Jehova – den främste i fråga om att visa godhet

”Prisa härars Jehova, ty Jehova är god!” (JEREMIA 33:11)

1. Vad får oss att vilja lovprisa Gud för hans godhet?

JEHOVA GUD är god i fullständig bemärkelse. ”O hur stor är inte hans godhet!” utropade profeten Sakarja. (Sakarja 9:17) Ja, Guds godhet kommer till uttryck i det sätt varpå han har berett jorden till glädje för människan. (1 Moseboken 1:31) Vi kommer aldrig att till fullo kunna fatta alla de invecklade lagar genom vilka Gud styr universum. (Predikaren 3:11; 8:17) Den begränsade kunskap vi har om Guds skaparverk får oss dock att vilja lovprisa honom för hans godhet.

2. Hur skulle du vilja definiera godhet?

² Vad är godhet? Det är moralisk förträfflighet eller dygd. Det är dock mer än frånvaro av det som är ont eller fördärvligt. Godhet, som ingår i andens frukt, är en positiv egenskap. (Galaterna 5:22, 23) Vi visar godhet, när vi utför goda gärningar som är till nytta för andra. I den här tingens ordning kan det som av vissa betraktas som gott av andra betraktas som ont. Men om vi skall äga frid och lycka måste det finnas en enda norm för godhet. Vem kan med rätta fastställa den normen?

3. Vad visar 1 Moseboken 2:16, 17 om normen för godhet?

³ Det är Jehova Gud som fastställer normen för godhet. När han hade skapat Adam, den första människan, befallde han honom: ”Av varje träd i trädgården får du äta dig mätt. Men vad beträffar trädet för kunskapen om gott och ont, skall du inte äta av det, för på  den dag du äter av det kommer du med visshet att dö.” (1 Moseboken 2:16, 17) Ja, människor måste vända sig till sin Skapare för att få kunskap om vad som är gott och ont.

Ett uttryck för oförtjänt godhet

4. Vad har Gud gjort för mänskligheten sedan Adam syndade?

⁴ När Adam syndade och vägrade att erkänna Guds rätt att fastställa normerna för vad som var gott, äventyrades människans utsikter att få leva för evigt i fullkomlighet. (1 Moseboken 3:1–6) Men innan Adam hade fått några barn, som ärvde synd och död, förutsade Gud att det skulle komma en fullkomlig säd. Det var i själva verket till ”den ursprunglige ormen”, Satan, Djävulen, som Jehova riktade sig med orden: ”Jag kommer att sätta fiendskap mellan dig och kvinnan och mellan din säd och hennes säd. Han kommer att krossa huvudet på dig, och du kommer att krossa hälen på honom.” (Uppenbarelseboken 12:9; 1 Moseboken 3:15) Jehova ämnade i sin oförtjänta godhet återlösa den syndiga mänskligheten genom sin älskade Son. De som utövade tro på Sonens lösenoffer skulle kunna vinna räddning. (Matteus 20:28; Romarna 5:8, 12)

5. Varför kan vi visa ett visst mått av godhet, trots att vi i vårt hjärta har ärvt en benägenhet till det som är uselt?

⁵ På grund av Adams synd har vi i vårt hjärta ärvt en benägenhet till det som är uselt. (1 Moseboken 8:21) Men lyckligtvis hjälper Jehova oss att visa ett visst mått av godhet. Att vi förblir i de ting som vi har lärt från hans dyrbara heliga skrifter gör oss inte bara ”visa till räddning” och ”rustade för allt gott verk”, utan det får oss också att kunna göra det som är gott i hans ögon. (2 Timoteus 3:14–17) Men för att få nytta av undervisningen från Bibeln och visa godhet måste vi ha samma inställning som psalmisten som sjöng: ”Du [Jehova] är god och gör gott. Lär mig dina förordningar.” (Psalm 119:68)

Jehovas godhet blir lovprisad

6. Vilket uttryck innehöll den sång som leviterna sjöng efter det att kung David hade låtit föra förbundsarken till Jerusalem?

⁶ Kung David i det forntida Israel erkände Guds godhet och sökte hans vägledning. David sade: ”God och rättrådig är Jehova. Det är därför han undervisar syndare om vägen.” (Psalm 25:8) I den undervisning som Gud gav israeliterna ingick tio viktiga lagar, de tio budorden, skrivna på två stentavlor och förvarade i en helig kista som kallades förbundsarken. Efter det att David hade låtit föra arken till Israels huvudstad, Jerusalem, sjöng leviterna en sång som innehöll följande uttryck: ”Tacka Jehova, ty han är god, ty till obestämd tid varar hans kärleksfulla omtanke.” (1 Krönikeboken 16:34, 37–41) Det måste verkligen ha varit underbart att få höra dessa ord sjungas av leviterna!

7. Vad hände efter det att arken hade förts in i det Allraheligaste och efter Salomos bön vid invigningen?

⁷ Samma ord av lovprisning betonades vid invigningen av det tempel som Davids son, Salomo, hade låtit bygga. Efter det att förbundsarken hade ställts i det Allraheligaste i det nybyggda templet, började leviterna lovprisa Jehova, ”ty han är god, ty till obestämd tid varar hans kärleksfulla omtanke”. För att beteckna att Jehova var närvarande i sin härlighet uppfylldes templet vid detta tillfälle av  ett moln. (2 Krönikeboken 5:13, 14) Efter Salomos bön vid invigningen kom eld ”ner från himlarna och började förtära brännoffret och slaktoffren”. När ”Israels söner” fick se detta, ”bugade [de] sig genast djupt med sina ansikten mot jorden, på stenläggningen, och kastade sig ner och tackade Jehova, ’ty han är god, ty hans kärleksfulla omtanke varar till obestämd tid’”. (2 Krönikeboken 7:1–3) Efter 14 dagars högtidsfirande återvände israeliterna så till sina hem, ”medan de gladde sig och var väl till mods i hjärtat över det goda som Jehova hade gjort mot David och mot Salomo och mot sitt folk Israel”. (2 Krönikeboken 7:10)

8, 9. a) Hur kom israeliterna så småningom att handla, trots att de tidigare hade lovprisat Jehova för hans godhet? b) Vad hade Jeremia fått förutsäga om Jerusalem, och hur uppfylldes den profetian?

⁸ Tyvärr fortsatte inte israeliterna att leva i enlighet med det de hade gett uttryck åt i lovsång till Gud. Med tiden kom människorna i Juda att förhärliga Jehova ”blott med sina läppar”. (Jesaja 29:13) I stället för att rätta sig efter Guds normer för godhet började de utöva det som var ont. Och vari bestod det onda? Jo, de började dyrka avgudar, begå omoraliskhet, förtrycka de fattiga och begå andra grova synder! Detta ledde till att Jerusalem ödelades år 607 f.v.t. och invånarna i Juda blev förda i fångenskap till Babylon.

⁹ Gud tuktade på så sätt sitt folk. Men genom profeten Jeremia förutsade han att röster återigen skulle komma att höras som sade: ”Prisa härars Jehova, ty Jehova är god; ty till obestämd tid varar hans kärleksfulla omtanke!” (Jeremia 33:10, 11) Detta skedde också. Efter det att landet hade legat öde i 70 år, återvände en judisk kvarleva till Jerusalem år 537 f.v.t. (Jeremia 25:11; Daniel 9:1, 2) De återuppbyggde altaret på berget Moria, där templet hade stått, och började offra där, och i det andra året efter det att de hade återvänt  lades templets grund. Vilken spännande tid! Esra berättar: ”När byggnadsarbetarna lade grunden till Jehovas tempel, då stod prästerna upp i ämbetskläder, med trumpeterna, och leviterna, Asafs söner, med cymbalerna, för att lovprisa Jehova enligt Davids, Israels kungs, anvisning. Och de började svara i växelsång, i det de lovprisade och tackade Jehova, ’ty han är god, ty hans kärleksfulla omtanke gentemot Israel varar till obestämd tid’.” (Esra 3:1–11)

10. Med vilka betydelsefulla ord börjar och slutar Psalm 118?

¹⁰ Ett liknande uttryck av lovprisning av Jehovas godhet förekommer i ett antal psalmer, bland annat i Psalm 118, som israeliterna sjöng som avslutning på påskfirandet. Den psalmen börjar och slutar med orden: ”Tacka Jehova, ty han är god; ty hans kärleksfulla omtanke varar till obestämd tid.” (Psalm 118:1, 29) Detta kan mycket väl ha varit de sista orden av lovprisning som Jesus Kristus sjöng tillsammans med sina trogna apostlar kvällen före sin död år 33 v.t. (Matteus 26:30)

”Jag ber dig, gör så att jag får se din härlighet”

11, 12. Vad fick Mose höra, när han fick se en skymt av Guds härlighet?

¹¹ Men redan hundratals år före Esras tid förknippades Jehovas godhet med hans kärleksfulla omtanke. Kort efter det att israeliterna hade tillbett guldkalven i vildmarken och syndarna hade blivit avrättade, bad Mose till Jehova: ”Jag ber dig, gör så att jag får se din härlighet.” Eftersom Jehova visste att Mose inte kunde se hans ansikte och förbli vid liv, sade han: ”Jag själv kommer att låta all min godhet gå förbi inför ditt ansikte.” (2 Moseboken 33:13–20)

¹² Följande dag gick Jehovas godhet förbi inför Moses ansikte på berget Sinai, och Mose fick se en skymt av Guds härlighet och höra honom förkunna: ”Jehova, Jehova, en Gud, barmhärtig och nådig, sen till vrede och överflödande i kärleksfull omtanke och sanning, som bevarar kärleksfull omtanke mot tusenden, som förlåter missgärning och överträdelse och synd, men på inga villkor kommer han att frita från straff, utan han låter straff för fäders missgärning komma över söner och över sonsöner, över den tredje generationen och över den fjärde generationen.” (2 Moseboken 34:6, 7) Dessa ord visar att Jehovas godhet är förknippad med hans kärleksfulla omtanke och andra sidor av hans personlighet. Genom att begrunda dessa sidor får vi hjälp att visa godhet. Låt oss först begrunda kärleksfull omtanke, som nämns två gånger i dessa ord om Guds godhet.

”En Gud ... överflödande i kärleksfull omtanke”

13. Vad nämns två gånger i det som sades om Guds godhet, och varför är det passande?

¹³ Jehova är ”en Gud ... överflödande i kärleksfull omtanke ..., som bevarar kärleksfull omtanke mot tusenden”. Det hebreiska ord som översatts med ”kärleksfull omtanke” betyder också ”lojal kärlek”. Detta är det enda uttryck som nämns två gånger i Guds ord till Mose. Och det är verkligen på sin plats, eftersom Jehovas mest framträdande drag är kärlek! (1 Johannes 4:8) Detta betonas i det  välkända uttrycket av lovprisning till Jehova: ”Ty han är god, ty hans kärleksfulla omtanke varar till obestämd tid.”

14. I synnerhet vilka åtnjuter Guds godhet och kärleksfulla omtanke?

¹⁴ Jehovas godhet tar sig bland annat uttryck i att han är ”överflödande i kärleksfull omtanke”. Detta ser vi genom den kärleksfulla omvårdnad som han ägnar sina överlämnade och trogna tjänare. (1 Petrus 5:6, 7) Som Jehovas vittnen kan vi intyga att han ”bevarar kärleksfull omtanke” mot dem som älskar och tjänar honom. (2 Moseboken 20:6) Eftersom nationen av köttsliga israeliter förkastade Jehovas Son, fick den inte längre uppleva Jehovas kärleksfulla omtanke eller lojala kärlek. Men Guds godhet och lojala kärlek mot trogna kristna ur alla nationer kommer att bestå för evigt. (Johannes 3:36)

Jehova – barmhärtig och nådig

15. a) Hur började de ord som Mose fick höra på berget Sinai? b) Vad är inbegripet i barmhärtighet?

¹⁵ Så här började de ord som Mose fick höra på berget Sinai: ”Jehova, Jehova, en Gud, barmhärtig och nådig.” Det hebreiska ord som översätts med ”barmhärtighet” kan åsyfta ”inälvor”, och det är nära förknippat med uttrycket för ”moderliv”. Barmhärtighet inbegriper därför en människas innersta känslor av öm medkänsla. Men barmhärtigheten inbegriper mer än medlidande. Den bör få oss att också göra något för att lindra andras lidande. Kärleksfulla kristna äldste inser till exempel behovet av att vara barmhärtiga mot medtroende och visar med glädje barmhärtighet, när så är lämpligt. (Romarna 12:8; Jakob 2:13; Judas, vers 22, 23)

16. Varför kan det sägas att Jehova är nådig?

¹⁶ Guds godhet kommer också till uttryck i att han visar nåd. Att visa nåd innebär att man tar hänsyn till andras känslor och visar vänlighet och välvilja, i synnerhet mot dem som är i en underordnad ställning. Jehova har på ett enastående sätt visat nåd och välvilja i sitt handlande med sina trogna tjänare. I sin nåd och välvilja styrkte han exempelvis med hjälp av änglar den åldrige profeten Daniel och meddelade jungfrun Maria att hon skulle få privilegiet att föda Jesus. (Daniel 10:19; Lukas 1:26–38) Som Jehovas folk uppskattar vi verkligen att han i sin nåd vädjar till oss genom Bibeln. Vi lovprisar honom för dessa uttryck av hans godhet och söker i vår tur vara vänliga och omtänksamma mot andra. Det är så som de som har andliga förutsättningar försöker uppträda, när de söker föra en medtroende till rätta ”i en ande av mildhet”. (Galaterna 6:1)

En Gud sen till vrede

17. Varför är vi tacksamma över att Jehova är ”sen till vrede”?

¹⁷ ”En Gud ... sen till vrede.” Dessa ord riktar uppmärksamheten på ännu en sida av Jehovas godhet. Jehova har tålmodigt fördrag med våra fel och brister och ger oss tid att övervinna allvarliga svagheter och att göra andliga framsteg. (Hebréerna 5:12–6:3; Jakob 5:14, 15) Guds tålamod är också till nytta för dem som ännu inte har blivit hans tillbedjare genom att de fortfarande har tid att ta emot Rikets budskap och ändra sinne. (Romarna 2:4) Men även om Jehova är tålmodig, får hans godhet honom ibland att ge uttryck åt sin vrede, vilket han exempelvis gjorde när israeliterna dyrkade guldkalven vid berget Sinai. Och Guds vrede kommer snart att ta sig ännu kraftigare uttryck, när han gör slut på Satans onda tingens ordning. (Hesekiel 38:19, 21–23)

18. Hur skiljer sig Jehova från mänskliga ledare, när det gäller tillförlitliga löften?

¹⁸ Jehova är ”en Gud ... överflödande i ... sanning”. Jehova skiljer sig verkligen från mänskliga ledare, vilka ger storslagna löften som de sedan inte uppfyller! Men eftersom Jehova är överflödande i sanning, kan vi som hans tillbedjare alltid lita på löftena i hans inspirerade  ord. I sin godhet besvarar vår himmelske Fader alltid våra böner beträffande sanning om andliga ting genom att ge oss den i överflöd. (Psalm 43:3; 65:2)

19. Hur har Jehova på ett enastående sätt visat godhet mot ångerfulla syndare?

¹⁹ Jehova är ”en Gud ... som förlåter missgärning och överträdelse och synd”. I sin godhet är Jehova villig att förlåta ångerfulla syndare. Vi är helt visst tacksamma över att vår kärleksfulle himmelske Fader genom Jesu Kristi offer har gjort det möjligt för oss att få förlåtelse. (1 Johannes 2:1, 2) Ja, vi är glada över att alla som utövar tro på lösen kan få ett gott förhållande till Jehova med hopp om oändligt liv i hans utlovade nya värld. Vi har verkligen all orsak att lovprisa Jehova för att han visar godhet mot mänskligheten! (2 Petrus 3:13)

20. Vad visar att Gud inte ser genom fingrarna med det som är ont eller fördärvat?

²⁰ ”På inga villkor kommer han [Jehova] att frita från straff.” Detta är faktiskt ännu ett skäl till att prisa Jehova för hans godhet. Varför det? Jo, därför att en viktig sida av godheten är att den inte på något sätt ser genom fingrarna med det som är ont eller fördärvat. Och ”vid Herren Jesu uppenbarelse från himlen med sina mäktiga änglar” skall hämnd ”komma över dem som inte känner Gud och dem som inte lyder de goda nyheterna”. De ”skall lida rättsligt straff i form av evig undergång”. (2 Thessalonikerna 1:6–9) Därefter kommer de som tillber Jehova att till fullo kunna glädja sig åt livet utan att bli störda av sådana ogudaktiga människor, som saknar ”kärlek till det goda”. (2 Timoteus 3:1–3)

Efterlikna Jehovas godhet

21. Varför bör vi visa godhet?

²¹ Vi har helt visst all orsak att tacka Jehova för hans godhet. Bör vi inte som hans tjänare göra vårt yttersta för att också visa godhet? Jo, för aposteln Paulus uppmanade sina medkristna: ”Bli ... Guds efterliknare, som älskade barn.” (Efesierna 5:1) Vår himmelske Fader visar konsekvent godhet, och det bör vi också göra.

22. Vad skall vi begrunda i följande artikel?

²² Om vi är helhjärtat överlämnade åt Jehova, önskar vi helt visst efterlikna hans godhet. Men på grund av att vi är avkomlingar av den syndige Adam är det inte alltid så lätt att göra det som är gott. I följande artikel skall vi se varför vi kan visa godhet. Vi skall också begrunda olika sätt varpå vi kan och bör efterlikna Jehova, han som är den främste i fråga om att visa godhet.

Hur skulle du svara?

• Vad är godhet?

• Vilket uttryck i Bibeln betonar Guds godhet?

• Nämn några sätt varpå Jehovas godhet kommer till uttryck.

• Varför bör vi efterlikna Jehova och följa hans exempel i fråga om godhet?

[Frågor]

[Bild på sidan 12]

Jehova tuktade sitt forntida folk därför att de inte levde enligt det de gett uttryck åt i sin lovprisning

[Bild på sidan 12]

En trogen kvarleva återvände till Jerusalem

[Bild på sidan 13]

Mose fick höra en underbar beskrivning av Guds godhet

[Bild på sidan 15]

Jehovas godhet kommer till uttryck i hans sätt att vädja till oss genom Bibeln