Finns det ett liv efter döden?

”OM EN kraftfull man dör, kan han då leva igen?” frågade patriarken Job för cirka 3 500 år sedan. (Job 14:14) Denna fråga har förbryllat mänskligheten i tusentals år. Historien igenom har människor i alla samhällen och kulturer funderat över den här frågan och kommit fram till olika svar.

Många till bekännelsen kristna tror på en himmel och ett helvete. Hinduer, däremot, tror på reinkarnation. Angående den muslimska synen säger Emir Muawiyah, som arbetar vid ett islamiskt center: ”Vi tror att det kommer att bli en domedag efter döden, när man får träda fram inför Gud, Allah, precis som vid en rättegång.” Enligt den islamiska tron kommer Allah då att granska hur människorna har levt, och de kommer sedan antingen till paradiset eller till helveteselden.

På Sri Lanka låter både buddhister och katoliker sina dörrar och fönster stå helt öppna, när det har inträffat ett dödsfall i deras hem. Man tänder en oljelampa, och kistan placeras med fotändan riktad mot ytterdörren. De tror att allt detta gör det lättare för den dödes själ att fara ut.

Enligt Ronald M. Berndt vid University of Western Australia tror de australiska urinnevånarna, aboriginerna, att ”människan är andligt oförstörbar”. Vissa stammar i Afrika tror att vanliga människor efter döden blir vålnader, medan bemärkta personer blir anfädersandar som blir dyrkade och rådfrågas som stammens osynliga ledare.

I en del länder är trosuppfattningarna beträffande de dödas tillstånd en blandning av lokal tradition och namnkristendom. Bland många katoliker och protestanter i Västafrika är det sed att täcka över speglar, när någon dör, så att ingen skall råka titta och se den döda personens ande.

Ja, det ges många olika svar på frågan: ”Vad händer med oss när vi dör?” Men en grundläggande tanke är: Det finns någonting i människan som är odödligt och som lever vidare efter döden. En del tror att detta ”någonting” är en ande. I till exempel vissa delar av Afrika och Asien och i Stillahavsområdena Polynesien, Melanesien och Mikronesien tror många att det är en ande — inte en själ — som är odödlig. Det finns faktiskt vissa språk som inte ens har ordet ”själ”.

Har vi en ande inom oss? Är det verkligen så att anden vid döden lämnar kroppen? Om det är så, vad händer då med den? Och vilket hopp finns det för de döda? Det här är frågor som man inte bör gå förbi. Oavsett vilken kulturell eller religiös bakgrund man har, är döden ett faktum som man inte kan förbise. Dessa frågor berör således dig personligen. Vi vill uppmuntra dig att undersöka det här ämnet närmare.