1, 2. a) Vad kan det leda till om man inte har självbehärskning? b) Varför är det bra att vi ser närmare på egenskapen självbehärskning?

SJÄLVBEHÄRSKNING är en egenskap som Jehova kan hjälpa oss att bli bättre på. (Gal. 5:22, 23) Han visar självbehärskning på ett fullkomligt sätt, men vi människor är ofullkomliga och får ofta kämpa för att kunna kontrollera våra känslor. Brist på självbehärskning är faktiskt roten till många problem i dag. Det kan leda till att man skjuter upp saker och att man gör dåligt ifrån sig i skolan eller på arbetet. Det kan också göra att man blir oförskämd och våldsam, dricker för mycket eller drar på sig en massa skulder. Eller så kan det leda till skilsmässa, missbruk, känslomässigt trauma, sexuellt överförda sjukdomar, oönskade graviditeter eller att man hamnar i fängelse. (Ps. 34:11–14)

² Människor som inte kan behärska sig ställer alltså till det både för sig själva och för andra. Och det här problemet blir bara värre. Redan på 1940-talet forskade man i ämnet, men senare studier visar att människor i dag har mycket sämre självdisciplin än vad man hade då. Vi är inte förvånade över det här, eftersom Bibeln har förutsagt att människor ”i de sista dagarna” skulle vara ”utan självbehärskning”. (2 Tim. 3:1–3)

3. Varför behöver vi självbehärskning?

 ³ Varför behöver vi självbehärskning? Det finns två bra anledningar till det. För det första har människor som kan styra sina impulser ofta färre problem i livet. Och jämfört med impulsiva människor är de ofta mer känslomässigt stabila, har lättare att skapa hållbara relationer och har inte lika lätt att tappa humöret eller drabbas av ångest och depression. För det andra måste vi stå emot frestelser och dåliga impulser för att kunna bli godkända av Jehova. Det förstår vi när vi tänker på hur det gick för Adam och Eva. (1 Mos. 3:6) Många andra har också råkat illa ut på grund av att de inte har kunnat behärska sig.

4. Vad kan vara uppmuntrande att tänka på om man har svårt att behärska sig?

⁴ Det finns ingen ofullkomlig människa som har fullkomlig självkontroll. Jehova vet det, och han vill hjälpa oss att ta kontroll över våra felaktiga begär. (1 Kung. 8:46–50) Han älskar oss och finns där för oss. Och han förstår att vi vill göra det som är rätt men att vi ibland får kämpa för att kunna kontrollera våra känslor. Vi ska se vad vi kan lära oss av Jehovas exempel. Sedan ska vi se på både bra och dåliga exempel i Bibeln och gå igenom några praktiska förslag som kan hjälpa oss att bli bättre på att visa självbehärskning.

5, 6. Hur har Jehova visat självbehärskning?

⁵ Jehova är fullkomlig, och därför kan han visa självbehärskning fullt ut. (5 Mos. 32:4) Vi, däremot, är ofullkomliga. Vi behöver begrunda Jehovas exempel för att lära oss mer om den här egenskapen och bli bättre på att efterlikna honom. Finns det några tillfällen när Jehova har visat självbehärskning på ett speciellt sätt?

⁶ Tänk på hur Jehova reagerade på Satans fräcka uppror. Han kunde naturligtvis inte ignorera Satans anklagelser. De lojala änglarna blev säkert chockade, arga och ledsna när de såg vad som hände, och vi kanske känner likadant när vi tänker på allt lidande som Satan har orsakat. Men Jehova handlade inte överilat, utan reagerade väldigt balanserat. Han hanterade hela situationen på ett behärskat och rättvist sätt och har låtit tiden gå. (2 Mos. 34:6; Job 2:2–6) Varför det? För att han inte vill att någon ska ”drabbas av förintelse utan att alla skall nå fram till sinnesändring”. (2 Petr. 3:9)

7. Vad kan vi lära oss av Jehovas exempel?

⁷ När vi begrundar Jehovas exempel inser vi att vi behöver tänka oss noga för innan vi säger eller gör något. Vi måste ta oss tid att tänka igenom saker ordentligt så att vi kan fatta bra beslut. Be Jehova om vishet att säga och göra det som är rätt. (Ps. 141:3) När känslorna svallar är det lätt att man överreagerar. Och vi har nog alla fått ångra sådant vi sagt eller gjort utan att tänka! (Ords. 14:29; 15:28; 19:2)

8. a) Var kan vi hitta bra exempel på självbehärskning? b) Vad hjälpte Josef att fatta rätt beslut när Potifars hustru försökte förföra honom? (Se den inledande bilden.)

⁸ Vilka bibliska exempel visar hur viktigt det är att vi kan lägga band på oss? Du kan säkert komma på flera personer som var bra på att behärska sig under press. En av dem var Jakobs son Josef. Han hamnade i en situation där han behövde  visa självbehärskning när han var slav hos Potifar, chefen för faraos livvakt. Potifars hustru hade fått upp ögonen för Josef, som såg väldigt bra ut, och hon gjorde upprepade försök att förföra honom. Vad hjälpte Josef att stå emot hennes inviter? Han tänkte säkert i förväg igenom vad konsekvenserna skulle bli om han inte var försiktig. Så när situationen till slut blev ohållbar flydde han därifrån. Han sa: ”Hur skulle jag ... kunna göra något så ont och synda mot Gud?” (1 Mos. 39:6, 9; läs Ordspråksboken 1:10.)

9. Hur kan du förbereda dig på att stå emot frestelser?

⁹ Vad lär vi oss av Josefs exempel? En lärdom är att vi kan behöva fly från en situation där vi frestas att gå emot Jehovas lagar. Tidigare har en del som nu är vittnen till exempel ätit eller druckit för mycket, rökt, missbrukat droger eller haft en omoralisk livsstil. Och de kanske har känt sig frestade att återgå till sina gamla vanor även efter att de blivit döpta. Vad kan hjälpa oss om vi känner oss frestade att göra något som går emot Jehovas lagar? Tänk igenom vilken andlig katastrof det kan leda till om du inte kontrollerar dina impulser. Försök vara förutseende och undvik situationer där du kan frestas att göra något som är fel. (Ps. 26:4, 5; Ords. 22:3) Om du ställs inför en sådan prövning kan du be Jehova om vishet och självbehärskning att stå emot.

10, 11. a) Vad måste många skolungdomar stå ut med? b) Vad kan hjälpa ungdomar i sanningen att stå emot pressen att göra fel?

¹⁰ Många ungdomar i sanningen ställs inför liknande utmaningar som Josef. Kim är en av dem. De flesta av hennes klasskompisar var sexuellt aktiva, och de brukade skryta om vilka de hade haft sex med under helgen. Men Kim hade inga sådana historier att berätta. Hon tyckte att hela den här situationen var jobbig. Ibland kände hon sig ”ensam och övergiven” för att hon var annorlunda, och de andra tyckte att hon var konstig som inte hade någon pojkvän. Men hon visste att sex kan vara extra lockande när man är ung, så hon valde att inte ens vara ihop med någon. (2 Tim. 2:22) Klasskompisarna frågade ofta om hon fortfarande var oskuld, och då fick hon möjlighet att förklara varför hon hade bestämt sig för att vänta med sex. Vi är stolta över alla våra ungdomar som anstränger sig för att stå emot pressen att ha sex, och det är Jehova också.

¹¹ Bibeln innehåller flera varnande exempel på sådana som inte kunde kontrollera sina sexuella begär. Den visar också vilka tragiska konsekvenser det kan få. Om man ställs inför en liknande situation som Kim kan man tänka på berättelsen om den unge mannen i Ordspråksbokens sjunde kapitel. Man kan också tänka på vad Amnon valde att göra och vilka hemska konsekvenser det fick. (2 Sam. 13:1, 2, 10–15, 28–32) De här bibliska exemplen kan vara bra att gå igenom på den andliga familjekvällen. Föräldrar kan då hjälpa sina barn att förstå varför det är så viktigt med självbehärskning när det gäller sex och relationer.

12. a) Hur försökte Josef kontrollera sina känslor när han träffade sina bröder? b) När kan vi behöva hålla tillbaka våra känslor?

¹² Bibeln berättar om ytterligare ett tillfälle när Josef visade självbehärskning. Hans bröder kom till Egypten för  att köpa mat. Men han ville komma underfund med vad de tänkte innerst inne, och därför avslöjade han inte vem han var. När han inte längre kunde hålla tillbaka sina känslor drog han sig undan och grät. (1 Mos. 43:30, 31; 45:1) Vi kanske blir upprörda över något som en broder eller syster gör. Då kan vi efterlikna Josef genom att behärska oss och därigenom undvika att göra något överilat. (Ords. 16:32; 17:27) Om vi har uteslutna släktingar kan självbehärskning hjälpa oss att inte ha mer kontakt med dem än nödvändigt. Det är verkligen inte lätt, men det kan kännas bättre om vi tänker på att vi efterliknar Jehova och följer hans vägledning.

13. Vad kan vi lära oss av kung David?

¹³ Kung David är också ett bra exempel för oss. Han var en mäktig man, men han behärskade sig och missbrukade inte sin makt när Saul och Simei provocerade honom. (1 Sam. 26:9–11; 2 Sam. 16:5–10) Men David lyckades inte alltid behärska sig. Det förstår vi när vi läser om hans synd med Batseba och hans spontana reaktion på Nabals girighet. (1 Sam. 25:10–13; 2 Sam. 11:2–4) Men vi kan ändå lära oss mycket av David. För det första behöver de som har fått ansvar bland Guds folk vara noga med att visa självbehärskning och inte missbruka sin myndighet. För det andra finns det ingen som sitter säkert och är immun mot frestelser. (1 Kor. 10:12)

14. Vad var en broder med om, och varför spelar det så stor roll hur vi reagerar i liknande situationer?

¹⁴ Hur kan vi bli bättre på att visa självbehärskning? Tänk på vad Luigi var med om. Han var ute och körde bil när han blev påkörd bakifrån. Den andre föraren började skälla på Luigi och försökte mucka gräl, trots att det var hans eget fel. Luigi bad Jehova om hjälp att inte tappa humöret och försökte lugna ner mannen, men det var lönlöst. Så han antecknade det han behövde för försäkringsbolagets räkning och åkte därifrån medan mannen fortfarande stod och gormade. En vecka senare gjorde Luigi återbesök hos en kvinna som visade sig vara gift med mannen som hade kört på honom. Mannen skämdes för sitt utbrott och bad om ursäkt. Han erbjöd sig att kontakta Luigis försäkringsbolag för att skynda på processen. Han tog del i det bibliska samtalet och tyckte om det han hörde. I efterhand är Luigi väldigt glad att han höll sig lugn efter olyckan med tanke på vad det hade kunnat leda till om han inte hade gjort det. (Läs 2 Korinthierna 6:3, 4.)

15, 16. Hur kan bibelstudium hjälpa dig och din familj att bli bättre på att visa självbehärskning?

¹⁵ Vi kan bli bättre på att visa självbehärskning om vi regelbundet studerar Bibeln på djupet. Tänk på vad Jehova sa till Josua: ”Denna lagbok skall inte vika från din mun, och du skall läsa i den med låg röst dag och natt, så att du är noga med att göra enligt allt som står skrivet i den; ty då kommer du att göra din väg framgångsrik, och då kommer du att handla med insikt.” (Jos. 1:8) Men hur kan bibelstudium hjälpa dig att visa självbehärskning?

¹⁶ Som vi har sett i den här artikeln innehåller Bibeln exempel på vad olika handlingssätt leder till. Det är inte en slump att Jehova har bevarat de här  skildringarna. (Rom. 15:4) Det är verkligen viktigt att vi läser och fördjupar oss i dem! Försök se hur du och din familj kan ha nytta av dem. Be Jehova om hjälp att tillämpa råden i Bibeln. Vad ska du göra om du upptäcker att du behöver arbeta på din självbehärskning på något område? Blunda inte för det. Berätta om det för Jehova och försök verkligen göra framsteg. (Jak. 1:5) Du kan också få hjälp och vägledning genom att göra efterforskningar i litteraturen.

17. Hur kan föräldrar hjälpa sina barn att bli bättre på att visa självbehärskning?

¹⁷ Hur kan föräldrar hjälpa sina barn att bli bättre på att visa självbehärskning? Det är ju inte en egenskap man föds med, så det är viktigt att föräldrar föregår med gott exempel. (Ef. 6:4) Om man märker att barnen har svårt att kontrollera sina impulser kan man fråga sig om man själv är ett bra föredöme. Underskatta inte vikten av att regelbundet gå i tjänsten, gå på mötena och ha ett familjestudium. Var inte rädd för att säga nej till barnen när det krävs. Jehova satte gränser för Adam och Eva för att de skulle lära sig att respektera hans myndighet. På liknande sätt kan föräldrarnas uppfostran och goda exempel lära barnen att visa självbehärskning. Bland det viktigaste man kan lära sina barn är att älska Jehovas myndighet och att respektera hans normer. (Läs Ordspråksboken 1:5, 7, 8.)

18. Varför är det viktigt att välja bra vänner?

¹⁸ Oavsett om du är förälder eller inte, är det viktigt att du väljer bra vänner. Umgås med personer som uppmuntrar dig att ha bra mål och som hjälper dig att undvika problem. (Ords. 13:20) Andliga människor påverkar oss positivt, och deras goda exempel kan hjälpa oss att visa självbehärskning. Och när du handlar rätt kommer även dina vänner att bli uppmuntrade. Självbehärskning för med sig mycket gott. Vi får ett bra förhållande till Jehova och kan njuta av livet tillsammans med våra nära och kära.