Håll dig utanför riskområdet!

DET är vulkanologernas uppgift att företa observationer och att göra en bedömning av uppgifterna och sedan varna för kommande vulkanutbrott. (Så snart berget Fugen hade fått ett utbrott, var polisen tvungen att hålla folk utanför riskområdet.) På liknande sätt iakttar de som studerar Bibeln tecknet på ”avslutningen på tingens ordning” och varnar andra för den hotande faran. — Matteus 24:3.

I samma bibelkapitel som varnar för en nära förestående global katastrof kan vi läsa om händelseutvecklingen före katastrofen: ”Nation skall resa sig mot nation och kungarike mot kungarike, och det skall vara hungersnöd och jordbävningar på den ena orten efter den andra. ... Många falska profeter skall uppstå och skall vilseleda många; och på grund av den tilltagande laglösheten skall kärleken hos flertalet svalna. ... Och dessa goda nyheter om kungariket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” — Matteus 24:7–14.

Vi behöver inte vara några nyhetsanalytiker för att kunna se hur den här profetian uppfylls i våra dagar. I synnerhet sedan 1914 har man kunnat se uppfyllelsen. Under vårt århundrade har vi upplevt två världskrig, ett stort antal inbördeskrig, andra mindre krig och etniska och religiösa konflikter. Mänskligheten har drabbats av hungerkatastrofer till följd av sådana krig, och därtill umbäranden som kommit efter naturkatastrofer. Många har dött på grund av jordbävningar. Sekter med tvivelaktiga ledare och fanatiska anhängare har framträtt. ”Den tilltagande laglösheten” har fått människor att sluta visa varandra kärlek, och goda förhållanden människor emellan hör inte längre till vanligheten.

Det förutsagda världsvida predikoverket är en annan detalj i tecknet som vi verkligen ser gå i uppfyllelse. Om du bara bläddrar tillbaka till den här tidskriftens första sida, kan du se orden ”förkunnar Jehovas kungarike” som en del av dess titel. Vakttornet, som utges på 132 språk  och har en upplaga på mer än 22 miljoner exemplar, är ett viktigt hjälpmedel för dem som förkunnar ”dessa goda nyheter om kungariket” på hela den bebodda jorden. De goda nyheterna omfattar bland annat budskapet att universums Skapare, Jehova Gud, har upprättat det himmelska rike som skall tillintetgöra den nuvarande onda världsordningen och införa ett paradis på jorden. Ja, tecknet på att Gud snart kommer att skrida till handling kan nu ses, och detta visar att alla som lever i denna tingens ordning befinner sig i fara. — Jämför 2 Timoteus 3:1–5; 2 Petrus 3:3, 4; Uppenbarelseboken 6:1–8.

Jehovas dag som inger fruktan

Vad kommer att hända när tiden är inne för Jehova att verkställa sin dom? Lyssna till hans egen målande skildring av vad som då kommer att äga rum: ”Jag skall ge förebud i himlarna och på jorden, blod och eld och rökpelare. Till och med solen kommer att förvandlas till mörker och månen till blod, innan Jehovas stora dag som inger fruktan kommer.” — Joel 2:30, 31.

Denna dag, som är mer skräckinjagande än ett vulkanutbrott eller en jordbävning och som vållar mycket större ödeläggelse, är nu nära förestående. Profeten Sefanja säger: ”Jehovas stora dag är nära. Den är nära, och den hastar mycket. ... Av hans nitälskans eld kommer hela jorden att förtäras, ty han kommer att företa en utrotning, ja en förskräcklig sådan, av alla jordens invånare.” ”Varken deras silver eller deras guld kommer att kunna befria dem på Jehovas förgrymmelses dag”, men det finns ett sätt att överleva denna dag som inger sådan fruktan. — Sefanja 1:14–18.

Sefanja visar hur, när han säger: ”Innan Jehovas brinnande vrede kommer över er, innan Jehovas vredes dag kommer över er, sök Jehova, alla ni saktmodiga på jorden. ... Sök rättfärdighet, sök saktmodighet. Sannolikt kan ni bli dolda på Jehovas vredes dag.” (Sefanja 2:2, 3) Vi kan söka skydd genom att söka Jehova och genom att söka rättfärdighet och saktmodighet. Vilka i våra dagar är det som söker Jehova?

Utan tvivel förknippar du namnet ”Jehova” med Jehovas vittnen, och det beror på deras predikande. Du har kanske skaffat den här tidskriften av någon av dem. De är kända för att vara hederliga medborgare som har god moral. De strävar efter att ta på sig en ”ny personlighet”, vilket bland annat innebär att bli mer ödmjuk. (Kolosserna 3:8–10) Detta, medger de, är ett resultat av den undervisning som de har fått av Jehovas synliga organisation, som på det lokala planet representeras av Jehovas vittnens församlingar runt om på jorden. Ja, du kan söka skydd tillsammans med ”hela skaran av ... bröder” bland Jehovas vittnen i hela världen. — 1 Petrus 5:9.

Sök skydd nu

För att få skydd genom att söka Jehova måste vi vara hans vänner. Vad innebär det? Bibeln ger svaret: ”Vet ni inte att vänskapen med världen är fiendskap med Gud? Därför, vemhelst som vill vara världens vän gör sig till Guds fiende.” (Jakob 4:4) För att kunna vara vänner med Gud måste vi göra oss fria från varje känslomässig dragning till den nuvarande onda världen som kännetecknas av en upprorisk inställning mot Gud.

Bibeln ger oss denna förmaning: ”Älska inte världen, inte heller tingen i världen. Om någon älskar världen, är Faderns kärlek inte i honom, därför att allting i världen — köttets begär och ögonens begär och det pråliga skrytet med ens resurser i livet —, det härrör inte från Fadern utan härrör från världen. Dessutom håller världen på att försvinna, och även dess begär, men den som gör Guds vilja, han består för evigt.” (1 Johannes 2:15–17) De flesta människor i våra dagar drivs av köttsliga begär — det kan röra sig om otyglade sexuella begär, en girig penningjakt eller maktutövning som innebär missbruk. Men för att kunna stå på Jehovas sida måste man övervinna sådana begär. — Kolosserna 3:5–8.

Du kanske då och då läser den här tidskriften, och du kanske håller med den i dess förklaringar av Bibelns profetior. Ändå kanske du tvekar  att ta ytterligare steg för att komma tillsammans med Jehovas vittnen. Men om vi hotas av en svår katastrof, räcker det då med att bara lyssna till varningen? Som framgår av händelserna i samband med Fugens utbrott, måste vi handla, när vi får höra en varning. Kom ihåg att minst 15 reportrar och kameramän som helt gick in för att göra ett scoop miste livet. En fotograf dog faktiskt med fingret på sin kameras utlösare. En vulkanolog — som hade sagt: ”Om jag måste dö en dag, vill jag att det skall ske på kanten av en vulkankrater” — förlorade livet precis på det sätt som han önskade. De var alla engagerade i sitt arbete och i sina mål. Men de fick plikta med livet — priset för att de struntade i varningen.

Många i våra dagar hör budskapet om Guds beslut att tillintetgöra den nuvarande onda tingens ordning och kan i viss utsträckning urskilja allvaret i varningen. De kanske resonerar som så att ”det kanske kommer, men inte i dag”. De har en bekväm inställning och flyttar fram Jehovas dag för att deras uppmärksamhet inte skall avledas från sådant som i deras ögon tycks vara viktigare för stunden.

Baruk hade liknande problem. Han var sekreterare åt den forntida profeten Jeremia, och han varnade modigt israeliterna för den dom över Jerusalem som snart skulle verkställas. Men vid ett tillfälle blev han trött på sitt uppdrag. Då tillrättavisade Jehova honom: ”Du, du fortsätter att söka stora ting för dig. Fortsätt inte att söka sådant.” Oavsett om det rörde sig om välstånd, bemärkthet eller materiell trygghet, skulle Baruk inte ”söka stora ting” för sig själv. Han skulle enbart inrikta sig på att göra Guds vilja och att hjälpa människor att ställa sig på Guds sida. Detta skulle leda till att han fick sin ”själ som ett byte”. (Jeremia 45:1–5) Vi bör inte heller ”söka stora ting” för oss själva, utan vi bör söka Jehova, vilket kan leda till att vi räddar vårt eget liv.

Mer än ett tiotal poliser och frivilliga brandmän befann sig vid berget Fugen, när det mycket heta flödet av vulkaniskt material träffade dem. De försökte hjälpa och skydda sådana som var i fara. De var som de välmenande män och kvinnor som ägnar sig åt att försöka förbättra den här världen. De kan ha ädla motiv, men ”det som har gjorts krokigt kan inte göras rakt”. (Predikaren 1:15) Den här krokiga tingens ordning kan inte göras rak. Är det förståndigt att göra sig själv till ”världens vän” genom att försöka rädda en världsordning som Gud har beslutat att ta bort?

När du väl har flytt, håll dig då borta

Det är en sak att fly från denna hotade världsordning, men det är en helt annan sak att stanna kvar under det beskydd som finns hos ”hela brödraskaran”. (1 Petrus 2:17) Vi får inte glömma jordbrukarna som, efter det att de hade lämnat området, vände tillbaka för att titta till sina åkrar i närheten av berget Fugen. Troligen var de ivriga att få börja leva ett ”normalt” liv igen. Men du inser säkert att det var oförståndigt av dem att återvända. Det kanske inte var deras första försök att ta sig in i riskområdet. De hade kanske gått in i det farliga området en kort stund utan att någonting hände. Nästa gång kanske de stannade kvar lite längre, och fortfarande hände ingenting. Troligen blev de snart så vana vid att ta sig förbi avspärrningen att de till slut vågade stanna kvar i det hotade området.

Jesus Kristus beskrev en liknande situation som skulle råda under ”avslutningen på tingens ordning”. Han sade: ”Såsom de var i de dagarna före den stora översvämningen, då man åt och drack, män gifte sig och kvinnor bortgiftes, ända till den dag då Noa gick in i arken, och de tog ingen notis förrän den stora översvämningen kom och ryckte dem alla bort, så kommer Människosonens närvaro att vara.” — Matteus 24:3, 38, 39.

Lägg märke till att Jesus talade om att äta och dricka och att gifta sig. Inget av detta är i sig självt fel i Jehovas ögon. Men vad var det då som var fel? Människorna på Noas tid ”tog ingen notis” — de levde ett liv som kretsade kring den vanliga livsrutinen. I en sådan här kritisk tid går det inte att leva ett ”normalt” liv. När du väl har flytt från, dvs. avskilt dig från, denna  dödsdömda värld, måste du bekämpa varje önskan att återvända dit för att göra bruk av det som den har att erbjuda. (1 Korinthierna 7:31) Du kanske kan gå ut ur det andliga säkerhetsområdet och komma tillbaka oskadd utan att någon ens märker det. Men detta kommer troligen att göra dig djärvare och leda till att du vänder tillbaka till världen igen och att du uppehåller dig där en längre stund. Snart skulle du kunna lägga dig till med inställningen att ”slutet kommer inte i dag”.

Tänk också på de tre taxichaufförerna som miste livet, när de väntade på nyhetsreportrarna och kameramännen, då flödet från vulkanen svepte nerför sluttningen. Somliga i våra dagar kanske slår följe med andra som har vågat återvända till världen. Vad skälet än kan vara, är det helt klart inte värt risken att bli lurad till att återvända till riskområdet.

Alla som föll offer för Fugens utbrott hade gått över avspärrningen och befann sig i det farliga området. Även om de visste att vulkanen skulle få ett utbrott, var det ingen som trodde att det skulle ske just den dagen. Många som ser tecknet på avslutningen på denna tingens ordning tror att Jehovas dag skall komma någon gång, men att det sannolikt inte är snart. Somliga har till och med en känsla av att det aldrig kan vara ”i dag”. Det är verkligen riskabelt att ha en sådan inställning.

Aposteln Petrus varnar: ”Jehovas dag [skall] komma som en tjuv.” Vi måste vara vakna ”medan [vi] ... väntar på Jehovas dags närvaro och ständigt har den i tankarna” och gör vårt ”yttersta för att slutligen av honom bli funna fläckfria och oklanderliga och i frid”. (2 Petrus 3:10–14) Efter det att den nuvarande onda tingens ordning har tillintetgjorts väntar en paradisisk jord under Guds kungarike. Må vi aldrig frestas att ta oss in i riskområdet, vilken ursäkt vi än kan komma på, eftersom den dag då vi går över gränsen till världen kan vara Jehovas dag.

Sök skydd tillsammans med Jehovas folk och stanna kvar där.

[Bilder på sidan 7]

Sök skydd tillsammans med Jehovas folk och stanna kvar där

[Bildkälla på sidan 4]

Iwasa/Sipa Press