Guds profetiska ord inger hopp inför framtiden

TACK vare Guds ord, Bibeln, betraktar sanna kristna framtiden med tro, hopp och optimism. De är trygga i sitt förhållande till Jehova Gud, och de ser fram emot morgondagen. Som det förklarades i det inledande talet vid områdessammankomsten ”Guds profetiska ord” har Jehovas vittnen med stort intresse studerat Bibelns profetior i många år. Så vad hade Jehova i beredskap åt sitt folk vid dessa sammankomster? Med Bibeln i handen var alla som var närvarande ivriga att få veta det. Temat för varje dag av sammankomsten står som en särskild underrubrik.

DAG ETT: Vi vandrar i ljuset från Guds ord

I talet ”Guds ord har lett oss” förklarades det att Jehovas folk är som en man som börjar sin resa i nattens mörker. Allteftersom solen stiger, börjar han se skuggor, men när solen lyser högt uppe på himlen, ser han tydligt. Som det är förutsagt i Ordspråken 4:18 har Jehovas folk kommit att se sin väg tydligt under sanningens klara solljus från Guds profetiska ord. De behöver inte famla i andligt mörker.

Talet över sammankomstens tema, ”Var uppmärksam på Guds profetiska ord”, påminde åhörarna om att de som söker Jehovas vägledning besparas den besvikelse som drabbar människor som följer falska messiasgestalter och falska profeter. Som en skarp kontrast har vi den sanne Messias, Jesus Kristus, vars kreditiv är överväldigande! Så till exempel gav Jesu mirakulösa förvandling en förhandsglimt av honom som Guds rikes kung. Sedan Jesus blev kung i Guds rike 1914, är han också den ”morgonstjärna” som omnämns i 2 Petrus 1:19. Talaren sade: ”Som den messianska morgonstjärnan föregår han en ny dag, eller era, som gryr för alla lydiga människor.”

Eftermiddagsprogrammet inleddes med talet ”Att lysa som ljusspridare”, som behandlade Efesierna 5:8, där aposteln Paulus ger oss rådet att ”fortsätta att vandra som ljusets barn”. De kristna är ljusspridare, inte bara genom att dela med sig av Guds ord till andra, utan också  genom att tillämpa Guds ord i sina egna liv med Jesus som förebild.

För att vara sådana ljusspridare måste vi finna glädje i att läsa Guds ord. Det här ämnet behandlades i ett symposium i tre delar, med just detta tema: ”Finn glädje i att läsa Guds ord”. Efter att ha citerat Abraham Lincoln, som kallade Bibeln ”den bästa gåva Gud någonsin har gett människan”, frågade den förste talaren åhörarna vad deras läsvanor visade om hur djup deras uppskattning av Jehovas ord är. Åhörarna uppmuntrades att läsa Bibeln noggrant, att ta sig tid att för sin inre syn göra sig en bild av bibliska berättelser och att förbinda nya detaljer med sådant som de redan känner till.

Nästa del i symposiet underströk att det inte räcker med flyktig läsning, utan att vi måste studera för att tillgodogöra oss den ”fasta födan”. (Hebréerna 5:13, 14) Talaren sade vidare att studium blir särskilt uppbyggande, om vi, precis som den israelitiske prästen Esra, i förväg gör vårt hjärta berett. (Esra 7:10) Men varför är studium så viktigt? Därför att det har ett direkt samband med vårt förhållande till Jehova. Bibelstudiet bör således vara något som är värdefullt, angenämt och uppfriskande, även om det krävs självdisciplin och mental ansträngning. Hur får vi då tid till ett meningsfullt studium? Genom att ”köpa upp den lägliga tiden” från mindre viktiga aktiviteter, sade symposiets siste talare. (Efesierna 5:16) Ja, nyckeln till att få tid över är att göra det bästa av den tid vi har.

I talet ”Gud ger kraft åt den trötte” konstaterades det att många i våra dagar är trötta. Så för att vi skall få ”kraft som är över det normala” till den kristna tjänsten måste vi förlita oss på Jehova, som ”ger den trötte kraft”. (2 Korinthierna 4:7; Jesaja 40:29) Sådant som styrker oss är till exempel Guds ord, bönen, den kristna församlingen, regelbundet deltagande i tjänsten, kristna tillsyningsmän och andras trogna exempel. Talet ”Var lärare med tanke på tiden” framhöll behovet för kristna att vara både lärare och predikare och att utveckla sin ”undervisningskonst”. — 2 Timoteus 4:2.

I det sista talet för dagen, ”De som strider mot Gud kommer inte att få övertaget”, nämndes hur man i vissa länder på senare tid gjort missriktade försök att stämpla Jehovas vittnen som en farlig sekt. Men vi behöver inte känna fruktan, för i Jesaja 54:17 heter det: ”’Inget som helst vapen som formas mot dig kommer att ha någon framgång, och vilken tunga det vara må som reser sig upp mot dig i domen kommer du att domfälla. Detta är Jehovas tjänares arvsbesittning, och deras rättfärdighet är från mig’, är Jehovas uttalande.”

DAG TVÅ: Hemligheter som har gjorts kända genom de profetiska skrifterna

Efter en genomgång av dagens text fick de som församlats lyssna till sammankomstens andra symposium, som hade temat ”Vi förhärligar Jehova som ljusbärare”. Det första talet  visade att en kristens mål är att förhärliga Jehova genom att predika överallt. Följande punkt i symposiet framhöll behovet av att leda de intresserade till Guds organisation. Hur då? Genom att ta fem eller tio minuter före eller efter bibelstudiet för att visa hur Guds organisation fungerar. Symposiets tredje tal betonade behovet av att förhärliga Gud genom förträffliga gärningar.

Talet ”Älska Jehovas påminnelser mycket” behandlade utvalda verser i Psalm 119. Ja, vi behöver påminnelser, därför att vi alla är benägna att glömma. Det är således mycket viktigt att vi utvecklar kärlek till Jehovas påminnelser, precis som psalmisten gjorde!

Därefter var det dags för en alldeles särskild höjdpunkt — doptalet, som hade temat: ”Att ge akt på det profetiska ordet leder till dop”. Dopkandidaterna påmindes om att de efterliknar Kristus inte bara genom att låta döpa sig, utan också genom att tätt följa i hans fotspår. (1 Petrus 2:21) Vilket privilegium det är för dessa nya att ha del i uppfyllelsen av Johannes 10:16, där Jesus förutsade att han skulle församla de ”andra fåren” till att tjäna jämte hans med anden smorda lärjungar!

Eftermiddagsprogrammet inleddes med talet ”Hör vad anden har att säga”, och i det förklarades det att Jehovas ande talar till oss genom Bibeln, ”den trogne och omdömesgille slaven” och vårt samvete som vi övat med hjälp av Bibeln. (Matteus 24:45) Kristna behöver således inte höra en bokstavlig röst från himlen för att veta hur man behagar Gud. I den framställning som följde, ”Håll fast vid den undervisning som stämmer överens med gudaktig hängivenhet”, uppmanades kristna att inte ägna sig åt demoraliserande tankar som kommer från den här världen. Ja, en ohämmad nyfikenhet kan göra att vi kommer i kontakt med skadliga upplysningar som spritts av avfällingar och andra representanter för Satan. Det är sannerligen mycket bättre att läsa Bibeln och alla artiklar i Vakttornet och Vakna!

I det tal som följde, ”Fortsätt att bevara mönstret av sunda ord”, framhölls vikten av att man är väl förtrogen med sanningens ”mönster”, eller formulering, i Bibeln. (2 Timoteus 1:13) Att vi urskiljer och förstår det här mönstret hjälper oss att vara gudaktigt hängivna men också att urskilja sådant som inte är i harmoni med sanningen.

Tänk dig att få vara åtråvärd i Jehovas ögon. Vilken ära! Talet ”’Åtråvärda ting’ fyller Jehovas hus”, grundat på Haggajs profetia, var mycket uppmuntrande, eftersom det försäkrade åhörarna om att varje medlem av den ”stora skaran” i sanning är åtråvärd i Jehovas ögon. (Uppenbarelseboken 7:9) Det är därför Jehova kommer att rädda dem under hans slutliga ”gungning” av nationerna i samband med den kommande ”stora vedermödan”. (Haggaj 2:7, 21, 22; Matteus 24:21) Men innan det sker måste Jehovas folk vara på sin vakt andligen, vilket framhölls i programpunkten ”De profetiska skrifterna sporrar oss att vara vaksamma”. Talaren citerade Jesu ord: ”Var alltså ständigt vaksamma, eftersom ni inte vet på vilken dag er Herre kommer.” (Matteus 24:42) Hur kan vi då hålla oss andligen vaksamma? Genom att vi håller oss upptagna i Jehovas tjänst, ber oavbrutet och förblir i förväntan på Jehovas stora dag.

Andra dagens sista tal hade temat ”Det profetiska ordet i ändens tid”. Det kommer att bli ihågkommet i många år. Varför det? Därför att talaren presenterade en ny bok — Ge akt på Daniels profetia! Talaren meddelade att ”den här vackert illustrerade 320-sidiga boken behandlar alla delar av Daniels bok”. Vilket trosstärkande bevis för att Jehova sprider ljus över sitt profetiska ord!

DAG TRE: Guds profetiska ord slår aldrig fel

Sammankomstens sista dag inleddes med symposiet ”Profetiska ord för den fastställda tiden”. De tre delarna behandlade profeten Habackuks tre proklamationer om Jehovas straffdomar.  Den första var mot det egensinniga Judas rike och den andra mot det förtryckande Babylon. Den sista, som ännu väntar på att uppfyllas, gäller det nära förestående tillintetgörandet av alla onda människor. Den broder som hade det sista talet i symposiet talade om Harmageddon och väckte ett hälsosamt mått av gudsfruktan hos åhörarna, när han sade: ”Det blir sannerligen skrämmande när Jehova släpper loss sin stora, enorma kraft.”

”Vi uppskattar vårt andliga arv” var temat på sammankomstens gripande bibliska drama. I denna framställning, som hjälpte oss att rannsaka oss själva, jämfördes Jakobs och Esaus inställning till andliga ting. Esau brydde sig inte om sitt andliga arv, och därför gavs det åt Jakob, som satte högt värde på det. Sammankomstdeltagarna fick sedan frågan: ”Vad har Jehova gett oss [för andligt arv]?” Talaren gav svaret: ”Sanningens ord, Bibeln, hoppet om evigt liv och äran att få representera honom som förkunnare av de goda nyheterna.”

Nästa programpunkt bar temat: ”Vad betyder vårt dyrbara arv för dig?” Vi visar den rätta inställningen till vårt andliga arv genom att sätta Jehovas tjänst och andliga privilegier före personliga och materiella intressen. På så vis låter vi vårt liv kretsa kring vårt förhållande till Jehova, i skarp kontrast till Adam, Esau och de otrogna israeliterna.

I det offentliga föredraget, ”Allting skall göras nytt — en säker förutsägelse”, vävdes fyra nyckelprofetior om de ”nya himlarna” och en ”ny jord” samman. (Jesaja 65:17–25; 66:22–24; 2 Petrus 3:13; Uppenbarelseboken 21:1, 3–5) Det är tydligt att Jehova har i sinnet en större uppfyllelse av dessa profetior än den som gällde hans återställda folk år 537 f.v.t. Ja, han avsåg sitt kungarikes styre (de ”nya himlarna”) och dess jordiska undersåtar (den ”nya jorden”) som skall befolka ett praktfullt, världsomfattande paradis.

Talet ”De förväntningar vi har när Guds ord leder oss” förde sammankomsten till en spännande och motiverande avslutning. Det påminde alla om att ”den tid som återstår är förkortad”, när det gäller att fullborda verket att förkunna om Guds kungarike. (1 Korinthierna 7:29) Ja, vi är nu mycket nära den tid då Jehovas dom mot Satan och hela hans onda världsordning skall verkställas. Må vi hysa samma känslor som psalmisten som sjöng: ”Vår själ, den har varit i förväntan på Jehova. Vår hjälpare och vår sköld är han.” (Psalm 33:20) Vilka underbara framtidsutsikter som ligger framför dem vars förväntningar är grundade på Guds profetiska ord!

[Bild på sidan 7]

Ett gripande drama ökade uppskattningen av det arv som Jehovas tjänare har

[Bild på sidan 7]

Många som har gett akt på Guds profetiska ord blev döpta