Sanningen är den att ingen i dag kan vara helt säker på hur Paulus såg ut. Bilderna på honom i vår litteratur grundar sig inte på arkeologiska fakta, utan är helt enkelt konstnärliga tolkningar.

Men det finns vissa indikationer på hur Paulus såg ut. I Zions Vakt-Torn för november 1904 nämndes en sådan källa: ”Nu något om Pauli personliga utseende ... I ’Pauli och Theclas gärningar’, ... skriven omkring år 150 e.Kr., finns en beskrivning över Paulus, som sannolikt är den bästa och en sann tradition. I denna är han beskriven såsom ’liten till växten, flintskallig, hjulbent, välbyggd; med sammanflytande ögonbryn; tämligen stor näsa’.”

I The Oxford Dictionary of the Christian Church (1997 års upplaga) sägs det om det här forntida verket: ”Det är inte omöjligt att ’Pauli och Theclas gärningar’ innehåller viss historisk sanning.” Det här verket var väl ansett under de första århundradena efter Kristus, vilket bekräftas av att det finns 80 grekiska handskrifter av det och att det översattes till andra språk. Så våra bilder stämmer överens med forntida beskrivningar av Paulus utseende.

Men vi måste komma ihåg att det finns andra saker som är mycket viktigare än hur Paulus såg ut. En del kritiserade Paulus redan när han utförde sin tjänst och sa att han var vek och att man inte behövde bry sig om vad han sa. (2 Kor. 10:10) Men vi får inte glömma att han blev kristen som ett resultat av att Jesus gav honom en övernaturlig syn. Vi kan också tänka på allt som han kunde uträtta tack vare att Kristus hade valt ut honom som ett redskap för att sprida budskapet till nationerna. (Apg. 9:3–5, 15; 22:6–8) Och tänk på vilken stor nytta vi har av de bibelböcker som Jehova inspirerade Paulus att skriva.

Paulus nämnde inte sin bakgrund för att framhäva sig själv, och han beskrev inte heller sitt eget utseende. (Apg. 26:4, 5; Fil. 3:4–6) Han sa: ”Jag är ju den ringaste av apostlarna, och jag är inte god nog att kallas apostel.” (1 Kor. 15:9) Längre fram skrev han: ”Åt mig, som är ringare än den ringaste av alla heliga, blev denna oförtjänta omtanke given, att jag skulle förkunna för nationerna de goda nyheterna om Kristi outgrundliga rikedom.” (Ef. 3:8) Det budskap Paulus predikade är definitivt mycket viktigare än frågan hur han kan ha sett ut.