Uppodla förtroligt umgänge med Jehova

”NÄRMA er Gud, så skall han närma sig er”, skrev lärjungen Jakob. (Jakob 4:8) Och psalmisten David sjöng: ”Det förtroliga umgänget med Jehova tillhör dem som fruktar honom.” (Psalm 25:14) Det är uppenbart att Jehova Gud vill att vi skall ha ett förtroligt umgänge med honom. Trots det känner inte alla som tillber Gud och lyder hans lagar att de står honom nära.

Hur är det i ditt fall? Har du ett nära, personligt förhållande till Gud? Du vill utan tvivel närma dig honom. Hur kan vi uppodla förtroligt umgänge med Gud? Vad skulle detta innebära för oss? Svaren finner vi i det tredje kapitlet i Ordspråksboken i Bibeln.

Visa kärleksfull omtanke och sannfärdighet

Salomo, som var kung i det forntida Israel, inleder det tredje kapitlet i Ordspråken med orden: ”Min son, glöm inte min lag, och må ditt hjärta akta på mina bud, ty dagars längd och levnadsår och frid kommer att förökas åt dig.” (Ordspråken 3:1, 2) Eftersom Salomo skrev under inspiration från Gud, kommer detta faderliga råd egentligen från Jehova Gud och är riktat till oss. Vi får här rådet att hålla oss till Guds påminnelser — hans lag, eller undervisning, och hans bud — som finns nedskrivna i Bibeln. Om vi gör detta, kommer ”dagars längd och levnadsår och frid ... att förökas” åt oss. Ja, redan nu kan vi leva ett fridfullt liv och undvika sådant som kan leda till för tidig död, som ogärningsmän så ofta drabbas av. Dessutom kan vi hysa hoppet om evigt liv i en fridfull ny värld. — Ordspråken 1:24–31; 2:21, 22.

Salomo fortsätter: ”Kärleksfull omtanke och sannfärdighet, må de inte överge dig. Bind dem om din hals. Skriv dem på ditt hjärtas tavla, och finn så ynnest och god insikt i Guds och i jordemänniskans ögon.” — Ordspråken 3:3, 4.

Grundspråkets ord för ”kärleksfull omtanke” kan också återges med ”lojal kärlek” och förmedlar tanken på trohet, solidaritet och lojalitet. Är vi beslutna att förbli fästa vid Jehova, vad som än händer? Visar vi kärleksfull omtanke i våra relationer till medtroende? Arbetar vi på att förbli nära dem? När vi dagligen har med dem att göra, har vi då ”den kärleksfulla omtankens lag” på vår ”tunga”, även under prövande förhållanden? — Ordspråken 31:26.

Eftersom Jehova är överflödande i kärleksfull omtanke, är han ”redo att förlåta”. (Psalm 86:5) Om vi har ångrat våra tidigare synder och nu gör raka stigar för våra fötter, försäkras vi om att ”vederkvickelsens tider” skall komma från Jehova. (Apostlagärningarna 3:19) Bör vi inte efterlikna vår Gud genom att förlåta andra för deras försyndelser? — Matteus 6:14, 15.

Jehova är ”sanningens Gud”, och han vill att de som söker förtroligt umgänge med honom skall visa ”sannfärdighet”. (Psalm 31:5) Kan vi verkligen förvänta att Jehova skall vara vår vän, om vi lever ett dubbelliv och uppför oss på ett sätt bland kristna bröder och systrar men på ett annat sätt när de inte ser oss, precis som ”osanningens män” som döljer vad slags människor  de är? (Psalm 26:4) Det skulle verkligen vara dåraktigt, då ”allting ligger naket och blottat inför ögonen” på Jehova! — Hebréerna 4:13.

Kärleksfull omtanke och sannfärdighet skall värdesättas som en ovärderlig halskedja som vi har bundit om vår hals, eftersom de hjälper oss att finna ”ynnest ... i Guds och i jordemänniskans ögon”. Vi måste inte bara visa dessa egenskaper utåt, utan också skriva dem på vårt ”hjärtas tavla”, så att de blir en naturlig del av vår personlighet.

Uppodla obetingad tillit till Jehova

Den vise kungen fortsätter: ”Förtrösta på Jehova av allt ditt hjärta och stöd dig inte på ditt eget förstånd. Ta notis om honom på alla dina vägar, och han själv kommer att göra dina stigar raka.” — Ordspråken 3:5, 6.

Vi kan verkligen fullständigt förtrösta på Jehova. Eftersom han är Skaparen, är han ”väldig i kraft” och källan till ”dynamisk energi”. (Jesaja 40:26, 29) Han kan genomföra allt som han har för avsikt att göra. Ja, hans namn betyder ordagrant ”han förorsakar (eller: föranleder) att bli”, och det bygger upp vår tillit till hans förmåga att uppfylla vad han har lovat! Eftersom ”det är omöjligt för Gud att ljuga”, är han sanningen personifierad. (Hebréerna 6:18) Hans mest framträdande egenskap är kärlek. (1 Johannes 4:8) Han är ”rättfärdig i alla sina vägar och lojal i alla sina verk”. (Psalm 145:17) Om vi inte kan lita på Gud, vem kan vi då lita på? För att uppodla tillit till honom måste vi naturligtvis ”smaka och se att Jehova är god” genom att i vårt liv tillämpa det vi lär oss i Bibeln och begrunda det goda som blir resultatet. — Psalm 34:8.

Hur kan vi ”ta notis om” Jehova på alla våra ”vägar”? Den inspirerade psalmisten säger: ”Jag kommer sannerligen att meditera över all din verksamhet, och med dina gärningar skall jag sysselsätta mina tankar.” (Psalm 77:12) Då ju Gud är osynlig, är meditation över hans stora verk och hans handlande med sitt folk livsviktigt för att uppodla förtroligt umgänge med honom.

Bön är också ett viktigt sätt på vilket vi kan ta notis om Jehova. Kung David ropade oavbrutet till Jehova ”hela dagen”. (Psalm 86:3) David bad ofta hela natten, som när han var på flykt i vildmarken. (Psalm 63:6, 7) Paulus uppmanade: ”Fortsätt att be i anden vid varje tillfälle.” (Efesierna 6:18) Hur ofta ber vi? Kan vi glädja oss åt att ha ett personligt, innerligt kommunicerande med Gud? När vi ställs inför prövande situationer, ber vi då om hans hjälp? Söker vi i bön hans vägledning innan vi fattar viktiga beslut? Genom våra uppriktiga böner till Jehova vinner vi hans kärlek. Och vi har blivit lovade att han kommer att lyssna till våra böner och göra våra ”stigar raka”.

Det är verkligen dåraktigt att stödja sig på sitt eget förstånd eller det som framträdande människor i världen har, när vi kan sätta hela vår tillit till Jehova! ”Bli inte vis i dina egna ögon”, säger Salomo. Tvärtom förmanar han: ”Frukta Jehova och vänd dig bort från det onda. Må det bli en läkedom för din navel och en vederkvickelse för benen i din kropp.” (Ordspråken 3:7, 8) Hälsosam fruktan för att misshaga Gud bör styra alla våra handlingar, tankar och känslor. Sådan vördnadsfull fruktan hindrar oss från att göra det som är fel, och den är andligt läkande och uppfriskande.

Ge Jehova det bästa av vad du har

På vilket annat sätt kan vi närma oss Gud? Kungen uppmanar: ”Ära Jehova med dina värdefulla ting och med förstlingsfrukterna av all din avkastning.” (Ordspråken 3:9) Att ära Jehova betyder att visa honom hög aktning och att upphöja honom offentligt genom att stödja och ta del i arbetet med att förkunna hans namn offentligt. De värdefulla ting som vi ärar Jehova med är vår tid, våra förmågor, vår styrka och våra materiella tillgångar. Dessa måste vara förstlingsfrukterna — det bästa av vad vi har. Bör inte sättet på vilket vi använder våra personliga tillgångar återspegla vårt löfte att ”fortsätta ... med att först söka kungariket och hans [Guds] rättfärdighet”? — Matteus 6:33.

 Om vi ärar Jehova med våra värdefulla ting kommer vi att få belöningar. ”Då kommer dina förråd av förnödenheter att fyllas i överflöd”, försäkrar Salomo, ”och av nytt vin kommer dina egna presskar att flöda över.” (Ordspråken 3:10) Andligt välstånd i sig självt leder inte till materiellt välstånd, men vi får rika välsignelser om vi frikostigt använder våra tillgångar för att ära Jehova. Det var livsuppehållande ”mat” för Jesus att göra Guds vilja. (Johannes 4:34) På liknande sätt blir vi närda, om vi tar del i det arbete som upphöjer Jehova — arbetet med att predika och göra lärjungar. Om vi fortsätter att utföra det arbetet, kommer våra andliga förråd av förnödenheter att fyllas i överflöd. Vår glädje — som symboliseras av nytt vin — kommer att flöda över.

Ser vi inte också upp till Jehova och ber till honom om en tillräcklig mängd lekamlig mat för varje dag? (Matteus 6:11) Allt vi äger kommer faktiskt från vår kärleksfulle himmelske Fader. Jehova kommer att utgjuta ytterligare välsignelser över oss i den utsträckning som vi använder våra värdefulla ting till hans lov och pris. — 1 Korinthierna 4:7.

Välkomna tuktan från Jehova

Kung Salomo konstaterar hur viktigt det är med tuktan, om vi skall uppodla förtroligt umgänge med Jehova, och råder oss därför: ”Jehovas tuktan, o min son, förkasta den inte; och finn inte hans tillrättavisning motbjudande, ty den som Jehova älskar tillrättavisar han, ja som en far gör med en son som han finner välbehag i.” — Ordspråken 3:11, 12.

Vi kan dock ha svårt att ta emot tuktan. Aposteln Paulus skrev: ”Ingen tuktan [tycks] för ögonblicket ... vara till glädje, utan till bedrövelse; men efteråt frambringar den, åt dem som har blivit övade genom den, fridsam frukt, nämligen rättfärdighet.” (Hebréerna 12:11) Tillrättavisning och tuktan är en nödvändig del av den övning som gör att vi kommer närmare Gud. Den tillrättavisning Jehova ger — oavsett om den kommer från föräldrar eller genom den kristna församlingen eller när vi mediterar över Skrifterna under vårt personliga studium — är ett uttryck för hans kärlek till oss. Det är förståndigt av oss att ta emot den med glädje.

 Håll fast vid vishet och urskillning

Salomo betonar sedan vikten av vishet och urskillning när vi uppodlar ett förtroligt umgänge med Gud. Han förklarar: ”Lycklig är den människa som har funnit vishet, och den människa som får urskillning, ty att ha den som vinning är bättre än att ha silver som vinning och att ha den som avkastning är bättre än till och med guld. ... Den är ett livets träd för dem som griper tag i den, och de som håller ett fast grepp om den skall kallas lyckliga.” — Ordspråken 3:13–18.

För att påminna oss om den vishet och urskillning som är uppenbar i Jehovas underbara skaparverk säger kungen: ”Jehova själv har i vishet lagt jordens grund. Han har fast grundat himlarna med urskillning. ... Min son, må de inte vika från dina ögon. Värna om praktisk vishet och tankeförmåga, och de kommer att visa sig vara till liv för din själ och till behag för din hals.” — Ordspråken 3:19–22.

Vishet och urskillning är gudaktiga egenskaper. Vi måste inte bara uppodla dem, utan vi måste också hålla fast vid dem genom att aldrig försumma att studera Bibeln flitigt och tillämpa det vi lär oss. ”I så fall kommer du att vandra i trygghet på din väg”, fortsätter Salomo, ”och din fot, den kommer inte att stöta emot något.” Han tillägger: ”Närhelst du lägger dig, kommer du inte att känna någon skräck; och du kommer sannerligen att lägga dig, och din sömn skall vara behaglig.” — Ordspråken 3:23, 24.

Ja, vi kan vandra i trygghet och sova med sinnesfrid medan vi väntar på dagen då ”plötslig undergång” som en tjuv kommer över Satans onda värld. (1 Thessalonikerna 5:2, 3; 1 Johannes 5:19) Till och med under den nära förestående stora vedermödan har vi följande försäkran: ”Du kommer inte att behöva vara rädd för något som inger plötslig skräck, inte heller för ovädret över de ondskefulla, eftersom det kommer. Ty Jehova själv kommer i verkligheten att visa sig vara din tillförsikt, och han kommer sannerligen att bevara din fot mot tillfångatagande.” — Ordspråken 3:25, 26; Matteus 24:21.

Gör vad som är gott

”Undanhåll inte det goda från dem som det tillkommer”, förmanar Salomo, ”när det står i din hands makt att göra gott mot dem.” (Ordspråken 3:27) Att vi gör gott mot andra inbegriper att vi generöst använder våra tillgångar till nytta för dem, och detta har många olika sidor. Men är inte det bästa vi kan göra för dem i denna ”ändens tid” att hjälpa dem att få ett nära förhållande till den sanne Guden? (Daniel 12:4) Nu är tiden att visa nit i arbetet med att predika om Guds kungarike och göra lärjungar. — Matteus 28:19, 20.

Den vise kungen tar också upp följande handlingssätt som vi måste undvika: ”Säg inte till din medmänniska: ’Gå och kom tillbaka, och i morgon kommer jag att ge’, när det finns något hos dig. Smid inget ont mot din medmänniska, när hon bor med en känsla av trygghet hos dig. Trät inte med en människa utan orsak, om hon inte har gjort dig något ont. Avundas inte våldsmannen, och välj inte någon av hans vägar.” — Ordspråken 3:28–31.

Salomo sammanfattar orsaken till att han ger dessa råd och säger: ”Ty den som går krokiga vägar är något avskyvärt för Jehova, men Hans förtroliga umgänge är med de rättrådiga. Jehovas förbannelse är över den ondskefulles hus, men de rättfärdigas uppehållsort välsignar han. Om det gäller hånfulla, kommer han för sin del att håna; men de saktmodiga kommer han att visa ynnest. Ära kommer de visa att få i arv, men de enfaldiga upphöjer vanära.” — Ordspråken 3:32–35.

Om vi skall kunna åtnjuta ett förtroligt umgänge med Jehova får vi inte smida oärliga och skadliga planer. (Ordspråken 6:16–19) Det är bara om vi gör vad som är gott i Guds ögon som vi kommer att få hans godkännande och välsignelse. Vi kan också få ära som vi inte har sökt, när andra ser att vi verkar i enlighet med gudomlig vishet. Låt oss därför ta avstånd från den här onda och våldsamma världens krokiga vägar. Ja, låt oss följa en rättrådig kurs och uppodla ett förtroligt umgänge med Jehova!

[Bilder på sidan 25]

”Ära Jehova med dina värdefulla ting”