Du kan undvika att drabbas av andlig hjärtinfarkt

En konståkare i världsklass ramlade plötsligt ihop under ett träningspass och dog, trots att han behärskade sin idrottsgren och till det yttre verkade vara i mycket god fysisk kondition. Konståkaren var Sergej Grinkov, som hann vinna två OS-guld i paråkning innan hans karriär slutade just när han nådde toppen och var endast 28 år. Vilken tragedi! Vad var dödsorsaken? En hjärtinfarkt. Hans dödsfall kom helt oväntat, eftersom det inte fanns några tecken på att han led av någon hjärtsjukdom. Men vid en närmare undersökning fann man att han hade ett förstorat hjärta och led av svår åderförkalkning i hjärtats kranskärl.

DET verkar som om många hjärtinfarkter kommer helt utan förvarning, men medicinska experter menar att de sällan gör det. Sanningen är snarare den att sådana varningssignaler och bidragande orsaker som andfåddhet, övervikt och bröstsmärtor ofta ignoreras. Och även om många av dem som får en hjärtinfarkt inte dör, kan de bli svårt handikappade för resten av sitt liv.

Läkarna är nu överens om att man för att förhindra en hjärtinfarkt ständigt måste tänka på vad man äter och hur man lever och att man regelbundet kontrollerar sin hälsa. * Om man gör det, och dessutom är villig att göra de förändringar som behövs, kan man till stor del bespara sig de tragiska följderna av en hjärtinfarkt.

Men det finns en annan sida av hjärtat som förtjänar ännu större uppmärksamhet. Bibeln säger: ”Mer än allt annat som skall skyddas, skydda ditt hjärta, ty därifrån utgår livets källådror.” (Ordspråken 4:23) Det här bibelstället talar naturligtvis i första hand om det symboliska hjärtat. Om det är viktigt att vara vaksam om man vill skydda sitt bokstavliga hjärta, så är det ännu viktigare att vara det om man vill skydda sitt symboliska hjärta mot sjukdomar som kan leda till andlig död.

 Analys av en andlig hjärtinfarkt

Det säkraste sättet att förhindra en hjärtinfarkt andligt talat är att ta reda på varför man får en sådan och vad man kan göra för att förhindra den och sedan rätta sitt liv efter den kunskapen, precis som man måste göra när det gäller en bokstavlig hjärtinfarkt. Låt oss därför se på några grundläggande faktorer som bidrar till hjärtproblem – både fysiska och andliga.

Kosten. Det är allmänt känt och accepterat att ”skräpmat” inte är så nyttig, även om den smakar gott. Det är likadant med den mentala ”skräpmaten” som är lätt att få tag i och tilltalar sinnena, men är skadlig för den andliga hälsan. Genom skicklig marknadsföring innehåller massmedierna massor av stoff om otillåtet sex, droger, våld och ockulta ting. Att mata sinnet med sådant är livsfarligt för det symboliska hjärtat. Guds ord säger varnande: ”Allting i världen – köttets begär och ögonens begär och det pråliga skrytet med ens resurser i livet —, det härrör inte från Fadern utan härrör från världen. Dessutom håller världen på att försvinna, och även dess begär, men den som gör Guds vilja, han består för evigt.” (1 Johannes 2:16, 17)

Hälsosam mat, som frukt och grönsaker, tilltalar inte den som gillar ”skräpmat”. Det är likadant med andlig mat. Trots att den är hälsosam och av god kvalitet, tilltalar den kanske inte den som är van att livnära sitt sinne och hjärta på världslig, oandlig mat. Man kan livnära sig en tid på den ”mjölk” som finns i Guds ord. (Hebréerna 5:13) Men man kan inte göra det i längden, för på den maten kan man inte växa andligen och nå den mogenhet man behöver för att axla det grundläggande andliga ansvar som en kristen har i församlingen och i förkunnartjänsten. (Matteus 24:14; 28:19; Hebréerna 10:24, 25) En del som bara har livnärt sig på andlig ”mjölk” har satt sig i den situationen att de har blivit så andligt svaga att de inte orkar vara aktiva vittnen!

En annan fara är att man ser frisk och kry ut, men inte är det. Man kan vara aktiv i den kristna tjänsten, fast bara slentrianmässigt, och då kanske det inte syns så väl att det symboliska hjärtat håller på att försvagas av ett kanske för stort, men hemligt, intresse för materialistiska filosofier eller av underhållning som bjuder på omoraliskhet, våld och ockulta ting. En sådan undermålig andlig kost kan tyckas ha liten effekt på ens andlighet, men den kan få samma verkan på ens symboliska hjärta som en undermålig bokstavlig kost kan få på ens bokstavliga hjärta, med åderförkalkning i kranskärlen och skador på hjärtat som följd. Jesus varnade oss för att låta orätta begär komma in i hjärtat. Han sade: ”Var och en som håller i med att se på en kvinna, så att han grips av begär till henne, ... har [redan] begått äktenskapsbrott med henne i sitt hjärta.” (Matteus 5:28) Ja, dåliga andliga matvanor kan leda till  en andlig hjärtinfarkt. Men det finns mer som man måste tänka på.

Motion. Det är väl känt att ett stillasittande liv kan bidra till att man drabbas av hjärtinfarkt. Ett andligt stillasittande liv kan också få allvarliga konsekvenser. Man kan ta del i den kristna tjänsten, men begränsa sig till det som känns lätt och bekvämt och inte göra några större ansträngningar för att bli ”en arbetare som inte har något att skämmas för”, en arbetare som ”rätt handskas med sanningens ord”. (2 Timoteus 2:15) Eller också går man på en del kristna möten, men förbereder sig dåligt och tar sällan del i dem. Man kanske inte har några andliga mål eller någon andlig aptit och inte heller känner någon entusiasm för andliga ting. Om man inte får den andliga motion man behöver, kommer den tro man en gång hade att till sist bli så svag att den dör bort. (Jakob 2:26) Aposteln Paulus tog upp den här faran när han skrev till de kristna hebréerna, av vilka en del tydligen hade fallit offer för ett sådant stillasittande andligt liv. Lägg märke till hur han varnar för den inverkan ett sådant liv kan ha på ens andlighet, för den andliga åderförkalkning man kan drabbas av. ”Se till, bröder, att det aldrig hos någon av er utvecklar sig ett ont hjärta utan tro, genom att någon drar sig bort från den levande Guden; utan fortsätt att förmana varandra var dag, så länge som det heter ’i dag’, för att ingen av er skall bli förhärdad genom syndens bedrägliga makt.” (Hebréerna 3:12, 13)

Stress. En annan viktig orsak till bokstavlig hjärtinfarkt är för mycket stress. På liknande sätt kan stress eller ”livets bekymmer” lätt få ödesdigra effekter på det symboliska hjärtat, ja rentav få den drabbade att helt upphöra med att tjäna Gud. Jesu varning är verkligen aktuell: ”Ge akt på er själva, att aldrig era hjärtan blir nertyngda av frosseri och dryckenskap och livets bekymmer och den dagen oförmodat i ett nu kommer över er som en snara.” (Lukas 21:34, 35) Stress kan också ha en negativ effekt på det symboliska hjärtat, om vi under en längre tid våndas över en synd som vi har begått i hemlighet. Detta fick kung David uppleva, och han sade: ”Det finns ingen frid i benen i min kropp på grund av min synd. Ty mina egna missgärningar har gått över mitt huvud; som en tung börda är de för tunga för mig.” (Psalm 38:3, 4)

 Självsäkerhet. Många som drabbas av hjärtinfarkt var strax innan de insjuknade mycket självsäkra när det gällde sitt hälsotillstånd. Att söka läkare för att få hjärtat undersökt eller att själv hålla ett öga på dess tillstånd, betraktade de ofta som fullständigt onödigt, en tanke som de bara slog ifrån sig eller skrattade åt. På liknande sätt kan somliga tänka att ingenting kan drabba dem, eftersom de har varit kristna en tid. De kan försumma att få sitt andliga hjärta undersökt eller att själv granska det, tills de plötsligt drabbas av olycka. Det är viktigt att ständigt tänka på det goda råd som aposteln Paulus gav angående självsäkerhet: ”Må den som menar att han står se till att han inte faller.” Det är vist att erkänna sin ofullkomlighet och att då och då granska sig själv och sin andlighet. (1 Korinthierna 10:12; Ordspråken 28:14)

Ignorera inte varningssignalerna

Det är av goda skäl som Bibeln talar mycket om det symboliska hjärtat och dess tillstånd. I Jeremia 17:9, 10 läser vi: ”Hjärtat är mera förrädiskt än något annat och är desperat. Vem kan känna det? Jag, Jehova, utforskar hjärtat, prövar njurarna, ja för att ge åt var och en efter hans vägar, efter hans gärningars frukt.” Men Jehova utforskar inte bara vårt hjärta, han gör i sin kärlek också anordningar för att hjälpa oss att själva göra den undersökning som behövs.

Genom ”den trogne och omdömesgille slaven” får vi aktuella påminnelser. (Matteus 24:45) Vi blir till exempel påminda om att ett av de främsta sätten varpå vårt symboliska hjärta kan vilseleda oss är att vi hänger oss åt världsliga fantasier. Vi kan hänge oss åt orealistiska tankar och idéer, dagdrömmar eller tankar som vi låter förstrött irra omkring. Detta kan vara mycket skadligt, i synnerhet om tankarna som väcks är orena. Vi måste därför stöta bort dem fullständigt. Om vi hatar laglöshet precis som Jesus gjorde, kommer vi att vaka över vårt hjärta och se till att vi inte hänger oss åt världsliga fantasier. (Hebréerna 1:8, 9)

Dessutom kan kärleksfulla äldste i den kristna församlingen hjälpa oss. Men även om vi uppskattar att andra intresserar sig för oss, måste vi själva ta det slutliga ansvaret för att vårda vårt symboliska hjärta. Vi måste personligen ”förvissa ... [oss] om allt” och fortsätta att pröva oss själva, om vi ”är i tron”. (1 Thessalonikerna 5:21; 2 Korinthierna 13:5)

Skydda hjärtat

Den bibliska principen att ”vadhelst en människa sår, detta skall hon också skörda” gäller också vårt symboliska hjärta och dess hälsotillstånd. (Galaterna 6:7) När någon till synes plötsligt drabbas av en andlig olycka, visar det sig ofta att han eller hon under lång tid och i hemlighet har ägnat sig åt sådana andligt skadliga ting som att se på pornografi, intressera sig för mycket för materiella ting eller sträva efter en framskjuten ställning eller makt.

För att skydda hjärtat är det därför viktigt att man håller ett öga på vilken andlig mat man äter. Mata sinnet och hjärtat med tankar från Guds ord! Sky mental ”skräpmat” som är lätt att få tag i och tilltalar köttet, men bara leder till att det symboliska hjärtat blir okänsligt! Psalmisten gör en bra och medicinskt riktig jämförelse: ”Deras hjärta har blivit okänsligt alldeles som fett.” (Psalm 119:70)

Om du har några gamla, hemliga brister, försök då att få bort dem innan de täpper till dina symboliska blodkärl. Om världen börjar se lockande ut och tycks erbjuda många former av nöjen, meditera då över det förståndiga  råd som aposteln Paulus gav. Han skrev: ”Jag [säger] detta, bröder: den tid som återstår är förkortad. Hädanefter må de som ... gör bruk av världen [vara] såsom de som inte gör fullt bruk av den; ty den här världens skådeplats håller på att förändras.” (1 Korinthierna 7:29–31) Och om materiell rikedom skulle börja kännas lockande, ta då Jobs ord till hjärtat: ”Om jag har gjort guld till min tillförsikt eller jag har sagt till guldet: ’Du är min förtröstan!’ skulle också detta vara en missgärning för domarna att uppmärksamma, för jag skulle ha förnekat den sanne Guden där ovan.” (Job 31:24, 28; Psalm 62:10; 1 Timoteus 6:9, 10)

Bibeln visar vilka allvarliga konsekvenser det får om man har för vana att ignorera dess råd: ”En man som gång på gång blir tillrättavisad men som gör sin nacke hård kommer plötsligt att krossas, och det utan läkedom.” (Ordspråken 29:1) Om vi i stället tar god vård om vårt symboliska hjärta och lever ett enkelt liv, kan vi få njuta av livet och få sinnesfrid. Ett sådant liv har alltid rekommenderats åt de sanna kristna. Aposteln Paulus blev inspirerad att skriva: ”Ja, visst är den ett medel till stor vinning, denna gudaktiga hängivenhet jämte förmåga att reda sig med vad man har. Vi har ju inte fört med något till världen, och inte heller kan vi föra med något ut. När vi har vad som när och skyler, skall vi vara nöjda med dessa ting.” (1 Timoteus 6:6–8)

Ja, om vi tränar och motionerar genom att visa gudaktig hängivenhet, kommer vi att få ett friskt och starkt symboliskt hjärta. Ja, om vi hela tiden håller ett öga på vad vi äter andligen, kommer vi inte att låta den här världens nedbrytande levnads- och tänkesätt få skada vår andlighet. Och om vi framför allt tar emot den hjälp Jehova ger genom sin organisation, kan vi regelbundet få vårt symboliska hjärta undersökt. Genom att vara flitiga på de här områdena kan vi göra mycket för att undvika att drabbas av andlig hjärtinfarkt och dess tråkiga följder.

[Fotnoter]

[Infälld text på sidan 10]

EN UNDERMÅLIG ANDLIG KOST KAN FÅ SAMMA VERKAN PÅ ENS SYMBOLISKA HJÄRTA SOM EN UNDERMÅLIG BOKSTAVLIG KOST KAN FÅ PÅ ENS BOKSTAVLIGA HJÄRTA, MED ÅDERFÖRKALKNING I KRANSKÄRLEN OCH SKADOR PÅ HJÄRTAT SOM FÖLJD

[Infälld text på sidan 10]

ETT ANDLIGT STILLASITTANDE LIV KAN FÅ ALLVARLIGA KONSEKVENSER

[Infälld text på sidan 11]

”LIVETS BEKYMMER” KAN LÄTT FÅ ÖDESDIGRA EFFEKTER PÅ DET SYMBOLISKA HJÄRTAT

[Bild på sidan 11]

Att försumma sin andliga hälsa kan leda till svår smärta

[Bilder på sidan 13]

Genom att uppodla goda andliga vanor skyddar man sitt symboliska hjärta

[Bildkälla på sidan 9]

AP Photo/David Longstreath