1. Vad gjorde Guds tjänare starka på Bibelns tid?

 I BIBELN beskrivs ofta personer som tjänade Jehova som starka. Men till och med de starkaste kände sig inte alltid starka. Kung David kände sig ibland ”stark som ett berg”, men andra gånger var han skräckslagen. (Ps. 30:7, fotnot) Simson var otroligt stark, men bara när han hade Guds ande. Utan den blev han svag och ”som vem som helst”. (Dom. 14:5, 6; 16:17) De här personerna var starka för att Jehova hade gett dem kraft.

2. Varför sa Paulus att han var både svag och full av kraft? (2 Korinthierna 12:9, 10)

² Paulus visste att han också behövde kraft från Jehova. (Läs 2 Korinthierna 12:9, 10.) Han hade problem med hälsan, precis som många av oss har. (Gal. 4:13, 14) Och ibland fick han kämpa för att göra det som var rätt. (Rom. 7:18, 19) Det hände även att han kände sig orolig och osäker. (2 Kor. 1:8, 9) Men när Paulus var svag var han ändå full av kraft, och det var för att Jehova gav honom den kraft han behövde. Det var han som gjorde honom stark.

3. Vad ska vi få svar på i den här artikeln?

³ Jehova har lovat att göra oss starka också. (1 Petr. 5:10) Men vi måste göra något själva för att få hans kraft. Tänk till exempel på hur det är med motorn på en bil. Den gör att bilen kan röra sig framåt, men föraren måste trycka på gasen för att det ska hända något. På samma  sätt är Jehova alltid redo att ge oss kraften vi behöver, men vi måste göra vår del. Hur ger Jehova oss sin kraft? Och vad måste vi göra för att få den? Det ska vi få svar på i den här artikeln. Vi ska gå igenom hur Jehova gav styrka till tre personer i Bibeln: profeten Jona, Jesus mamma, Maria, och aposteln Paulus. Vi ska också se hur Jehova ger oss kraft i dag.

4. Vad behöver vi göra för att få kraft från Jehova?

⁴ Ett sätt att få kraft från Jehova är att be till honom. Då kan han ge oss ”kraft som är över det normala”. (2 Kor. 4:7) Vi får också kraft när vi läser Bibeln och tänker på det som står där. (Ps. 86:11) Det sägs faktiskt att den utvecklar stor kraft. (Hebr. 4:12) Så be till Jehova och läs Bibeln, för då kommer du att få styrkan du behöver för att kunna hålla ut, fortsätta vara glad eller klara av en svår uppgift. Vi ska nu se hur Jehova gjorde profeten Jona stark.

5. Varför behövde Jona styrka?

⁵ Jona behövde kraft. Han stack från ett svårt uppdrag som Jehova hade gett honom och gick ombord på en båt som skulle till ett helt annat ställe. Och det gjorde att han nästan dog i en kraftig storm, och han riskerade livet på de andra på båten. Sedan kastades han överbord. Och plötsligt var han på ett väldigt oväntat ställe: i magen på en stor fisk. Hur tror du Jona kände sig? Trodde han att han skulle dö? Undrade han om Jehova hade övergett honom? Han måste ha mått dåligt och varit väldigt orolig.

6. Vad gjorde Jona för att få kraft när han var i fiskens mage, enligt Jona 2:1, 2, 7?

⁶ Vad gjorde Jona för att få kraft när han var ensam i fiskens mage? En sak han gjorde var att be. (Läs Jona 2:1, 2, 7.) Även om han hade gått emot Jehovas vilja var han säker på att Jehova skulle lyssna på hans bön, eftersom han var ödmjuk och ångrade sig. En annan sak som Jona gjorde var att tänka på det som stod i Skrifterna. Hur vet vi det? Om man läser hans bön, som finns nedtecknad i Jona, kapitel 2, ser man att många av de ord och uttryck som han använde påminner om det som står i några av psalmerna. (Jämför till exempel Jona 2:2, 5 med Psalm 69:1; 86:7.) Så det är tydligt att Jona hade läst dem många gånger. Och när han tänkte på dem kände han sig säker på att Jehova skulle hjälpa honom. Så småningom kom Jona upp på torra land, och då var han redo att göra det som Jehova hade bett honom om. (Jon. 2:10–3:4)

7, 8. Hur har en broder i Taiwan fått styrka under prövningar?

⁷ Vi kan tänka på Jona när vi går igenom svåra saker. En broder i Taiwan som heter Zhiming b har allvarliga problem med hälsan. Dessutom blir han illa behandlad av sin familj för att han är ett Jehovas vittne. Men han får kraft från Jehova genom att be och studera. Han säger: ”Ibland är jag så orolig att jag inte ens klarar av att sätta mig ner och studera.” Men han ger inte upp för det. Han säger: ”Först ber jag till Jehova.  Sedan sätter jag på mig mina hörlurar och lyssnar på våra sånger. Och ibland sjunger jag med lite tyst tills jag känner mig lugnare. Sedan börjar jag studera.”

⁸ Ibland har sådant som Zhiming studerat om hjälpt honom på oväntade sätt. Efter en stor operation var det en sjuksköterska som sa att han hade så lågt blodvärde att han skulle behöva en blodtransfusion. Men kvällen före sin operation hade han läst om en syster som hade gjort samma operation. Hennes blodvärde hade till och med varit lägre än hans. Hon hade inte tagit emot en blodtransfusion, och allt hade gått bra. Hennes exempel gav Zhiming styrkan att vara lojal.

9. Vad kan du göra när du känner dig orolig eller svag? (Se också bilderna.)

⁹ Har du ibland sådan ångest att du har svårt att sätta ord på dina känslor när du ber? Eller känner du dig för trött för att studera? Kom ihåg att Jehova förstår precis hur du har det. Så även om du bara får fram några enstaka ord när du ber, kan du vara säker på att han kommer att ge dig exakt det du behöver. (Ef. 3:20) Och om du mår för dåligt för att läsa och studera kan du försöka lyssna på ljudinspelningar av Bibeln eller vår litteratur. Du kan också lyssna på våra sånger eller titta på videor på jw.org. Jehova vill göra dig stark. Så be till honom och försök se hur han svarar dig genom sådant vi får från organisationen.

10. Hur får vi styrka från våra bröder och systrar?

¹⁰ Jehova kan använda våra bröder och systrar för att ge oss styrka. De kan vara ”ett stort stöd” för oss när vi går igenom något jobbigt eller får en svår uppgift. (Kol. 4:10, 11) Vi behöver verkligen våra vänner i svåra tider. (Ords. 17:17) Då kan de hjälpa oss praktiskt, uppmuntra oss och peppa oss att  fortsätta tjäna Jehova. Vi ska nu se hur Jesus mamma, Maria, fick styrka från andra.

11. Varför behövde Maria styrka?

¹¹ Maria behövde styrka. Tänk hur överväldigad hon måste ha känt sig när ängeln Gabriel hade gett henne ett viktigt uppdrag. Hon var inte gift, och ändå skulle hon bli gravid. Hon hade aldrig haft egna barn förut, och nu skulle hon uppfostra den blivande Messias. Och hon hade aldrig haft sex med någon, så hur skulle hon förklara att hon var gravid för Josef, som hon var förlovad med? (Luk. 1:26–33)

12. Hur fick Maria styrka enligt Lukas 1:39–45?

¹² Hur fick Maria styrkan hon behövde för att klara av den här ovanliga och svåra uppgiften? Hon tog hjälp av andra. Hon bad till exempel Gabriel om mer information. (Luk. 1:34) Och sedan reste hon hela vägen till sin släkting, Elisabet, som bodde i bergsbygden i Juda. Den resan hjälpte henne. Elisabet berömde Maria, och dessutom framförde hon en profetia om Marias ofödda barn. (Läs Lukas 1:39–45.) Maria konstaterade att Jehova hade ”gjort mäktiga gärningar med sin arm”. (Luk. 1:46–51) Han använde Gabriel och Elisabet för att styrka henne.

13. Varför var det så bra att en syster i Bolivia tog hjälp av sina bröder och systrar?

¹³ Du kan också få styrka från dina bröder och systrar. En syster i Bolivia som heter Dasuri behövde det. Hennes pappa fick en obotlig sjukdom och hamnade på sjukhus, och hon ville vara hos honom så mycket som det bara gick. (1 Tim. 5:4) Det var inte alltid så lätt. Hon säger: ”Många gånger kändes det som att jag inte orkade mer.” Men till en början bad hon inte om hjälp. Hon säger: ”Jag ville inte belasta mina bröder och systrar. Jag tänkte att det var Jehova som skulle ge mig hjälp när jag behövde det. Men sedan förstod jag att jag i själva verket försökte klara av mina problem själv.” (Ords. 18:1) Så hon bestämde sig för att skriva till några av sina vänner och berätta om situationen. Hon säger: ”Mina älskade vänner gav mig så mycket styrka och kraft. De tog med mat till sjukhuset och läste bibelverser som uppmuntrade mig. Det är så härligt att känna att man inte är ensam. Vi tillhör Jehovas stora familj, och det är en familj som gärna hjälper oss, gråter med oss och kämpar tillsammans med oss.”

14. Varför ska vi ta emot hjälp från de äldste?

¹⁴ Ett annat sätt som Jehova ger oss kraft på är genom de äldste. De är gåvor till oss från Jehova. (Jes. 32:1, 2) Så berätta för dem vad som gör dig orolig, och ta emot den hjälp de vill ge dig. Jehova använder dem för att göra dig stark.

15. Vad kan hjälpa oss att hålla ut?

¹⁵ Vårt framtidshopp kan ge oss kraft. (Rom. 4:3, 18–20) Vi har det fantastiska hoppet att leva för evigt, antingen i himlen eller i ett paradis på jorden. Vårt hopp hjälper oss att hålla ut i svåra tider, gå i tjänsten och klara av olika uppgifter i församlingen. (1 Thess. 1:3) Det var det hoppet som stärkte Paulus.

16. Varför behövde Paulus styrka?

 ¹⁶ Paulus behövde styrka. I sitt brev till korinthierna jämförde han sig själv med ett bräckligt lerkärl. Han skrev att han var pressad, rådvill, förföljd och slagen till marken. Hans liv var till och med i fara. (2 Kor. 4:8–10) Paulus skrev det här under sin tredje missionsresa. Han visste det nog inte då, men hans problem var långt ifrån över. Han skulle få möta upplopp, bli gripen, råka ut för ett skeppsbrott och hamna i fängelse.

17. Vad hjälpte Paulus att hålla ut? (2 Korinthierna 4:16–18)

¹⁷ Paulus fick styrka av att fokusera på sitt hopp. (Läs 2 Korinthierna 4:16–18.) Han skrev till korinthierna att inget kunde göra honom missmodig, inte ens att hans kropp tynade bort. Hoppet om att få leva för evigt i himlen var så värdefullt för honom att han kunde gå igenom vilka svårigheter som helst. Han tänkte ofta på sitt hopp, och det gjorde att han fick ny styrka varje dag.

18. Hur har Tihomir och hans familj fått styrka av framtidshoppet?

¹⁸ En broder i Bulgarien som heter Tihomir fick också styrka av att tänka på hoppet. För några år sedan dog hans lillebror, Zdravko, i en trafikolycka, och under lång tid hade Tihomir svårt att hantera det. Så han och hans familj började tänka på hur det kommer att bli när Zdravko kommer tillbaka. Han berättar: ”Vi brukar prata om var vi ska träffa honom, vilken mat vi ska laga åt honom, vilka vi ska bjuda på den första festen tillsammans och allt vi ska berätta för honom om de sista dagarna.” Det här har hjälpt honom och hans familj att fortsätta hålla ut och vänta på att Jehova ska uppväcka Zdravko.

19. Hur kan du göra hoppet mer levande? (Se också bilden.)

 ¹⁹ Hur kan du göra ditt hopp mer levande? Om du till exempel har hoppet om att få leva för evigt på jorden, så läs om vad Bibeln berättar om paradiset och tänk på det. (Jes. 25:8; 32:16–18) Se dig själv i den nya världen och måla upp en bild av hur det kommer att bli. Vilka är där? Vilka ljud hör du? Hur känner du? För att få fart på fantasin kan du titta på bilder av paradiset i vår litteratur. Du kan också titta på en musikvideo, till exempel Snart så är vi där, Så nära eller Jag ser en ny värld. Om hoppet är levande för oss är det lättare att komma ihåg att våra problem är tillfälliga. (2 Kor. 4:17) Jehova använder hoppet för att stärka oss.

20. Hur kan vi bli starka även om vi känner oss svaga?

²⁰ Gud ska ge oss kraft, och det gäller särskilt när vi känner oss svaga. (Ps. 108:13) Jehova har redan gett dig det du behöver för att få kraft från honom. Så när du står inför en svår uppgift, går igenom en prövning eller kämpar med att hålla uppe glädjen, be då till Jehova och försök se hur han svarar dig när du studerar. Ta emot hjälp och uppmuntran från dina bröder och systrar. Och håll hoppet starkt och levande. Kom ihåg: Jehovas ”storslagna kraft ska ge er den styrka ni behöver, så att ni kan uthärda allt med tålamod och glädje”. (Kol. 1:11)