Äldste – öva andra att axla ansvar

I JEHOVAS VITTNENS församlingar världen över finns det ett stort behov av män som kan öva tillsyn. Att situationen har blivit sådan beror framför allt på tre saker.

För det första uppfyller Jehova löftet att göra ”den ringe till en mäktig nation”. (Jesaja 60:22) Tack vare hans oförtjänta omtanke har närmare en miljon nya lärjungar blivit döpta som Jehovas vittnen under de tre senaste åren. Det behövs ansvariga män som kan hjälpa dessa nydöpta att gå framåt och bli mogna kristna. (Hebréerna 6:1)

För det andra har några av dem som tjänat som äldste i många år tvingats trappa ner sina ansvarsuppdrag i församlingen på grund av ålder eller hälsoproblem.

För det tredje ingår nu många nitiska kristna äldste i sjukhuskommittéer, regionala byggnadskommittéer eller sammankomsthallskommittéer. För att få balans mellan sina förpliktelser har de i vissa fall fått avsäga sig åtminstone några ansvarsuppgifter i hemförsamlingen.

Hur kan det trängande behovet av ytterligare kvalificerade män bli tillgodosett? Svaret är övning. Bibeln uppmanar kristna tillsyningsmän att öva ”trogna människor, som i sin tur skall vara tillräckligt kvalificerade att undervisa andra”. (2 Timoteus 2:2) Ja, att öva någon innebär att man undervisar personen i fråga för att göra honom lämplig, kvalificerad och skicklig. Låt oss se hur de äldste kan öva andra kvalificerade män.

Följ Jehovas exempel

Jesus Kristus var verkligen lämplig, kvalificerad och tillräckligt skicklig för sin uppgift, och det var inte så underligt! Han blev ju övad av Jehova Gud själv. Vilka faktorer gjorde den övning han fick så effektiv? Jesus nämnde tre saker i Johannes 5:20: ”Fadern [1] är fäst vid Sonen och [2] visar honom alla de ting han själv gör, och han skall visa honom [3] gärningar större än dessa.” En granskning av var och en av de här faktorerna ger oss insikt i hur man ger övning.

Lägg märke till att Jesus först sade: ”Fadern är fäst vid Sonen.” Ända från skapelsens början har det funnits ett nära band mellan Jehova och hans Son. Ordspråken 8:30 kastar ljus över deras förhållande: ”Då kom jag [Jesus] att vara vid hans [Jehova Guds] sida som en mästerlig arbetare, och jag kom att vara den som han höll särskilt kär dag efter dag, medan jag gladdes inför honom hela tiden.” Jesus tvivlade inte på att Jehova höll honom ”särskilt kär”. Och Jesus dolde inte den glädje han kände när han arbetade vid sin Faders sida. Tänk så bra det är när det råder ett varmt, öppet förhållande mellan kristna äldste och dem som blir övade!

Den andra faktorn som Jesus nämnde var att Fadern ”visar honom alla de ting han själv gör”. De här orden bekräftar det som sägs i Ordspråken 8:30, nämligen att Jesus kom att vara vid Jehovas sida när universum skapades. (1 Moseboken 1:26) Äldste kan följa detta utmärkta exempel genom att samarbeta nära med biträdande tjänare och visa dem hur de kan utföra sina uppgifter på ett bra sätt. Men det är inte bara de som nyligen har förordnats som biträdande tjänare som behöver fortlöpande övning. Hur är det med de trogna bröder som har traktat efter tjänsten  som tillsyningsman i många år men som inte har blivit förordnade? (1 Timoteus 3:1) De äldste bör ge uttryckliga råd till dessa, så att de vet vad de behöver arbeta på.

För att nämna ett exempel kan en biträdande tjänare sköta sina uppgifter pålitligt, noggrant och plikttroget. Han kan också vara en god undervisare. I många avseenden gör han ett utmärkt arbete i församlingen. Men utan att själv inse det är han kanske benägen att vara lite påstridig och hård när han har med medkristna att göra. Äldste måste visa ”en mildhet som hör visheten till”. (Jakob 3:13) Skulle det inte vara omtänksamt av en äldste att tala med den biträdande tjänaren och tydligt ange problemet, nämna direkta exempel och ge användbara förslag till förbättringar? Om äldstebrodern är noga med att hans råd är ”kryddat med salt”, kommer hans ord förmodligen att tas emot med uppskattning. (Kolosserna 4:6) Naturligtvis kan den biträdande tjänaren göra det mycket lättare för äldstebrodern genom att vara öppen och mottaglig för de råd han får. (Psalm 141:5)

I vissa församlingar ser de äldste till att ge biträdande tjänare praktisk och fortgående övning. Kvalificerade biträdande tjänare får till exempel följa med när de äldste besöker sjuka och äldre. På så vis får de biträdande tjänarna erfarenhet av herdearbetet. Det finns naturligtvis mycket som en biträdande tjänare själv kan göra för att gå framåt andligen. (Se rutan här nedan med rubriken ”Vad biträdande tjänare kan göra”.)

Den tredje faktorn som gjorde Jesu övning så effektiv var att Jehova övade honom med den framtida utvecklingen i tankarna. Jesus sade om Fadern att han skulle visa Sonen ”gärningar större än dessa”. Den erfarenhet Jesus fick här på jorden hjälpte honom att utveckla egenskaper som han behövde för att kunna utföra framtida uppdrag. (Hebréerna 4:15; 5:8, 9) Ja, tänk vilket viktigt uppdrag Jesus snart skall få – att uppväcka och döma miljarder människor som nu är döda! (Johannes 5:21, 22)

När äldste i vår tid övar biträdande tjänare, bör de ha framtida behov i tankarna. Det tycks kanske finnas tillräckligt med äldste och biträdande tjänare för att ta hand om de nuvarande behoven, men hur blir det om man bildar en ny församling eller flera nya församlingar? Under de tre senaste åren bildades mer än 6 000 nya församlingar runt om på jorden. Det behövs många äldste och biträdande tjänare för att ta hand om alla dessa nya församlingar.

Äldstebröder, följer ni Jehovas exempel och skapar ett varmt, personligt förhållande till de män som ni övar? Visar ni dem hur de skall utföra sitt arbete? Tänker ni på de framtida behoven? Om ni efterliknar Jehovas sätt  att öva Jesus, kommer många att få stor nytta av det.

Var inte rädda för att delegera

Duktiga äldste som är vana att sköta många viktiga uppgifter samtidigt kanske inte så gärna vill delegera ansvar till andra. De kan ha försökt göra det tidigare, men resultatet blev då inte så bra. Därför har de lagt sig till med inställningen att ”om något skall bli ordentligt gjort, måste man göra det själv”. Men är den inställningen i överensstämmelse med Jehovas vilja, som enligt Bibeln är att mindre erfarna män skall få övning av de mer erfarna? (2 Timoteus 2:2)

Aposteln Paulus blev besviken när en av hans reskamrater, Johannes Markus, lämnade sitt uppdrag i Pamfylien och åkte hem. (Apostlagärningarna 15:38, 39) Men Paulus lät inte den här motgången avskräcka honom från att öva andra. Han valde ut en annan ung broder, Timoteus, och övade honom i missionärsarbetet. * (Apostlagärningarna 16:1–3) I Berea mötte missionärerna så hårt motstånd att det var omöjligt för Paulus att stanna kvar där. Därför gav han Silas, en mogen äldre broder, och Timoteus i uppgift att ta hand om den nya församlingen. (Apostlagärningarna 17:13–15) Utan tvivel lärde sig Timoteus mycket av Silas. När Timoteus längre fram var redo att axla ytterligare ansvar, sände Paulus honom till Thessalonike för att uppmuntra församlingen där. (1 Thessalonikerna 3:1–3)

Förhållandet mellan Paulus och Timoteus var inte affärsmässigt, kyligt eller opersonligt. De hade ett varmt vänskapsförhållande. När Paulus skrev till församlingen i Korinth, nämnde han Timoteus, som han tänkte skicka dit, och kallade honom sitt ”älskade och trogna barn i Herren”. Han tillade: ”[Timoteus] skall påminna er om mina metoder i förbindelse med Kristus Jesus.” (1 Korinthierna 4:17) Timoteus tog emot övningen han fick av Paulus och blev kvalificerad att utföra sina uppdrag. Många unga bröder har blivit duktiga biträdande tjänare, äldste och även resande tillsyningsmän tack vare att de har dragit nytta av övningen som de har fått från engagerade äldste som verkligen har intresserat sig för dem, liksom Paulus gjorde i Timoteus fall.

Äldstebröder, öva andra!

Det går inte att missta sig på att profetian i Jesaja 60:22 går i uppfyllelse i vår tid. Jehova gör ”den ringe till en mäktig nation”. Men för att nationen skall förbli ”mäktig”, måste den vara välorganiserad. Ni äldste, varför inte fundera över hur ni skulle kunna ge överlämnade, kvalificerade bröder mer övning? Var övertygade om att varje biträdande tjänare är väl medveten om de eventuella förbättringar han måste göra för att gå framåt. Och ni döpta bröder, utnyttja verkligen den personliga omtanke som visas er. Ta vara på tillfällen som kan göra er skickligare och öka er kunskap och erfarenhet. Jehova välsignar med all säkerhet sådana anordningar för att ge kärleksfull hjälp. (Jesaja 61:5)

[Fotnoter]

[Ruta på sidan 30]

Vad biträdande tjänare kan göra

De äldste bör ge biträdande tjänare övning, men det finns mycket som biträdande tjänare själva kan göra för att gå framåt andligen.

– Biträdande tjänare bör visa att de är flitiga och pålitliga när de sköter sina uppgifter. De bör också skaffa sig goda studievanor. I stor utsträckning beror framsteg på att man studerar och tillämpar det man får lära sig.

– När en biträdande tjänare förbereder ett tal som han skall hålla vid ett kristet möte, bör han inte dra sig för att fråga en duktig äldstebroder om hur han skulle kunna framföra materialet.

– Den biträdande tjänaren kan också be en äldstebroder vara uppmärksam på hur han framför ett bibliskt tal och sedan ge råd om förbättringar.

Biträdande tjänare bör be om, ta emot och tillämpa råd från de äldste. Då kommer deras framåtskridande att bli ”uppenbart för alla”. (1 Timoteus 4:15)