Hur du kan få vänner

”EN VÄN UNDER EN LIVSTID ÄR BRA; TVÅ ÄR MÅNGA; TRE ÄR KNAPPAST MÖJLIGT.” — Henry Brooks Adams.

ETT sådant yttrande visar att sanna vänner är någonting sällsynt. Alltför ofta kan man höra sådana kommentarer som: ”Jag har ingen att vända mig till”, ”Jag litar inte på någon” eller: ”Min hund är min bästa vän” från mycket ensamma människor som söker efter vänskap.

Att skaffa sig och sedan behålla vänner är en utmaning. En marknadsundersökning visade att ”i USA lider 25 procent av den vuxna befolkningen av ’kronisk ensamhet’, och ... i Frankrike har hälften av befolkningen upplevt akut isolering”. Det ökande antalet ”datingklubbar” och chatrum och alla kontaktannonser i tidningarna visar att människor längtar efter mänsklig kontakt.

Ensamhet påverkar inte bara en människas mentala tillstånd, utan även hennes fysiska hälsa, hävdar dr David Weeks, som är neuropsykolog. ”Jag har en mycket stor andel patienter med ångestfobier och depression och som skulle kunna beskrivas som ensamma. Det finns samband mellan hur djup depressionen är och graden av ensamhet.”

Skilsmässa och familjelivets sammanbrott dömer allt fler människor till ett liv i ensamhet. En undersökning som gjordes i Storbritannien visade att i början av detta århundrade skulle en så stor andel som 30 procent av landets befolkning bo i enpersonshushåll.

Bibeln har förutsagt att en anda av själviskhet skulle vara rådande i ”de sista dagarna”. (2 Timoteus 3:1–5) Det tycks som om många är mer intresserade av materiella ägodelar, som hus eller bilar, eller av sina jobb än av att uppodla vänskap med andra människor. Författaren Anthony Storr konstaterar: ”I stället för att koncentrera sig på sin äktenskapspartner  och sina barn låter de livet kretsa kring kontoret.”

SANNA VÄNNER ÄR OVÄRDERLIGA

Din livskvalitet beror mycket på kvaliteten på dina vänskapsförhållanden. Ofta är de som lever bara för sig själva inte lyckliga, eftersom de inte har någon vän som de kan dela sina saker eller tankar med. Följande ord av Jesus Kristus är verkligen sanna: ”Det är lyckligare att ge än att få.” (Apostlagärningarna 20:35) Den engelske poeten Lord Byron upprepade denna sanning, när han skrev: ”Den som glädjen vill vinna måste dela den.”

Vad är en vän? Ett uppslagsverk definierar en vän som ”en som är fäst vid en annan genom tillgivenhet eller aktning”. En sann vän kan hjälpa dig att styra dina tankar mot sådant som är bra. Han kan uppmuntra dig och bygga upp dig i tider av nöd. Han kan till och med dela din sorg. Kung Salomo sade: ”En sann kamrat älskar alltid och är en broder som föds för tider av trångmål.” (Ordspråken 17:17) Materiella ting förlorar ofta sitt värde med tiden, men sann vänskap växer och blomstrar.

Bibeln uppmanar kristna att ”vidga” sig i sin kärlek. (2 Korinthierna 6:13) Det ligger vishet i att hjälpa andra. I Predikaren 11:1, 2 läser vi: ”Sänd ut ditt bröd över vattnens yta, ty inom loppet av många dagar kommer du att finna det igen. Ge en andel åt sju, eller rentav åt åtta, ty du vet inte vilken olycka som kommer att inträffa på jorden.” Hur är den här principen tillämplig på vänskap? Om du har odlat vänskap med många människor, kanske några av dem kommer till din hjälp, när det uppstår problem.

Sanna vänner är ett skydd för dig på ett annat sätt. ”De sår man tillfogas av den som älskar en är trofasta”, heter det i Ordspråken 27:6. Även om det kan finnas många som berömmer dig, är det bara sanna vänner som värderar dig så mycket att de pekar på någon allvarlig brist du har eller i kärlek erbjuder konstruktiva råd. — Ordspråken 28:23.

Goda, förtroliga vänner hör till de sällsynta gåvor som kan ha en positiv inverkan på oss. I Apostlagärningarna, kapitel 10, läser vi om en händelse i den romerske officeren Cornelius liv. Han hade fått veta av en ängel att han hade blivit bönhörd, och när han väntade på aposteln Petrus kallade han samman ”sina släktingar och mycket nära vänner”. Dessa nära vänner till Cornelius hörde till de första oomskurna hedningarna som omfattade de goda nyheterna och som blev smorda med helig ande, med utsikten att få härska tillsammans med Kristus i Guds kungarike. Vilken välsignelse för Cornelius nära vänner! — Apostlagärningarna 10:24, 44.

 Men hur gör man då för att få vänner? Bibeln, som har mycket att säga om vänskap, ger oss svar som innehåller praktiska råd. (Se rutan här nedan.)

HÄR KAN DU FÅ SANNA VÄNNER

Den bästa platsen där du kan få sanna vänner är i den kristna församlingen. För det första kan du utnyttja möjligheten att bli vän med Jehova, din Skapare och himmelske Fader, och med Jesus Kristus, din Räddare. ”Ingen har kärlek större än denna: att någon skulle ge ut sin själ till förmån för sina vänner”, sade Jesus, som inbjuder dig att bli hans vän. (Johannes 15:13, 15) Genom att bli vän med Jehova och Jesus Kristus kan du vara förvissad om att de kommer att ”ta emot [dig] ... i de eviga hyddorna”. Ja, vänskap med Jehova och Jesus betyder evigt liv. — Lukas 16:9; Johannes 17:3.

Hur kan du vinna deras varma vänskap? Kraven för att få bli gäst i Jehovas tält som en av hans vänner uttrycks i Psalm 15. Slå upp den i Bibeln och läs de fem verserna i den psalmen. Jesus Kristus sade dessutom: ”Ni är mina vänner om ni gör vad jag nu befaller er.” — Johannes 15:14.

Ja, genom att samvetsgrant studera och tillämpa den vägledning som Guds ord, Bibeln, ger visar du att du vill vara en vän till Jehova och  Jesus. Av det skälet måste du också regelbundet vara med vid kristna möten, där kunskap om Jehova förmedlas. Om du verkligen anstränger dig för att lyssna till Jehova, kommer du att dras närmare honom och hans Son.

Vid mötena kan du också lära känna andra som älskar Jehova och som visar andens frukt — kärlek, glädje, frid, långmodighet, omtänksamhet, godhet, tro, mildhet och självbehärskning — i sina liv. (Galaterna 5:22, 23) Om du uppriktigt önskar få vänner och vill förjaga ensamheten, var då med vid kristna möten varje vecka. Det är rätt plats och rätt tid för dig att odla bestående vänskap med Guds välsignade folk.

VÄNNER FÖR EVIGT

Sann vänskap är en underbar gåva från Jehova Gud. Den härrör från hans egen personlighet och läggning. Som uttryck för sin kärleksfulla och frikostiga ande har han fyllt jorden med förnuftsbegåvade skapelser som du kan bli vän med. Umgås med andra kristna. Var uppmuntrande mot dem. Samarbeta med dem i tjänsten. Be tillsammans med dem och för dem regelbundet. Då kommer du att efterlikna Jehova och hans Son, Jesus Kristus.

Vänskap är en gåva som alla kan ge och få. I en nära framtid kommer du att kunna utvidga din vänkrets. Du kan bli vän med miljoner som lever nu och med människor från tidigare generationer som sover i döden och väntar på uppståndelsen, när ”döden ... inte [skall] vara mer”. (Uppenbarelseboken 21:4; Johannes 5:28, 29) Ansträng dig redan nu att vara vänlig, och skaffa dig vänner bland dem som älskar Jehova. Sträva efter vänskap med Jehova Gud och Jesus Kristus genom att lyssna till Guds inspirerade ord. Då kommer du aldrig någonsin att behöva känna dig ensam mer.

[Ruta på sidan 22]

SEX STEG FÖR ATT UPPNÅ BESTÅENDE VÄNSKAP

1. VAR EN VÄN. Abraham kallades ”Jehovas vän” på grund av sin orubbliga tro. (Jakob 2:23) Men det fanns ytterligare ett skäl. Bibeln visar att Abraham visade sin kärlek till Gud. (2 Krönikeboken 20:7) Han tog initiativet och visade sina känslor för Jehova. (1 Moseboken 18:20–33) Ja, det krävs att du tar initiativet och ger bevis för din vänskap. Jesus sade: ”Ta för vana att ge, och man skall ge åt er.” (Lukas 6:38) Ett ord av uppmuntran eller en hjälpande hand kan vara det frö som sedan växer upp till stor vänskap. Den amerikanske essäisten Ralph Waldo Emerson sade en gång: ”Enda sättet att få en vän är att vara en.”

2. TA DIG TID ATT ODLA VÄNSKAP. De flesta önskar sig vänskap och den nytta den kan ge. Men de är för upptagna för att satsa den tid som krävs. Romarna 12:15, 16 uppmuntrar oss att dela lycka och framgång, sorger och besvikelser med andra. Det heter där: ”Gläd er med dem som gläder sig; gråt med dem som gråter. Var sinnade på samma sätt mot andra som mot er själva.” Jesus Kristus tog sig alltid tid för sina vänner, även om han var en upptagen man. (Markus 6:31–34) Kom ihåg att vänskap, precis som en växt, behöver vatten och näring för att den skall blomma — och det tar tid.

3. VAR UPPMÄRKSAM NÄR ANDRA TALAR. Goda, uppmärksamma lyssnare har ofta lättare att få vänner. ”Varje människa skall vara snar till att höra, sen till att tala”, säger lärjungen Jakob. (Jakob 1:19) När du samtalar med andra, visa då personligt intresse för deras känslor. Uppmuntra dem att tala om sig själva. Ta ledningen i att visa dem ära. (Romarna 12:10) Då kommer de att vilja vara tillsammans med dig. Omvänt: om du själv lägger beslag på varje samtal, eller hela tiden ställer dig själv i förgrunden, kommer du att få svårt att finna någon som är villig att lyssna eller som bryr sig om dina känslor och behov.

4. VAR FÖRLÅTANDE. Jesus uppmanade en gång Petrus att vara redo att förlåta ”ända till sjuttiosju gånger”. (Matteus 18:21, 22) En sann vän är snabb att överse med mindre fel och brister. Låt oss belysa saken: Somliga tycker inte om att äta hallon på grund av de små kärnorna som finns i dem. Men de som tycker om dessa bär lägger inte märke till kärnorna. Sanna vänner är älskade för sina fina egenskaper; man överser med deras fel och brister. Paulus uppmanar oss: ”Fortsätt att ha fördrag med varandra och att villigt förlåta varandra.” (Kolosserna 3:13) De som lär sig att vara förlåtande får behålla sina vänner.

5. RESPEKTERA ANDRAS PRIVATLIV. Alla måste få ha ett privatliv, också dina vänner. I Ordspråken 25:17 finner vi den visa uppmaningen: ”Gör din fot sällsynt i din medmänniskas hus, så att hon inte får nog av dig och helt visst hatar dig.” Visa därför resonlighet, när det gäller hur ofta och hur länge du besöker dina vänner. Undvik en önskan att ”äga” dina vänner, vilket kan leda till svartsjuka. Använd gott omdöme, när du uttrycker din personliga smak och din egen uppfattning i olika frågor. Detta bidrar till en vänskap som är uppfriskande och som skänker glädje.

6. VAR FRIKOSTIG. Vänskap uppodlas genom frikostighet. Aposteln Paulus råd är att man skall ”vara frikostig, redo att dela med sig”. (1 Timoteus 6:18) Man kan till exempel dela med sig av uppmuntrande ord till andra. (Ordspråken 11:25) Var frikostig med uppriktigt beröm och uppbyggande tal. När du visar äkta intresse för andra, dras de till dig. Tänk på vad du kan göra för dem i stället för att inrikta dig på vad de kan göra för dig.