1. Varför är många förvirrade?

DET finns tusentals kristna samfund som alla påstår att de tillber Gud på rätt sätt. Det är inte konstigt att folk blir förvirrade. De kanske undrar om det bara finns en sann religion eller om Gud godkänner alla. Är du helt övertygad om att vi Jehovas vittnen lär ut sanningen och att vi följer det mönster för tillbedjan som Jehova godkänner? Går det att vara helt övertygad om det? Vi ska se på bevisen.

2. Varför var Paulus så övertygad i sin tro? (1 Thessalonikerna 1:5)

² Paulus var helt övertygad i sin tro. (Läs 1 Thessalonikerna 1:5.) Den övertygelsen byggde inte bara på känslor. Han hade noggrant studerat Guds ord. Han trodde på att ”hela Skriften är inspirerad av Gud”. (2 Tim. 3:16) Vad kom han fram till när han studerade? Han hittade starka bevis för att Jesus var den utlovade Messias, bevis som de judiska religiösa ledarna valde att blunda för. De menade att de lärde ut sanningen om Gud, men själva gjorde de sådant som Gud hatar. Vilka hycklare! (Tit. 1:16) Paulus var absolut inte som de. Han plockade inte bara ut vissa delar av Skrifterna som han ville tro på. Han var inställd på att lära ut och tillämpa allt i Guds ord. (Apg. 20:27)

3. Måste vi ha svaren på alla våra frågor för att kunna ha en stark övertygelse? (Se också rutan ” Det är omöjligt att räkna upp allt Jehova har tänkt ut för oss”.)

³ En del känner att sann religion måste ha svaret på  varenda fråga, även när det gäller sådant som inte specifikt tas upp i Bibeln. Men är det realistiskt? Tänk på Paulus igen. Han uppmanade bröderna och systrarna att ”pröva äktheten i allt”, men han var också öppen med att det fanns många saker som han själv inte förstod. (1 Thess. 5:21) ”Vår kunskap är ofullständig”, skrev han, och sedan tillade han: ”Nu ser vi bara diffusa konturer som i en metallspegel.” (1 Kor. 13:9, 12) Paulus förstod inte allting, och det gör inte vi heller. Men han visste vad som var Jehovas vilja i stort. Han visste tillräckligt för att vara övertygad om att han hade sanningen!

4. Hur kan vi stärka vår övertygelse om att vi har hittat sanningen, och vad ska vi gå igenom i den här artikeln?

⁴ Ett sätt att stärka sin övertygelse om att man har hittat sanningen är att jämföra det mönster för tillbedjan som Jesus gav med hur Jehovas vittnen gör i dag. I den här artikeln ska vi se att de som verkligen är kristna 1) bara tillber Jehova, 2) respekterar Jehovas namn, 3) älskar sanningen och 4) älskar varandra.

5. Vad lär vi oss av Jesus om hur man ska tillbe Gud, och hur kan vi tillämpa det han lärde?

⁵ Eftersom Jesus älskade Jehova så mycket tillbad han bara honom, både när han var i himlen och när han var på jorden. (Luk. 4:8) Han lärde sina lärjungar att göra likadant. Varken han eller hans lärjungar använde någonsin bilder eller symboler i sin tillbedjan. Jehova är ju en ande, så därför kan ingenting som en människa föreställer sig ens  komma i närheten av något som liknar honom. (Jes. 46:5) Men hur är det då med att göra bilder av helgon och be till dem? I det andra av de tio buden sa Jehova: ”Du ska inte göra en skulpterad bild eller en symbol som liknar något i himlen eller på jorden ... Du ska inte böja dig ner för dem.” (2 Mos. 20:4, 5) För uppriktiga människor är de här orden omöjliga att missförstå.

6. Vilket mönster för tillbedjan följer Jehovas vittnen?

⁶ Historiker bekräftar att de första kristna bara tillbad Gud. I en bok sägs det: ”De första kristna skulle ha ryggat tillbaka för blotta tanken på att placera helgonbilder i kyrkorna.” (John Fletcher Hurst, 1897: History of the Christian Church) I dag följer Jehovas vittnen samma mönster. Vi ber inte till helgonbilder eller till änglar – vi ber inte ens till Jesus. Och vi tar inte heller del i flaggceremonier eller liknande. Oavsett vad som händer har vi bestämt oss för att följa Jesus uppmaning: ”Det är Jehova, din Gud, du ska tillbe.” (Matt. 4:10)

7. Vilken tydlig skillnad finns det mellan Jehovas vittnen och andra trossamfund?

⁷ I dag är det många som ser upp till karismatiska ledare inom kyrkorna. De ser nästan de här ledarna som gudar. Folk lyssnar gärna på deras predikningar, köper deras böcker och donerar massor med pengar till dem och de organisationer som de stöder. Vissa slukar vartenda ord de säger. Det är svårt att tänka sig att de skulle kunna bli mer exalterade om så Jesus själv kom ner på jorden och visade sig för dem! Vilken skillnad mot oss som tillber Jehova – vi har inte ens något prästerskap. Vi respekterar såklart dem som har ledningen, men vi kommer ihåg Jesus ord: ”Ni är alla bröder.” (Matt. 23:8–10) Vi höjer inte människor till skyarna, varken religiösa eller politiska ledare. Och vi stöttar inte deras tankar och visioner. I stället håller vi oss neutrala och avskilda från världen. På de här områdena skiljer vi oss verkligen från andra som säger sig vara kristna. (Joh. 18:36)

8. Hur vet vi att Jehova vill att hans namn ska bli upphöjt och känt?

⁸ Vid ett tillfälle bad Jesus: ”Far, förhärliga ditt namn.” Som svar på den bönen sa Jehova med en dundrande röst från himlen att han skulle förhärliga sitt namn. (Joh. 12:28) Och under hela sin tjänst här på jorden gjorde Jesus hans namn känt. (Joh. 17:26) Så det är bara rimligt att förvänta att de som är kristna ska vara stolta över att få använda Guds namn och göra det känt för andra.

9. Hur visade de kristna under det första århundradet att de respekterade Guds namn?

⁹ Kort efter det att den kristna församlingen hade bildats under det första århundradet sägs det att Jehova tog ut ett folk från nationerna som skulle ”bära hans namn”. (Apg. 15:14) De kristna på den tiden var stolta över att få använda Guds namn och få berätta om det för andra. De använde det namnet ofta, både i sin tjänst och i de inspirerade bibelböckerna. * De visade verkligen  att de var ett folk som bar Guds namn. (Apg. 2:14, 21)

10. Vilka bevis finns det för att Jehovas vittnen är det folk som bär Jehovas namn?

¹⁰ Är Jehovas vittnen det folk som bär Jehovas namn? Vi ska se på några bevis. Många religiösa ledare har gjort allt de kan för att dölja att Gud har ett namn. De har utelämnat namnet från sina bibelöversättningar och i en del fall till och med förbjudit att man använder namnet i sina kyrkor. * Är det någon som kan förneka att det bara är Jehovas vittnen som ger Guds namn den respekt och ära som det förtjänar? Vi gör Guds namn mer känt än någon annan religiös grupp. Det är ett sätt för oss att visa att vi verkligen lever upp till vårt namn – Jehovas vittnen. (Jes. 43:10–12) Vi har tryckt över 240 miljoner exemplar av Nya världens översättning av Bibeln, som genomgående använder Guds namn. Och vi ger ut litteratur som använder namnet Jehova på mer än 1 000 språk.

11. Hur visade de första kristna att de älskade sanningen?

¹¹ Jesus älskade sanningen, det vill säga sanningen om Gud och om hans vilja. Det märktes i hans sätt att leva, och han gjorde sanningen känd för  andra. (Joh. 18:37) Jesus efterföljare älskade också sanningen. (Joh. 4:23, 24) Petrus kallade faktiskt den kristna tron för ”sanningens väg”. (2 Petr. 2:2) De första kristna älskade sanningen så mycket att de avfärdade religiösa tankar, traditioner och åsikter som gick emot sanningen. (Kol. 2:8) De som verkligen är kristna i dag ”fortsätter vandra på sanningens väg” genom att grunda alla sina trosuppfattningar på Jehovas ord och forma sitt liv efter det. (3 Joh. 3, 4)

12. Vad gör de som tar ledningen när de inser att en lärofråga behöver justeras, och varför gör de en sådan förändring?

¹² Vi Jehovas vittnen påstår inte att vi har fullkomlig eller komplett insikt i Bibeln. Ibland har vi haft fel när det gäller lärofrågor och organisatoriska frågor. Det är inget som förvånar oss. Bibeln visar ju att Guds folk skulle förstå sanningen bättre och bättre med tiden. (Kol. 1:9, 10) Jehova uppenbarar sanningen gradvis, så vi måste ha tålamod och vänta tills vi förstår sanningen bättre. (Ords. 4:18) När de som har ledningen inser att förståelsen av en viss lärofråga behöver justeras, drar de sig inte för att göra den förändringen. Många kristna samfund gör förändringar för att behålla sina medlemmar eller för att anpassa sig efter samhällets värderingar. Men när Jehovas organisation gör förändringar, så är det för att vi ska komma närmare Jehova och kunna tillbe honom på det sätt som Jesus gjorde. (Jak. 4:4) Sådana förändringar grundar sig alltså inte på vad som är normalt eller accepterat i samhället, utan på en klarare förståelse av det som står i Bibeln. Vi älskar sanningen! (1 Thess. 2:3, 4)

13. Vilken är den viktigaste egenskapen för sanna kristna, och hur visar Jehovas vittnen den egenskapen?

¹³ Den egenskap som präglade den första kristna församlingen mest av allt var kärlek. Jesus sa: ”Om ni har kärlek till varandra kommer alla att förstå att ni är mina lärjungar.” (Joh. 13:34, 35) I vår tid upplever Jehovas vittnen över hela världen en unik kärlek och enhet. Vi skiljer oss från alla andra religioner därför att vi är som en familj, trots att vi kommer från olika länder och kulturer. Det blir så tydligt på våra möten och sammankomster. Det här gör oss ännu mer övertygade om att vi tillber Jehova på det sätt som han vill.

14. Hur kan vi visa att vi älskar varandra innerligt enligt Kolosserna 3:12–14?

¹⁴ I Bibeln står det att vi ska ”älska varandra innerligt”. (1 Petr. 4:8) Det gör vi bland annat genom att förlåta varandra och ha överseende med varandras ofullkomligheter. Vi försöker också vara omtänksamma och gästfria mot alla i församlingen, även dem som kanske har sårat oss. (Läs Kolosserna 3:12–14.) Att vi älskar varandra på det här sättet är det tydligaste kännetecknet på att vi är sanna kristna.

15. På vilka andra sätt följer vi mönstret för sann tillbedjan från den första kristna tiden?

¹⁵ Vi följer mönstret för tillbedjan från den första kristna tiden även på  andra sätt. Vi har till exempel samma organisatoriska struktur – med resande tillsyningsmän, äldste och församlingstjänare. (Fil. 1:1; Tit. 1:5) Och precis som de första kristna respekterar vi Jehovas normer för sex och äktenskap, hans syn på blodet och hans sätt att skydda församlingen från dem som inte längre vill följa hans normer. (Apg. 15:28, 29; 1 Kor. 5:11–13; 6:9, 10; Hebr. 13:4)

16. Vilken sanning kommer fram i Efesierna 4:4–6?

¹⁶ Jesus sa att många skulle påstå att de var hans lärjungar men att långt ifrån alla skulle vara uppriktiga. (Matt. 7:21–23) Bibeln säger också att många i de sista dagarna bara skulle ”ha ett sken av att vara religiösa”. (2 Tim. 3:1, 5) Den säger rakt på sak att det bara finns ”en enda tro” som har Guds godkännande. (Läs Efesierna 4:4–6.)

17. Vilka är det som praktiserar den enda sanna tron i dag?

¹⁷ Vilka är det som praktiserar den enda sanna tron i dag? Vi har granskat bevisen. Vi har tittat närmare på mönstret för tillbedjan som Jesus gav och som de första kristna följde. Och då finns det bara ett svar: Jehovas vittnen. Det känns stort att vi får tillhöra Jehovas folk och att vi har fått lära känna sanningen om honom och hans vilja! Vi vill hålla fast vid vår övertygelse om att vi har sanningen och aldrig släppa taget om den.