Sorgen att bli änka

SANDRA är änka och bor i Australien. När hennes man dog för några år sedan, var hennes första reaktion fullständig chock. ”Insikten om att jag plötsligt hade mist min make och bäste vän gjorde mig förkrossad. Jag kan inte komma ihåg hur jag lyckades ta mig hem från sjukhuset eller vad jag gjorde resten av den dagen. Under de följande veckorna omvandlades min rädsla och mina farhågor till ihållande fysisk smärta.”

Sandra har en äldre väninna, Elaine, som har varit änka i ungefär sex år. Elaine skötte om sin man, David, i sex månader innan han dog i cancer. Hennes sorg var så djup att hon kort efter sin mans död drabbades av tillfällig blindhet. Två år senare drabbades hon av en kollaps, när hon var ute på stan. Hennes läkare kunde inte hitta något som tydde på fysisk sjukdom. Men han upptäckte att Elaine hade hållit tillbaka sin sorg, och han föreslog därför att hon skulle gå hem och försöka gråta ut ordentligt. ”Det tog ganska lång tid för mig att bearbeta min sorg”, säger Elaine och berättar vidare om tillfällen då hon var ensam: ”Ibland gick jag in i sovrummet och borrade ner ansiktet i Davids kläder.”

Ja, en älskad makes död kan ge upphov åt en mängd olika reaktioner. Att bli änka innebär sannerligen mer än att bara leva utan en man. Sandra tyckte under en tid att hon inte var samma person. Precis som många andra som nyligen blivit änkor kände hon sig också sårbar och osäker. Sandra berättar: ”Förut var det alltid min man som fattade alla viktiga beslut, men plötsligt fick jag göra det själv. Jag fick sömnproblem. Jag kände mig trött och utmattad. Jag visste inte vad jag skulle ta mig till.”

Världen över är det dagligen många som går igenom samma saker som Sandra och Elaine. Sjukdom, olyckor, krig, etnisk rensning och våld i allmänhet gör att det blir allt fler änkor. * Många av dessa kvinnor lider i det tysta. De vet inte vad de skall ta sig till. Vad kan vänner och släktingar göra för att hjälpa dem att anpassa sig efter de nya omständigheterna? Följande artikel innehåller några förslag som kan vara till hjälp.

[Fotnoter]