Vår kärlek har fördjupats

FREDAGEN den 31 mars 2000 fick vulkanen Usu på Hokkaido i Japan ett utbrott efter att ha slumrat i 23 år. Tusentals invånare tvingades fly från området. Många förlorade både hem och arbete, men lyckligtvis förlorade ingen livet. Bland dem som måste fly fanns 46 Jehovas vittnen, men de lämnades inte utan hjälp.

Redan samma dag som utbrottet inträffade organiserade man hjälpinsatser med hjälp av en resande tillsyningsman som tjänade i trakten. Det dröjde inte länge förrän hjälpsändningar anlände från närliggande församlingar. Under överinseende av avdelningskontoret i Japan tillsatte man snabbt en hjälpkommitté, och bidrag från Jehovas vittnen från alla delar av Japan strömmade in till hjälpfonden. Heltidstjänare bland Jehovas vittnen skickades till den värst drabbade församlingen för att stödja den andliga verksamheten, och kretstillsyningsmannen besökte gång på gång området för att ge känslomässigt och andligt stöd.

Under denna svåra period kunde Jehovas vittnen från det drabbade området fortsätta att hålla sina kristna möten genom att församlas i privata hem på en säkrare plats. När man återkallade evakueringsordern i det område där deras Rikets sal låg, begav sig bröderna dit och fann att byggnaden lutade, hade många sprickor och var svårt skadad. Inte långt därifrån spydde den nybildade kratern fortfarande ut tjock rök. Man frågade sig därför om det var förståndigt att hålla möten på den här platsen och om det gick att reparera Rikets sal.

Man beslöt att bygga en ny Rikets sal på en närbelägen men tryggare plats. Den regionala byggnadskommittén gav behövlig hjälp, och vittnen över hela landet skänkte pengar till bygget. Man skaffade genast en tomt, och tack vare hundratals frivilliga arbetare kunde man färdigställa en ny Rikets sal på kort tid. Söndagen den 23 juli 2000 var 75 personer med vid det första mötet som hölls i denna nybyggda Rikets sal, och många av dem grät av glädje. När lokalen sedan överlämnades i oktober samma år, sade en äldste i församlingen på orten: ”Vulkanutbrottet orsakade svårigheter och lidande. Men det här bygget har vänt vår oro till glädje, och vår kärlek till Jehova och till våra kära kristna bröder har fördjupats!”

[Bildkälla på sidan 19]

Vulkanen Usus utbrott: AP Photo/Koji Sasahara