”Herren har faktiskt blivit uppväckt!”

Föreställ dig hur bedrövade Jesu lärjungar var när deras Herre hade avrättats. Deras hopp tycktes vara lika livlöst som den kropp som Josef från Arimatea hade lagt i graven. Döda var också alla förhoppningar om att Jesus skulle befria judarna från det romerska oket.

OM DETTA hade varit slutet på saken, skulle Jesu lärjungar förmodligen ha försvunnit precis som efterföljarna till alla dem som med orätt har påstått sig vara Messias. Men Jesus levde! Bibeln talar om att han visade sig för sina efterföljare vid flera tillfällen strax efter sin död. Detta fick några av dem att utropa: ”Herren har faktiskt blivit uppväckt!” — Lukas 24:34.

Lärjungarna var ålagda att försvara sin tro på Jesus som Messias. När de gjorde det pekade de särskilt på hans uppståndelse från de döda som ett starkt bevis för att han var Messias. Ja, ”med stor kraft fortsatte ... apostlarna att avge vittnesbördet om Herren Jesu uppståndelse”. — Apostlagärningarna 4:33.

Om det någon gång hade funnits någon som bevisade att hans uppståndelse var ett bedrägeri — kanske genom att få någon av lärjungarna att erkänna att så var fallet eller genom att visa att Jesu kropp fanns kvar i graven — skulle kristendomen ha kommit till korta redan från början. Men så var det inte. Jesu efterföljare visste att Kristus levde, och överallt förkunnade  de därför hans uppståndelse, och stora skaror började tro på den uppståndne Kristus.

Varför kan också du tro på Jesu uppståndelse? Vilka bevis finns det för att uppståndelsen verkligen har inträffat?

Varför begrunda bevisen?

Alla fyra evangelieberättelserna skildrar Jesu uppståndelse. (Matteus 28:1–10; Markus 16:1–8; Lukas 24:1–12; Johannes 20:1–29) * I andra delar av de kristna grekiska skrifterna talas det övertygande om Kristi uppståndelse från de döda.

Det är inte underligt att Jesu uppståndelse har förkunnats av hans efterföljare! Om han verkligen uppväcktes till liv av Gud, är det de mest fantastiska nyheter världen någonsin har hört. Det betyder att Gud existerar. Det betyder dessutom att Jesus lever just nu.

Hur påverkar detta oss? Jesus bad: ”Detta betyder evigt liv, att de fortsätter att inhämta kunskap om dig, den ende sanne Guden, och om den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” (Johannes 17:3) Ja, vi kan få livgivande kunskap om Jesus och hans Fader. Genom att vi nu tillämpar denna kunskap kan vi själva, även om vi skulle dö, få en uppståndelse, eftersom Jesus fick det. (Johannes 5:28, 29) Vi kan få hoppet om evigt liv på en paradisisk jord under Guds himmelska rike, vars regent är hans förhärligade Son, Jesus Kristus, kungars Kung. — Jesaja 9:6, 7; Lukas 23:43; Uppenbarelseboken 17:14.

Frågan om Jesus verkligen blev uppväckt från de döda är således viktig. Den påverkar vårt liv nu och våra framtidsutsikter. Det är därför vi uppmanar dig att undersöka fyra bevisvägar som visar att Jesus dog och blev uppväckt.

Jesus dog verkligen på pålen

En del skeptiker hävdar att Jesus i själva verket inte dog på pålen även om han hängdes på den. De menar att han bara var nära döden och att han vaknade till liv igen därför att det var kallt i graven. Ändå visar alla källor som finns tillgängliga att det var Jesu livlösa kropp som lades i graven.

Eftersom Jesus avrättades offentligt, fanns det vittnen till att han verkligen dog på pålen. Hans död bekräftades av den officer som hade ansvaret för avrättningen. Denne arméofficer var en yrkesman som bland annat hade till uppgift att fastställa att de avrättade verkligen hade dött. För övrigt var det inte förrän efter det att den romerske ståthållaren Pontius Pilatus hade fått bekräftat att Jesus var död som han lät Josef från Arimatea ta kroppen för att begrava den. — Markus 15:39–46.

Man fann graven tom

Den tomma graven gav lärjungarna det första beviset för Jesu uppståndelse, och detta är och förblir ett obestridligt bevis. Jesus begravdes i en ny grav, en som aldrig hade använts. Det var i närheten av den plats där han blev hängd på pålen, och den var mycket lätt att hitta. (Johannes 19:41, 42) Alla evangelieskildringarna bestyrker att när Jesu vänner kom fram till graven den andra morgonen efter hans död, var kroppen borta. — Matteus 28:1–7; Markus 16:1–7; Lukas 24:1–3; Johannes 20:1–10.

Den tomma graven var en överraskning för Jesu fiender, precis som för hans vänner. Hans fiender hade länge försökt få honom död och begraven. Efter att ha uppnått sitt syfte gjorde de sig besväret att försegla graven och ställa en vakt vid den. Men på morgonen första dagen i veckan var graven tom.

 Var det Jesu vänner som hade tagit bort kroppen från graven? Det är inte sannolikt, eftersom evangelierna visar att de var mycket bedrövade efter hans avrättning. Hans lärjungar skulle knappast heller ha fortsatt att lida förföljelse och död för något som de visste var ett bedrägeri.

Men vem var det då som tömde graven? Det är minst sannolikt att det var Jesu fiender som förde bort kroppen. Och om de hade gjort det, skulle de naturligtvis ha visat upp den senare för att motbevisa lärjungarnas påståenden att Jesus hade uppväckts och var vid liv. Men ingenting av det slaget hände, för det var Gud som låg bakom detta.

Några veckor därefter gjorde Jesu fiender inga allvarliga försök att dementera Petrus vittnesmål: ”Ni män av Israel, hör dessa ord: Jesus, nasaréen, en man som av Gud blev offentligt visad för er genom kraftgärningar och förebud och tecken, som Gud åstadkom genom honom mitt ibland er, alldeles som ni själva vet, denne har ni, såsom en som var utlämnad enligt Guds bestämda rådslut och förutvetande, fäst vid en påle genom laglösa mäns händer och gjort av med. Men Gud uppväckte honom genom att bryta dödens våndor, eftersom det inte var möjligt för honom att förbli fasthållen av den. David säger ju beträffande honom: ’Jag har ständigt haft Jehova för mina ögon. ... Dessutom kommer också mitt kött att bo i ett hopp; för du kommer inte att lämna min själ i Hades, inte heller kommer du att tillåta att din lojale ser förgängelse.’” — Apostlagärningarna 2:22–27.

Många såg den uppståndne Jesus

I bibelboken Apostlagärningarna skrev evangelieskribenten Lukas: ”Genom många säkra bevis framställde han [Jesus] sig också levande för dem [apostlarna] sedan han hade lidit, i det han blev sedd av dem under fyrtio dagar och berättade om de ting som gällde Guds kungarike.” (Apostlagärningarna 1:2, 3) Ett antal lärjungar såg den uppståndne Jesus vid flera tillfällen — i en trädgård, på en väg, under en måltid, vid Tiberiashavet. — Matteus 28:8–10; Lukas 24:13–43; Johannes 21:1–23.

Kritiker ifrågasätter sanningshalten i dessa framträdanden. De påstår att skribenterna hittade på berättelserna, eller också åberopar de skenbara motsägelser i dem. Men att det finns mindre variationer i evangelieskildringarna visar i själva verket att det inte förekom något hemligt samförstånd. Vår kunskap om Jesus ökar när en skribent ger detaljer som kompletterar andra skildringar om vissa händelser i Kristi jordiska liv.

Var Jesu framträdanden efter sin uppståndelse bara hallucinationer? Inga argument av det slaget är trovärdiga, eftersom han sågs av så många människor. Bland dem fanns fiskare, kvinnor, en statstjänsteman och till och med den tvivlande aposteln Tomas, som blev övertygad först efter att ha sett ett ovedersägligt bevis för att Jesus hade blivit uppväckt från de döda. (Johannes 20:24–29) Vid flera tillfällen kände Jesu lärjungar först inte igen sin uppväckte Herre. Vid ett tillfälle såg mer än 500 personer honom, och de flesta levde fortfarande när aposteln Paulus använde den händelsen som bevis när han försvarade uppståndelsen. — 1 Korinthierna 15:6.

 Den levande Jesus påverkar människor

Jesu uppståndelse skall inte betraktas som enbart en kuriositet eller ett intressant diskussionsämne. Det faktum att han lever har påverkat människor överallt på ett positivt sätt. Ända sedan det första århundradet har ett oräkneligt antal människor ändrat sig från att ha varit likgiltiga eller motståndare till kristendomen till att vara helt övertygade om att det är den sanna religionen. Vad är det som har fått dem att ändra sig? Studium av Bibeln gav dem bevis för att Gud uppväckte Jesus till liv som en härlig andevarelse i himlen. (Filipperna 2:8–11) De har utövat tro på Jesus och på Jehova Guds anordning för räddning genom Kristi lösenoffer. (Romarna 5:8) Dessa människor har funnit sann lycka genom att göra Guds vilja och leva i enlighet med Jesu undervisning.

Tänk på vad det innebar att vara kristen under det första århundradet. Det gick inte att vinna någon prestige, makt eller rikedom. Tvärtom, många kristna under det första århundradet fann sig med glädje i att man rövade bort deras tillhörigheter på grund av deras tro. (Hebréerna 10:34) Kristendomen innebar ett liv av uppoffring och förföljelse som i många fall slutade med martyrdöden.

Några hade, innan de blev Kristi efterföljare, haft goda möjligheter att bli rika och vinna anseende. Saul från Tarsos hade studerat för Gamaliel, en aktad lärare i lagen, och började utmärka sig i judarnas ögon. (Apostlagärningarna 9:1, 2; 22:3; Galaterna 1:14) Ändå blev Saul aposteln Paulus. Han och många andra ratade det anseende och den makt som den här världen erbjöd. Varför det? För att sprida ett budskap om ett sant hopp grundat på Guds löften och på det faktum att Jesus Kristus hade blivit uppväckt från de döda. (Kolosserna 1:28) De var villiga att lida på grund av något som de visste hade sin grund i sanningen.

Detsamma gäller för miljoner människor i dag. Man finner dem i Jehovas vittnens församlingar världen över. Jehovas vittnen inbjuder dig varmt till det årliga högtidlighållandet av Kristi död, som kommer att äga rum efter solnedgången söndagen den 8 april 2001. De blir glada om du är närvarande vid detta tillfälle och vid alla deras möten för bibelstudium som hålls i Rikets sal.

Varför inte ta reda på mer, inte bara om Jesu död och uppståndelse, utan även om hans liv och hans undervisning? Han inbjuder oss att komma till honom. (Matteus 11:28–30) Handla nu för att skaffa dig exakt kunskap om Jehova Gud och Jesus Kristus. Att du gör det kan innebära evigt liv under Guds rike i vilket hans käre Son härskar som kung.

[Fotnoter]

[Bilder på sidan 7]

Miljoner människor har funnit sann lycka som Jesu Kristi efterföljare

[Bildkälla på sidan 6]

Från Self-Pronouncing Edition of the Holy Bible, som innehåller King James Version och Revised Version