1. Varför är det svårt för oss att lyda ibland?

 TYCKER du att det är svårt att lyda ibland? Kung David sa så här till Jehova: ”Väck min önskan att lyda dig.” (Ps. 51:12) David älskade Jehova, men han kände ändå att det kunde vara svårt att lyda ibland. Så kan det vara för oss också. Varför det? För det första är vi ofullkomliga och har en tendens att inte vilja lyda. För det andra försöker Satan hela tiden få oss att vara upproriska, precis som han. (2 Kor. 11:3) För det tredje har människor runt omkring oss vänt sig bort från Jehova och vill vara oberoende, och den inställningen omger oss som luft. (Ef. 2:2) Så vi måste kämpa emot våra egna ofullkomliga tendenser och pressen från Satan och den här världen. Och vi behöver anstränga oss för att lyda Jehova och dem som han har gett ett visst ansvar.

2. Vad innebär det att vara ”redo att lyda”? (Jakob 3:17)

² Läs Jakob 3:17. Jakob sa att de som är visa också är ”redo att lyda”. Vad innebär det? Det innebär att vi ska vara villiga att lyda dem som Jehova har gett ett visst ansvar. Men självklart förväntar han sig inte att vi ska lyda dem som vill att vi ska bryta mot hans lagar och normer. (Apg. 4:18–20)

3. Varför vill Jehova att vi ska lyda dem som har fått ett visst ansvar?

³ Det kan kännas lättare att lyda Jehova än att lyda människor, eftersom Jehova alltid ger den bästa vägledningen. (Ps. 19:7) Det kan man knappast säga om människor. Men trots det har Jehova gett ett visst ansvar till föräldrar, myndigheter och de äldste. (Ords. 6:20; 1 Thess. 5:12; 1 Petr. 2:13, 14) När vi lyder dem, lyder vi  Jehova. Nu ska vi se hur vi kan lyda dem som Jehova har gett ansvar, även om det kan kännas svårt ibland.

4. Varför är det många som inte lyder sina föräldrar?

⁴ I dag är det många som är ”olydiga mot [sina] föräldrar”. (2 Tim. 3:1, 2) Varför är det så? En del tycker att deras föräldrar inte lever som de lär, och därför kan det kännas orättvist att de ska göra någonting som deras föräldrar inte gör. Andra tycker att det föräldrarna säger är gammalmodigt eller alltför strikt. Har du känt så någon gång? Många tycker att det är svårt att följa uppmaningen i Efesierna 6:1: ”Var lydiga mot era föräldrar i enlighet med Herrens vilja, för det är rätt.” Vad kan hjälpa dig att följa den här uppmaningen?

5. Varför är Jesus det bästa exemplet på att lyda sina föräldrar, med tanke på det som står i Lukas 2:46–52?

⁵ Vi kan lära oss mycket om lydnad av Jesus, som är vår främsta förebild. (1 Petr. 2:21–24) Han var fullkomlig, men hans föräldrar var ofullkomliga. Ändå lydde han dem, till och med när de gjorde misstag eller missförstod honom. (2 Mos. 20:12) Tänk till exempel på vad som hände när han var 12 år. (Läs Lukas 2:46–52.) Han och hans familj hade varit i Jerusalem, och när de reste därifrån märkte inte hans föräldrar att han blev kvar. Det var ju Josef och Marias ansvar att se till att alla deras barn följde med tillbaka. Men när de till slut hittade Jesus blev Maria upprörd på honom för att han inte hade följt med. Jesus hade kunnat tala om hur orättvist han tyckte att det här var, men i stället svarade han på ett lugnt och respektfullt sätt. Bibeln säger att Josef och Maria inte förstod varför han sa som han gjorde men att ”han fortsatte att underordna sig dem”.

6, 7. Vad kan hjälpa dig att lyda dina föräldrar?

⁶ Tycker du att det kan vara svårt att lyda dina föräldrar när de gör misstag eller missförstår dig? Vad kan göra det lättare? För det första, tänk på hur Jehova känner. I Bibeln kommer det fram att han vill att du ska lyda dina föräldrar. (Kol. 3:20) Han vet att dina föräldrar inte alltid förstår dig helt och fullt och att de kan sätta upp regler som kan kännas orättvisa. Men när du ändå gör som de säger blir han glad.

⁷ För det andra, tänk på hur dina föräldrar känner. När du lyder dem blir de glada och känner att de kan lita mer på dig. (Ords. 23:22–25) Det kommer förmodligen också att göra att ni kommer närmare varandra. En broder från Belgien som heter Alexandre säger: ”När jag började lyssna mer på mina föräldrar och göra som de sa så blev vår relation bättre. Stämningen i familjen blev varmare och gladare.” b Och för det tredje, tänk på hur du senare i livet kommer att ha nytta av att du lyder dina föräldrar. Paulo, som bor i Brasilien, säger: ”Att lyda mina föräldrar har hjälpt mig att också lyda Jehova och andra i olika ansvarsställningar.” Bibeln lyfter fram en annan bra anledning till varför man ska lyda sina föräldrar: ”Så att det går bra för dig och du får leva länge på jorden.” (Ef. 6:2, 3)

8. Varför väljer många att lyda sina föräldrar?

 ⁸ Många har upptäckt hur bra det har gått när de har lytt sina föräldrar. Luiza, som också är från Brasilien, hade till en början svårt att förstå varför hennes föräldrar inte lät henne ha någon mobil under en period, trots att de flesta av hennes jämnåriga hade det. Senare förstod hon att de bara ville skydda henne. Hon säger: ”Jag ser inte längre mina föräldrars regler som en tvångströja, utan mer som ett säkerhetsbälte som kan rädda mitt liv.” Elizabeth, en ung syster från USA, tycker fortfarande att det är svårt att lyda sina föräldrar ibland. Hon säger: ”När jag inte riktigt förstår varför mina föräldrar sätter upp en viss regel försöker jag tänka på tidigare gånger när deras regler har skyddat mig.” Och Monica, som bor i Armenien, säger att det alltid har blivit ett bättre resultat när hon har lytt sina föräldrar än när hon inte har gjort det.

9. Hur känner många för att följa lagarna i samhället?

⁹ Bibeln visar att man ska underordna sig myndigheterna. (Rom. 13:1) Många håller med om att myndigheterna fyller en viktig funktion och att åtminstone en del av lagarna de stiftar är bra att följa. Men de kanske tycker att de inte behöver följa lagar som de inte gillar eller som känns orättvisa. Ta till exempel det här med att betala skatt. I ett europeiskt land gjordes en undersökning, och en fjärdedel av dem som deltog i den tyckte att man inte behöver betala de skatter som känns orättvisa. Därför är det inte så överraskande att bara ungefär två tredjedelar av de skatter som ska betalas i det landet kommer in.

10. Varför följer vi lagar även om vi inte tycker om dem?

¹⁰ Bibeln visar att regeringarna i världen orsakar mycket lidande och att de är under Satans inflytande och snart ska tas bort. (Ps. 110:5, 6; Pred. 8:9; Luk. 4:5, 6) Å andra sidan säger den att ”de som sätter sig upp mot myndigheterna gör ... motstånd mot Guds anordning”. För närvarande tillåter Jehova myndigheterna att styra för att upprätthålla lag och ordning i samhället. Och därför behöver vi ge myndigheterna ”det de har rätt till”, vilket inbegriper att vi respekterar och lyder dem och betalar skatt. (Rom. 13:1–7) Vi kanske tycker att en lag är onödig, orättvis eller alltför krävande. Men vi vill lyda Jehova, och han vill att vi ska lyda myndigheterna så länge det inte går emot hans vilja. (Apg. 5:29)

11, 12. Vilka ansträngningar gjorde Josef och Maria för att följa en lag, och vad ledde det till? (Lukas 2:1–6) (Se också bilderna.)

 ¹¹ Vi kan lära oss mycket av Josef och Maria, som var villiga att lyda myndigheterna även när det var svårt att göra det. (Läs Lukas 2:1–6.) Maria var höggravid när de ställdes inför en svår situation. Augustus, kejsaren i Rom, begärde att alla i riket skulle registreras. För Josef och Maria innebar det här att de behövde ta sig till Betlehem – en resa på omkring 15 mil i krävande terräng. Det här måste ha varit särskilt tufft för Maria. Och hon och Josef kanske var oroliga för både hennes egen och barnets säkerhet. Tänk om hon skulle börja föda när de var på resande fot. Hon var ju gravid med den framtida Messias. Hade det kunnat vara en ursäkt att inte lyda myndigheternas befallning?

¹² Josef och Maria följde den här lagen trots att det kostade på för dem. Och Jehova välsignade att de var lydiga. De kom tryggt fram till Betlehem, och Maria födde en frisk bebis. Hon fick till och med vara med och uppfylla en profetia. (Mik. 5:2)

13. Hur kan våra bröder och systrar påverkas av att vi är laglydiga?

¹³ När vi lyder myndigheterna påverkas både vi själva och andra positivt. Hur då? Vi slipper bland annat bli straffade för att vi brutit mot någon lag. (Rom. 13:4) Och det vi gör kan ha inverkan på hur andra ser på oss Jehovas vittnen. Tänk till exempel på något som hände i Nigeria på 60-talet. Några soldater kom in i en Rikets sal under ett möte och letade efter sådana som protesterade mot skatterna i landet. Men den som hade ansvar för soldaterna beordrade att de skulle gå vidare och sa: ”Jehovas vittnen är inte några skattesmitare.” Det här visar att varje gång du följer en lag så bidrar du till att Jehovas vittnen har ett bra  rykte – något som faktiskt skulle kunna skydda dina bröder och systrar en dag. (Matt. 5:16)

14. Vad hjälpte en syster att ändra sin inställning till myndigheterna?

¹⁴ Vi kanske ändå känner att det kan vara svårt att lyda myndigheterna. En syster i USA som heter Joanna säger: ”Det har varit extremt svårt för mig att lyda myndigheterna, för några i min familj har blivit orättvist behandlade av dem.” Men hon insåg att hon behövde ändra inställning. Hon slutade läsa inlägg på sociala medier som triggade hennes frustration över myndigheterna. (Ords. 20:3) Sedan bad hon till Jehova att han skulle hjälpa henne att lita på honom, i stället för att hoppas på en politisk förändring. (Ps. 9:9, 10) Dessutom läste hon artiklar i vår litteratur om neutralitet. (Joh. 17:16) Nu tycker Joanna att det är lättare att respektera och lyda myndigheterna, och det har gjort att hon känner ”ett inre lugn som inte går att beskriva med ord”.

15. Varför kan det ibland vara svårt att lyda anvisningar från Jehovas organisation?

¹⁵ Jehova vill att vi ska vara lydiga ”mot dem som har ledningen” i församlingen. (Hebr. 13:17) Vår ledare, Jesus, är ju fullkomlig, men de som han har gett ansvar här på jorden är inte det. Därför kan det ibland vara svårt att lyda dem, särskilt när de säger att vi ska göra något som vi inte vill. Vid ett tillfälle fick Petrus anvisningar som han tyckte var märkliga. En ängel sa åt honom att äta kött från djur som var orena enligt Moses lag. Han fick den här uppmaningen tre gånger men vägrade varje gång. (Apg. 10:9–16) Varför det? Han kunde inte förstå de här nya anvisningarna. De gick emot allt han kände till. Och om Petrus hade svårt att följa anvisningar från en ängel, som ju var fullkomlig, så är det inte så konstigt att vi kan ha svårt att följa anvisningar från ofullkomliga människor.

16. Hur reagerade Paulus när han fick anvisningar som kan ha verkat orimliga? (Apostlagärningarna 21:23, 24, 26)

¹⁶ Paulus var ”redo att lyda” även när han kan ha känt att anvisningarna var orimliga. Kristna judar hade hört rykten om att Paulus försökte få människor att ”överge Moses lag”. (Apg. 21:21) De äldste i Jerusalem uppmanade honom att ta med sig fyra män till templet och rena sig ceremoniellt för att visa att han följde lagen. Paulus visste att de kristna inte längre stod under lagen och att han inte hade gjort något som var fel. Men han lyssnade på deras uppmaning, och redan nästa dag tog han ”med sig männen och renade sig ceremoniellt tillsammans med dem”. (Läs Apostlagärningarna 21:23, 24, 26.) Paulus följde anvisningarna, och det bidrog till enheten bland de kristna. (Rom. 14:19, 21)

17. Vad tar du med dig från det Stephanie var med om?

¹⁷ En syster som heter Stephanie hade svårt att förstå ett beslut som ansvariga bröder i hennes land hade fattat. Hon och hennes man var i en utländsk språkgrupp och trivdes med det. Men sedan lade avdelningskontoret ner gruppen, och de fick i stället tillhöra en församling där man pratar deras modersmål. Hon  säger: ”Jag tyckte verkligen inte om det, och det kändes inte som att det fanns ett så stort behov på det distriktet.” Men hon valde ändå att foga sig. Hon fortsätter: ”Med tiden förstod jag varför det här beslutet var så bra. Vi har blivit som en andlig extrafamilj till flera i församlingen som inte har någon annan familj i sanningen, och jag studerar med en syster som nyligen har kommit i gång igen. Jag har också mer tid för mitt personliga studium.” Sedan säger hon: ”Jag känner att jag kan ha gott samvete, för jag har gjort mitt bästa för att vara lydig.”

18. Vilken nytta har vi av att lyda?

¹⁸ Vi kan lära oss att lyda. Jesus lärde sig lydnad ”av sitt lidande”, inte av att han hade optimala omständigheter. (Hebr. 5:8) Vi kan också lära oss att lyda och följa anvisningar när vi går igenom svåra saker. Tänk till exempel på hur det var i början av covid-19-pandemin. Då skulle vi helt plötsligt sluta gå på möten på Rikets sal och gå i tjänsten från hus till hus. Tyckte du att det var svårt? Kanske. Men ändå följde du anvisningarna. Och det skyddade dig, bidrog till enheten i församlingen och gjorde Jehova glad. Det här har gjort att vi nu är bättre förberedda att följa vilka anvisningar vi än kan få under den stora prövningen. Våra liv kan faktiskt hänga på det! (Job 36:11)

19. Varför vill du lyda Jehova och dem som han har gett ansvar?

¹⁹ Vi har lärt oss att det för med sig mycket gott när vi lyder. Och den främsta anledningen till att vi vill lyda Jehova är för att vi älskar honom och vill göra honom glad. (1 Joh. 5:3) Vi kan aldrig betala tillbaka till Jehova för allt han har gjort för oss. (Ps. 116:12) Men vi kan lyda honom och dem som han har gett ansvar. När vi gör det är vi visa och gör Jehova stolt och glad. (Ords. 27:11)