Vi är av det slag som har tro

Det kristna hoppet förkunnas i Senegal

FISK har varit ett av människans baslivsmedel ända sedan forntiden, och i tusentals år har man bedrivit fiske i jordens hav, sjöar och floder. Några av Jesu Kristi apostlar var fiskare på Galileens hav. Jesus introducerade emellertid ett annat slag av fiske för dem, nämligen andligt fiske, som skulle vara till nytta för både fiskaren och fisken.

Med avseende på detta sade Jesus följande till fiskaren Petrus: ”Från och med nu skall du fånga människor levande.” (Lukas 5:10) Detta slag av fiske bedrivs nu i mer än 230 länder, däribland Senegal. (Matteus 24:14) Här delar nutida ”människofiskare” frimodigt med sig av sitt kristna hopp till andra. — Matteus 4:19.

Senegal ligger på den västligaste spetsen av Afrika. Landskapet är varierande, med sandiga ökenområden som gränsar till Sahara i norr och fuktiga skogar i Casamance i söder. In över landet sveper både torra, heta vindar från öknen och svala, friska havsbrisar från Atlanten. Det bor mer än nio miljoner människor i Senegal, och befolkningen är känd för sin gästfrihet. De flesta bekänner sig inte vara kristna. Många är fårherdar, medan andra har nötboskap, kameler och getter, och åter andra är lantbrukare som odlar jordnötter, bomull och ris. Så finns det också fiskare, som tar upp nät fulla med fisk i Atlanten och i de många floderna som ringlar sig genom landet. Fiskerinäringen spelar en viktig roll i landets ekonomi. Den välkända nationalrätten, som kallas ceebu jën, är en smaklig måltid som består av just fisk, ris och grönsaker.

”Människofiskare”

I Senegal finns det 863 nitiska förkunnare av Guds kungarike. Det andliga fisket tog sin början i landet på tidigt 1950-tal. År 1965 upprättades ett avdelningskontor för Bibelsällskapet Vakttornet i huvudstaden, Dakar, och ”människofiskare” i form av missionärer började så småningom anlända från många avlägsna länder. Man började nu bedriva ”fiske”, och verksamheten med att förmedla det kristna hoppet till andra gick stadigt framåt i Senegal. Ett nytt avdelningskontor byggdes nyligen i Almadies, i utkanterna av Dakar, och det överlämnades åt Jehova i juni 1999. Verkligen ett glädjefyllt tillfälle!

Utmaningen i att ta emot sanningens budskap

Människor av mycket skiftande bakgrund får regelbundet besök, och några har reagerat positivt på det hoppfulla budskapet som finns i Guds ord. Även om många inte har någon kunskap i Bibeln, gläds de när de får veta att de löften som Jehova Gud gav sina trogna profeter i forna tider snart skall gå i uppfyllelse.

Det krävs ofta mod för att inta en fast ståndpunkt för kristna principer, särskilt när familjetraditioner och seder är inblandade. I Senegal är till exempel polygami vanligt förekommande. I ett sådant fall var det en man som hade två hustrur när han började studera Bibeln. Skulle han ha mod att omfatta den kristna sanningen och rätta sig efter det bibliska kravet att ha bara en hustru? (1 Timoteus 3:2) Och skulle han behålla sin ungdoms hustru, den kvinna han gifte sig med först? Det var precis vad han gjorde, och nu tjänar han som nitisk äldste i en av de större församlingarna i området kring Dakar. Hans första hustru har också omfattat sanningen tillsammans med alla hans 12 barn, varav han har 10 med sin första hustru och 2 med sin andra hustru.

Ett annat hinder när det gäller att omfatta det kristna hoppet kan vara analfabetism. Betyder det att en analfabet inte kan omfatta och tillämpa sanningen? Inte alls. Se på exemplet med Marie, en hårt arbetande mor till åtta barn. Hon insåg tidigt vikten av att varje dag dryfta en bibeltext med sina barn innan de gick till skolan och hon själv gick till arbetet. Men hur skulle hon kunna göra detta, när hon inte kunde läsa? Tidigt varje morgon tog hon med sig broschyren Att dagligen  rannsaka Skrifterna och ställde sig på den sandiga gatan framför sitt hus. När människor passerade förbi, frågade hon om de kunde läsa. När hon hade fått tag i någon som kunde det, räckte hon över broschyren och sade uppriktigt: ”Jag kan inte läsa, så jag undrar om du skulle vilja läsa det här avsnittet för mig?” Hon lyssnade noga på läsningen, och efter att ha tackat den som läst skyndade hon sig in för att ha ett livligt samtal med sina barn om texten innan de gick till skolan!

Alla slags människor reagerar positivt

I Senegal ser man ofta människor som sitter vid gatorna och på torget och säljer fisk, grönsaker eller frukt. Andra lutar sig tillbaka under ett majestätiskt baobabträd medan de dricker ataya, ett grönt te som är lite bittert. Fast beslutna att dela med sig av de goda nyheterna till alla de träffade började två bröder tala med en handikappad man som tiggde på gatan. Efter att ha hälsat på mannen sade de: ”Många människor ger dig pengar, men de stannar inte upp för att tala med dig. Vi kom till dig för att tala om något mycket viktigt, något som berör din framtid.” Tiggaren blev förvånad. ”Vi skulle vilja ställa dig en fråga”, fortsatte bröderna. ”Varför tror du att det finns så mycket lidande i världen?” ”Det är Guds vilja”, svarade mannen.

Bröderna resonerade sedan med honom med hjälp av Bibeln och förklarade Uppenbarelseboken 21:4. Tiggaren blev mycket rörd över det hoppfulla budskapet och av det faktum att några visade så mycket personligt intresse att de stannade upp och talade med honom om Bibeln. Hans ögon fylldes med tårar. I stället för att be om pengar bad han bröderna att de skulle ta alla de mynt som låg i hans tiggarskål! Han bad dem så enträget att det drog till sig alla förbipasserandes uppmärksamhet. Med mycket möda lyckades bröderna övertala honom att behålla pengarna. Han gick till sist med på det men insisterade på att de skulle komma tillbaka till honom.

Från det stora universitetet i Dakar kommer också en del fångst i de andliga fiskenäten. En medicinstuderande vid universitetet, Jean-Louis, började studera Bibeln. Han tog direkt emot sanningen och överlämnade sig därför åt Jehova och lät döpa sig. Hans önskan var att tjäna Jehova i heltidstjänsten som reguljär pionjär, men han tyckte samtidigt mycket om att studera medicin. I sitt hemland hade han förbundit sig att fullfölja sina studier, men han började ändå tjäna som hjälppionjär samtidigt som han studerade vid universitetet. Kort efter det att han tagit examen som behörig läkare blev han inbjuden att tjäna som husläkare vid ett stort Betelhem i Afrika. En annan ung man som också fick kontakt med Bibelns budskap på universitetet i Dakar tjänar även han vid Betel i sitt hemland.

Andligt fiske i Senegal är verkligen givande. Jehovas vittnens litteratur, som är grundad på Bibeln, är mycket uppskattad och utges nu på det lokala språket wolof. Att människor har fått höra de goda nyheterna på sitt eget modersmål har bidragit till tacksamma reaktioner från många människor med ärligt hjärta. Med Jehovas välsignelse kommer utan tvivel många fler symboliska fiskar att fångas, i takt med att Senegals nitiska ”människofiskare” troget och modigt fortsätter att förkunna det kristna hoppet.

[Karta/Bild på sidan 31]

(För formaterad text, se publikationen)

SENEGAL

[Bild]

Det kristna hoppet förkunnas i Senegal

[Bildkälla]

Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.