Är jorden bara en prövoplats?

VILKEN lättnad! Hon klarade det. Studenten som gått igenom två mycket ansträngande veckor med examensprov blev till slut godkänd. Hon kunde nu börja arbeta med det hon alltid hade drömt om.

Många människor betraktar livet på jorden på samma sätt. De ser det som ett förberedande prov som alla måste genomgå. De som ”klarar det” går vidare till någonting bättre, ett liv efter detta i någon form. Och det vore verkligen sorgligt om det nuvarande livet — som för många inte innebär något annat än att existera — var det bästa människor kunde förvänta. Den i Bibeln omnämnde Job, som var frisk och välmående under större delen av sitt liv, konstaterade trots detta: ”Människan, av kvinna född, är kortlivad och mättad av oro och upphetsning.” — Job 14:1.

I New Catholic Encyclopedia kan man läsa vad som är mångas uppfattning: ”Himmelsk härlighet är vad Gud har avsett för människan. ... Människans lycka kan ses ligga i hennes åtnjutande av himmelsk lycksalighet.” En undersökning som nyligen gjordes av Church of Christ i USA visar att 87 procent av de tillfrågade tror att de kommer till himlen efter döden.

Många icke-kristna har också ett hopp om att få lämna jorden för att komma till en bättre plats efter döden. Muslimer, till exempel, hoppas att få komma till ett paradis i himlen. Anhängare av ”Det rena landets” sekter inom kinesisk och japansk buddhism tror att de genom ett ändlöst reciterande av ”Amitabha”, namnet på det oändliga ljusets buddha, kommer att återfödas i det rena landet, ett paradis som ligger i väster, där de kommer att leva i fullkomlig lycka.

Intressant nog framställer inte Bibeln, den mest översatta och spridda heliga boken i världen, jorden som en plats att fly från, ett slags språngbräda. Vi läser till exempel: ”Det är de rättfärdiga som kommer att besitta jorden, och de kommer att bo för evigt på den.” (Psalm 37:29) I Bibeln finner vi också Jesu berömda ord: ”Saliga äro de saktmodiga, ty de skola besitta jorden.” — Matteus 5:5, 1917.

Den vanliga uppfattningen att vi bara bor tillfälligt på jorden antyder att döden är dörren till ett liv i lycka. Om det är så, är döden verkligen en välsignelse. Men betraktar människor i allmänhet döden på det sättet, eller försöker de förlänga det här livet? Erfarenheten visar att när människor åtnjuter god hälsa och en rimlig grad av trygghet, vill de inte dö.

Men eftersom livet på jorden är fullt av ondska och lidande, betraktas fortfarande himlen av många som den enda plats där man kan finna sann fred och lycka. Är himlen helt enkelt en plats av lycka och frid, helt fri från ondska och disharmoni? Och kommer livet efter detta bara att vara i den himmelska världen? Du kanske blir förvånad över de svar Bibeln ger. Läs vidare så får du se.