Frågor från läsekretsen

I vilken del av Jehovas tempel var det som den ”stora skaran” ägnade Jehova helig tjänst i den syn som Johannes fick? (Uppenbarelseboken 7:9–15)

Det är rimligt att säga att den stora skaran tillber Jehova i en av hans stora andliga tempels jordiska förgårdar, närmare bestämt i den som motsvarar den yttre förgården i Salomos tempel.

Längre tillbaka sades det att den stora skaran är i en andlig motsvarighet till den hedningarnas förgård som fanns på Jesu tid. Men som ytterligare forskning visade finns det minst fem skäl till att det inte kan vara så. För det första finns det inte någon motsvarighet i Jehovas stora andliga tempel till alla inslag i Herodes tempel. Herodes tempel hade exempelvis en kvinnornas förgård och en israeliternas förgård. Både män och kvinnor kunde gå in i kvinnornas förgård, men det var endast män som hade lov att gå in i israeliternas förgård. Men i Jehovas stora andliga tempels jordiska förgårdar är inte män och kvinnor åtskilda i sin tillbedjan. (Galaterna 3:28, 29) Det finns således inte någon motsvarighet till kvinnornas förgård eller israeliternas förgård i det andliga templet.

För det andra fanns det inte någon förgård för hedningar eller icke-judar i det tempel som Salomo byggde enligt Jehovas anvisningar eller i det tempel som Serubbabel återuppbyggde och inte heller i det tempel som Hesekiel fick se i en syn. Det finns därför ingen anledning att tro att det behöver finnas någon motsvarande hedningarnas förgård i Jehovas stora andliga tempelanordning för tillbedjan, i synnerhet inte med tanke på nästa skäl som vi nu skall behandla.

För det tredje hade den edomeiske kungen Herodes byggt hedningarnas förgård för att förhärliga sig själv och skaffa sig ynnest hos romarna. Herodes började renovera Serubbabels tempel, kanske år 18 eller 17 f.v.t. The Anchor Bible Dictionary förklarar: ”Den klassiska smaken i imperiemakten i väster [Rom] ... krävde ett tempel större än templen i jämförbara österländska städer.” Men storleken på själva templet var redan fastställd. Uppslagsverket förklarar: ”Även om själva templet måste ha samma mått som sina föregångare [Salomos och Serubbabels tempel], var tempelbergets möjligheter till utbyggnad inte begränsade.” Därför utökade Herodes tempelområdet genom att tillfoga det som i modern tid har kommit att kallas hedningarnas förgård. Varför skulle en byggnad med en sådan bakgrund ha en motsvarighet i Jehovas andliga tempelanordning?

För det fjärde kunde snart sagt vem som helst – blinda, ofärdiga och oomskurna icke-judar – komma in i hedningarnas förgård. (Matteus 21:14, 15) Det är sant att förgården tjänade ett syfte för många oomskurna icke-judar som ville frambära offer åt Gud. Och det var där som Jesus ibland talade till folkskarorna och vid två tillfällen drev ut penningväxlarna och köpmännen och sade att de hade vanhelgat hans Faders hus. (Matteus 21:12, 13; Johannes 2:14–16) Men i The Jewish Encyclopedia heter det: ”Denna yttre förgård var egentligen inte någon del av templet. Dess mark var inte helgad, och vem som helst kunde gå in där.”

 För det femte avser det grekiska ord (hierọn) som översatts med ”tempel” och som används med avseende på hedningarnas förgård ”hela anläggningen snarare än själva tempelbyggnaden”, heter det i A Handbook on the Gospel of Matthew, skriven av Barclay M. Newman och Philip C. Stine. Det grekiska ord (naọs) som översatts med ”tempel” i Johannes syn av den stora skaran är mer specifikt. I samband med Jerusalems tempel avser det vanligtvis det Allraheligaste, tempelbyggnaden eller tempelområdet. Det återges ibland med ”helgedom”. (Matteus 27:5, 51; Lukas 1:9, 21; Johannes 2:20)

Medlemmar av den stora skaran utövar tro på Jesu lösenoffer. De är andligt rena, eftersom de har ”tvättat sina långa dräkter och gjort dem vita i Lammets blod”. De har följaktligen förklarats rättfärdiga för att bli Guds vänner och få överleva den stora vedermödan. (Jakob 2:23, 25) De är på många sätt lika proselyterna i Israel som underkastade sig lagförbundet och tillbad tillsammans med israeliterna.

Dessa proselyter tjänade naturligtvis inte på den inre förgården, där prästerna utförde sina plikter. Och medlemmar av den stora skaran är inte i Jehovas stora andliga tempels inre förgård, som representerar det tillstånd av fullkomligt, rättfärdigt mänskligt sonskap som medlemmarna av Jehovas ”heliga prästerskap” befinner sig i här på jorden. (1 Petrus 2:5) Men som den himmelske äldste sade till Johannes är den stora skaran verkligen i själva templet och inte utanför tempelområdet i något slags andlig hedningarnas förgård. Detta är ett stort privilegium och understryker hur vi alla måste bevara oss andligt och moraliskt rena!

[Diagram/bild på sidan 31]

(För formaterad text, se publikationen)

Salomos tempel

1. Tempelbyggnaden

2. Inre förgården

3. Yttre förgården

4. Trappan till templets förgård