Håll jämna steg med Jehovas organisation

”Må ... fridens Gud ... rusta er med allt gott till att göra hans vilja.” — HEBRÉERNA 13:20, 21.

1. Hur stor är världens befolkning, och hur stort är medlemsantalet i vissa religioner?

VÄRLDENS befolkning uppgick 1999 till sex miljarder! The World Almanac visar att av dessa är cirka 1.165.000.000 muslimer, 1.030.000.000 romerska katoliker, 762.000.000 hinduer, 354.000.000 buddhister, 316.000.000 protestanter och 214.000.000 ortodoxa.

2. Vad kan man säga om den religiösa situation som nu råder?

² Med tanke på den religiösa splittring och oreda som nu råder kan man fråga: Handlar alla dessa miljoner människor i överensstämmelse med Guds vilja? Nej, för ”Gud är ju inte oordningens Gud, utan fridens”. (1 Korinthierna 14:33) Men hur är det då med Jehovas tjänares internationella brödraskap? (1 Petrus 2:17) En noggrann undersökning visar att ”fridens Gud” rustar dem ”med allt gott till att göra hans vilja”. — Hebréerna 13:20, 21.

3. Vad hände i Jerusalem vid pingsten år 33 v.t., och varför hände detta?

³ Hur många som är förenade med Jehovas vittnen avgör naturligtvis inte om de har Guds ynnest eller inte, för medlemssiffror och andra statistiska uppgifter imponerar inte på honom. Han utvalde inte israeliterna därför att de var ”det folkrikaste” av alla folken. De var i själva verket ”det minsta” av dem. (5 Moseboken 7:7) Men på grund av att israeliterna visade sig vara otrogna mot Jehova Gud, flyttade han vid pingsten år 33 v.t. över sin ynnest till den nya församlingen bestående av Jesu Kristi efterföljare. De blev smorda med Jehovas heliga ande och började nitiskt förkunna sanningen om Gud och Kristus för andra. — Apostlagärningarna 2:41, 42.

Går hela tiden framåt

4. Varför kan vi säga att den första kristna församlingen hela tiden gick framåt?

⁴ Den kristna församlingen under det första århundradet gick hela tiden framåt. Den utbredde predikandet alltmer och gjorde lärjungar, och dessa första kristna fick ökad insikt om Guds uppsåt. De höll jämna steg med den andliga upplysning som de fick genom brev inspirerade av Gud. Sporrade av besök av apostlarna och andra fullgjorde de sin tjänst. Detta är väl  dokumenterat i de kristna grekiska skrifterna. — Apostlagärningarna 10:21, 22; 13:46, 47; 2 Timoteus 1:13; 4:5; Hebréerna 6:1–3; 2 Petrus 3:17, 18.

5. Varför går Guds organisation framåt i vår tid, och varför bör vi hålla jämna steg med den?

⁵ Jehovas nutida vittnen har i likhet med de första kristna utvecklats från en ringa början. (Sakarja 4:8–10) Det har ända sedan slutet av 1800-talet varit uppenbart att Guds ande är med hans organisation. Genom att vi inte har förlitat oss på mänsklig kraft, utan på Guds heliga andes vägledning, har vi kunnat fortsätta att gå framåt i vår förståelse av Bibeln och i att göra Guds vilja. (Sakarja 4:6) Eftersom vi nu lever i ”de sista dagarna”, är det mycket viktigt att vi håller jämna steg med Jehovas framåtskridande organisation. (2 Timoteus 3:1–5) Därigenom kan vi hålla vårt hopp levande och nu, innan slutet drabbar den nuvarande tingens ordning, ta del i att vittna om Guds upprättade kungarike. — Matteus 24:3–14.

6, 7. Vilka tre områden skall vi se på inom vilka Jehovas organisation har gått framåt?

⁶ Det finns de bland oss som har varit med i Jehovas organisation sedan 1920-, 1930- och 1940-talen. Vem bland oss hade då kunnat föreställa sig den fantastiska tillväxt och utveckling av organisationen som har skett sedan dess? Tänk på de milstolpar vi har nått under vår nutida historia! Det är verkligen andligt upplyftande att tänka på vad Jehova har åstadkommit genom sitt teokratiskt organiserade folk.

⁷ Den forntida kung David blev djupt gripen när han begrundade Jehovas underbara gärningar. Han sade: ”Ville jag berätta och tala om dem, har de blivit fler än jag kan räkna upp.” (Psalm 40:5) Vi står inför samma problem och kan inte heller berätta om allt det storslagna och lovvärda som Jehova har utfört i vår tid. Men låt oss se på tre områden inom vilka Jehovas organisation har gått framåt: 1) fortlöpande andlig upplysning, 2) en förbättrad och utökad tjänst och 3) i rätt tid justerade organisatoriska tillvägagångssätt.

Tacksamma för andlig upplysning

8. Vad har den andliga upplysningen, enligt Ordspråken 4:18, gjort det möjligt för oss att urskilja när det gäller Guds kungarike?

⁸ När det gäller den fortlöpande andliga upplysningen, har orden i Ordspråken 4:18 visat sig vara sanna. Vi läser där: ”De rättfärdigas stig är lik det klara ljuset som blir ljusare och ljusare tills det är full dag.” Vi kan verkligen vara tacksamma för den fortlöpande andliga upplysning vi får! Vid konventet i Cedar Point i Ohio 1919 fördes Guds kungarike fram i ljuset. Jehova använder detta kungarike för att helga sitt namn och hävda sin suveränitet. Genom den andliga upplysning vi fått har vi kunnat urskilja att Bibeln, från 1 Moseboken till Uppenbarelseboken, vittnar om Jehovas uppsåt att helga sitt namn genom det kungarike som styrs av hans Son. Däri ligger det storslagna hoppet för alla som älskar rättfärdighet. — Matteus 12:18, 21.

9, 10. Vilka upplysningar gavs på 1920-talet om Guds kungarike och om de två organisationer som motstår varandra, och hur har detta varit till hjälp?

⁹ Vid konventet i Cedar Point 1922 uppmanade huvudtalaren, J. F. Rutherford, Guds  folk att ”annonsera, annonsera, annonsera Konungen och hans rike”. I artikeln ”Nationens födelse” i Vakt-Tornet för 15 maj 1925 (på engelska 1 mars 1925) riktades uppmärksamheten på den andliga upplysning som getts angående de profetior som pekade fram emot upprättandet av Guds kungarike 1914. På 1920-talet insåg man också att det finns två organisationer som motstår varandra — Jehovas och Satans. Det pågår en kamp mellan dem, och för att vi skall vara på den vinnande sidan måste vi hålla jämna steg med Jehovas organisation.

¹⁰ Hur har denna andliga upplysning varit till hjälp för oss? Eftersom Guds kungarike och dess kung, Jesus Kristus, inte är någon del av världen, kan inte heller vi vara det. Genom att hålla oss avskilda från världen visar vi att vi står på sanningens sida. (Johannes 17:16; 18:37) Vi kan verkligen vara tacksamma över att vi inte är någon del av Satans organisation, när vi ser alla de svåra problem som plågar denna onda ordning! Och vi är verkligen gynnade som upplever andlig trygghet inom Jehovas organisation!

11. Vilket skriftenligt namn antog Guds folk 1931?

¹¹ Vid konventet i Columbus i Ohio 1931 gjordes en passande tillämpning av Jesaja 43:10–12. Bibelforskarna antog då det särskiljande namnet Jehovas vittnen. Det är verkligen ett storslaget privilegium att få göra Guds namn känt, så att andra kan anropa det för att bli räddade! — Psalm 83:18; Romarna 10:13.

12. Vilken andlig upplysning gavs 1935 om den stora skaran?

¹² Före 1930-talet var många bland Guds folk lite osäkra på vad slags liv de kunde hoppas på för framtiden. Några hade ett himmelskt liv i tankarna men fascinerades av Bibelns lära om ett paradis på jorden. Vid konventet i Washington D.C. 1935 var det spännande att få veta att den stora skaran i Uppenbarelseboken, kapitel 7, är en klass med ett jordiskt hopp. Sedan dess har församlandet av den stora skaran ökat i allt snabbare takt. Är vi inte tacksamma över att vi nu vet vilka som utgör den stora skaran? Det faktum att människor nu församlas i stora skaror ur alla nationer, stammar och tungomål får oss att skynda på när vi söker hålla jämna steg med Jehovas organisation.

13. Vilken stor fråga riktades ljuset på 1941 vid konventet i Saint Louis?

¹³ Vid konventet i Saint Louis i Missouri 1941 riktades ljuset på en stor fråga som borde intressera det mänskliga samhället, nämligen frågan om universellt herravälde eller universell suveränitet. Den här frågan skall snart avgöras, och den stora dag som inger fruktan då detta skall ske närmar sig nu med hast! En besläktad fråga som också togs upp 1941 var att vi själva måste bevara vår ostrafflighet för att på så sätt visa var vi står när det gäller Guds suveränitet.

14. Vad kom fram vid den internationella sammankomsten 1950 om furstarna i Jesaja 32:1, 2?

¹⁴ Vid den internationella sammankomsten i New York 1950 blev det klart vilka furstarna i Jesaja 32:1, 2 är. Det var ett spännande ögonblick, när broder Frederick Franz talade över det här ämnet och förklarade att furstarna på den nya jorden fanns mitt ibland oss. Vid den sammankomsten och vid sammankomster efter den har det andliga ljuset lyst fram på många sätt. (Psalm 97:11) Vi kan verkligen vara tacksamma över att vår stig ”är lik det klara ljuset som blir ljusare och ljusare tills det är full dag”!

Framsteg i förkunnartjänsten

15, 16. a) Hur gick vi framåt i tjänsten under 1920- och 1930-talen? b) Vilka böcker har satt fart på den kristna förkunnartjänsten under senare årtionden?

¹⁵ Ett andra område inom vilket Jehovas organisation har gått framåt är det som rör vår huvuduppgift — att predika om Guds kungarike och att göra lärjungar. (Matteus 28:19, 20; Markus 13:10) För att det arbetet skall bli fullgjort har organisationen framhållit vikten av  att vi utvidgar vår tjänst. År 1922 uppmanades alla kristna att ta del i predikoarbetet. Det var vars och ens skyldighet att ta del i att vittna om sanningen och på så sätt låta sitt ljus lysa. (Matteus 5:14–16) År 1927 började man avsätta söndagarna som tjänstedagar. Med början i februari 1940 blev det vanligt att se vittnen erbjuda Vakttornet och En Ny Värld (nu Vakna!) på gatorna i affärsdistrikt.

¹⁶ År 1937 introducerades broschyren Mönsterstudium, och man framhöll behovet av att göra återbesök för att undervisa andra om Bibelns sanning. Under de följande åren lades stor vikt vid bibelstudieverksamheten. Det som satte fart på den var utgivningen av böckerna ”Låt Gud vara sannfärdig” 1950 (på engelska 1946) och Sanningen som leder till evigt liv 1969 (på engelska 1968). Just nu använder vi boken Kunskapen som leder till evigt liv. Genom att gå igenom stoff av det här slaget lägger man en stadig skriftenlig grund för att göra lärjungar.

Steg framåt genom organisatoriska förbättringar

17. Hur har Jehovas organisation gått framåt i enlighet med Jesaja 60:17?

¹⁷ Det tredje området inom vilket Jehovas organisation går framåt gäller organisatoriska förbättringar. Enligt Jesaja 60:17 lovade Jehova: ”I stället för kopparen kommer jag att föra in guld, och i stället för järnet kommer jag att föra in silver, och i stället för träet koppar och i stället för stenarna järn; och jag skall insätta frid som dina tillsyningsmän och rättfärdighet som dina arbetsledare.” Det har i enlighet med den här profetian gjorts en hel del för att förbättra tillsynen över verksamheten med att predika om Guds kungarike och att vara herdar för hjorden.

18, 19. Vilka organisatoriska förbättringar har man under årens lopp gjort?

¹⁸ År 1919 förordnades en tjänstedirektör i varje församling som bad att få bli organiserad för tjänst på fältet. Detta stimulerade verksamheten på fältet. År 1932 upphörde valet av äldste och diakoner, vilket markerade ett avsteg från demokratiska tillvägagångssätt. En annan milstolpe nåddes 1938, då alla tjänare i församlingen började förordnas mer helt och fullt i linje med hur teokratiska förordnanden gjordes i den första kristna församlingen. (Apostlagärningarna 14:23; 1 Timoteus 4:14) År 1972 blev tillsyningsmän och biträdande tjänare förordnade att tjäna på det sätt som sådana män gjorde bland de första kristna. I stället för att bara en man tjänade som tillsyningsman över en församling skulle, som Filipperna 1:1 och andra skriftställen visar, de som uppfyller Bibelns krav för att vara tillsyningsmän utgöra en krets av äldste. — Apostlagärningarna 20:28; Efesierna 4:11, 12.

¹⁹ År 1975 fick nybildade kommittéer med medlemmar av Jehovas vittnens styrande krets tillsynen över Guds organisations världsomfattande verksamhet. Och vid avdelningskontoren förordnades kommittéer som skulle ha tillsynen över arbetet i deras respektive område. Sedan dess har man gått in för att förenkla arbetet vid Sällskapet Vakttornets högkvarter och avdelningskontor för att så kunna se till ”de viktigare tingen”. (Filipperna 1:9, 10) Kristi underherdar har ansvaret att ta ledningen i evangeliseringsarbetet, i att ge undervisning i församlingen och i att på rätt sätt vara herdar för Guds hjord. — 1 Timoteus 4:16; Hebréerna 13:7, 17; 1 Petrus 5:2, 3.

Jesu aktiva ledning

20. Vad måste vi erkänna i fråga om den ställning Jesus har för att kunna hålla jämna steg med Jehovas organisation?

²⁰ För att vi skall kunna hålla jämna steg med Jehovas framåtskridande organisation måste vi erkänna den uppgift Gud har gett Jesus Kristus som ”församlingens huvud”. (Efesierna 5:22, 23) I Jesaja 55:4 läser vi också några ord värda att lägga märke till: ”Se! Som ett vittne för folkgrupperna har jag [Jehova] gett honom, som en ledare och befälhavare för  folkgrupperna.” Jesus vet helt visst hur man skall ge ledning. Han känner också sina får och deras gärningar. Fem gånger sade han i samband med att han granskade de sju församlingarna i Mindre Asien: ”Jag känner dina gärningar.” (Uppenbarelseboken 2:2, 19; 3:1, 8, 15) Jesus vet också vilka behov vi har, precis som hans Fader, Jehova. Innan Jesus framställde mönsterbönen förklarade han: ”Gud, er Fader, vet ... vilka ting ni behöver innan ni ens ber honom.” — Matteus 6:8–13.

21. Hur kommer Jesu ledning till uttryck i den kristna församlingen?

²¹ Hur kommer Jesu ledning till uttryck? Bland annat genom de kristna tillsyningsmännen, som är ”gåvor i form av människor”. (Efesierna 4:8) Enligt Uppenbarelseboken 1:16 är de smorda tillsyningsmännen i Kristi högra hand, under hans uppsikt. Jesus leder nu hela anordningen med äldste, antingen dessa äldste har ett himmelskt hopp eller ett jordiskt. Som vi såg i föregående artikel förordnas de genom helig ande enligt Bibelns krav. (1 Timoteus 3:1–7; Titus 1:5–9) Under det första århundradet utgjorde en grupp äldre män i Jerusalem en styrande krets som hade tillsynen över församlingarna och rent allmänt över verksamheten med att predika om Guds kungarike. Samma mönster följer man nu inom Jehovas organisation.

Håll jämna steg!

22. Vilken hjälp ger den styrande kretsen?

²² Rikets intressen på jorden har anförtrotts åt ”den trogne och omdömesgille slaven”, som representeras av Jehovas vittnens styrande krets. (Matteus 24:45–47) Den styrande kretsen är främst intresserad av att ge den kristna församlingen andlig undervisning och vägledning. (Apostlagärningarna 6:1–6) Men när medtroende drabbas av naturkatastrofer, ber den styrande kretsen en eller flera av Sällskapets lagligen inregistrerade sammanslutningar att se till att de nödställda får materiell hjälp och att de får hjälp att reparera eller bygga upp skadade eller förstörda hem och Rikets salar. Om några kristna blir illa behandlade eller förföljda, gör man allt för att bygga upp dem andligen. Och ”i ogynnsam tid” gör man allt för att hålla i gång predikoverksamheten och se till att den går framåt. — 2 Timoteus 4:1, 2.

23, 24. Vad ser Jehova ständigt till att hans folk får, vad som än drabbar dem, och vad bör vara vårt fasta beslut?

²³ Jehova Gud förser ständigt sitt folk med andlig mat och ger dem den ledning de behöver, vad som än drabbar dem. Han ger också ansvariga bröder urskillning och insikt, så att den teokratiska organisationen kan fortsätta att gå framåt och förbättras. (5 Moseboken 34:9; Efesierna 1:16, 17) Jehova förser oss ofelbart med det vi behöver för att kunna fullgöra vårt uppdrag att göra lärjungar och för att kunna fullgöra vår tjänst var vi än befinner oss i världen. — 2 Timoteus 4:5.

²⁴ Vi är helt övertygade om att Jehova aldrig kommer att överge sitt trogna folk; han kommer att befria dem ur den annalkande ”stora vedermödan”. (Uppenbarelseboken 7:9–14; Psalm 94:14; 2 Petrus 2:9) Vi har all anledning att intill slutet hålla fast vid den tillförsikt vi hade i början. (Hebréerna 3:14) Låt oss därför vara fast beslutna att hålla jämna steg med Jehovas organisation.

Hur skulle du svara?

• Varför kan vi säga att Jehovas organisation ständigt går framåt?

• Vad vittnar om att Guds folk får fortlöpande andlig upplysning?

• Vilka förbättringar har skett inom den kristna förkunnartjänstens område?

• Vilka organisatoriska justeringar i rätt tid har gjorts bland Jehovas tjänare?

[Frågor]

[Bild på sidan 17]

I likhet med David kan vi inte räkna upp alla Jehovas underbara gärningar

[Bild på sidan 18]

Guds hjord har fått nytta av organisatoriska justeringar i rätt tid