Var uppmärksam på Guds profetiska ord för vår tid
Var uppmärksam på Guds profetiska ord för vår tid
”Förstå, o människoson, att synen gäller ändens tid.” — DANIEL 8:17.
1. Vad vill Jehova att hela mänskligheten skall veta om vår tid?
JEHOVA är en uppenbarare av hemligheter, och han behåller därför inte kunskapen om framtida händelser för sig själv. Han vill faktiskt att vi alla skall få veta att vi nu lever långt fram i ”ändens tid”. Detta är livsviktiga nyheter för de sex miljarder människor som nu lever på jorden!
2. Varför är människor oroade över mänsklighetens framtid?
2 Det råder inget tvivel om att den här världen närmar sig sitt slut. Människan kan gå omkring på månen, men på många håll kan hon inte gå ut på gatan utan att vara rädd. Hon kan fylla sitt hem med moderna apparater och hjälpmedel, men hon kan inte hejda vågen av splittrade familjer. Hon har skapat ett IT-samhälle, men hon kan inte lära sig att leva i frid med andra. Dessa misslyckanden stämmer med de förhållanden som Bibeln säger skulle råda i ändens tid.
3. När var första gången som orden ”ändens tid” användes på jorden?
3 Detta speciella uttryck, ”ändens tid”, användes första gången på jorden för omkring 2.600 år sedan av ängeln Gabriel. En förfärad Guds profet fick höra Gabriel säga: ”Förstå, o människoson, att synen gäller ändens tid.” — Daniel 8:17.
Detta är ”ändens tid”
4. Vilka andra uttryck använder Bibeln om ändens tid?
4 Uttrycken ”ändens tid” och ”ändens fastställda tid” förekommer sex gånger i Daniels bok. (Daniel 8:17, 19; 11:35, 40; 12:4, 9) De avser samma tid som de ”sista dagar” som aposteln Paulus förutsade skulle komma. (2 Timoteus 3:1–5) Och Jesus Kristus talade om den här perioden som sin ”närvaro” som kung i himlen. — Matteus 24:37–39.
5, 6. Vilka har ”strövat omkring” under ändens tid, och vad har detta lett till?
5 I Daniel 12:4 läser vi: ”Vad dig beträffar, o Daniel, håll orden hemliga och försegla boken intill ändens tid. Många kommer att ströva omkring, och den sanna kunskapen kommer att bli överflödande.” Mycket av det som Daniel skrev hölls hemligt och var förseglat för människor i hundratals år, så att de inte kunde förstå det. Men hur är det då i vår tid?
6 I denna ändens tid har många trogna kristna ”strövat omkring” på sidorna i Guds ord, Bibeln. Vad har detta lett till? Jehova har välsignat deras ansträngningar, och sann kunskap har blivit överflödande. Jehovas smorda vittnen har till exempel välsignats med insikten att Jesus Kristus blev kung i himlen 1914. I överensstämmelse med orden i 2 Petrus 1:19–21 är dessa smorda och deras lojala följeslagare uppmärksamma på det profetiska ordet, och de är absolut övertygade om att vi nu lever i ändens tid.
7. Bland annat vad gör Daniels bok unik?
7 Daniels bok är unik på många sätt. Vi läser där om hur en kung hotar att avrätta sina visa män därför att de inte kan uppenbara och tyda en förbryllande dröm som han har haft, men hur en Guds profet sedan löser problemet. Tre unga män vägrar att tillbe en väldig bildstod och kastas i en överhettad ugn, men överlever, och det utan att ens vara svedda. Under en fest får hundratals personer se en hand skriva några gåtfulla ord på väggen i ett palats. Genom en konspiration av onda män blir en gammal man kastad i en lejongrop, men han kommer upp ur den helt oskadd. Fyra djur framträder i en syn, vars profetiska betydelse sträcker sig ända fram till ändens tid.
8, 9. Vilken nytta kan vi i synnerhet nu i ändens tid ha av Daniels bok?
8 Det är tydligt att Daniels bok innehåller två olika inslag. Det ena är berättande och det andra profetiskt. Båda kan bygga upp vår tro. Det berättande inslaget visar att Jehova Gud välsignar dem som bevarar sin ostrafflighet mot honom. Och det profetiska bygger upp tron genom att visa att Jehova känner till historiens förlopp århundraden, ja årtusenden, i förväg.
9 Flera av de profetior som Daniel fick nedteckna riktar uppmärksamheten på Guds kungarike. Vår tro stärks när vi ser uppfyllelsen av dessa profetior, och det gör också vår övertygelse om att vi lever i ändens tid. Men vissa kritiker angriper Daniel och säger att profetiorna i boken med hans namn i själva verket skrevs först efter det att de händelser hade inträffat som verkade uppfylla dem. Om sådana påståenden är sanna, skulle det väcka allvarliga tvivel om det som Daniels bok har förutsagt om ändens tid. Skeptiker ifrågasätter också bokens berättelser. Låt oss undersöka saken.
Inför rätta!
10. Vilken anklagelse har riktats mot Daniels bok?
10 Föreställ dig att du är med vid en rättegång, där åklagaren hävdar att den åtalade har gjort sig skyldig till bedrägeri. Detta är precis vad kritiker gör när de påstår att Daniels bok är ett bedrägeri. Boken själv gör däremot anspråk på att vara autentisk och skriven av en hebreisk profet, som levde på 600- och 500-talen f.v.t. Låt oss först undersöka och se om den berättande delen av boken stämmer med historiska fakta.
11, 12. Vad hände med anklagelsen att Belsassar bara var en uppdiktad gestalt?
11 Låt oss se på exemplet med den saknade monarken. I Daniel, kapitel 5, ser vi att det var Belsassar som regerade som kung i Babylon då staden intogs år 539 f.v.t. Den uppgiften ifrågasattes av kritiker, då namnet Belsassar inte hade påträffats någon annanstans än i Bibeln. Forntida historiker har i stället uppgett att Nabonid var den siste babyloniske kungen.
12 Men år 1854 grävde man fram några små lercylindrar i ruinerna av den forntida babyloniska staden Ur i våra dagars Irak. I de här kilskriftsdokumenten fann man en bön, där kung Nabonid nämner ”Bel-sar-ussur, min äldste son”. Till och med kritikerna måste då medge att detta var den Belsassar som omtalas i Daniels bok. Den saknade monarken saknades således inte — det var bara det att han då ännu inte var känd i profana källor. Detta är bara ett bevis av alla som visar att Daniels bok är autentisk och att den helt visst är en del av Guds ord som förtjänar att studeras ingående nu i ändens tid.
13, 14. Vem var Nebukadnessar, och vilken falsk gud dyrkade han framför allt?
13 I Daniels bok finner vi profetior om raden av världsvälden och om vad några av deras härskare skulle företa sig. En av dessa härskare, Babylons kung Nebukadnessar, skulle kunna kallas en krigare som byggde ett imperium. Som kronprins tillfogade han med sin här den egyptiske Farao Nekos styrkor ett förkrossande nederlag vid Karkemis. Men ett budskap tvingade denne segerrike unge man att överlåta rensningsaktionerna till sina generaler. Hans far, Nabopolassar, hade dött, och år 624 f.v.t. övertog han tronen. Under sin 43 år långa regering byggde han upp ett imperium som kom att omfatta områden som tidigare innehades av Assyrien och utvidgade det till att omfatta Syrien och Palestina och att nå ända ner till Egyptens gräns.
14 Kung Nebukadnessar dyrkade framför allt guden Marduk, Babylons främste gud, som han gav äran för alla sina segrar. I Babylon byggde och förskönade han tempel åt Marduk och många andra babyloniska gudar. Den bildstod av guld som denne babyloniske kung lät ställa upp på Duraslätten kan ha varit vigd åt Marduk. (Daniel 3:1, 2) Nebukadnessar verkar också ha förlitat sig mycket på spådom när han planerade sina fälttåg.
15, 16. Vad gjorde Nebukadnessar för Babylon, och vad hände när han skröt över dess storhet?
15 Nebukadnessar fullbordade det byggnadsarbete med Babylons väldiga dubbla murar som hans far hade påbörjat. Han gjorde därigenom huvudstaden till dåtidens största muromgärdade stad, och den var till synes ointaglig. Det sägs att Nebukadnessar för att tillfredsställa sin mediska drottning, som längtade till bergen och skogarna i sitt hemland, byggde de hängande trädgårdarna, ett av antikens sju underverk. Och han var verkligen stolt över den staden som sätet för falsk tillbedjan!
16 ”Är inte detta det stora Babylon som jag själv har byggt?” skröt Nebukadnessar en dag. Men ”medan ordet ännu var i kungens mun” förlorade han förståndet, som vi ser i Daniel 4:30–36. I sju år var han oförmögen att regera och åt uteslutande växter, precis som Daniel hade förutsagt. Därefter fick han kungamakten tillbaka. Känner du till den profetiska innebörden i allt detta? Kan du förklara hur profetians större uppfyllelse för oss ända fram till ändens tid?
Några profetiska inslag
17. Hur skulle du vilja beskriva den profetiska dröm som Gud gav Nebukadnessar i hans andra år som världshärskare?
17 Låt oss nu se på några profetiska inslag i Daniels bok. I Nebukadnessars andra regeringsår som världshärskare enligt Bibelns profetior (år 606/605 f.v.t.) fick han en skrämmande dröm från Gud. Enligt Daniel, kapitel 2, fick han i drömmen se en kolossal bildstod med huvud av guld, bröst och armar av silver, buk och lår av koppar, ben av järn samt fötter av järn blandat med lera. Vad representerade bildstodens olika delar?
18. Vad representerade bildstodens huvud av guld, bröst och armar av silver och buk och lår av koppar?
18 Så här sade Guds profet till Nebukadnessar: ”Du, o kung, ... du själv är huvudet av guld.” (Daniel 2:37, 38) Nebukadnessar var den främste kungen i en dynasti som härskade över det babyloniska imperiet. Det omstörtades av Medo-Persien, som representerades av bildstodens bröst och armar av silver. Därefter kom det grekiska världsväldet som förebildades av buken och låren av koppar. Hur fick det världsväldet sin början?
19, 20. Vem var Alexander den store, och vilken roll spelade han i fråga om att göra Grekland till ett världsvälde?
19 På 300-talet f.v.t. hade en ung man en viktig roll i uppfyllelsen av Daniels profetia. Han föddes år 356 f.v.t. och blev känd som Alexander den store. Han ärvde vid 20 års ålder Makedoniens tron efter sin far, Filip, som mördades år 336 f.v.t.
20 I början av maj 334 f.v.t. gav Alexander sig ut på ett erövringståg. Han hade en liten men effektiv här på 30.000 man fotfolk och 5.000 kavallerister. Vid floden Granikos i nordvästra Mindre Asien (nuvarande Turkiet) vann Alexander år 334 f.v.t. sitt första slag mot perserna. Och år 326 f.v.t. hade denne rastlöse erövrare underkuvat perserna och kommit så långt österut som till floden Indus i våra dagars Pakistan. Men i Babylon förlorade Alexander sitt sista slag. Den 13 juni 323 f.v.t. kapitulerade han för den mest fruktade av alla fiender, döden. Han var då endast 32 år och 8 månader gammal. (1 Korinthierna 15:55) Men Grekland hade genom hans erövringar blivit ett världsvälde, precis som Daniels profetia hade förutsagt.
21. Vilket världsvälde, förutom det romerska, framställdes i bild genom bildstodens ben av järn?
21 Vad representerar benen av järn på denna kolossala bildstod? Det var det järnlika Rom som krossade det grekiska världsväldet. Romarna visade inte någon respekt för Guds kungarike som Jesus Kristus förkunnade, utan avrättade honom på en tortyrpåle år 33 v.t. Och i ett försök att krossa den sanna kristendomen förföljde romarna Jesu lärjungar. Men benen av järn i den bildstod som Nebukadnessar fick se i sin dröm var inte bara en bild av det romerska världsväldet, utan också av dess politiska utväxt, det anglo-amerikanska världsväldet.
22. Hur hjälper bildstoden i Nebukadnessars dröm oss att förstå att vi lever långt fram i ändens tid?
22 Ett ingående studium visar att vi nu har nått fram till bildstodens fötter av järn och lera och därför lever långt fram i ändens tid. Vissa nutida regeringar är lika järn, dvs. auktoritära, medan andra är lika lera. Trots att leran, som utgörs av ”människornas avkomma”, är skör och bräcklig, har järnlika regeringar tvingats låta folkets stora massa få ha ett ord med i laget när det gäller styret. (Daniel 2:43; Job 10:9) Ett auktoritärt styre och folkets stora massa kan naturligtvis inte hålla ihop bättre än järn och lera. Men Guds kungarike skall snart göra slut på den här politiskt splittrade världen. — Daniel 2:44.
23. Hur skulle du vilja beskriva den dröm och de syner som Daniel fick under Belsassars första regeringsår?
23 Kapitel 7 i Daniels fängslande profetia för oss också fram till ändens tid. Det berättas där om något som hände under den babyloniske kungen Belsassars första regeringsår. Daniel, som då är i 70-årsåldern, har ”en dröm och sitt huvuds syner medan han ... [ligger] på sin säng”. Dessa syner gör honom verkligen förskräckt! ”Se där!” utropar han. ”Himlarnas fyra vindar rörde upp det vidsträckta havet. Och fyra väldiga djur kom upp ur havet, vart och ett annorlunda än de andra.” (Daniel 7:1–8, 15) Vilka märkliga djur! Det första är ett lejon med vingar, det andra liknar en björn. Därefter kommer en leopard med fyra vingar och fyra huvuden! Det ovanligt starka fjärde djuret har stora tänder av järn och tio horn. Bland dess tio horn skjuter det upp ”ett litet” horn, som har ”ögon lika en människas ögon” och ”en mun” som talar ”stora ord”. Vilka groteska djur!
24. Vad får Daniel enligt Daniel 7:9–14 se i himlen, och vad pekar den synen fram emot?
24 Daniels syner riktar sig nu mot himlen. (Daniel 7:9–14) ”Den Gamle av dagar”, Jehova Gud, ses sitta på en härlig tron för att döma. ”Det var tusen tusenden som ... betjänade honom och tio tusen gånger tio tusen som ständigt stod ... inför honom.” Gud avkunnar en fällande dom över djuren och tar ifrån dem deras herravälde och tillintetgör det fjärde djuret. Bestående herravälde över ”alla folk, folkgrupper och språk” ges åt ”någon lik en människoson”. Detta pekar fram emot ändens tid och året 1914, då Människosonen, Jesus Kristus, insattes på tronen.
25, 26. Vilka frågor kan uppstå när vi läser Daniels bok, och vilken bok kan hjälpa oss att få svar på dem?
25 Det kommer helt visst att uppstå frågor i sinnet hos dem som läser Daniels bok. Vad representerar exempelvis de fyra djuren i Daniel, kapitel 7? Vad är förklaringen till de profetiska ”sjuttio veckorna” i Daniel 9:24–27? Och hur är det med Daniel, kapitel 11, och den profetiska konflikten mellan ”nordens kung” och ”söderns kung”? Vad kan vi förvänta av dessa kungar i ändens tid?
26 Jehova har gett sina smorda tjänare på jorden, ”den Allrahögstes heliga”, som de kallas i Daniel 7:18, insikt i dessa frågor. Och ”den trogne och omdömesgille slaven” har sörjt för att vi alla skall få större insikt i profeten Daniels inspirerade ord genom att nyligen ge ut en bok på 320 sidor. (Matteus 24:45) Det är den vackert illustrerade boken Ge akt på Daniels profetia!, som behandlar alla delar av Daniels bok. Den går igenom varje trosstärkande profetia och varje berättelse som den älskade profeten Daniel skrev ner.
Verklig innebörd för vår tid
27, 28. a) Hur förhåller det sig med uppfyllelsen av profetiorna i Daniels bok? b) I vilken period lever vi nu, och vad bör vi göra?
27 Och det är av vikt att begrunda följande: Alla profetiorna i Daniels bok, med undantag av några få detaljer, har redan uppfyllts. Vi ser exempelvis den världssituation som framställs i bild genom fötterna på bildstoden i Daniel, kapitel 2. Banden på trädstubben i kapitel 4 avlägsnades i och med att den messianske kungen, Jesus Kristus, insattes på tronen 1914. Ja, som kapitel 7 förutsäger gav den Gamle av dagar då herraväldet åt Människosonen. — Daniel 7:13, 14; Matteus 16:27–17:9.
28 De 2.300 dagarna i kapitel 8 och de 1.290 och de 1.335 dagarna i kapitel 12 hör samtliga till det förgångna. Ett studium av kapitel 11 visar att konflikten mellan ”nordens kung” och ”söderns kung” nu har nått sitt slutskede. Allt detta är ytterligare bibliska bevis för att vi nu lever långt fram i ändens tid. Vad bör vi vara beslutna att göra, nu då vi lever så långt fram på tidens ström? Vi bör helt visst vara uppmärksamma på Jehova Guds profetiska ord.
Hur skulle du svara?
• Vad vill Gud att alla människor skall veta om vår tid?
• Hur kan Daniels bok bygga upp tron?
• Av vilka delar bestod bildstoden i Nebukadnessars dröm, och vad var de en bild av?
• Vad är värt att lägga märke till när det gäller uppfyllelsen av profetiorna i Daniels bok?
[Frågor]