1. Vad kan vi räkna med, men vad kan vi vara säkra på?

 VI KAN räkna med att bli motarbetade när vi går i tjänsten, och det kommer antagligen att bli värre framöver. (Dan. 11:44; 2 Tim. 3:12; Upp. 16:21) Men vi kan ändå vara helt säkra på att Jehova kommer att hjälpa oss. Hur vet vi det? Han har alltid hjälpt sina tjänare att göra det han vill att de ska göra, hur svårt det än kan ha verkat. Så var det till exempel för Hesekiel. Han hade fått i uppdrag att vittna för judarna som var i landsflykt i Babylon. Och vi ska se på några saker han var med om.

2. a) Hur beskrev Jehova dem som Hesekiel skulle vittna för? (Hesekiel 2:3–6) b) Vad ska vi gå igenom i den här artikeln?

² Vad var det för slags människor Hesekiel skulle vittna för? Jehova beskrev dem som ”upproriska”, ”trotsiga” och ”hårda”. De var lika otrevliga som ”tistlar och törnen” och lika farliga som ”skorpioner”. Det är inte konstigt att Jehova flera gånger sa till Hesekiel att han inte skulle vara rädd. (Läs Hesekiel 2:3–6.) Hesekiel kunde hålla ut och fortsätta vittna för att han 1) hade fått sitt uppdrag från Jehova, 2) fick kraft av Guds ande och 3) använde Guds ord för att bygga upp sin tro. Hur hjälpte de här tre sakerna Hesekiel, och hur kan de hjälpa oss i dag?

3. Vad måste ha känts tryggt för Hesekiel att höra, och hur visade Jehova att han fanns vid hans sida?

³ Jehova sa till Hesekiel: ”Jag sänder dig.” (Hes. 2:3, 4)  Det måste ha känts tryggt för Hesekiel att höra det. Varför då? Han kom säkert ihåg att Jehova hade sagt något liknande till Mose och Jesaja när de fick i uppdrag att bli profeter. (2 Mos. 3:10; Jes. 6:8) Och Hesekiel visste hur Jehova hade hjälpt dem att klara av svåra situationer. Jehova sa inte bara en gång att han skulle sända Hesekiel, utan två gånger. Så han måste ha känt sig helt säker på att han hade Jehova vid sin sida. Vi kan också läsa i bibelboken Hesekiel att han flera gånger skrev: ”Jehovas ord [kom] till mig.” (Hes. 3:16) Och dessutom skrev han många gånger: ”Jehovas ord kom till mig igen.” (Hes. 12:1) Så Hesekiel tvivlade inte en sekund på att det var Jehova som hade gett honom hans uppdrag. Dessutom var Hesekiels pappa präst, så han måste ha fått lära sig hur Jehova hade tagit hand om sina profeter förr i tiden. Till exempel sa Jehova till Isak, Jakob och Jeremia: ”Jag är med dig.” (1 Mos. 26:24; 28:15; Jer. 1:8)

4. Vilka tankar måste ha hjälpt Hesekiel att hålla ut?

⁴ Hur skulle israeliterna i allmänhet reagera när Hesekiel vittnade för dem? Jehova sa: ”Israels folk kommer att vägra lyssna till dig, för de vill inte lyssna till mig.” (Hes. 3:7) Så när folket struntade i Hesekiel, struntade de i Jehova. Det här hjälpte Hesekiel att förstå att han inte var en misslyckad profet bara för att folk inte ville lyssna. Men vad skulle hända när allt Hesekiel hade berättat om gick i uppfyllelse? Då skulle folket ”inse att det har varit en profet hos dem”. (Hes. 2:5; 33:33) Det här måste ha varit  väldigt uppmuntrande för Hesekiel och gett honom den styrka han behövde för att hålla ut.

5. Vad ger oss styrka enligt Jesaja 44:8?

⁵ Vi kan också få kraft av att tänka på att vårt uppdrag kommer från Jehova. Tänk att vi får vara hans vittnen. (Jes. 43:10) Det är stort! Jehova sa ju till Hesekiel att han inte skulle vara rädd. Och Jehova har sagt till oss: ”Var inte rädda.” Varför behöver vi inte vara rädda för dem som motarbetar oss? Därför att vi har fått vårt uppdrag av Jehova, och han är på vår sida. (Läs Jesaja 44:8.)

6. a) Vad har Jehova lovat? b) Vilka tankar är uppmuntrande?

⁶ Jehova lovar att han ska hjälpa oss. I samband med att han gav sina tjänare i uppdrag att vara hans vittnen sa han: ”När du går genom vattnet ska jag vara med dig, floderna ska inte överskölja dig. När du går genom elden ska du inte bli svedd, lågorna ska inte bränna dig.” (Jes. 43:2) Ibland kan det kännas som att vi drunknar i problem eller att vi får prövningar som är som eld, men med Jehovas hjälp fortsätter vi vittna. (Jes. 41:13) De flesta vill inte lyssna, precis som på Hesekiels tid, men det betyder inte att vi är misslyckade vittnen. Jehova är nöjd med oss när vi håller ut och fortsätter vittna, och det är väldigt uppmuntrande att tänka på. Paulus sa: ”Var och en ska få lön efter sin egen insats.” (1 Kor. 3:8; 4:1, 2) En syster som har varit pionjär i många år säger: ”Det är så skönt att veta att Jehova belönar våra ansträngningar.”

7. Hur måste Hesekiel ha känt när han tänkte på synen han fick? (Se bilden på framsidan.)

⁷ Hesekiel fick se hur kraftfull den heliga anden är. I en syn fick han se hur helig ande hjälpte mäktiga änglar och fick hjulen på den stora himmelska vagnen att röra sig. (Hes. 1:20, 21) Hur reagerade han på det? Han skrev ner det själv: ”När jag fick se detta föll jag ner med ansiktet mot marken.” (Hes. 1:28) Han blev helt överväldigad. Han glömde säkert aldrig den här synen, och varje gång han tänkte på den måste han ha känt sig ännu mer övertygad om att han skulle kunna utföra sitt uppdrag med hjälp av helig ande.

8, 9. a) Vad hände när Jehova sa till Hesekiel att resa sig upp? b) Vad mer gjorde Jehova för att förbereda Hesekiel på hans svåra uppdrag?

⁸ Jehova sa till Hesekiel: ”Människoson, res dig upp.” (Hes. 2:1, 2) Vad hände då? Då ”kom ande in i” Hesekiel, och han reste sig upp. Så uppmaningen från Jehova tillsammans med helig ande gjorde att han fick den inre styrka han behövde för att orka resa sig igen. Under hela Hesekiels tjänst fick han vägledning av ”Jehovas hand”, det vill säga helig ande. (Hes. 3:22; 8:1; 33:22; 37:1; 40:1) Och helig ande gav Hesekiel den styrka han behövde för att utföra sitt uppdrag, alltså att vittna för människor med ”hårda pannor” och ”hårda hjärtan”. (Hes. 3:7) Jehova sa till Hesekiel: ”Jag har gjort ditt ansikte lika hårt som deras ansikten och din panna lika hård som deras pannor. Jag har gjort din panna hård som diamant, hårdare än flinta. Var inte rädd för dem, och låt dig inte skrämmas  av deras uppsyn.” (Hes. 3:8, 9) Med andra ord sa Jehova: ”Bli inte missmodig för att de är likgiltiga och envisa, jag ska göra dig stark.”

⁹ Efter det lyfte Guds ande upp Hesekiel och tog med honom till hans distrikt. ”Jehovas kraftfulla hand vilade över mig”, skrev Hesekiel. Det tog honom en hel vecka att smälta budskapet han hade fått och göra det till sitt eget, men sedan kunde han vittna med övertygelse. (Hes. 3:14, 15) Efter det sa Jehova att han skulle gå till en dalslätt, och där ”fylldes ... [han] av ande”. (Hes. 3:23, 24) Nu var Hesekiel redo att börja sin tjänst.

10. Vad behöver vi för att kunna fortsätta vittna, och varför då?

¹⁰ Vilken hjälp behöver vi för att kunna fortsätta vittna? Samma hjälp som Hesekiel fick. Innan han satte i gång att vittna fick han helig ande, och det gav honom styrkan han behövde. Så är det för oss också. Vi skulle aldrig kunna fortsätta vittna om vi inte fick helig ande. Varför då? Därför att Satan krigar mot oss för att få oss att sluta vittna. (Upp. 12:17) Och egentligen är vi helt chanslösa mot honom, men vi vinner över honom när vi inte ger upp! (Upp. 12:9–11) Hur kan man säga så? När vi går i tjänsten visar vi att Satan inte har lyckats skrämma oss till tystnad, och varenda gång vi vittnar förlorar Satan en strid. Tänk att vi fortsätter vittna trots motstånd. Vad är det ett bevis på? Att vi får kraft av helig ande och att Jehova godkänner oss och är med oss. (Matt. 5:10–12; 1 Petr. 4:14)

11. Vad kan helig ande göra för oss, och hur kan vi få den?

¹¹ Vad mer kan vi lära oss av att Jehova gav Hesekiel styrkan han behövde för att fortsätta vittna? Vi förstår att helig  ande kan ge oss kraft så att vi kan klara av vilka problem som helst i tjänsten. (2 Kor. 4:7–9) Så vad kan vi göra för att fortsätta få helig ande? Vi måste be om den och inte ge upp. Jesus sa: ”Fortsätt be”, ”fortsätt söka” och ”fortsätt bulta på”. Och vi vet att Jehova besvarar sådana böner och att han kommer att ge helig ande åt dem som ber honom om det. (Luk. 11:9, 13; Apg. 1:14; 2:4)

12. Var kom bokrullen ifrån, och vad innehöll den enligt Hesekiel 2:9–3:3?

¹² Helig ande gav Hesekiel den styrka han behövde för att kunna vittna, men det var inte allt. Guds ord hjälpte Hesekiel att få starkare tro. I en syn fick han se en bokrulle. (Läs Hesekiel 2:9–3:3.) Var kom bokrullen ifrån? Vad innehöll den? Hur gjorde den att han fick starkare tro? Vi ska se. Bokrullen kom från Guds tron, och antagligen var det en av de fyra änglar som Hesekiel tidigare sett i en syn som gav honom bokrullen. (Hes. 1:8; 10:7, 20) Den innehöll Guds ord. Det var ett omfattande domsbudskap som Hesekiel skulle framföra till judarna i landsflykt. (Hes. 2:7) Och det var text både på fram- och baksidan av bokrullen.

13. Vad sa Jehova att Hesekiel skulle göra med bokrullen, och varför var den söt?

¹³ Jehova sa till Hesekiel att äta bokrullen och ”[fylla] magen med den”. Så Hesekiel åt upp hela bokrullen. Vad betyder den här delen av synen? Det var viktigt att Hesekiel helt och fullt förstod budskapet han skulle sprida. Det behövde bli en del av honom och påverka hans känslor så att det motiverade honom att vittna. Men sedan hände något överraskande. Hesekiel upptäckte att bokrullen ”var söt som honung”. (Hes. 3:3) Varför upplevde han det så? Därför att han kände att det var en stor ära att få representera Jehova och att det var en angenäm och trevlig upplevelse. (Ps. 19:8–11) Han var tacksam över att Jehova hade gett honom i uppdrag att vara profet.

14. Vad behövde Hesekiel göra för att bli redo att börja vittna?

¹⁴ Sedan sa Jehova till Hesekiel: ”Lyssna till allt jag säger till dig, och ta det till hjärtat.” (Hes. 3:10) Jehova ville alltså att Hesekiel skulle komma ihåg det som stod i bokrullen och begrunda det. Det skulle stärka hans tro. Det skulle också göra att han förstod vilket budskap han skulle predika för andra. (Hes. 3:11) Så när Hesekiel förstod budskapet från Jehova och trodde på det, var han redo att börja vittna och fortsätta med det tills han hade slutfört sitt uppdrag. (Ps. 19:14)

15. Vad behöver vi ”ta ... till hjärtat” för att hålla ut i tjänsten?

¹⁵ Vi behöver använda Guds ord för att stärka vår tro om vi ska kunna hålla ut i tjänsten. Vi måste lyssna på det Jehova säger och ”ta det till hjärtat”. I vår tid lyssnar vi på Jehova när vi läser Bibeln. Hur kan vi se till att den får påverka det vi tänker på, det vi känner och det vi gör?

16. Hur kan vi få största möjliga nytta av Bibeln?

¹⁶ När vi äter mat och kroppen smälter  den blir vi starkare. Och när vi studerar Bibeln och begrundar det vi läst blir vår tro starkare. Vi behöver komma ihåg lärdomen i synen med bokrullen. Jehova vill att vi ska ”[fylla] magen med” Bibeln, alltså att vi verkligen ska förstå det som står där och att det ska bli en del av oss. Då måste vi be och läsa och begrunda Bibeln. Vi börjar med att be så att vi är förberedda för att ta till oss tankarna i Bibeln. Sedan läser vi ett stycke. Och till slut stannar vi upp för att begrunda och noga tänka igenom det vi har läst. Det kommer att stärka vår tro. För ju bättre vi förstår Bibeln, desto starkare blir vår tro.

17. Varför är det så viktigt att begrunda det vi läser i Bibeln?

¹⁷ Varför är det så viktigt att läsa Bibeln och begrunda det vi har läst? För att vi då får den inre styrka vi behöver för att vittna nu och kanske framföra ett skarpt domsbudskap lite längre fram. Det är också viktigt att vi begrundar Jehovas fantastiska personlighet, för då får vi ett starkare band till honom. Och då får vi uppleva något som är väldigt angenämt och trevligt: Vi får inre frid och känner oss nöjda. (Ps. 119:103)

18. Vad kommer människor på våra distrikt att inse, och varför?

¹⁸ Hesekiel var en profet, men det är inte vi. Däremot är vi helt inställda på att fortsätta berätta för andra om vad som står i Bibeln. Och det kommer vi att göra ända tills Jehova säger att det är klart. Så när människor ska dömas kommer de inte att kunna säga att Gud har struntat i dem eller glömt att varna dem. (Hes. 3:19; 18:23) De kommer att inse att vi har funnits där hela tiden och framfört budskapet från Gud.

19.Vad hjälper oss att klara av vår tjänst?

¹⁹ Vad kommer att hjälpa oss att fortsätta vittna? Samma saker som hjälpte Hesekiel. Vi håller ut och fortsätter vittna för att vi vet att det är Jehova som har gett oss vårt uppdrag, för att vi får kraft av helig ande och för att vi använder Guds ord för att stärka vår tro. Så med Jehovas hjälp fortsätter vi vittna och ”håller ut till slutet”. (Matt. 24:13)