Hur vi får nytta av Jehovas kärleksfulla omtanke

”Vem är vis? Han kommer ... att visa sig uppmärksam i fråga om Jehovas handlingar av kärleksfull omtanke.” (PSALM 107:43)

1. När användes uttrycket ”kärleksfull omtanke” för första gången i Bibeln, och vilka frågor beträffande denna egenskap skall vi ta upp?

FÖR omkring 4 000 år sedan sade Abrahams brorson Lot till Jehova: ”Du gör din kärleksfulla omtanke stor.” (1 Moseboken 19:19) Det här är första gången uttrycket ”kärleksfull omtanke” förekommer i Bibeln. Jakob, Noomi, David och andra Guds tjänare talade också om denna egenskap hos Jehova. (1 Moseboken 32:10; Rut 1:8; 2 Samuelsboken 2:6) Uttrycket ”kärleksfull omtanke” förekommer i själva verket närmare 250 gånger i Nya Världens översättning av den Heliga skrift. Men vad är Jehovas kärleksfulla omtanke? Vilka har han visat denna omtanke i gångna tider? Och hur får vi nytta av den i vår tid?

2. Varför är det hebreiska ord som översatts med ”kärleksfull omtanke” så svårt att definiera, och hur kan det återges?

² I Bibeln är uttrycket ”kärleksfull omtanke” översatt från ett hebreiskt ord som är så uttrycksfullt att de flesta moderna språk inte har något ord som ensamt exakt uttrycker den fulla innebörden i det hebreiska ordet. Sådana ord som ”kärlek”, ”barmhärtighet” och ”trofasthet” återger inte exakt och fullt ut hela vidden av vad det hebreiska ordet betyder. Men i Nya Världens översättning av den Heliga skrift används uttrycken ”kärleksfull omtanke” och ”lojal kärlek”, uttryck som är mer uttömmande och fångar mycket av innebörden i ordet. (2 Moseboken 15:13; Psalm 5:7, fotnot i NW, studieutgåvan)

Inte detsamma som kärlek och lojalitet

3. Hur skiljer sig kärleksfull omtanke från kärlek?

³ Den egenskap som kan beskrivas som kärleksfull omtanke eller lojal kärlek står i nära relation till egenskaperna kärlek och lojalitet. Ändå skiljer den sig från dem på viktiga sätt. Tänk på hur kärleksfull omtanke och kärlek skiljer sig åt. Kärlek kan omfatta ting och föreställningar. I Bibeln talas det om att ”älska vin och olja” och att ”älska vishet”. (Ordspråken 21:17; 29:3) Men kärleksfull omtanke är inriktad på människor och inte på abstrakta begrepp eller livlösa ting. Som exempel kan vi nämna att det är fråga om människor när det i 2 Moseboken 20:6 sägs att Jehova ”utövar kärleksfull omtanke mot den tusende generationen”.

4. Hur skiljer sig kärleksfull omtanke från lojalitet?

⁴ Det hebreiska ord som återges med ”kärleksfull omtanke” är också mer omfattande i sin betydelse än ordet ”lojalitet”. På somliga språk används ordet ”lojalitet” ofta om den inställning en underlydande bör ha till en överordnad. Men som en forskare framhåller är det från biblisk ståndpunkt så att uttrycket kärleksfull omtanke ”oftast syftar på den rakt motsatta riktningen i ett förhållande: den starke är lojal mot den som är svag eller behövande eller beroende”. Kung David kunde därför vädja till Jehova: ”Så låt då ditt ansikte lysa över din tjänare. Rädda mig i din kärleksfulla omtanke.” (Psalm 31:16) Jehova, den starke, uppmanas att visa den behövande, David, kärleksfull omtanke eller lojal kärlek. Eftersom den behövande inte har någon  myndighet över den starke, visas den kärleksfulla omtanken i ett sådant fall villigt, inte under tvång.

5. a) Vilka kännetecken på Guds kärleksfulla omtanke är framträdande i hans ord? b) Vilka uttryck för Jehovas kärleksfulla omtanke skall vi begrunda?

⁵ ”Vem är vis?” frågade psalmisten. ”Han kommer ... att visa sig uppmärksam i fråga om Jehovas handlingar av kärleksfull omtanke.” (Psalm 107:43) Jehovas kärleksfulla omtanke kan leda till befrielse och bevarande. (Psalm 6:4; 119:88, 159) Den är ett skydd och en faktor som bidrar till befrielse från svårigheter. (Psalm 31:16, 21; 40:11; 143:12) Tack vare denna egenskap är det möjligt att återhämta sig från synd. (Psalm 25:7) Genom att gå igenom vissa bibliska berättelser och lägga märke till andra ställen i Bibeln kommer vi att se att Jehovas kärleksfulla omtanke 1) uttrycks genom speciella handlingar och 2) är något som hans trogna tjänare får del av.

Befrielse – ett uttryck för kärleksfull omtanke

6, 7. a) Hur gjorde Jehova sin kärleksfulla omtanke stor i Lots fall? b) När nämnde Lot Jehovas kärleksfulla omtanke?

⁶ Det bästa sättet att fastställa omfattningen av Jehovas kärleksfulla omtanke är kanske att granska bibliska skildringar som inbegriper denna egenskap. I Första Moseboken 14:1–16 finner vi att Lot, Abrahams brorson, blev bortförd av fiendestyrkor. Men Abraham befriade Lot. Lots liv var på nytt i  fara när Jehova beslöt att tillintetgöra den onda staden Sodom, där Lot och hans familj bodde. (1 Moseboken 18:20–22; 19:12, 13)

⁷ Strax innan Sodom tillintetgjordes ledsagade Jehovas änglar Lot och hans familj ut ur staden. Vid den tiden sade Lot: ”Din tjänare har funnit ynnest för dina ögon så att du gör din kärleksfulla omtanke stor, den som du har utövat mot mig för att bevara min själ vid liv.” (1 Moseboken 19:16, 19) Med dessa ord erkände Lot att Jehova hade visat utomordentlig kärleksfull omtanke genom att rädda honom. I detta fall kom Guds kärleksfulla omtanke till uttryck genom befrielse och bevarande. (2 Petrus 2:7)

Jehovas kärleksfulla omtanke och hans vägledning

8, 9. a) Vilket uppdrag hade Abrahams tjänare? b) Varför bad tjänaren om Guds kärleksfulla omtanke, och vad hände medan han bad?

⁸ I Första Moseboken, kapitel 24, läser vi om ett annat uttryck för Guds kärleksfulla omtanke eller lojala kärlek. I skildringen beskrivs det hur Abraham ger sin tjänare i uppdrag att bege sig till Abrahams släktingars land för att finna en hustru åt Abrahams son Isak. (Verserna 2–4) Uppdraget var svårt, men tjänaren fick en försäkran om att Jehovas ängel skulle vägleda honom. (Vers 7) Till sist nådde tjänaren fram till en brunn utanför ”Nahors stad” (antingen Haran eller en närbelägen plats) just vid den tid då kvinnorna närmade sig för att hämta upp vatten. (Verserna 10, 11) När han såg kvinnorna komma närmare, förstod han att det avgörande ögonblicket i hans uppdrag var inne. Men hur skulle han kunna avgöra vem som var den rätta kvinnan?

⁹ Abrahams tjänare var medveten om att han behövde Guds hjälp och bad: ”Jehova, min herre Abrahams Gud, jag ber dig, låt det ske inför mig denna dag och visa min herre Abraham kärleksfull omtanke.” (Vers 12) Hur skulle Jehova ge uttryck åt sin kärleksfulla omtanke? Tjänaren bad om ett speciellt tecken varigenom han skulle kunna förstå vilken kvinna det var som Gud hade utvalt. (Verserna 13, 14) En viss kvinna gjorde just det som han hade nämnt om i bön till Jehova. Ja, det var som om hon hade hört hans bön! (Verserna 15–20) Tjänaren blev förbluffad och ”betraktade ... henne med förundran”. Men det var fortfarande några frågor han måste få besvarade. Var denna vackra kvinna en av Abrahams släktingar? Och var hon fortfarande ogift? Tjänaren förblev därför ”tyst för att få veta om Jehova hade gjort hans färd framgångsrik eller inte”. (Verserna 16, 21)

10. Varför drog Abrahams tjänare slutsatsen att Jehova hade visat hans herre kärleksfull omtanke?

¹⁰ Kort därefter talade den unga kvinnan om att hon var ”dotter till Betuel, Milkas son, som hon födde åt [Abrahams bror] Nahor”. (1 Moseboken 11:26; 24:24) I detta ögonblick insåg tjänaren att Jehova hade besvarat hans bön. Överväldigad böjde han sig ner och sade: ”Välsignad vare Jehova, min herre Abrahams Gud, som inte har övergett sin kärleksfulla omtanke och sin pålitlighet mot min herre. Mig, som varit på väg, mig har Jehova lett till min herres bröders hus.” (Vers 27) Genom att ge vägledning visade Gud tjänarens herre, Abraham, kärleksfull omtanke.

Guds kärleksfulla omtanke skänker befrielse och beskydd

11, 12. a) Under vilka prövningar fick Josef erfara Jehovas kärleksfulla omtanke? b) Hur kom Guds kärleksfulla omtanke till uttryck i Josefs fall?

¹¹ Låt oss nu tänka på 1 Moseboken, kapitel 39. Det kretsar kring Abrahams sonsonsson Josef, som blev såld som slav i Egypten.  Men ”Jehova visade sig vara med Josef”. (Verserna 1, 2) Till och med Josefs egyptiske herre, Potifar, drog slutsatsen att Jehova var med Josef. (Vers 3) Josef ställdes emellertid på ett mycket svårt prov. Han blev falskeligen anklagad för att ha försökt våldta Potifars hustru och sattes i fängelse. (Verserna 7–20) Det var när han var ”i fängelsehålet” som det heter att ”i bojor tvingade de hans fötter, i järn kom hans själ”. (1 Moseboken 40:15; Psalm 105:18)

¹² Vad hände under denna särskilt prövande period? ”Jehova fortsatte ... att vara med Josef och fortsatte att utsträcka kärleksfull omtanke till honom.” (Vers 21a) En särskild handling av kärleksfull omtanke satte i gång en rad händelser som längre fram ledde till befrielse från de svårigheter som Josef var utsatt för. Jehova lät Josef ”finna ynnest för fängelsehusets föreståndares ögon”. (Vers 21b) Resultatet blev att denne föreståndare gav Josef en ansvarig ställning. (Vers 22) Därnäst träffade Josef den som slutligen fick Farao, Egyptens härskare, att uppmärksamma honom. (1 Moseboken 40:1–4, 9–15; 41:9–14) Kungen i sin tur upphöjde Josef till ställningen som den näst högste styresmannen i Egypten, och det ledde till att han utförde ett livräddande arbete i det svältdrabbade landet Egypten. (1 Moseboken 41:37–55) Josefs  lidande började när han var 17 år och varade i mer än tolv år! (1 Moseboken 37:2, 4; 41:46) Men under alla dessa år av trångmål och betryck visade Jehova Gud sin kärleksfulla omtanke gentemot Josef genom att skydda honom mot fullständig katastrof och genom att bevara honom för att han skulle kunna ha en privilegierad uppgift i Guds uppsåt.

Guds kärleksfulla omtanke tryter aldrig

13. a) Vilka uttryck för Jehovas kärleksfulla omtanke finner vi i Psalm 136? b) Vad är i själva verket kärleksfull omtanke?

¹³ Jehova gav gång på gång uttryck åt sin kärleksfulla omtanke mot israeliterna som folk. Psalm 136 beskriver hur han i sin kärleksfulla omtanke befriade (verserna 10–15), vägledde (vers 16) och skyddade dem. (Verserna 17–20) Gud har också visat enskilda personer sin kärleksfulla omtanke. Den som visar medmänniskor kärleksfull omtanke gör det genom att frivilligt utföra gärningar avsedda att fylla ett stort behov. Angående kärleksfull omtanke heter det i ett bibliskt uppslagsverk: ”Det handlar om gärningar avsedda att bevara eller beskydda liv. Det handlar om att gripa in till nytta för någon som är drabbad av olycka eller är i nöd.” En bibelkännare beskriver det som ”kärlek omsatt i handling”.

14, 15. Varför kan vi vara säkra på att Lot var en godkänd tjänare åt Gud?

¹⁴ De skildringar i Första Moseboken som vi har granskat visar oss att Jehova aldrig underlåter att visa kärleksfull omtanke mot dem som älskar honom. Lot, Abraham och Josef levde under olika omständigheter och mötte olika provsättningar. De var ofullkomliga människor, men de var Jehovas godkända tjänare, och de behövde hjälp från Gud. Vi kan finna tröst i att veta att vår kärleksfulle himmelske Fader visar sådana människor kärleksfull omtanke.

¹⁵ Lot fattade en del oförståndiga beslut som ledde till svårigheter. (1 Moseboken 13:12, 13; 14:11, 12) Men han uppvisade också berömvärda egenskaper. När två av Guds änglar kom till Sodom, var Lot gästfri mot dem. (1 Moseboken 19:1–3) I tro varnade han sina svärsöner för den nära förestående förstöringen av Sodom. (1 Moseboken 19:14) Vad Gud tyckte om Lot kan vi förstå av 2 Petrus 2:7–9, där vi läser: ”[Jehova] befriade den rättfärdige Lot, som var svårt betryckt av lagtrotsarnas ohämmade tygellöshet – ty genom vad denne rättfärdige man såg och hörde då han bodde bland dem plågade han dag efter dag sin rättfärdiga själ på grund av deras laglösa gärningar –, så vet Jehova att befria de gudhängivna ur prövning.” Ja, Lot var en rättfärdig man, och uttryckssättet här visar att han var gudhängiven. I likhet med honom får vi del av Guds kärleksfulla omtanke när vi ägnar oss åt ”ett heligt uppförandes gärningar och handlingar  präglade av gudaktig hängivenhet”. (2 Petrus 3:11, 12)

16. Med vilka berömmande ord talar Bibeln om Abraham och Josef?

¹⁶ Skildringen i 1 Moseboken, kapitel 24, lämnar oss inte i tvivel beträffande Abrahams band med Jehova. I första versen heter det att ”Jehova hade välsignat Abraham i allting”. Abrahams tjänare kallade Jehova ”min herre Abrahams Gud”. (Verserna 12, 27) Och lärjungen Jakob säger att Abraham blev ”förklarad rättfärdig” och ”kom att kallas ’Jehovas vän’”. (Jakob 2:21–23) I stort sett samma sak gäller Josef. Det nära förhållandet mellan Jehova och Josef betonas genom hela kapitel 39 i 1 Moseboken. (Verserna 2, 3, 21, 23) Beträffande Josef sade lärjungen Stefanus dessutom: ”Gud var med honom.” (Apostlagärningarna 7:9)

17. Vad kan vi lära av de exempel vi har i Lot, Abraham och Josef?

¹⁷ De personer vi nu har talat om, vilka fick del av Guds kärleksfulla omtanke, var sådana som hade ett gott förhållande till Jehova Gud och tjänade hans syften på olika sätt. De mötte hinder som de inte kunde ha övervunnit i egen kraft. Det som stod på spel var Lots liv, Abrahams släktlinjes fortsättning och tryggandet av Josefs roll. Det var bara Jehova som kunde fylla dessa gudfruktiga mäns behov, och han gjorde just detta genom att ingripa med gärningar av kärleksfull omtanke. Om vi skall få ta emot Jehova Guds kärleksfulla omtanke för evigt, måste vi också ha ett nära personligt förhållande till honom, och vi måste fortsätta att göra hans vilja. (Esra 7:28; Psalm 18:50)

Guds tjänare är gynnade

18. Vad visar olika bibelställen om Jehovas kärleksfulla omtanke?

¹⁸ Jehovas kärleksfulla omtanke ”har uppfyllt jorden”, och vi är verkligen tacksamma för denna egenskap hos Gud! (Psalm 119:64) Vi instämmer med hela vårt hjärta i psalmistens refräng: ”O må man tacka Jehova för hans kärleksfulla omtanke och för hans underbara gärningar mot människosönerna.” (Psalm 107:8, 15, 21, 31) Vi gläder oss över att Jehova visar sina godkända tjänare kärleksfull omtanke – antingen som individer eller som grupp. I bön riktade sig profeten Daniel till Jehova som ”den sanne Guden, den store och den som inger fruktan, som bevarar förbundet och den kärleksfulla omtanken mot dem som älskar honom och mot dem som håller hans bud”. (Daniel 9:4) Kung David bad: ”Låt din kärleksfulla omtanke bestå mot dem som känner dig.” (Psalm 36:10) Vi är verkligen tacksamma över att Jehova visar sina tjänare kärleksfull omtanke! (1 Kungaboken 8:23; 1 Krönikeboken 17:13)

19. Vilka frågor kommer vi att behandla i nästa artikel?

¹⁹ Som Jehovas folk är vi verkligen gynnade! Förutom att vi har nytta av Guds kärlek som han visar människor i allmänhet får vi del av särskilda välsignelser som är resultatet av vår himmelske Faders kärleksfulla omtanke eller lojala kärlek. (Johannes 3:16) Särskilt i tider av nöd har vi nytta av denna dyrbara egenskap hos Jehova. (Psalm 36:7) Men hur kan vi efterlikna Jehova Guds kärleksfulla omtanke? Visar vi var och en denna utomordentliga egenskap? Dessa och andra närbesläktade frågor kommer att behandlas i nästa artikel.

Minns du?

• Hur kan uttrycket ”kärleksfull omtanke” också återges?

• Hur skiljer sig kärleksfull omtanke från kärlek och lojalitet?

• På vilka sätt visade Jehova kärleksfull omtanke mot Lot, Abraham och Josef?

• Vilken försäkran kan vi få genom Jehovas tidigare uttryck för kärleksfull omtanke?

[Frågor]

[Bild på sidan 13]

Vet du hur Gud visade Lot kärleksfull omtanke?

[Bilder på sidan 15]

I sin kärleksfulla omtanke vägledde Jehova Abrahams tjänare

[Bilder på sidan 16]

Jehova gav uttryck åt kärleksfull omtanke genom att beskydda Josef