1, 2. a) Vad kommer världens ledare snart att säga? b) Vilka frågor behöver vi få svar på?

TÄNK dig att världens ledare precis har gjort det förutsagda uttalandet om ”fred och säkerhet”. De kanske skryter om att världen är tryggare och säkrare än någonsin. De vill att vi ska tro att de har världssituationen under kontroll. Men de har absolut ingen kontroll över det som ska hända härnäst. Bibeln säger att ”undergång plötsligt [ska] komma över dem ..., och de ska på inga villkor komma undan”. (1 Thess. 5:3)

² Det finns viktiga frågor som vi behöver få svar på: Vad ska hända under den stora prövningen? Vad förväntar Jehova av oss under den perioden? Och hur kan vi förbereda oss för att vara lojala under den stora prövningen? (Matt. 24:21)

3. Hur kommer Gud att förinta det stora Babylon enligt Uppenbarelseboken 17:5, 15–18?

³ Läs Uppenbarelseboken 17:5, 15–18. Det stora Babylon ska krossas. Som vi nämnde tidigare kommer världens ledare inte att ha någon kontroll över vad som händer vid den här tidpunkten. Varför inte det? För att Gud ger dem ”en önskan i hjärtat att utföra hans tanke”. Vad är det för tanke? Att tillintetgöra all falsk religion, inklusive kristenheten. * Gud kommer att plantera  sin tanke hos ”de tio hornen” på ett ”eldrött vilddjur”. De tio hornen representerar alla regeringar som ger sitt stöd åt ”vilddjuret”, det vill säga FN. (Upp. 17:3, 11–13; 18:8) Deras angrepp på falsk religion blir startskottet för den stora prövningen, som kommer att bli en global katastrof.

4. a) Hur skulle världens ledare kunna motivera sitt angrepp på falsk religion? b) Vad kommer de som varit medlemmar i falsk religion förmodligen att göra?

⁴ Vi vet inte hur världens ledare kommer att motivera sitt angrepp på det stora Babylon. De kanske menar att det inte går att få fred så länge det finns religion eller att religionerna alltid lägger sig i politik. Eller så skyller man på att religiösa organisationer har samlat på sig för mycket pengar och egendom. (Upp. 18:3, 7) Det verkar rimligt att det här angreppet inte innebär att alla medlemmar i de religionerna ska tillintetgöras. Det verkar i stället som att världens ledare kommer att tillintetgöra alla religiösa organisationer. När de organisationerna väl är borta kommer deras medlemmar att inse att deras religiösa ledare har svikit dem. Då kommer de troligen att försöka distansera sig från sin tidigare religion.

5. Vad har Jehova lovat om den stora prövningen, och varför det?

⁵ Bibeln säger inget om hur lång tid det kommer att ta att tillintetgöra det stora Babylon, men vi vet att det kommer att gå relativt snabbt. (Upp. 18:10, 21) Jehova har lovat att han ska förkorta den tiden för att hans utvalda och den sanna religionen ska överleva. (Mark. 13:19, 20) Men vad förväntar Jehova att vi ska göra mellan starten på den stora prövningen och Harmageddon?

6. Vad innefattas i att hålla distans till falsk religion?

⁶ Som vi såg i förra artikeln förväntar  Jehova att hans folk ska hålla distans till det stora Babylon. Men vi måste göra något mer än att ta avstånd från falsk religion. Vi måste också fortsätta tjäna Jehova på rätt sätt. Vi ska se på två saker som ingår i det.

7. a) Hur kan vi hålla fast vid Jehovas moralnormer? b) Varför måste vi gå på mötena enligt Hebréerna 10:24, 25, och varför är det så viktigt nu?

⁷ För det första måste vi hålla fast vid Jehovas rättfärdiga moralnormer. Vi tycker inte om världens normer och värderingar. Vi godkänner till exempel inte sexuell omoral, och det gäller även homosexuella handlingar och samkönade äktenskap. (Matt. 19:4, 5; Rom. 1:26, 27) För det andra måste vi fortsätta tillbe Jehova med våra bröder och systrar. Ingenting får hindra oss från att gå på mötena. Vi träffas på Rikets sal, och om det behövs träffas vi hemma hos någon i församlingen eller till och med i hemlighet. Vad som än händer får vi aldrig slarva med vår mötesrutin. Vi behöver mötena ”mer och mer ju närmare dagen vi kommer”. (Läs Hebréerna 10:24, 25.)

8. Vilket budskap kommer vi förmodligen att förkunna under den stora prövningen?

⁸ Under den stora prövningen kommer vi förmodligen att börja förkunna ett nytt budskap. Nu förkunnar vi goda nyheter om riket och försöker göra lärjungar. Men då kan det vara så att vi ska predika ett budskap som kommer att kännas som en våldsam hagelskur. (Upp. 16:21) Vi kanske kommer att predika att Satans värld väldigt snart ska gå under. Så småningom kommer vi att få reda på vilket budskap vi ska predika och hur vi ska göra det. Kommer vi att använda samma metoder i tjänsten som vi har gjort i över hundra år? Eller kommer vi att göra på något nytt sätt? Det får vi se. Men hur det än ligger till, så verkar det som att vi kommer att få förmånen att sprida Jehovas domsbudskap. (Hes. 2:3–5)

9. Hur kommer omvärlden kanske att reagera på vårt budskap, men vad kan vi vara säkra på?

⁹ Det verkar troligt att vårt budskap kommer att få omvärlden att vilja tysta oss för gott. Vi kommer att behöva Jehovas hjälp för att gå i tjänsten då, på samma sätt som vi behöver det nu. Vi kan vara helt säkra på att Jehova kommer att ge oss kraft så att vi kan göra hans vilja. (Mik. 3:8)

10. Hur kommer folk att reagera på den stora prövningen enligt Lukas 21:25–28?

¹⁰ Läs Lukas 21:25–28. Folk kommer att bli helt chockade under den stora prövningen när allt de tidigare har litat på krackelerar och rasar. Det blir den värsta tiden i mänsklighetens historia, och människor kommer att ha ångest och frukta för sina liv. (Sef. 1:14, 15) Under den perioden kommer det troligtvis inte att vara så lätt för Jehovas folk heller. Vi kan drabbas av en del svårigheter eftersom vi inte vill vara någon del av världen. Det kan vara så att vi inte kommer att ha allt vi behöver.

11. a) Varför kommer världens blickar att riktas mot Jehovas vittnen? b) Varför behöver vi inte vara rädda för den stora prövningen?

¹¹ De som tillhört religionerna som tagits bort kanske till slut blir arga över att Jehovas vittnen fortsätter att utöva sin religion. Vi kan bara tänka oss vilket drev det skulle kunna orsaka, till exempel på sociala medier. Nationerna och  deras ledare, djävulen, kommer att hata oss för att vi är den enda religionen som finns kvar. De har alltså inte lyckats med att utrota all religion från jordens yta, och därför kommer världens blickar att riktas mot oss. Då kommer nationerna att bli Gog i Magog. * De kommer att gadda ihop sig för att med samlade krafter gå till angrepp mot Jehovas folk. (Hes. 38:2, 14–16) Det kan vara lite obehagligt att tänka på den tiden eftersom vi inte vet exakt hur det kommer att bli. Men en sak är säker: Vi behöver inte vara rädda för den stora prövningen. Jehova kommer att ge oss vägledning som räddar våra liv. (Ps. 34:19) Vi kommer att kunna sträcka på oss och stå rakryggade, för vi vet att vår ”befrielse närmar sig”. *

12. Hur har ”den trogne och förståndige tjänaren” förberett oss på det som ska komma?

¹² ”Den trogne och förståndige tjänaren” har förberett oss så att vi kan vara lojala under den stora prövningen. (Matt. 24:45) Det har de gjort på många sätt, men vi kan ta ett exempel: våra regionala sammankomster under åren 2016–2018. Under de sammankomsterna blev vi uppmuntrade att arbeta på egenskaper som vi verkligen behöver nu när Jehovas dag närmar sig. Vi ska helt kort påminna oss vad det var för egenskaper.

13. Hur kan vi fortsätta vara lojala mot Jehova, och varför måste vi arbeta på det nu?

¹³ Lojalitet. Temat för den regionala sammankomsten 2016 var ”Var lojal mot Jehova!” Under programmet fick vi lära oss att vi måste ha ett nära förhållande till Jehova för att kunna vara lojala mot honom. Vi blev också påminda om att vi dras närmare Jehova när vi ber innerligt och studerar Bibeln. Då får vi den styrka vi behöver för att klara av även de värsta prövningarna. Vi kan förvänta oss att vår lojalitet mot Gud och hans rike kommer att prövas mer och mer ju närmare slutet vi kommer. Människor kommer förmodligen att fortsätta håna oss. (2 Petr. 3:3, 4) En anledning till det är att vi inte är någon del av Satans värld. Vi måste arbeta nu på att vara lojala, så att vi kan fortsätta vara det genom hela den stora prövningen.

14. a) Vad kommer att förändras under den stora prövningen? b) Varför måste vi vara lojala då?

¹⁴ I dag är det den styrande kretsen som tar ledningen i organisationen på jorden. Men under den stora prövningen kommer det att förändras. Vid något tillfälle kommer alla smorda som är kvar på jorden att tas upp till himlen för att vara med i Harmageddonkriget. (Matt. 24:31; Upp. 2:26, 27) Så bröderna i den styrande kretsen kommer inte längre att finnas här på jorden. Men den stora skaran kommer ändå att vara välorganiserad. Fina bröder som tillhör de andra fåren kommer att ta ledningen. Då måste vi visa vår lojalitet mot Jehova genom att stötta de här bröderna och följa deras vägledning, som kommer från  Gud. Vi måste följa den vägledningen för att överleva.

15. Hur kan vi bli mer uthålliga, och varför är det viktigt att vi arbetar på det nu?

¹⁵ Uthållighet. Temat för den regionala sammankomsten 2017 var ”Ge inte upp!” Det programmet hjälpte oss att bli bättre på att klara av prövningar. Vi fick lära oss att vår uthållighet inte är beroende av vilka omständigheter vi har. Det som kommer att hjälpa oss att hålla ut är att vi förlitar oss på Jehova. (Rom. 12:12) Glöm aldrig Jesus löfte: ”Den som håller ut till slutet ska bli räddad.” (Matt. 24:13) Det löftet visar att vi måste vara lojala oavsett vad som händer. Varje prövning vi uthärdar nu stärker oss inför den stora prövningen.

16. Vad gör oss modiga, och hur kan vi bli modigare redan nu?

¹⁶ Mod. Den regionala sammankomsten 2018 hade temat ”Var modiga!” Under sammankomsten blev vi påminda om att det inte krävs några särskilda personlighetsdrag för att vi ska kunna vara modiga. Verkligt mod kommer av att vi förlitar oss på Jehova, precis som det är med uthållighet. Hur kan vi lära oss att förlita oss på Jehova ännu mer? Nyckeln är att läsa Bibeln varje dag och tänka på hur Jehova har räddat sitt folk tidigare. (Ps. 68:20; 2 Petr. 2:9) När nationerna går till angrepp mot oss under den stora prövningen kommer vi att behöva vara modigare än någonsin och verkligen förlita oss på Jehova. (Ps. 112:7, 8; Hebr. 13:6) Vi behöver lita på Jehova nu för att kunna vara modiga när Gog attackerar oss. *

17. Varför behöver vi inte vara rädda för Harmageddon? (Se bilden på framsidan.)

¹⁷ I förra artikeln nämndes det att de flesta av oss har levt hela livet under de sista dagarna. Vi hoppas på att få överleva den stora prövningen. Harmageddonkriget kommer att innebära det definitiva slutet för den här världsordningen. Men vi har inget att vara rädda  för. Varför inte det? För det här är Jehovas strid. (Ords. 1:33; Hes. 38:18–20; Sak. 14:3) Jesus Kristus står redo tillsammans med de himmelska arméerna, alltså de smorda och myriader av änglar. De väntar bara på signalen från Jehova, och då drar de ut i striden. Tillsammans ska de strida mot Satan och hans demoner och deras jordiska arméer. (Dan. 12:1; Upp. 6:2; 17:14)

18. a) Vad har Jehova lovat? b) Varför kan vi känna oss trygga inför framtiden med tanke på Uppenbarelseboken 7:9, 13–17?

¹⁸ Jehova har lovat: ”Inget vapen som smids mot dig ska ha framgång.” (Jes. 54:17) ”En stor skara” av Jehovas trogna tjänare ska överleva den stora prövningen och fortsätta tjäna ”honom dag och natt”. (Läs Uppenbarelseboken 7:9, 13–17.) Bibeln ger oss så många anledningar att känna oss helt trygga inför framtiden. Vi vet att ”Jehova skyddar de trogna”. (Ps. 31:23) Alla som älskar och tjänar Jehova längtar efter att få se honom rentvå sitt heliga namn. (Hes. 38:23)

19. Vad kommer vi väldigt snart att få uppleva?

¹⁹ Tänk dig hur det hade stått i 2 Timoteus 3:2–5 om de verserna beskrev människor i den nya världen, människor som är helt fria från Satans inflytande. (Se rutan ” I den nya världen ska människor ...”.) George Gangas * var medlem av den styrande kretsen, och han beskrev framtiden så här: ”Tänk vilken underbar värld det kommer att bli när alla är bröder och systrar! Snart kommer du att ha den stora förmånen att få leva i en ny världsordning. Du kommer att leva lika länge som Jehova. Vi ska leva för evigt.” Vilket fantastiskt framtidshopp vi har!