1. Vad säger en ängel, och hur påverkar det oss?

 SKULLE du lyssna ifall en ängel pratade med dig? I dag finns det faktiskt en ängel som riktar sig till ”dem som bor på jorden”, till ”alla nationer, stammar, språk och folk”. Han säger: ”Respektera Gud och ära honom ... Tillbe honom som har skapat himlen och jorden.” (Upp. 14:6, 7) Jehova är den ende sanne Guden, och han förtjänar att alla tillber honom. Vi kan verkligen vara tacksamma för att han har gett oss förmånen att få tillbe honom i hans stora andliga tempel.

2. Vad är Jehovas andliga tempel? (Se också rutan ” Vad är det inte?”.)

² Vad är egentligen det andliga templet, och var kan vi läsa om det? Det andliga templet är ingen bokstavlig byggnad. Det är Jehovas anordning för den tillbedjan som han godkänner och som är grundad på Jesus lösenoffer. Paulus förklarade mer om det här i Hebréerbrevet, som han skrev till de kristna judarna som bodde i Judeen under det första århundradet. b

3, 4. Varför skrev Paulus brevet till hebréerna?

³ Varför skrev Paulus brevet till hebréerna? Förmodligen av två viktiga skäl. För det första ville han uppmuntra dem. De flesta av dem hade växt upp inom judendomen, och deras tidigare religiösa ledare kanske hånade dem för att de hade blivit kristna. De kristna hade ju  inget storslaget tempel, inget altare och inga präster. Så allt det här kunde ha fått dem att känna sig underlägsna och ha försvagat deras tro. (Hebr. 2:1; 3:12, 14) Det här kanske till och med fick en del av dem att vilja gå tillbaka till judendomen.

⁴ För det andra påpekade Paulus att hebréerna inte ansträngde sig för att förstå nya eller djupa andliga sanningar, som kan liknas vid ”fast föda”. (Hebr. 5:11–14) Tydligen var det en del av dem som fortfarande följde Moses lag. Men Paulus förklarade att offren som krävdes enligt lagen aldrig kunde ta bort synder helt och hållet, och därför hade lagen upphävts. Så han förklarade några djupa andliga sanningar och påminde sina bröder och systrar om ett bättre hopp. Det var grundat på Jesus lösenoffer och skulle hjälpa dem att närma sig Gud. (Hebr. 7:18, 19)

5. Vad i bibelboken Hebréerna är det viktigt att vi förstår, och varför?

⁵ Paulus förklarade för sina bröder och systrar varför det kristna sättet att tillbe Jehova var överlägset hur de hade tillbett tidigare. Judarnas sätt att tillbe var bara ”en skugga av det som skulle komma, men verkligheten tillhör Kristus”. (Kol. 2:17) En skugga av ett föremål är bara en ungefärlig bild av det. Och på liknande sätt var judarnas sätt att tillbe bara en skugga av verkligheten som skulle komma, det vill säga det andliga templet. Det är den anordning som Jehova har infört för att vi ska kunna få förlåtelse för våra synder och tillbe honom på ett godkänt sätt. Så därför är det väldigt viktigt att vi sätter oss in i den här anordningen. Med hjälp av det som står i Hebréerbrevet ska vi nu jämföra skuggan (judarnas sätt att tillbe) med verkligheten (de kristnas sätt att tillbe). Och det kommer att hjälpa oss att förstå hur vi berörs.

6. Vad användes tälthelgedomen till?

⁶ Skuggan. Paulus grundade resonemanget i sitt brev på tälthelgedomen, som sattes upp av Mose år 1512 f.v.t. (Se överblicken ”Skuggan – Verkligheten”) Det var ett stort tält som israeliterna bar med sig när de flyttade från plats till  plats. Det användes i närmare 500 år, fram tills att templet i Jerusalem byggdes. (2 Mos. 25:8, 9; 4 Mos. 9:22) Tälthelgedomen, eller ”mötestältet” som det också kallades, var den plats dit israeliterna kom för att tillbe Jehova och för att frambära sina offer. (2 Mos. 29:43–46) Men det representerade också någonting mycket bättre som de kristna skulle få.

7. När kom det andliga templet till?

⁷ Verkligheten. Tälthelgedomen var ”en skugga av det som är i himlen” och förebildade Jehovas stora andliga tempel. Paulus sa att ”detta tält är en bild av det som sker nu”. (Hebr. 8:5; 9:9) Så när han skrev bibelboken Hebréerna var det andliga templet redan en verklighet för de kristna. Det kom till år 29 v.t. när Jesus blev döpt och smord med helig ande och började tjäna som överstepräst i det andliga templet. c (Apg. 10:37, 38; Hebr. 4:14)

8, 9. Vilken skillnad är det mellan översteprästerna i Israel och Jesus, den store översteprästen, enligt Hebréerna 7:23–27?

⁸ Skuggan. Översteprästen företrädde folket inför Gud. Aron, som var den förste översteprästen i Israel, förordnades av Jehova vid invigningen av tälthelgedomen. Men som Paulus förklarade behövde prästerna efterträdare ”eftersom döden hindrade dem från att fortsätta”. d (Läs Hebréerna 7:23–27.) Och eftersom de var ofullkomliga behövde de frambära offer för sina egna synder. Så det är stor skillnad mellan översteprästerna i Israel och den store översteprästen, Jesus.

⁹ Verkligheten. Jesus, vår överstepräst, utför tjänst ”i det sanna tält som har rests av Jehova och inte av någon människa”. (Hebr. 8:1, 2) Paulus förklarade att ”eftersom Jesus lever för evigt behöver ingen efterträda honom som präst”. Han sa också att Jesus är ”fläckfri, avskild från syndarna”. Till skillnad från översteprästerna i Israel behöver han alltså inte ”frambära dagliga offer ... för sina egna synder”. Nu ska vi se på altarna och offren och hur skuggan och verkligheten skiljer sig åt.

10. Vad pekade offren på kopparaltaret fram emot?

¹⁰ Skuggan. Utanför ingången till tälthelgedomen fanns ett kopparaltare där man frambar djuroffer åt Jehova. (2 Mos. 27:1, 2; 40:29) Men de här offren kunde inte ta bort folkets synder helt och hållet. (Hebr. 10:1–4) De djuroffer som frambars där pekade fram emot det offer som fullständigt skulle friköpa mänskligheten från synd.

11. På vilket altare offrade Jesus sitt liv? (Hebréerna 10:5–7, 10)

¹¹ Verkligheten. Jesus visste att Jehova hade sänt honom till jorden för att ge sitt liv som en lösen för människors synder. (Matt. 20:28) När han blev döpt visade han att han skulle göra det Jehova ville. (Joh. 6:38; Gal. 1:4) Det altare som Jesus frambar sitt liv på var ett bildligt altare som representerade Guds vilja för  honom. Han offrade sitt fullkomliga liv ”en gång för alla” för att de som visar tro på honom ska kunna få fullständig förlåtelse för sina synder. (Läs Hebréerna 10:5–7, 10.) Nu ska vi se närmare på sådant som fanns inuti tälthelgedomen.

12. Vilka fick gå in i de olika utrymmena i tälthelgedomen?

¹² Skuggan. Tälthelgedomen och templen som senare byggdes i Jerusalem hade ungefär samma upplägg. Det fanns två utrymmen, ”det heliga” och ”det allra heligaste”, och de skildes åt av ett förhänge. (Hebr. 9:2–5; 2 Mos. 26:31–33) I det heliga fanns ett gyllene lampställ, ett rökelsealtare och bordet med skådebröd. Det var bara smorda präster som fick gå in i det heliga för att utföra tjänst. (4 Mos. 3:3, 7, 10) I det allra heligaste fanns den gyllene förbundsarken, som representerade Jehovas närvaro. (2 Mos. 25:21, 22) Det var bara översteprästen som fick gå in bakom förhänget till det allra heligaste, och det gjorde han en gång om året, på försoningsdagen. (3 Mos. 16:2, 17) Varje år gick han in dit och hade med sig blod från djur för att åstadkomma försoning för sina egna och folkets synder. Så småningom uppenbarade Jehova vad de olika delarna i tälthelgedomen verkligen betydde. (Hebr. 9:6–8) e

13. Vad representerar det heliga och det allra heligaste i det andliga templet?

 ¹³ Verkligheten. Ett begränsat antal av Jesus lärjungar har blivit smorda med helig ande, och de har därför ett särskilt förhållande till Jehova. De här 144000 smorda ska vara präster i himlen tillsammans med Jesus. (Upp. 1:6; 14:1) När de fortfarande är kvar på jorden blir de smorda av Jehova och adopterade som hans söner. Det heliga i tälthelgedomen representerar det här speciella förhållandet de har till Jehova. (Rom. 8:15–17) Det allra heligaste representerar himlen, där Jehova bor. Förhänget, som skilde det heliga från det allra heligaste, representerar Jesus fysiska kropp. Och så länge han var en människa av kött och blod kunde han inte komma till himlen och tjäna som överstepräst i det andliga templet. När han offrade sitt liv öppnade han även möjligheten för de smorda att få liv i himlen. Och de måste också avstå från sitt liv här på jorden för att kunna få sin belöning i himlen. (1 Kor. 15:50; Hebr. 10:19, 20) När Jesus hade blivit uppväckt gick han in i det allra heligaste i det andliga templet, där alla smorda senare skulle förenas med honom.

14. Varför är Jehovas anordning med det andliga templet överlägsen, med tanke på det som står i Hebréerna 9:12, 24–26?

¹⁴ Jehovas anordning för ren tillbedjan bygger på Jesus lösenoffer och att han är överstepräst, och det är tydligt hur överlägsen den här anordningen är. Översteprästerna i Israel gick in i det allra heligaste ”med bockars och ungtjurars blod”. De gick alltså in till en plats som var gjord av människor. Men Jesus ”gick in i själva himlen”, den heligaste platsen som finns. Där trädde han fram inför Jehova och frambar värdet av sitt fullkomliga människoliv, som han hade offrat för vår skull. (Läs Hebréerna 9:12, 24–26.) Tack vare Jesus lösenoffer kan våra synder tas bort för evigt. Nu ska vi se hur vi alla kan tillbe Jehova i hans andliga tempel, oavsett om vi har hoppet att få leva i himlen eller här på jorden.

15. Vilka utförde tjänst på förgården till tälthelgedomen?

¹⁵ Skuggan. Tälthelgedomen hade en förgård, som var ett inhägnat område där prästerna utförde sin tjänst. Där fanns det stora brännoffersaltaret av koppar och kopparkaret som var fyllt med vatten där prästerna tvättade sig innan de utförde sin tjänst. (2 Mos. 30:17–20; 40:6–8) Templen som byggdes senare, däremot, hade även en yttre förgård där de som inte var präster kunde tillbe.

16. Vilka tillber på de olika förgårdarna i det andliga templet?

¹⁶ Verkligheten. Innan de smorda kan tjäna som präster med Jesus i himlen tjänar de lojalt här på jorden på den inre förgården av det andliga templet. Det stora karet med vatten som fanns på förgården på Israels tid är en viktig påminnelse både för dem och för dem som inte är smorda att hålla sig moraliskt och andligt rena. Men var i det andliga templet befinner sig den stora skaran, som lojalt stöder Jesus smorda bröder? Aposteln Johannes såg dem stå inför Jehovas tron, där de ”utför helig tjänst  för honom dag och natt i hans tempel”, och det gör de på den yttre förgården här på jorden. (Upp. 7:9, 13–15) Visst är vi tacksamma för att Jehova har gett oss möjligheten att tillbe honom i det stora andliga templet?

17. Vilka offer kan vi ge åt Jehova?

¹⁷ I dag har alla som tjänar Jehova möjligheten att ge offer åt honom genom att använda sin tid, sin energi och sina tillgångar i tjänsten för honom. Precis som Paulus sa till hebréerna kan vi ”frambära ett lovprisningens offer till Gud, alltså den frukt som kommer från våra läppar när vi offentligt förkunnar hans namn”. (Hebr. 13:15) Vi visar att vi uppskattar att få tillbe Jehova när vi ger honom det bästa vi har.

18. Vad ingår i vår tillbedjan enligt Hebréerna 10:22–25, och vad tar du med dig från den här artikeln?

¹⁸ Läs Hebréerna 10:22–25. I slutet av sitt brev till hebréerna kom Paulus med viktiga påminnelser om olika saker som ingår i vår tillbedjan av Jehova. Det inbegriper att vi ber till Jehova, berättar för andra om vårt hopp, kommer till församlingens möten och att vi uppmuntrar varandra ”mer och mer ju närmare dagen vi kommer”. Mot slutet av Uppenbarelseboken säger Jehovas ängel: ”Tillbe Gud!” (Upp. 19:10; 22:9) Han säger det två gånger för att visa hur viktigt det är. Vi har lärt oss mycket om hur vi kan tillbe Jehova i det stora andliga templet. Vi vill ta den här djupa andliga sanningen till hjärtat och fortsätta ta vara på förmånen att få tillbe vår älskade Gud, Jehova.