1, 2. a) Vilken utmaning ställs föräldrar inför, och hur kan de klara av den? b) Vilka fyra punkter ska vi gå igenom?

”VI TROR på Jehova, men det är ingen garanti för att våra barn kommer att göra det”, sa ett gift par i Frankrike. De fortsatte: ”Tro är inget man ärver. Det är något våra barn bygger upp lite i taget.” En broder från Australien skrev: ”Att hjälpa barnen att bygga upp en egen tro är förmodligen den största utmaning du någonsin kommer att ställas inför. Du måste ta vara på alla möjligheter som ges. Du kanske tycker att du har besvarat en viss fråga, och din son eller dotter verkar nöjd. Men så dyker samma fråga upp igen lite senare! Ett svar som stillar ditt barns nyfikenhet i dag kanske inte är tillräckligt i morgon. Du kanske behöver återkomma till vissa ämnen med jämna mellanrum.”

² Undrar du som är förälder ibland om du kommer att kunna lära dina barn att älska Jehova och att fortsätta tjäna honom även när de blir äldre? Faktum är att ingen av oss skulle klara av den uppgiften på egen hand. (Jer. 10:23) Men när vi litar på Jehova och hans vägledning kan vi lyckas. Så vad kan du göra för att hjälpa dina barn att bygga upp sin tro? Vi ska se  på fyra punkter: 1) Lär känna barnen väl. 2) Undervisa engagerat och från hjärtat. 3) Använd illustrationer. 4) Ha tålamod och be om helig ande.

3. Hur kan föräldrar efterlikna Jesus sätt att undervisa?

³ Jesus drog sig inte för att fråga sina efterföljare vad de trodde. (Matt. 16:13–15) Du kan ta efter hans exempel. När du småpratar med dina barn eller gör saker tillsammans med dem, passa på att fråga vad de tycker och tänker, och låt dem få berätta hur de känner innerst inne. Finns det något de funderar över eller känner sig osäkra på? En 15-årig broder i Australien skrev: ”Pappa pratar ofta med mig om min tro och hjälper mig att dra slutsatser. Han frågar: ’Vad står det i Bibeln?’ ’Tror du på det?’ ’Varför gör du det?’ Han vill att jag ska svara med egna ord och inte bara upprepa vad han eller mamma säger. Ju äldre jag blivit, desto utförligare svar har jag fått ge.”

4. Varför är det viktigt att ta sina barns frågor på allvar? Ge ett exempel.

⁴ Om ditt barn verkar ha svårt att tro på något som står i Bibeln, försök då att inte överreagera eller inta försvarsställning. Ha tålamod, och hjälp ditt barn att hitta svar på sina frågor. En pappa sa: ”Ta barnens frågor på allvar. Avfärda inte frågorna som oviktiga, och undvik inte ämnet bara för att du kanske känner dig obekväm att prata om det.” Det är faktiskt bra att dina barn ställer uppriktiga frågor. Det betyder ju att de bryr sig och vill förstå. Också Jesus ställde seriösa frågor redan som barn. (Läs Lukas 2:46.) En 15-åring i Danmark berättar: ”När jag sa att jag undrade om vi hade den sanna religionen gjorde mina föräldrar ingen stor sak av det, trots att de kanske var oroliga för mig. De besvarade alla mina frågor med hjälp av Bibeln.”

5. Hur kan föräldrar visa att de inte tar sina barns tro för given?

⁵ Lär känna dina barn väl – vad de tänker på, hur de känner och vad som oroar dem. Ta inte för givet att de tror på Jehova bara för att de är med på mötena eller följer med i tjänsten. Prata om Jehova när ni gör saker tillsammans. Be både med och för dina barn. Försök att vara uppmärksam på sådant som skulle kunna sätta deras tro på prov, och hjälp dem att hantera sådana problem.

6. Vad kommer att hjälpa föräldrar att undervisa sina barn?

⁶ Jesus älskade Jehova, de heliga skrifterna och människor, och därför kunde han nå hjärtan när han undervisade. (Luk. 24:32; Joh. 7:46) En sådan kärlek kommer också att hjälpa föräldrar att nå sina barns hjärtan. (Läs 5 Moseboken 6:5–8; Lukas 6:45.) Så ni föräldrar, fortsätt att studera Bibeln och våra publikationer. Intressera er för skaparverket, och läs artiklar i vår litteratur som handlar om det. (Matt. 6:26, 28) Det kommer att bredda er kunskap, fördjupa er uppskattning av Jehova och göra er bättre rustade att undervisa era barn. (Luk. 6:40)

7, 8. Vad kan du som förälder göra när du lär dig något om Jehova? Ge exempel.

⁷ När sanningen i Bibeln finns i ditt eget hjärta kommer du att vilja prata om den med din familj. Och gör det inte bara när ni förbereder er för mötena eller under familjestudiet, utan när som helst. Sådana samtal får däremot inte kännas påtvingade, utan bör komma naturligt och spontant. Ett par i USA brukar passa på  att prata om Jehova när hela familjen är tillsammans ute i naturen eller äter något gott. De säger: ”Vi påminner barnen om vilken kärlek och omtanke Jehova har visat genom allt han har gett oss.” Och ett par i Sydafrika tycker om att prata om skaparverket när de arbetar i trädgården med sina två döttrar. De kanske nämner hur fantastiskt det är att ett frö gror och blir en blomma. De säger: ”Vi försöker hjälpa våra döttrar att bygga upp djup respekt för livet och att inse hur otroligt komplext det är.”

⁸ En pappa i Australien tog med sin tioårige son till ett museum. Han passade då på att hjälpa sin son att få en starkare tro på Jehova och på skapelsen. ”Vi såg en utställning med forntida havsdjur som kallas ammoniter och trilobiter”, säger pappan. ”Det som slog oss var att de här utdöda djuren var så vackra, komplexa och fulländade, precis som det vi kan se runt omkring oss i dag. Så om livet utvecklades från enkla livsformer till mer komplicerade, varför var de här forntida djuren redan då så komplexa? Det här gjorde verkligen starkt intryck på mig, och jag berättade det för min son.”

9. Varför är det så bra att använda illustrationer, och vilken illustration använde en mamma?

⁹ Jesus använde ofta illustrationer. De satte i gång människors tankar, vädjade till deras hjärtan och hjälpte dem att komma ihåg lärdomarna. (Matt. 13:34, 35) Barn har ofta livlig fantasi. Så försök att använda illustrationer och bildspråk så mycket som möjligt när du undervisar dina barn. Det var precis vad en mamma i Japan gjorde. När hennes två pojkar var åtta och tio år gamla berättade hon för dem om jordens atmosfär för att visa hur mycket Jehova bryr sig om oss. Hon gav dem mjölk, socker och kaffe. Sedan bad hon båda två att göra en kopp kaffe åt henne. ”De var mycket noggranna”, berättar hon. ”När jag frågade varför, sa de att de ville att kaffet skulle bli exakt som jag ville ha det. Jag förklarade att Gud var lika noggrann när han blandade gaserna i atmosfären – för att de skulle passa oss perfekt.” Illustrationen var anpassad efter deras ålder och gjorde dem mycket mer engagerade än om de bara hade suttit och lyssnat. Det här glömde de nog inte i första taget!

10, 11. a) Vilken illustration kan du använda för att hjälpa barnen att bygga upp sin tro på Gud? (Se den inledande bilden.) b) Vilka illustrationer brukar du använda?

¹⁰ Du skulle också kunna använda ett recept som exempel för att visa ditt barn att det måste finnas en skapare. Hur då? När du har bakat en kaka kan du förklara varför det är så viktigt att följa receptet. Sedan kan du ge barnet ett äpple eller någon annan frukt och säga: ”Visste du att det här äpplet är gjort efter ett ’recept’?” Dela sedan äpplet mitt itu, och ge barnet  en kärna. Förklara att kärnan innehåller ett ”recept” men att det är mycket mer komplicerat än receptet för en kaka. Du kan fråga: ”Någon har ju skrivit ner receptet för kakan, men vem har skrivit ner det mycket mer invecklade receptet för äpplet?” Om barnen är äldre kan du förklara att receptet för äpplet, och i själva verket för hela äppelträdet, ingår i DNA-koden. Ni skulle också kunna titta på några av bilderna på sidan 10–20 i broschyren Livets uppkomst – fem frågor som kräver svar.

¹¹ Många föräldrar brukar läsa artiklarna ”Slump eller formgivning?” i Vakna! tillsammans med sina barn. Eller så utgår de från artiklarna men förklarar tankarna på ett enklare sätt om barnen är små. Ett par i Danmark jämförde flygplan med fåglar. De sa: ”Flygplan ser ju ut som fåglar. Men kan flygplan lägga ägg och kläcka små flygplan? Behöver fåglar landningsbanor? Och hur skulle du beskriva ljudet av ett flygplan jämfört med fågelkvitter? Så vem är smartast – den som tillverkar flygplan eller den som har skapat fåglarna?” När man resonerar med barnen på det här sättet och ställer bra frågor, kan det hjälpa dem att utveckla tankeförmåga och att bygga upp sin tro på Jehova. (Ords. 2:10–12)

12. Hur kan illustrationer hjälpa barnen att bygga upp sin tro på Bibeln?

¹² Med hjälp av bra illustrationer kan du också stärka ditt barns tro på Bibeln. Tänk till exempel på det som står i Job 26:7. (Läs.) Hur kan du visa att de här orden måste komma från Jehova? Du skulle naturligtvis bara kunna konstatera fakta. Punkt slut. Men varför inte i stället försöka få ditt barn att använda fantasin? Du kan berätta att Job levde långt innan det fanns teleskop och rymdskepp och att människor på den tiden inte trodde att något så stort som jorden kunde hänga fritt, på ingenting. Du kan sedan låta ditt barn använda en boll eller en sten för att visa att saker som väger något också måste vila på något. Vad är lärdomen? Långt innan människor visste hur det låg till med saker och ting lät Jehova skriva ner sådana här fakta i Bibeln. (Neh. 9:6)

13, 14. Hur kan föräldrar hjälpa sina barn att inse värdet av Bibelns principer?

¹³ Det är också viktigt att du hjälper dina barn att inse hur värdefulla Bibelns principer är. (Läs Psalm 1:1–3.) Det kan du göra på många sätt. Du kan till exempel låta barnen föreställa sig att de ska flytta till en öde ö och att de måste välja ut några personer som ska bo där tillsammans med dem. Fråga dem: ”Vilka egenskaper behöver de här personerna ha för att alla i gruppen ska komma bra överens?” Ni kanske också kan läsa Galaterna 5:19–23 och resonera om vilka slags människor Jehova vill ha i den nya världen.

¹⁴ På det här sättet kan du lära barnen två viktiga saker. För det första hjälper Jehova oss redan nu att få bästa tänkbara liv själva, och även att få goda relationer till andra. För det andra förbereder han oss för livet i den nya världen. (Jes. 54:13; Joh. 17:3) Du kan också betona de här lärdomarna med hjälp av någon erfarenhet från våra publikationer, kanske från artikelserien ”Bibeln förändrar liv” i Vakttornet. Eller så kanske det finns vänner i församlingen som har gjort stora förändringar i sitt liv för att kunna göra Jehovas vilja. Varför inte bjuda hem dem och låta dem berätta om sina erfarenheter? Sådana exempel bekräftar att Bibelns principer verkligen fungerar! (Hebr. 4:12)

15. Vad bör du först och främst ha som mål när du undervisar dina barn?

 ¹⁵ Poängen är: Fastna inte i gamla hjulspår när du undervisar dina barn. Försök använda fantasin. Hjälp dem att tänka själva, men ta samtidigt hänsyn till deras ålder. Gör det spännande för dem att lära sig nya saker om Jehova och att komma närmare honom. En pappa sa: ”Tröttna aldrig på att försöka hitta nya sätt att förklara gamla ämnen.”

16. Varför är det så viktigt att man har tålamod när man undervisar barn? Illustrera.

¹⁶ Med hjälp av Guds ande kan dina barn få stark tro. (Gal. 5:22, 23) Men det tar tid, precis som det tar tid för bokstavlig frukt att växa. Så du behöver ha tålamod när du undervisar dina barn. ”Min fru och jag gav helt enkelt barnen mycket uppmärksamhet”, sa en tvåbarnspappa i Japan. ”Redan när de var mycket små studerade jag med dem en kvart om dagen, utom de dagar vi hade våra möten. En kvart var inte för svårt vare sig för oss eller för dem.” En kretstillsyningsman skrev: ”Som tonåring hade jag långt fler frågor och tvivel än jag någonsin satte ord på. Men efter hand blev många av dem besvarade under mötena, familjestudiet eller det personliga studiet. Därför är det viktigt att föräldrar inte ger upp, utan fortsätter att undervisa sina barn.”

17. Varför är det viktigt att föräldrar är goda exempel, och hur har ett par hjälpt sina döttrar att få en stark tro på Jehova?

¹⁷ Något som är mycket viktigt är naturligtvis att du själv har stark tro. Dina barn kommer att lägga märke till det och påverkas positivt. Så fortsätt bygga upp din egen tro. Låt barnen se hur verklig Jehova är för dig. Ett par i Bermuda brukar be om Jehovas vägledning tillsammans med sina döttrar när det dyker upp orosmoln. De uppmuntrar även barnen att be på egen hand. ”Vi säger också till vår äldsta dotter: ’Lita helt på Jehova, ha fullt upp i sanningen och oroa dig inte alltför mycket.’ När hon ser hur saker löser sig förstår hon att Jehova hjälper oss. Det har gjort underverk för hennes tro på Gud och på Bibeln.”

18. Vad måste föräldrar komma ihåg?

¹⁸ I slutändan måste barnen såklart bygga upp en egen tro. Du som förälder kan plantera och vattna, men det är bara Jehova som kan få det att växa. (1 Kor. 3:6) Så be om hans ande, och ansträng dig hårt för att undervisa dina älskade barn. Då ger du Jehova mycket att välsigna. (Ef. 6:4)