Kan detta vara den bästa levnadsbanan för dig?

OM DU är en döpt kristen, är kärleken till Gud utan tvivel det som driver dig att göra hans vilja. I hans vilja innefattas förkunnartjänsten, som du helt visst måste vara särskilt upptagen i. Jesus Kristus gav ju alla sina efterföljare i uppdrag att göra lärjungar. (Matteus 28:19, 20) Det är sant att du nu kanske måste ha ett förvärvsarbete för att kunna försörja dig. Men som en Jesu efterföljare och som ett Jehovas vittne är du först och främst en kristen förkunnare — en som sätter arbetet med att predika om Guds kungarike främst i livet. — Matteus 24:14.

Du kanske är i de övre tonåren eller lite över 20. Kanhända har du tänkt mycket på vad du skall göra med ditt liv. När du begrundar dina valmöjligheter, kommer ditt val troligen till stor del att grunda sig på huruvida du tror att du kommer att trivas med arbetet eller inte.

Begrunda då vad Jørgen i Danmark säger om det val han gjorde. Han beskriver sitt val som en ”idealisk levnadsbana, där man kan koncentrera sig på det viktigaste arbete som finns”. Eva, en 31-årig kvinna i Grekland, säger: ”När jag jämför mitt liv med det som mina jämnåriga bekanta lever, kan jag alltid konstatera att mitt liv är rikare, har större mening och är mer spännande.” Vilken levnadsbana ger en sådan tillfredsställelse och trivsel? Hur kan man slå in på en sådan livskurs?

Visar Gud vägen?

Det kan vara ganska svårt att välja levnadsbana. Somliga kanske önskar att Gud skulle visa exakt vad han vill att de skall göra.

När Mose var i Midjan anvisade Jehova honom att återvända till Egypten och leda israeliterna ut ur slaveriet. (2 Moseboken 3:1–10) Guds ängel visade sig för Gideon, som var utsedd att rädda Israels nation från Midjans förtryck. (Domarna 6:11–14) David vaktade får, när Gud gav Samuel i uppdrag att smörja honom som Israels näste kung. (1 Samuelsboken 16:1–13) Vi får inte sådan vägledning i dag. I stället måste vi överväga saken och besluta oss för hur vi skall använda våra gudagivna förmågor.

Jehova har öppnat ”en stor dörr som leder till verksamhet” för dagens unga kristna. (1 Korinthierna 16:9) Hur då? Under de senaste tio åren har antalet förkunnare av Guds kungarike ökat med över 2.125.000. Antalet förkunnare uppgår nu till över 6.000.000 över hela jorden. Vem hjälper till att skaffa fram de miljoner biblar, böcker, broschyrer, tidskrifter och traktater som innehåller den andliga näringen och som används i det globala predikoarbetet? Detta välsignade privilegium är förunnat medlemmarna i den världsvida Betelfamiljen.

Ett givande liv

Betel betyder ”Guds hus”, och i Betelhemmen, antingen vid Sällskapet Vakttornets högkvarter eller vid dess avdelningskontor, bor kristna frivilliga arbetare. (1 Moseboken 28:19, fotnot i NW, studieutgåvan) Dagens Betelfamiljer kan liknas vid välorganiserade hushåll, uppbyggda genom vishet och grundade på kärlek till Jehova. — Ordspråken 24:3.

Vad kan sägas om den familjeatmosfär som råder vid Betel? En 25-årig medlem av Betelfamiljen i Estland säger: ”Jag njuter av att alltid vara omgiven av Jehovas vänner. Detta är  fortfarande det jag värderar mest vid Betel.” — Psalm 15:1, 2.

Över hela jorden finns det nu omkring 19.500 personer som har privilegiet att tjäna vid Betel. (Psalm 110:3) I USA är 46 procent av dem som tjänar vid Betel mellan 19 och 29 år. Precis som Jesaja har de sagt: ”Här är jag! Sänd mig.” (Jesaja 6:8) Jesaja — som då redan var överlämnad åt Jehova — erbjöd sig för ytterligare ett tjänsteprivilegium. Detta innebar troligen att han fick låta en del personliga strävanden träda tillbaka. De som tjänar vid Betel lämnar sina hemförhållanden och sina föräldrar, syskon och vänner. De offrar detta villigt ”för de goda nyheternas skull”. — Markus 10:29, 30.

Och vilka andliga välsignelser de får i gengäld! En ung medlem av den ryska Betelfamiljen förklarar: ”Genom att vara självuppoffrande kan vi lära oss en hel del som vi kommer att ha nytta av i den nya världen. Jag kan säga att i mitt fall är Jehovas välsignelser mycket större än de uppoffringar jag har gjort.” — Malaki 3:10.

Livet vid Betel

Hurdant är livet vid Betel? Betelfamiljens medlemmar är överens om att det är ett sunt och tillfredsställande liv, till och med spännande. Jens, som är 43 år, tycker om Beteltjänsten. Varför det? Han säger: ”För att vi känner att vi är delaktiga i en stor ansträngning att utföra ett viktigt arbete. Jag kan känna vilken omfattning och vikt och betydelse Jehovas verk har.”

Från måndag till lördag (i de flesta länder) börjar dagen vid Betel med morgontillbedjan. Det är ett bibliskt dryftande som leds av en erfaren äldste. På måndagskvällen är en timme avsatt för familjestudiet, ett studium av Bibeln med ledning av Vakttornet, vilket ibland följs av ett tal grundat på ett bibliskt tema, som är speciellt avpassat för Betelfamiljen.

Vad väntar en ny betelit? För att nya familjemedlemmar skall bli insatta i Betellivet håller mogna bröder i familjen föreläsningar som tar upp olika sidor av Beteltjänsten. En ny betelit får i de flesta fall under sitt första år gå igenom en utomordentligt fin skola, som är utformad för att vidga hans eller hennes förståelse av Bibeln. Nykomlingarna får också ett speciellt schema för bibelläsning. Under sitt första år vid Betel skall de läsa igenom hela Bibeln.

Vad blir resultatet av all denna övning? Joshua, 33 år och medlem av Betelfamiljen i Hongkong, svarar: ”Betel har verkligen fördjupat min uppskattning av Jehova. Jag får umgås med många erfarna bröder som har tillbringat större delen av sitt liv i Jehovas tjänst. Jag uppskattar särskilt de andliga inslagen, som morgontillbedjan och familjestudiet av Vakttornet. Dessutom uppskattar jag den ordningsamma och enkla livsföringen. Den gör att jag slipper många onödiga bekymmer. Jag lär mig också hur man tar itu med saker och ting på ett kristet sätt, vilket alltid har visat sig vara till stor nytta.”

Medlemmar av Betelfamiljen använder det mesta av sin tid och sina krafter till att göra det de har erbjudit sig att göra. Det betyder att de i första hand använder sina fysiska och mentala förmågor till att utföra den uppgift de har fått vid Betel. Många olika saker måste göras. Somliga sköter tryckpressar. Andra arbetar i bokbinderiet med att binda in böcker, som skickas ut till många församlingar. Åter andra arbetar i köket, matsalen eller tvättstugan. Uppgifterna kan inbegripa städning, jordbruksarbete, byggnadsarbete osv. Somliga ansvarar för utrustningen på olika avdelningar. Andra ger medicinsk vård eller har kontorsarbete. Alla arbetsuppgifter vid Betel inbegriper glädjebringande utmaningar och är verkligt givande. Arbetet som utförs vid Betel är extra tillfredsställande, eftersom det främjar Guds kungarikes intressen och utförs av kärlek till Gud.

Medlemmar av Betelfamiljen blir förordnade att tjäna i närliggande församlingar, där de  får uppleva den direkta nyttan av sitt arbete. De tycker mycket om att vara med vid församlingsmötena och i predikoarbetet. Därför har det utvecklats en nära samhörighet mellan Betelfamiljens medlemmar och deras bröder och systrar i de närliggande församlingarna. — Markus 10:29, 30.

Rita, som tillhör Betelfamiljen i Storbritannien, säger: ”Jag är så tacksam för församlingen! När jag är på mötena och tar del i tjänsten, stärks verkligen min tro av att se kära bröder, systrar, barn och äldre vänner göra detsamma! Oavsett vad som händer, så kommer de dit. Det hjälper mig att vara mer nitisk i min Beteltjänst.”

Livet vid Betel består inte bara av arbete, möten, tjänst på fältet och studium. Familjen kan även glädja sig åt stunder av avkoppling. Då och då anordnas ”familjekvällar” med underhållning och andligt inriktade programinslag. Dessa tillfällen ger medlemmarna möjlighet att glädjas åt andras talanger och att bli uppmuntrade av andra beteliters erfarenheter. Även uppbyggande sällskaplig samvaro med andra vänner är något man gärna ägnar sig åt. Betelhemmet kan vara utrustat med en del rekreationslokaler samt bibliotek där man kan läsa och forska. Och inte att förglömma är de trevliga samtalen vid matborden under måltiderna.

Tom, en medlem av Betelfamiljen i Estland, säger: ”Inte långt från Betel ligger havet, och där i närheten finns en vacker skog där min hustru och jag tycker om att ta korta promenader. Ibland spelar jag även golf, ishockey och tennis med vänner i församlingen och vid Betel. Och när vädret tillåter det tar vi en tur på våra cyklar.”

Hur kan du kvalificera dig?

Betel är naturligtvis i första hand en plats där mogna kristna utför helig tjänst för Jehova och arbetar till förmån för alla sina medtroende. De som blir medlemmar av Betelfamiljen  måste uppfylla vissa krav. Vad kan du göra för att kvalificera dig för Beteltjänst?

Likt Timoteus, som tjänade tillsammans med aposteln Paulus, måste de som blir antagna till Betel ha en god ställning i församlingen. (1 Timoteus 1:1) Timoteus ”var väl omtalad av bröderna i Lystra och Ikonion”. (Apostlagärningarna 16:2) Trots att Timoteus var ung kände han Skrifterna och var väl befäst i sanningen. (2 Timoteus 3:14, 15) På liknande sätt förväntas de som blir antagna till Betel ha kunskap i Bibeln.

Medlemmar av Betelfamiljen måste ha en självuppoffrande anda. Timoteus självuppoffrande anda och villighet att sätta Guds kungarikes intressen före sina egna var så tydliga att Paulus kunde säga om honom: ”Jag har nämligen ingen som är så stämd som han, ingen  som så uppriktigt kommer att bry sig om det som rör er. Ty alla de andra söker sina egna intressen, inte Kristi Jesu. Men ni vet att han har bestått provet, att han har tjänat som slav tillsammans med mig, som ett barn hos en far, för att främja de goda nyheterna.” — Filipperna 2:20–22.

De som tjänar vid Betel måste vara andligt sinnade män och kvinnor. Genom bibelstudium, regelbunden närvaro vid kristna möten, regelbundet deltagande i tjänsten på fältet och samvaro med mogna kristna kan Betelfamiljens medlemmar växa till andligen. Således får beteliterna hjälp att följa Paulus råd: ”Må ni fortsätta att vandra i gemenskap med honom [Kristus Jesus], i det att ni är rotade och blir uppbyggda i honom och blir befästa i tron, precis som ni har blivit lärda, i det ni flödar över av tro i tacksägelse.” — Kolosserna 2:6, 7.

Det slag av arbete som utförs vid Betel förutsätter friska och fysiskt starka arbetare. Om du uppfyller de krav som har nämnts här, är 19 år eller äldre och har varit döpt i minst ett år, uppmuntrar vi dig att överväga att söka till Betel. Passande tillfällen att göra det är vid de särskilda möten för tjänst vid Betel som hålls vid områdessammankomsterna.

Vi har alla en andel

Som kristna önskar vi väl alla sätta Guds kungarikes intressen främst i vårt liv och tjäna Jehova av hela vår själ. (Matteus 6:33; Kolosserna 3:23) Vi kan också uppmuntra dem som tjänar vid Betel att fortsätta att utföra helig tjänst där. Och i synnerhet bör unga bröder som är kvalificerade att tjäna vid Betel uppmuntras att anstränga sig för att få detta välsignade privilegium.

Att tjäna vid Betel ger livet andlig tillfredsställelse. Det kan verkligen bli den bästa levnadsbanan för dig. Så är det för Nick, som började tjäna vid Betel när han var 20 år. Efter tio år vid Betel säger han: ”Jag ber ofta till Jehova för att tacka honom för den oförtjänta omtanke han visar. Vad mer kan jag begära? Här omges vi av trogna kristna, som gör sitt bästa för att tjäna Jehova.”

[Ruta på sidan 22]

VAD KAN ÄLDSTE OCH FÖRÄLDRAR GÖRA?

Äldstebröder och resande tillsyningsmän bör uppmuntra i synnerhet unga män att söka till Betel. En nyligen utförd informell förfrågan bland yngre medlemmar av Betelfamiljen visade att för 34 procent av dem var det i huvudsak kristna tillsyningsmän som hade uppmuntrat dem att sätta Beteltjänsten som ett mål. Det är sant att deras hemförsamlingar kan sakna dem. Men det är bra att komma ihåg att även om Timoteus utan tvivel utövade ett gott inflytande på andra unga människor i Lystra och Ikonion, försökte inte äldstebröderna där hindra honom från att tjäna tillsammans med Paulus. De menade inte att det skulle innebära en alltför stor förlust för deras församling, om Timoteus följde med aposteln. — 1 Timoteus 4:14.

I synnerhet bör kristna föräldrar söka utöva ett positivt inflytande på sina barn i den här frågan. I den informella förfrågan som nyss nämndes menade 40 procent av de tillfrågade att det först och främst var deras föräldrar som hade uppmuntrat dem att börja tjäna vid Betel. En syster som har tjänat vid Betel i några år sade: ”Mina föräldrars liv i Jehovas tjänst var en stark drivkraft för mig att börja vid Betel. Genom att begrunda deras exempel i heltidstjänsten visste jag helt enkelt att detta skulle vara den bästa och mest tillfredsställande levnadsbana som jag kunde välja.”

[Ruta på sidan 24]

DE UPPSKATTAR BETELTJÄNSTEN

”Jag tycker verkligen om Beteltjänsten. Det är tillfredsställande att veta att man har tjänat Jehova hela dagen och att man kommer att göra det också i morgon, i övermorgon och så vidare. Detta ger mig ett gott samvete, och det fyller mitt sinne med positiva tankar.”

”Betel är en plats där man utan att distraheras kan använda all sin tid och energi i Jehovas tjänst. Det skänker en inre glädje. Dessutom ser du Jehovas organisation från ett annat perspektiv. Du känner att du är mycket närmare organisationens mitt, vilket är riktigt spännande.”

”Att få komma till Betel är det absolut bästa som har hänt mig. Här pågår utbildningen oavbrutet. Och här utbildas man inte för sin egen personliga vinnings skull, utan för Jehova. Det jag uträttar här kommer aldrig att vara förgäves.”

”Att man får använda sina talanger vid Betel gör att man känner sig nöjd och tillfreds, eftersom de används för Jehova och för bröderna.”

”Jag kunde inte känna mig riktigt glad och tillfreds med det jag arbetade med tidigare. Jag hade i många år drömt om att få arbeta med och för mina bröder och systrar. Det var därför jag sökte till Betel. Jag känner verklig tillfredsställelse av att veta att alla mina ansträngningar kommer att vara till andlig nytta för andra och till lovprisning för Jehova.”