände förrän översvämningen kom och svepte bort dem allihop. Så kommer Människosonens närvaro att vara.” (Matt. 24:38, 39) Det var ingen som brydde sig om Noas varningar, utan människor levde på som vanligt. Men Noa var trogen och varnade dem för det Jehova hade sagt skulle hända.

⁹ I dag predikar vi för att ge människor en chans att få veta vad Jehova snart tänker göra. Jehova vill att människor lyssnar och får leva, och det vill såklart vi också. (Hes. 18:23) Vi vittnar från hus till hus och på offentliga platser för att upplysa så många som möjligt om att Guds rike snart ska ingripa och ta bort den här onda världen. (Hes. 3:18, 19; Dan. 2:44; Upp. 14:6, 7)

10. a) Vilket skäl till att predika finns i Matteus 22:39? b) Hur hjälpte Paulus och Silas en fångvaktare i Filippi?

¹⁰ Ett fjärde skäl till att predika är att vi älskar våra medmänniskor. (Matt. 22:39) Den här kärleken får oss att fortsätta predika, eftersom vi vet att människors inställning kan ändras när deras situation förändras. Tänk till exempel på vad Paulus och Silas fick vara med om i Filippi. De greps av motståndare och kastades i fängelse. Mitt i natten skakades fängelset av en jordbävning, och dörrarna slogs upp. Fångvaktaren trodde att fångarna hade rymt, och i panik tänkte han ta sitt liv. Men Paulus skrek: ”Gör det inte!” Vakten frågade då: ”Vad behöver jag göra för att bli räddad?” Paulus och Silas svarade: ”Tro på Herren Jesus så ska både du och ditt hushåll bli räddade.” (Apg. 16:25–34)

11, 12. a) Vad kan vi lära oss av berättelsen med fångvaktaren? b) Varför fortsätter vi predika?

¹¹ Vad kan den här berättelsen lära oss om vårt predikoarbete? Lägg  märke till att det var först efter jordbävningen som fångvaktaren ändrade inställning och bad om hjälp. Det kan vara på samma sätt i dag. Människor som har varit helt ointresserade kan ändra inställning när något händer som vänder upp och ner på deras värld. Det skulle kunna vara att någon plötsligt förlorar sitt jobb eller går igenom en skilsmässa. Andra kanske har drabbats av en allvarlig sjukdom eller har mist någon de älskar. Det kan göra att de börjar fundera på vad meningen med livet är, även om de aldrig tänkt på det innan. De kanske till och med undrar: ”Vad behöver jag göra för att bli räddad?” För första gången i livet vill de kanske höra vad Bibeln säger om framtiden.

¹² Om vi håller ut och fortsätter gå i tjänsten har vi möjlighet att finnas där för människor när de är redo att lyssna. (Jes. 61:1) Charlotte har varit i heltidstjänsten i 38 år, och hon säger: ”Människor är vilsna. De behöver få höra de goda nyheterna.” Ejvor, som har varit pionjär i 34 år, säger: ”Människor mår sämre än någonsin tidigare. Jag vill verkligen hjälpa dem, och det motiverar mig att fortsätta predika.” Kärleken till våra medmänniskor är verkligen en stark motivation!

13, 14. a) Vad kan hjälpa oss enligt Johannes 15:11? b) Hur kan vi känna samma glädje som Jesus gjorde? c) På vilket sätt hjälper glädjen oss i tjänsten?

¹³ Den sista kvällen innan Jesus dog sa han också att apostlarna skulle få hjälp att hålla ut i tjänsten. De skulle få hjälp på flera olika sätt. Kan vi också få det?

¹⁴ Glädje. Är det en börda att gå i tjänsten? Tvärtom! När Jesus hade berättat liknelsen om vinstocken sa han att de som predikade skulle bli glada. (Läs Johannes 15:11.) Vad var det som skulle ge glädje? I Jesus liknelse jämförde han ju sig själv med vinstocken och sina lärjungar med rankorna. För att rankorna ska få vatten och näring måste de sitta fast på vinstocken. På liknande sätt måste vi hålla oss nära Jesus och följa hans exempel. Han fick glädje av att göra sin Fars vilja, och vi kan också få känna den glädjen. (Joh. 4:34; 17:13; 1 Petr. 2:21) En syster som heter Hanne har varit pionjär i 40 år, och hon säger: ”Jag är alltid glad efter att jag gått i tjänsten, och det gör att jag vill fortsätta tjäna Jehova.” Den här glädjen kan hjälpa oss att hålla ut även om människor inte vill lyssna. (Matt. 5:10–12)

15. a) Vad kan vi få enligt Johannes 14:27? b) Hur kan friden hjälpa oss att hålla ut?

¹⁵ Frid. (Läs Johannes 14:27.) Lite tidigare under samma kväll sa Jesus till apostlarna: ”Jag låter min frid vara kvar hos er, jag ger er den.” Hur kan vi få del av Jesus frid? Vi kan känna äkta inre frid när vi håller ut och fortsätter vittna, eftersom vi vet att Jehova och Jesus tycker om det. (Ps. 149:4; Rom. 5:3, 4; Kol. 3:15) Ulf, som har varit i heltidstjänsten i 45 år, säger: ”Jag blir visserligen trött av att gå i tjänsten, men jag känner mig nöjd  och har en verklig mening med livet.” Det är helt underbart att vi kan känna äkta inre frid!

16. a) Vad kan vi vara enligt Johannes 15:15? b) Hur kunde apostlarna fortsätta vara vänner med Jesus?

¹⁶ Vi får vara Jesus vänner. Jesus sa att apostlarna skulle känna glädje och att det var viktigt att de visade osjälvisk kärlek. (Joh. 15:11–13) Sedan fortsatte han: ”Ni är mina vänner.” Vilken förmån – de fick vara vänner med Jesus! Men hur skulle de kunna fortsätta vara vänner med honom? Han sa: ”Ni ska bära frukt.” (Läs Johannes 15:14–16.) Ungefär två år tidigare hade Jesus sagt till sina apostlar: ”Predika och säg: ’Himmelriket har kommit nära.’” (Matt. 10:7) Nu uppmuntrade han dem att hålla ut och fortsätta det arbetet. (Matt. 24:13; Mark. 3:14) Jesus visste att det inte alltid skulle vara lätt. Men de kunde klara det och fortsätta vara hans vänner. Hur då? De skulle få hjälp på ytterligare ett sätt.

17, 18. a) Vad ska vi få enligt Johannes 15:16? b) På vilket sätt hjälpte bönen apostlarna? c) Vad kan hjälpa oss att fortsätta predika?

¹⁷ Vi får svar på våra böner. Jesus sa att Jehova skulle ge apostlarna det de bad om i Jesus namn. (Joh. 15:16) Apostlarna måste ha blivit otroligt uppmuntrade av det löftet! * Deras ledare skulle snart dö, även om de inte riktigt hade förstått det än. Men de skulle inte lämnas vind för våg. Jehova var redo att besvara deras böner och hjälpa dem i predikoarbetet. Det dröjde inte så länge förrän de fick uppleva hur Jehova besvarade deras böner. (Apg. 4:29, 31)

¹⁸ Det fungerar på samma sätt i dag. Om vi håller ut i tjänsten kommer vi att få vara vänner med Jesus. Dessutom vet vi att Jehova lyssnar när vi ber om hjälp för att orka fortsätta vittna. (Fil. 4:13) Vi kan verkligen vara tacksamma för att Jehova svarar på våra böner och för att vi får ha Jesus som vän. Det är gåvor vi har fått från Jehova, och de hjälper oss att hålla ut och vittna. (Jak. 1:17)

19. a) Varför fortsätter vi att gå i tjänsten? b) Vad hjälper oss att hålla ut?

¹⁹ I den här artikeln har vi gått igenom fyra skäl till varför vi fortsätter predika: vi upphöjer Jehova och hans namn, vi visar att vi älskar Jehova och Jesus, vi varnar människor och vi visar att vi älskar dem. Vi har också gått igenom fyra saker som hjälper oss att hålla ut: glädje, inre frid, vänskap med Jesus och bönesvar. Jehova ser att vi arbetar hårt i tjänsten och ”fortsätter bära mycket frukt”, och det gör honom väldigt glad.