Håll fast vid den undervisning som stämmer med Guds ord

”Förtrösta på Jehova av allt ditt hjärta och stöd dig inte på ditt eget förstånd. Ta notis om honom på alla dina vägar, och han själv kommer att göra dina stigar raka.” — ORDSPRÅKEN 3:5, 6.

1. Hur utsätts vi nu mer än någonsin för mänsklig kunskap?

DET finns för närvarande omkring 9.000 dagstidningar i världen, och enbart i USA ges det varje år ut omkring 200.000 nya böcker. Och enligt en beräkning fanns det i mars 1998 omkring 275 miljoner webbsidor på Internet, en siffra som sägs öka med omkring 20 miljoner i månaden. Människor har nu som aldrig tidigare tillgång till information om praktiskt taget allt. Även om ett sådant överflöd av information kan ha sina positiva sidor, har det också skapat problem.

2. Vilka problem kan uppstå genom tillgången till ett överflöd av information?

² En del människor har blivit informationsslavar, som hela tiden känner ett omättligt behov av att hålla sig à jour med vad som händer, samtidigt som de försummar viktigare ting. Andra skaffar sig ofullständig kunskap inom komplicerade områden och betraktar sig sedan som experter. Med enbart begränsade kunskaper som grund kan de fatta viktiga beslut som kan komma att skada både dem själva och andra. Och det finns alltid en risk att den information man får är felaktig. Det finns sällan något tillförlitligt sätt att kontrollera att den information som når en är korrekt och balanserad.

3. Vilka varningar om sökande efter mänsklig vishet finner vi i Bibeln?

³ Nyfikenhet har länge kännetecknat människan. Redan kung Salomo på sin tid insåg faran med att slösa för mycket tid på sökandet efter meningslös och rentav skadlig information. Han sade: ”Ta varning: Framställandet av många böcker är det ingen ände på, och att hänge sig mycket åt dem är tröttande för köttet.” (Predikaren 12:12) Och flera hundra år senare skrev aposteln Paulus till Timoteus: ”Bevaka det som har blivit anförtrott åt dig och vänd dig bort från det tomma prat som kränker det som är heligt och från motsägelserna i den ’kunskap’ som med orätt kallas så. På grund av att de velat lysa med sådan kunskap har några avvikit från tron.” (1 Timoteus 6:20, 21) Ja, de kristna i våra dagar måste undvika att i onödan utsätta sig för skadliga tankar och idéer.

4. Nämn ett sätt varpå vi kan visa att vi förtröstar på Jehova och litar på det han lär oss.

⁴ Jehovas folk gör också väl i att följa orden i Ordspråken 3:5, 6: ”Förtrösta på Jehova av allt ditt hjärta och stöd dig inte på ditt eget förstånd. Ta notis om honom på alla dina vägar, och han själv kommer att göra dina stigar raka.” Att förtrösta på Jehova inbegriper att förkasta alla tankar och idéer som strider mot Guds ord, antingen vi själva har gett upphov till dessa eller de kommer från andra. För att skydda vår andlighet måste vi öva vår uppfattningsförmåga, så att vi kan känna igen skadlig information och undvika den. (Hebréerna 5:14) Låt oss se på några källor till sådan information.

En värld som behärskas av Satan

5. Vad är en källa till skadliga tankar och idéer, och vem ligger bakom den?

⁵ Den sekulariserade världen är en produktiv  källa till skadliga tankar och idéer. (1 Korinthierna 3:19) Så här bad Jesus Kristus till Gud för sina lärjungar: ”Jag begär inte att du skall ta dem ut ur världen, utan att du skall vaka över dem för den ondes skull.” (Johannes 17:15) Jesus erkände det inflytande som Satan har över världen genom att han bad att hans lärjungar skulle skyddas mot ”den onde”. Som kristna är vi inte automatiskt skyddade mot den här världens dåliga inflytande. Johannes skrev: ”Vi vet att vi härstammar från Gud, men hela världen befinner sig i den ondes våld.” (1 Johannes 5:19) Det är i synnerhet nu under den sista delen av de sista dagarna som man kan räkna med att Satan och hans demoner skall dränka världen med skadlig information.

6. Hur kan nöjesbranschen vålla moralisk avtrubbning?

⁶ Det är också att räkna med att en del av den här skadliga informationen kan synas ofarlig. (2 Korinthierna 11:14) Låt oss för att ta ett exempel se på nöjesbranschen med sina TV-shower och filmer och sin musik och sina tryckalster. Många är överens om att det mer och mer är så att vissa former av underhållning främjar sådant som är fördärvbringande, till exempel omoraliskhet, våld och drogmissbruk. Första gången någon utsätts för en form av underhållning som slår alla tidigare rekord i fråga om osmaklighet och osedlighet kanske han blir chockerad. Men om han utsätts för det upprepade gånger, kanske han avtrubbas. Vi bör aldrig betrakta underhållning som främjar felaktiga tankar och idéer som acceptabel eller ofarlig. — Psalm 119:37.

7. Vad slags mänsklig vishet kan undergräva vår tillit till Bibeln?

⁷ Låt oss se på en annan källa som kan innehålla skadlig information — den flod av tankar och idéer som publiceras av vissa vetenskapsmän och andra lärda som ifrågasätter Bibelns äkthet. (Jämför Jakob 3:15.) Sådant stoff förekommer ofta i populära tidskrifter och böcker, och det kan undergräva tilliten till Bibeln. Vissa personer sätter en ära i att genom sina ändlösa spekulationer försöka undergräva Guds ords auktoritet. En liknande fara fanns på apostlarnas tid, som vi kan se av aposteln Paulus ord: ”Se upp: kanske skall det finnas någon som vill bortföra er som sitt byte genom den filosofi och det tomma bedrägeri som är i överensstämmelse med människors tradition, i överensstämmelse med världens elementära ting och inte i överensstämmelse med Kristus.” — Kolosserna 2:8.

Fiender till sanningen

8, 9. Hur kommer avfälligheten till uttryck i vår tid?

⁸ Avfällingar kan utgöra ännu ett hot mot vår andlighet. Aposteln Paulus förutsade att avfällighet skulle uppstå bland till bekännelsen kristna. (Apostlagärningarna 20:29, 30; 2 Thessalonikerna 2:3) I uppfyllelse av hans ord inträffade ett stort avfall efter apostlarnas död, vilket ledde till att kristenheten utvecklades. Även om det inte nu förekommer något stort avfall bland Guds folk, har dock några lämnat våra led, och vissa av dessa har satt sig i sinnet att svärta ner Jehovas vittnen genom att sprida lögner och felaktig information, och några av dem samarbetar med andra grupper i ett  organiserat motstånd mot den rena tillbedjan. De ställer sig därigenom på samma sida som den allra förste avfällingen, Satan.

⁹ Vissa avfällingar använder sig alltmer av olika former av masskommunikation, exempelvis Internet, för att sprida felaktiga upplysningar om Jehovas vittnen. Detta har lett till att uppriktiga personer som söker upplysningar om vår tro kan stöta på propaganda från avfällingar. Också vissa vittnen har ofrivilligt kommit att utsätta sig för detta skadliga stoff. Dessutom deltar avfällingar ibland i TV- eller radioprogram. Vad är det visa handlingssättet med tanke på detta?

10. Vad är den förståndiga reaktionen på propaganda från avfällingar?

¹⁰ Aposteln Johannes uppmanade de kristna att inte ta emot avfällingar i sina hem. Han skrev: ”Om någon kommer till er och inte för med sig den läran, så ta inte emot honom i era hem, och uttala inte en hälsning till honom. Ty den som uttalar en hälsning till honom, han är delaktig i hans onda gärningar.” (2 Johannes, vers 10, 11) Genom att undvika all kontakt med dessa motståndare skyddas vi mot deras fördärvbringande tänkesätt. Att utsätta sig för avfällingars läror genom olika moderna kommunikationsmedel är precis lika farligt som att ta emot dem i sitt hem. Vi bör aldrig låta nyfikenheten locka oss in på en sådan olycksbringande kurs! — Ordspråken 22:3.

I församlingen

11, 12. a) Nämn en källa till skadliga tankar och idéer i församlingen under det första århundradet. b) Vad fick vissa kristna att inte hålla fast vid Guds ords läror?

¹¹ Låt oss nu se på ännu en tänkbar källa till skadliga tankar och idéer. En överlämnad kristen skulle, utan att ha för avsikt att sprida lögner, kunna utveckla vanan att tala obetänksamt. (Ordspråken 12:18) På grund av vår ofullkomlighet syndar vi alla ibland med vår tunga. (Ordspråken 10:19; Jakob 3:8) På aposteln Paulus tid fanns det av allt att döma några i församlingen som inte behärskade sin tunga, utan blev indragna i spetsfundiga debatter om ord. (1 Timoteus 2:8) Åter andra tänkte för högt om sina egna uppfattningar och gick till och med så långt att de ifrågasatte Paulus auktoritet. (2 Korinthierna 10:10–12) En sådan anda ledde till onödiga konflikter.

¹² Ibland trappades sådana meningsskiljaktigheter upp till ”häftiga dispyter om struntsaker”, vilket störde friden i församlingen. (1 Timoteus 6:5; Galaterna 5:15) Så här skrev Paulus om dem som gav upphov till sådana dispyter: ”Om någon lär ut en annan lära och inte ansluter sig till vår Herre Jesu Kristi sunda ord eller till den undervisning som stämmer överens med gudaktig hängivenhet, då är han uppblåst av högmod, och han förstår ingenting, utan är sjuk i sinnet på grund av spörsmål och debatter om ord. Av dessa ting uppkommer  avund, osämja, skymfanden, onda misstankar.” — 1 Timoteus 6:3, 4.

13. Hur handlade flertalet kristna under det första århundradet?

¹³ Lyckligtvis var flertalet kristna under den apostoliska tiden trogna och koncentrerade på arbetet med att förkunna de goda nyheterna om Guds kungarike. De slösade inte heller bort sin tid på meningslösa debatter om ord, utan var upptagna med att ”se till föräldralösa och änkor i deras betryck” och bevarade sig ”utan fläck från världen”. (Jakob 1:27) För att skydda sin andlighet undvek de ”dåligt umgänge” också inom den kristna församlingen. — 1 Korinthierna 15:33; 2 Timoteus 2:20, 21.

14. Hur kan ett normalt tankeutbyte urarta till skadliga dispyter, om vi inte är försiktiga?

¹⁴ De situationer som beskrivs i paragraf 11 är inte heller typiska i Jehovas vittnens församlingar i dag. Det är dock bra att erkänna att det skulle kunna uppstå sådana meningslösa debatter. Det är naturligtvis helt normalt att vilja resonera om skildringar i Bibeln eller att fundera över sådant i den utlovade nya världen som det ännu inte har uppenbarats något om. Och det är inte fel att utbyta tankar om sådana personliga saker som klädsel och vårt yttre eller val av underhållning. Men om vi skulle bli dogmatiska i fråga om våra egna uppfattningar om sådant och ta illa upp om andra inte tyckte likadant, kan församlingen komma att splittras genom mindre viktiga frågor. Det som började som oskyldigt småprat skulle kunna urarta till något skadligt.

Bevaka det som anförtrotts åt oss

15. Hur kan ”demoners läror” skada oss andligen, och vilket råd får vi i Bibeln?

¹⁵ Aposteln Paulus varnar: ”Det inspirerade uttalandet säger uttryckligt att i senare tidsperioder skall några avfalla från tron, i det de ägnar uppmärksamhet åt vilseledande inspirerade uttalanden och demoners läror.” (1 Timoteus 4:1) Ja, fördärvliga tankar och idéer utgör ett verkligt hot. Det är förståeligt att Paulus förmanade sin käre vän Timoteus: ”O Timoteus, bevaka det som har blivit anförtrott åt dig och vänd dig bort från det tomma prat som kränker det som är heligt och från motsägelserna i den ’kunskap’ som med orätt kallas så. På grund av att de velat lysa med sådan kunskap har några avvikit från tron.” — 1 Timoteus 6:20, 21.

16, 17. Vad har Gud anförtrott oss, och hur bör vi bevaka det?

¹⁶ Hur kan vi i våra dagar dra nytta av denna kärleksfulla varning? Vad var det för något värdefullt som hade anförtrotts Timoteus att ta hand om och skydda? Paulus förklarar: ”Fortsätt att bevara mönstret av sunda ord som du har hört av mig med den tro och kärlek som är i förbindelse med Kristus Jesus. Detta utmärkta anförtrodda gods skall du bevaka genom den heliga anden som bor i oss.” (2 Timoteus 1:13, 14) Ja, Timoteus anförtrodda gods inbegrep ”sunda ord” och ”den undervisning som stämmer överens med gudaktig hängivenhet”. (1 Timoteus 6:3) I enlighet med dessa ord är de kristna nu fast beslutna att skydda sin tro och den sanning som har anförtrotts åt dem.

¹⁷ För att bevaka detta anförtrodda gods måste vi uppodla goda bibelstudievanor och ihärdighet i bönen, samtidigt som vi gör ”gott mot alla, men särskilt mot dem som är besläktade med oss i tron”. (Galaterna 6:10; Romarna 12:11–17) Paulus förmanar vidare: ”Jaga efter rättfärdighet, gudaktig hängivenhet, tro, kärlek, uthållighet, ett milt och gott lynne. Kämpa trons goda kamp, grip fast tag om det eviga livet som du blev kallad till och som du bekände dig till med den goda offentliga bekännelsen inför många vittnen.” (1 Timoteus 6:11, 12) Att Paulus använder sådana uttryck som ”kämpa trons goda kamp” och ”grip fast tag” visar att vi aktivt och beslutsamt måste stå emot skadlig andlig påverkan.

Behov av urskillning

18. Hur kan vi visa kristen balans i förhållande till världslig information?

¹⁸ Vi måste naturligtvis visa urskillning och  gott omdöme när vi kämpar trons goda kamp. (Ordspråken 2:11; Filipperna 1:9) Det skulle exempelvis vara oresonligt att misstro all världslig information. (Filipperna 4:5; Jakob 3:17) Det är inte alla mänskliga tankar och idéer som är i strid med Guds ord. Jesus anspelade på sjuka människors behov av att konsultera en kompetent läkare. (Lukas 5:31) Han erkände, trots den relativt primitiva medicinska behandling som fanns på hans tid, att man kunde få en viss hjälp av någon med en sådan världslig utbildning. Nutida kristna visar balans när det gäller världslig information, men de vill inte utsätta sig för sådant som kan skada dem andligen.

19, 20. a) Hur handlar äldste med insikt och urskillning när de hjälper dem som talar oförståndigt? b) Hur behandlar församlingen dem som framhärdar i att främja falska läror?

¹⁹ Äldste som ombes att hjälpa dem som talar oförståndigt måste också ha insikt och visa urskillning. (2 Timoteus 2:7) Församlingsmedlemmar kan ibland bli indragna i dispyter om struntsaker och spekulationer. För att skydda församlingens enhet bör äldste snabbt ta itu med sådana problem, samtidigt som de undviker att tillskriva sina bröder felaktiga motiv eller att förhastat betrakta dem som avfällingar.

²⁰ Paulus beskrev i vilken anda hjälpen skulle ges, när han skrev: ”Bröder, även om en människa innan hon vet ordet av begår ett eller annat felsteg, skall ni som har andliga förutsättningar söka föra en sådan till rätta igen i en ande av mildhet.” (Galaterna 6:1) Och det var i synnerhet kristna som kämpade med tvivel som Judas hade i tankarna när han skrev: ”Fortsätt ... att visa barmhärtighet mot några som tvivlar; rädda dem genom att rycka dem ur elden.” (Judas, vers 22, 23) Men om någon efter upprepade förmaningar framhärdar i att främja falska läror, måste de äldste naturligtvis beslutsamt ingripa för att skydda församlingen. — 1 Timoteus 1:20; Titus 3:10, 11.

Att fylla vårt sinne med sådant som är berömvärt

21, 22. I fråga om vad bör vi vara selektiva, och med vad bör vi fylla vårt sinne?

²¹ Den kristna församlingen skyr skadliga ord som sprider sig ”som kallbrand”. (2 Timoteus 2:16, 17; Titus 3:9) Detta gäller sådana ord som är en återspegling av vilseledande världslig ”vishet”, propaganda från avfällingar eller tanklöst tal inom församlingen. Det kan vara bra att ha en sund önskan att lära sig nya ting, men en ohämmad nyfikenhet kan utsätta oss för skadliga tankar och idéer. Vi är inte okunniga om Satans avsikter. (2 Korinthierna 2:11) Vi vet att han gör stora ansträngningar för att distrahera oss och få oss att sakta av i vår tjänst för Gud.

²² Må vi var och en som en rätt Kristi tjänare hålla fast vid den undervisning som stämmer med Guds ord. (1 Timoteus 4:6) Må vi göra förståndigt bruk av vår tid genom att vara selektiva vid valet av information. Då kommer vi inte att så lätt rubbas av propaganda som inspirerats av Satan. Ja, låt oss fortsätta att tänka på ”vadhelst som är sant, vadhelst som är av allvarlig betydelse, vadhelst som är rätt, vadhelst som är kyskt, vadhelst som är värt att tycka om, vadhelst som är väl omtalat, vad dygd som än finns och vad berömvärt som än finns”. Om vi fyller vårt sinne och hjärta med sådant, då kommer fridens Gud att vara med oss. — Filipperna 4:8, 9.

Vad har vi lärt?

• Hur kan världslig vishet utgöra ett hot mot vår andlighet?

• Hur kan vi skydda oss mot skadlig information från avfällingar?

• Vad slags tal bör undvikas i församlingen?

• Hur visar vi kristen balans i hanteringen av våra dagars överflöd av information?

[Frågor]

[Bild på sidan 9]

Många populära tidskrifter och böcker är i strid med våra kristna värderingar

[Bild på sidan 10]

De kristna kan utbyta tankar utan att bli dogmatiska