Två pastorer som uppskattade Russells skrifter

CHARLES Taze Russell, som utförde ett enastående arbete bland sanna kristna tillbedjare av Jehova, besökte 1891 Europa för första gången. Enligt vissa rapporter träffade Russell under ett besök i Pinerolo i Italien professor Daniele Rivoire, en före detta pastor för en religiös grupp kallad valdenser. * Även om Rivoire var nära förbunden med valdenserna också efter det att han hade lämnat sin tjänst som pastor, var han fördomsfri och läste många av C. T. Russells skrifter.

År 1903 översatte Rivoire Russells bok Den gudomliga tidsåldersplanen till italienska och lät trycka den på egen bekostnad. Detta var innan en officiell italiensk upplaga gavs ut. I förordet till boken skrev Rivoire: ”Vi lägger denna första italienska upplaga under Herrens beskydd. Må han välsigna den, så att den trots sina brister kan bidra till att lovprisa hans allraheligaste namn och uppmuntra hans italiensktalande barn till större hängivenhet. Må alla de, som genom att läsa denna bok kommer att uppskatta djupet av vishet och kunskap i Guds plan och kärlek, i sina hjärtan känna tacksamhet mot Gud genom vars nåd utgivningen av detta verk har gjorts möjlig.”

Rivoire började också översätta Zion’s Watchtower and Herald of Christ’s Presence till italienska. Denna tidskrift, en tidig form av Vakttornet, kom 1903 ut som kvartalsupplaga. Även om professor Rivoire aldrig blev någon bibelforskare, som Jehovas vittnen då kallades, visade han stort intresse för att sprida Bibelns budskap så som det förklarades i bibelforskarnas publikationer.

”Det var som om fjäll föll från mina ögon”

En annan valdensisk pastor som uppskattade Russells skrifter var Giuseppe Banchetti. Fadern, som hade lämnat katolicismen, gav honom en valdensisk uppfostran. År 1894 blev Giuseppe pastor och betjänade olika valdensiska grupper i Apulien och Abruzzo och på öarna Elba och Sicilien.

Den auktoriserade italienska upplagan av Russells Den gudomliga tidsåldersplanen kom ut 1905. Banchetti skrev en entusiastisk recension av boken i den protestantiska tidskriften La Rivista Cristiana. Han skrev: ”En kristen kan inte finna en mer upplysande och tillförlitlig vägledning för ett givande studium av den Heliga skrift än Russells bok. ... När jag läste den, var det som om fjäll föll från mina ögon och Guds väg blev rakare och lättare. Till och med sådant som tidigare  verkat motsägande var inte längre det. Läror som tidigare verkat svåra att förstå blev nu enkla och helt acceptabla. Sådant som hittills varit obegripligt blev begripligt. Den beundransvärda planen för världens frälsning i Kristus framstod för mig med så vördnadsbjudande enkelhet att den fick mig att instämma med aposteln: O djup av Guds rikedom och vishet och kunskap!” (Romarna 11:33)

Banchetti visade, som Remigio Cuminetti sade 1925, ”stor sympati” för bibelforskarnas arbete och var ”fullt övertygad” om deras förklaring av lärorna. Och på sitt eget sätt försökte Banchetti också göra dessa läror kända.

Det framgår tydligt av Banchettis skrifter att han i likhet med Jehovas vittnen trodde att det skall bli en jordisk uppståndelse, så som Bibeln lär. Han instämde också med bibelforskarna när han förklarade att det år då Jesus dog var av Gud förutbestämt och uppenbarat i Daniels profetia om de 70 veckorna. (Daniel 9:24–27) Och mer än en gång och helt i strid med vad hans kyrka lärde framhöll han att minnet av Jesu Kristi död skulle högtidlighållas endast en gång om året, och då ”på årsdagen”. (Lukas 22:19, 20) Han förkastade Darwins lära om evolution, och han hävdade att sanna kristna inte borde ta del i nationernas krig. (Jesaja 2:4)

Banchetti diskuterade vid ett tillfälle Russells skrifter med en man vid namn J. Campbell Wall. Som svar på Walls kritik sade Banchetti: ”Jag är övertygad om att ifall du läser Russells sex band, kommer du att känna en stark och djup glädje och uppriktigt tacka mig. Jag gör inte en stor sak av läror, men jag läste dessa böcker för elva år sedan, och jag tackar Gud varje dag för att han genom ett verk, som är helt och hållet grundat på den Heliga skrift, låtit mig se ett sådant ljus och få en sådan tröst.”

”Lyssna, lyssna, lyssna”

Det är intressant att dessa båda valdensiska pastorer, Daniele Rivoire och Giuseppe Banchetti, uttryckte sådan uppskattning av det sätt varpå Russell förklarade Bibeln. Banchetti skrev: ”Jag säger att ingen av oss protestanter, inte ens våra pastorer eller professorer i teologi, vet allt. Nej, vi har mycket, mycket mer att lära. ... [Vi bör] ... stanna upp och lyssna och inte tänka att vi vet allt och inte förkasta det som vi erbjuds att undersöka. Vi bör i stället lyssna, lyssna, lyssna.”

Varje år lyssnar många tusen till budskapet om Guds kungarike så som Jehovas vittnen förmedlar det till dem i deras hem. Fördomsfria människor överallt som törstar efter Bibelns sanning lyder Jesu uppmaning: ”Kom, bli min efterföljare.” (Markus 10:17–21; Uppenbarelseboken 22:17)

[Fotnoter]

[Bild på sidan 28]

Professor Daniele Rivoire

[Bild på sidan 29]

Giuseppe Banchetti

[Bildkälla]

Banchetti: La Luce, 14 april 1926