Jehovas återupprättade folk lovprisar honom över hela jorden

”Jag [kommer] att ge åt folken förändringen till ett rent språk, för att de alla må anropa Jehovas namn.” — SEFANJA 3:9.

1. Varför uttalades domsbudskap över Juda och andra nationer?

DET var verkligen kraftfulla domsbudskap som Jehova inspirerade Sefanja att framföra! Orsaken till att dessa domsbudskap uttalades över Judas nation och dess huvudstad, Jerusalem, var att landets ledare och folket i sin helhet inte hade gjort Jehovas vilja. Sådana närliggande nationer som Filisteen, Moab och Ammon skulle också drabbas av Guds vrede. Varför det? Jo, därför att de under århundraden grymt hade motstått Jehovas folk. Av samma orsak skulle också världsväldet Assyrien förstöras och aldrig återupprättas.

2. Till vilka riktades av allt att döma orden i Sefanja 3:8?

² Det fanns emellertid några rättsinniga människor i det forntida Juda. De såg fram emot verkställandet av Guds dom över de onda, och det var av allt att döma till dem som följande ord riktades: ”’Förbli i förväntan på mig’, är Jehovas uttalande, ’till den dag då jag står upp till bytet, ty mitt rättsliga beslut är att samla nationer, att jag skall församla kungariken, för att utgjuta över dem min förkastelsedom, all min brinnande vrede; ty av min nitälskans eld kommer hela jorden att förtäras.’” — Sefanja 3:8.

”Ett rent språk” — För vilka?

3. Vilket hoppfullt budskap blev Sefanja inspirerad att framföra?

³ Ja, profeten Sefanja fick framföra Jehovas domsbudskap. Men han blev också inspirerad att framföra ett hoppfullt budskap, ett underbart budskap som skulle bli till stor tröst för dem som fortsatte att vara trogna mot Jehova Gud. Jehova förklarade som vi kan läsa i Sefanja 3:9: ”Då kommer jag att ge åt folken förändringen till ett rent språk, för att de alla må anropa Jehovas namn, för att de må tjäna honom skuldra vid skuldra.”

4, 5. a) Vad skulle hända med de orättfärdiga? b) Vilka skulle få nytta av detta, och varför?

 ⁴ Det fanns emellertid de som inte skulle få del av det rena språket. Profetian nämner dem med orden: ”Jag [kommer] att från din mitt avlägsna dina högmodigt jublande.” (Sefanja 3:11) De högmodiga som föraktade Guds lagar och utövade orättfärdighet skulle således avlägsnas. Till nytta för vilka? Sefanja 3:12, 13 förklarar: ”Jag [Jehova] kommer sannerligen att i din mitt lämna kvar ett ödmjukt och ringa folk, och de kommer verkligen att ta sin tillflykt till Jehovas namn. Vad de kvarvarande av Israel angår, kommer de inte att utöva någon orättfärdighet, inte heller tala lögn, inte heller kommer det att i deras munnar finnas en svekfull tunga; ty de för sin del kommer att beta och helt visst ligga utsträckta, och det kommer inte att finnas någon som får dem att skälva.”

⁵ Det var en trogen kvarleva i det forntida Juda som skulle få nytta av detta. Varför det? Jo, därför att de hade handlat i enlighet med orden: ”Sök Jehova, alla ni saktmodiga på jorden, som har handlat efter Hans rättsliga beslut. Sök rättfärdighet, sök saktmodighet. Sannolikt kan ni bli dolda på Jehovas vredes dag.” — Sefanja 2:3.

6. Hur fick Sefanjas profetia sin första uppfyllelse?

⁶ Sefanjas profetia fick sin första uppfyllelse, då Gud straffade det otrogna Juda genom att år 607 f.v.t. låta det besegras av det babyloniska världsväldet och låta dess folk föras i fångenskap. Några blev i likhet med profeten Jeremia skonade, medan andra förblev trogna mot Jehova i fångenskapen. År 539 f.v.t. störtades Babylon av mederna och perserna under kung Cyrus. Omkring två år senare utfärdade Cyrus ett påbud som tillät en judisk kvarleva att återvända till sitt hemland. Med tiden återuppbyggdes Jerusalems tempel, och prästerskapet kunde återigen undervisa folket i Lagen. (Malaki 2:7) Så länge som den återförda kvarlevan förblev trogen blev den välsignad av Jehova.

7, 8. Vilka gällde de profetiska orden i Sefanja 3:14–17, och varför svarar du så?

⁷ Så här förutsade Sefanja om dem som skulle glädja sig åt att sann tillbedjan återupprättades: ”Ropa högt av fröjd, o Sions dotter! Brist ut i jubelrop, o Israel! Gläd dig och jubla av allt hjärta, o Jerusalems dotter! Jehova har avlägsnat straffdomarna över dig. Han har undanröjt din fiende. Israels kung, Jehova, är i din mitt. Du kommer inte mer att frukta olycka. På den dagen kommer det att sägas till Jerusalem: ’Var inte rädd, o Sion. Må dina händer inte sjunka ner. Jehova, din Gud, är i din mitt. Som en väldig man kommer han att rädda. Han kommer att jubla över dig med glädje. Han kommer att tiga stilla i sin kärlek. Han kommer att fröjdas över dig med höga glädjerop.’” — Sefanja 3:14–17.

⁸ Dessa profetiska ord gällde den kvarleva som hade församlats ut ur babylonisk fångenskap och hade förts tillbaka till sitt fädernesland. Detta förstår vi av Sefanja 3:18–20, som lyder: ”’Dem som är bedrövade över sin bortovaro från din festtid kommer jag [Jehova] sannerligen att församla; borta från dig kom de att vara, därför att de bar smälek för hennes skull. Se, jag griper in mot alla som vållar dig betryck, på den tiden; och jag skall rädda henne som haltar, och henne som är förskingrad kommer jag att församla. Och jag skall göra dem till en lovprisning och till ett  namn i hela det land där de har lidit skam. På den tiden kommer jag att föra er in, ja vid den tid då jag församlar er. Ty jag kommer att göra er till ett namn och till en lovprisning bland alla jordens folk, när jag återförsamlar era fångna inför era ögon’, har Jehova sagt.”

9. Hur skapade Jehova sig ett namn i förbindelse med Juda?

⁹ Föreställ dig hur skakade människorna i de kringliggande nationerna, som var fientliga mot Guds folk, måste ha blivit, när invånarna i Juda nu efter 70 år med Guds kraft återfördes till sitt hemland! De hade utan synbart hopp om att bli befriade förts i fångenskap av det mäktiga Babylon, och deras land hade legat öde. Och nu var det dessa fiendenationer som skulle gå sin undergång till mötes. Jehova skapade sig verkligen ett namn genom att föra tillbaka denna trogna kvarleva! Han gjorde dem ”till ett namn och till en lovprisning bland alla jordens folk”. Att Jehova på det här sättet återupprättade sann tillbedjan blev verkligen till lovprisning för honom själv och för dem som bar hans namn!

Jehovas tillbedjan upphöjd

10, 11. När skulle Sefanjas profetia om ett återupprättande av sann tillbedjan få sin större uppfyllelse, och hur vet vi det?

¹⁰ Under det första århundradet ägde ett annat återupprättande av sann tillbedjan rum, då Jesus Kristus församlade en kvarleva av Israel till sann tillbedjan. Detta gav en glimt av det större återupprättande av sann tillbedjan som ännu hörde framtiden till. Mikas profetia förutsade: ”Det skall ske i dagarnas slutskede att Jehovas hus’ berg kommer att bli fast grundat ovan bergens topp, och det kommer sannerligen att lyftas upp ovan kullarna; och till det skall folken strömma.” — Mika 4:1.

¹¹ När skulle detta ske? Som profetian sade: ”I dagarnas slutskede”, ja, under dessa ”sista dagar”. (2 Timoteus 3:1) Det skulle ske före slutet på den nuvarande onda tingens  ordning, medan nationerna fortfarande tillbad falska gudar. Mika 4:5 lyder: ”Alla folken för sin del kommer att vandra vart och ett i sin guds namn.” Och hur var det då med de sanna tillbedjarna? Mikas profetia svarar: ”Men vi för vår del kommer att vandra i Jehovas, vår Guds, namn till obestämd tid, ja för evigt.”

12. Hur har den sanna tillbedjan blivit upphöjd i dessa sista dagar?

¹² Det är därför i dessa sista dagar som ”Jehovas hus’ berg” har blivit ”fast grundat ovan bergens topp”. Den sanna tillbedjan av Jehova har återupprättats, blivit fast grundad och upphöjd över alla andra former av religion. Och ”folken” skulle, som Mikas profetia förutsade, ”strömma” till den. Och de som utövar sann religion kommer att ”vandra i Jehovas”, sin ”Guds, namn till obestämd tid, ja för evigt”.

13, 14. När trädde den här världen in i ”dagarnas slutskede”, och vad har hänt sedan dess i fråga om sann tillbedjan?

¹³ Händelser i uppfyllelse av Bibelns profetior bevisar att den här världen trädde in i ”dagarnas slutskede”, i sina sista dagar, 1914. (Markus 13:4–10) Historien visar att Jehova började församla en trogen kvarleva av smorda kristna med ett himmelskt hopp till sann tillbedjan. Därefter började församlandet av ”en stor skara ... ur alla nationer och stammar och folk och tungomål”, av dem som har hoppet att få leva för evigt på jorden. — Uppenbarelseboken 7:9.

¹⁴ Tillbedjan av Jehova utövad av dem som bär hans namn har sedan första världskriget stadigt gått framåt under hans ledning. Efter första världskriget fanns det bara några tusen tillbedjare av Jehova, men nu finns det omkring sex miljoner, församlade i omkring 91.000 församlingar i 235 länder och områden. Dessa förkunnare av Guds kungarike använder varje år långt över en miljard timmar till att offentligt lovprisa Gud. Det är uppenbart att det är dessa vittnen för Jehova som nu uppfyller Jesu profetiska ord: ”Dessa goda nyheter om kungariket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” — Matteus 24:14.

15. Hur uppfylls nu Sefanja 2:3?

¹⁵ I Sefanja 3:17 läser vi: ”Jehova, din Gud, är i din mitt. Som en väldig man kommer han att rädda.” Det andliga välstånd som Jehovas tjänare åtnjuter nu i dessa sista dagar är ett direkt resultat av att deras allsmäktige Gud, Jehova, är i deras ”mitt”. Det är så i våra dagar, precis som det var vid återupprättandet av den forntida nationen Juda år 537 f.v.t. Vi kan således se hur Sefanja 2:3 får sin större uppfyllelse i vår tid, när det sägs: ”Sök Jehova, alla ni saktmodiga på jorden.” År 537 f.v.t. omfattade ordet ”alla” den kvarleva av judar som återvände från fångenskapen i Babylon. Nu representerar det de ödmjuka i alla nationer på jorden, dem som reagerar positivt på det globala predikandet om Guds kungarike och som strömmar till ”Jehovas hus’ berg”.

 Sann tillbedjan har framgång

16. Hur reagerar antagligen Jehovas tjänares fiender för deras nutida framgång?

¹⁶ Det var många i de kringliggande nationerna som efter år 537 f.v.t. blev förvånade över att Guds tjänare återvände till sitt hemland för att återupprätta sann tillbedjan. Men detta var något som skedde i relativt liten skala. Kan du föreställa dig vad några, även en del fiender till Guds folk, nu säger, när de ser den fantastiska tillväxt och framgång som Jehovas tjänare har? Några av dessa fiender känner det antagligen på samma sätt som fariséerna gjorde, när de såg hur människorna strömmade till Jesus. De utropade: ”Titta! Världen har gett sig av efter honom.” — Johannes 12:19.

17. Vad sade en författare om Jehovas vittnen, och vilken tillväxt har de haft?

¹⁷ Professor Charles S. Braden skriver i sin bok These Also Believe: ”Jehovas vittnen har bokstavligen täckt hela jorden med sitt vittnande. ... Det kan i sanning sägas att ingen enstaka religiös grupp i världen har ådagalagt mera nit och ihärdighet i bemödandet att sprida de goda nyheterna om Riket än Jehovas vittnen. ... Denna rörelse kommer med all sannolikhet att växa sig allt starkare.” Hur rätt hade han inte! Och det trots att han skrev detta för omkring 50 år sedan, då det endast fanns omkring 300.000 vittnen som predikade i världen. Vad skulle han då ha sagt i dag, då omkring 20 gånger så många, ja, omkring sex miljoner, predikar de goda nyheterna?

18. Vad är det rena språket, och åt vilka har Gud gett det?

¹⁸ Genom sin profet lovade Gud: ”Jag [kommer] att ge åt folken förändringen till ett rent språk, för att de alla må anropa Jehovas namn, för att de må tjäna honom skuldra vid skuldra.” (Sefanja 3:9) Det är Jehovas vittnen som i dessa sista dagar anropar Jehovas namn och som tjänar honom förenade i ett obrytbart band av kärlek, ja, som tjänar honom ”skuldra vid skuldra”. Det är åt dem som Jehova har gett det rena språket. I detta rena språk ingår en rätt förståelse av sanningen om Gud och hans uppsåt. Det är endast Jehova som kan ge en sådan förståelse genom sin heliga ande. (1 Korinthierna 2:10) Åt vilka ger han sin ande? Jo, endast åt ”dem som lyder honom såsom härskare”. (Apostlagärningarna 5:32) Det är endast Jehovas vittnen som är villiga att lyda Gud såsom härskare i allt. Det är därför de får motta Guds ande och talar det rena språket, sanningen om Jehova och hans underbara uppsåt. De använder det rena språket till att alltmer lovprisa Jehova över hela jorden.

19. Vad innebär det att tala det rena språket?

¹⁹ Att tala det rena språket innebär inte bara att man tror på sanningen och undervisar andra om den, utan också att man rättar sitt uppförande efter Guds lagar och principer. Smorda kristna har tagit ledningen i att söka Jehova och att tala det rena språket. Tänk på vad som har åstadkommits! Antalet smorda kristna har nu minskat till under 8.700, men omkring sex miljoner andra efterliknar deras tro genom att söka Jehova och tala det rena språket. Detta är den växande stora skaran ur alla nationer som utövar tro på Jesu lösenoffer och som ägnar Gud helig tjänst i den jordiska förgården till hans andliga tempel, och det är dessa som skall få överleva ”den stora vedermöda” som snart skall drabba denna orättfärdiga värld. — Uppenbarelseboken 7:9, 14, 15.

20. Vad ligger framför trogna smorda kristna och dem som utgör den stora skaran?

 ²⁰ Den stora skaran kommer att föras in i Guds rättfärdiga nya värld. (2 Petrus 3:13) Den nya jordens regering kommer att utgöras av Jesus Kristus och de 144.000 smorda som uppväcks till himmelskt liv för att tjäna som kungar och präster tillsammans med honom. (Romarna 8:16, 17; Uppenbarelseboken 7:4; 20:6) De som får överleva den stora vedermödan kommer att arbeta på att göra jorden till ett paradis och fortsätta att tala det gudagivna rena språket. I princip är följande ord tillämpliga på dem: ”Alla dina söner [och naturligtvis också dina döttrar] kommer att vara personer som är lärda av Jehova, och dina söners frid kommer att vara överflödande. Du kommer att visa dig vara fast grundad i verklig rättfärdighet.” — Jesaja 54:13, 14.

Det största undervisningsarbetet i historien

21, 22. a) Vilka kommer att behöva lära sig det rena språket, enligt vad vi förstår av Apostlagärningarna 24:15? b) Vilket undervisningsarbete utan tidigare motstycke kommer att utföras på jorden under Guds kungarikes styre?

²¹ I Apostlagärningarna 24:15 nämns en mycket stor grupp, som i den nya världen kommer att få tillfälle att lära sig det rena språket: ”Det skall komma att bli en uppståndelse för både de rättfärdiga och de orättfärdiga.” Miljarder människor har levt och dött utan att få exakt kunskap om Jehova. När han på ett ordnat sätt för dem tillbaka till livet, behöver de också få lära sig det rena språket.

²² Det kommer verkligen att bli ett stort privilegium att få ta del i det stora undervisningsarbetet! Det kommer att bli det största undervisningsarbetet i mänsklighetens historia. Det kommer att utföras under Kristi Jesu välsignelsebringande styre, och det kommer att leda till att mänskligheten till slut får uppleva uppfyllelsen av orden i Jesaja 11:9, som lyder: ”Jorden kommer sannerligen att vara full av Jehovas kunskap, liksom vattenmassorna täcker havets botten.”

23. Varför skulle du vilja säga att vi som Jehovas folk har ett stort privilegium?

²³ Vi som lever nu i dessa sista dagar är verkligen privilegierade som får förbereda för den fantastiska tid då jorden i sanning kommer att vara fylld av Jehovas kunskap! Och det är verkligen också ett privilegium att nu få vara bland Guds folk, bland dem som får uppleva den storslagna uppfyllelsen av de profetiska orden i Sefanja 3:20, där Jehova försäkrar: ”Jag kommer att göra er till ett namn och till en lovprisning bland alla jordens folk.”

Hur skulle du svara?

• Hur har Sefanjas profetia om ett återupprättande av sann tillbedjan uppfyllts?

• Hur har den sanna tillbedjan haft framgång i dessa sista dagar?

• Vilket stort undervisningsarbete kommer att utföras i den nya världen?

[Frågor]

[Bild på sidan 25]

Jehovas folk återvände till sitt hemland för att återupprätta ren tillbedjan. Vet du vad detta betyder i våra dagar?

[Bilder på sidan 26]

Genom att tala det ”rena språket” erbjuder Jehovas vittnen människor Bibelns trösterika budskap