Finn behag i Jehovas rättfärdighet

”Den som jagar efter rättfärdighet och kärleksfull omtanke kommer att finna liv, rättfärdighet och härlighet.” (ORDSPRÅKEN 21:21)

1. Vilka handlingssätt som människor i vår tid följer har fått katastrofala följder?

”DET finns en väg som är rätt i en mans ögon, men dödens vägar är dess slut efteråt.” (Ordspråken 16:25) Det bibliska ordspråket ger verkligen en exakt beskrivning av de flestas vägar eller handlingssätt i vår tid! I allmänhet är människor bara intresserade av att göra det som är rätt i deras egna ögon, och de ignorerar då också andras mest grundläggande behov. (Ordspråken 21:2) De menar att de respekterar sitt lands lagar och normer, men de försöker kringgå dem så fort tillfälle ges. Följden är ett samhälle som är söndrat, förvirrat och rådlöst. (2 Timoteus 3:1–5)

2. Vad behövs i högsta grad för mänsklighetens bästa?

² Till vårt eget bästa – och för hela mänsklighetens fred och trygghet – behöver vi ha en lag eller norm som är rättvis och rättfärdig, en som alla är villiga att godta och lyda. Det är tydligt att ingen lag eller norm utformad av någon människa, hur intelligent eller uppriktig hon än må vara, kan fylla detta behov. (Jeremia 10:23; Romarna 3:10, 23) Om det finns en sådan norm, var kan vi då finna den, och hurdan skulle den vara? En viktigare fråga är kanske: Om en sådan lag finns, skulle du då finna behag i den och lyda den?

Att finna den rättfärdiga normen

3. Vem är mest kvalificerad att ge en norm som är godtagbar och nyttig för alla, och varför är det så?

³ För att finna en norm som är godtagbar och till nytta för var och en måste vi vända oss till någon som står över alla etniska, kulturella och politiska gränslinjer och som inte hämmas av mänsklig kortsynthet och mänskliga skröpligheter. Den som utan tvivel är den ende kvalificerade är den allsmäktige Skaparen, Jehova Gud, som tillkännager: ”Liksom himlarna är högre än jorden, så är mina vägar  högre än era vägar och mina tankar högre än era tankar.” (Jesaja 55:9) Vidare beskriver Bibeln Jehova som ”en trofasthetens Gud, hos vilken ingen orättvisa finns; rättfärdig och rättrådig är han”. (5 Moseboken 32:4) Hela Bibeln igenom finner vi uttrycket ”Jehova är rättfärdig”. (2 Moseboken 9:27; 2 Krönikeboken 12:6; Psalm 11:7; 129:4; Klagovisorna 1:18; Uppenbarelseboken 19:2, fotnot i NW, studieutgåvan) Ja, vi kan vända oss till Jehova för att få den högsta normen, eftersom han är trofast, rättvis och rättfärdig.

4. Vad betyder ordet ”rättfärdig”?

⁴ Ordet ”rättfärdig” är naturligtvis inte särskilt populärt i vår tid. Nej, flertalet människor har en negativ och rentav nedsättande syn på det och jämställer det med att vara skenhelig eller att ha ett yttre sken av fromhet. Men den bibliska uppfattningen om rättfärdighet inbegriper tanken på att vara rättvis, rättrådig, rättskaffens; som rättar sig efter Guds lags principer eller godtagna normer för moral; som handlar rätt eller rättvist. Skulle du inte finna behag i en lag eller norm som innefattar sådana goda kännetecken?

5. Beskriv egenskapen rättfärdighet sådan den kommer till uttryck i Bibeln.

⁵ Beträffande egenskapen rättfärdighet heter det i ett uppslagsverk (Encyclopaedia Judaica): ”Rättfärdighet är inte ett abstrakt begrepp, utan är snarare grundat på att man gör det som är rättvist och rätt i alla relationer.” Guds rättfärdighet, till exempel, är inte helt enkelt en inre eller personlig egenskap som han besitter, i likhet med helighet och renhet. Den är tvärtom ett uttryck för hans natur på olika sätt som är rätta och rättvisa. Det kan sägas att på grund av att Jehova är helig och ren är allt som han gör och allt som utgår från honom rättfärdigt. Bibeln säger: ”Jehova är rättfärdig i alla sina vägar och lojal i alla sina verk.” (Psalm 145:17)

6. Vad sade Paulus om vissa icke troende judar på den tiden, och varför?

⁶ Aposteln Paulus betonade detta i sitt brev till de kristna i Rom. Angående vissa icke troende judar skrev han: ”Eftersom de ju inte kände rättfärdigheten från Gud utan sökte befästa sin egen, har de inte underordnat sig rättfärdigheten från Gud.” (Romarna 10:3) Varför beskrev Paulus sådana personer med orden att de ”inte kände rättfärdigheten från Gud”? Hade de inte fått undervisning i den mosaiska lagen, Guds rättfärdiga normer? Det hade de verkligen fått. Men flertalet av dem betraktade rättfärdighet som enbart en personlig dygd, någonting man uppnådde genom att ytterligt noga iaktta religiösa regler, snarare än som en norm till vägledning för dem när de hade med medmänniskor att göra. I likhet med de religiösa ledarna på Jesu tid hade de inte förstått vad rättvisa och rättfärdighet innebar. (Matteus 23:23–28)

7. Hur kommer Jehovas rättfärdighet till uttryck?

⁷ I skarp kontrast till detta kommer Jehovas rättfärdighet till uttryck i allt han gör och blir klart synlig på så sätt. Även om hans rättfärdighet kräver att han inte helt enkelt ignorerar uppsåtliga överträdares synder, gör inte detta att han blir en kall och krävande Gud, en som man skall frukta och hålla långt borta från sig. Tvärtom har hans rättfärdiga gärningar berett en grundval på vilken människor kan nalkas honom och bli räddade från syndens ödesdigra konsekvenser. Det är alltså helt på sin plats att Jehova beskrivs som ”en rättfärdig Gud och en Räddare”. (Jesaja 45:21)

Rättfärdighet och räddning

8, 9. På vilka sätt gav Lagen uttryck åt Guds rättfärdighet?

⁸ För att förstå sambandet mellan Guds rättfärdighet och hans kärleksfulla räddningsgärning kan vi tänka på den lag som han gav Israels nation genom Mose. Det råder inget tvivel om att denna lag var rättfärdig. I sina avskedsord gav Mose israeliterna följande påminnelse: ”Vilken stor nation finns det som har så rättfärdiga förordningar och rättsliga beslut som hela denna lag som jag förelägger er i dag?” (5 Moseboken 4:8) Hundratals år längre fram tillkännagav kung David i Israel: ”Jehovas  rättsliga beslut är sanna; de har visat sig rättfärdiga allesammans.” (Psalm 19:9)

⁹ Genom Lagen klargjorde Jehova sina fullkomliga normer för vad som är rätt och orätt. Lagen förklarade i detalj hur israeliterna skulle uppföra sig inte bara i religiösa angelägenheter, utan också i affärsuppgörelser, äktenskapliga relationer, sådant som gällde kost och hygien och, naturligtvis, rättsliga beslut. Lagen föreskrev också strikta straffpåföljder för lagöverträdare och föreskrev rentav dödsstraff i vissa fall. * Men var Guds rättfärdiga krav, så som de kom till uttryck i Lagen, en hård och tröttsam börda för folket, så att den berövade dem friheten och glädjen, vilket många i vår tid påstår?

10. Hur betraktade de som älskade Jehova hans lagar?

¹⁰ De som älskade Jehova fann stort behag i hans rättfärdiga lagar och förordningar. Kung David, till exempel, erkände inte bara Jehovas rättsliga beslut som sanna och rättfärdiga, vilket vi har sett, utan han höll dem också kära och uppskattade dem. Beträffande Jehovas lagar och rättsliga beslut skrev han: ”De är mer åtråvärda än guld, ja, än luttrat guld i mängd, och sötare än honung och vaxkakornas flytande honung. Ja, din egen tjänare har blivit varnad genom dem; att hålla dem ger stor belöning.” (Psalm 19:7, 10, 11)

11. Hur visade sig Lagen vara en ”uppfostrare som leder oss till Kristus”?

¹¹ Flera hundra år senare framhöll Paulus ett ännu större värde som Lagen hade. I sitt brev till galaterna skrev han: ”Lagen [har] blivit vår uppfostrare som leder oss till Kristus, för att vi skall kunna förklaras rättfärdiga på grund av tro.” (Galaterna 3:24) På Paulus tid var en uppfostrare (pedagog, Kingdom Interlinear) en tjänare eller slav i ett stort hushåll. Det var hans plikt att skydda barnen och ledsaga dem till skolan. På liknande sätt skyddade Lagen israeliterna mot de fördärvade moraliska och religiösa sedvänjorna i grannationerna. (5 Moseboken 18:9–13; Galaterna 3:23) Dessutom gjorde Lagen att israeliterna blev medvetna om sitt syndfulla tillstånd och om sitt behov av förlåtelse och räddning. (Galaterna 3:19) Anordningarna med offren pekade på behovet av ett lösenoffer och gav ett profetiskt mönster med vars hjälp den sanne Messias kunde identifieras. (Hebréerna 10:1, 11, 12) Jehova gav således uttryck åt sin rättfärdighet genom Lagen, men han gjorde det också med folkets väl och eviga räddning i tankarna.

De som av Gud betraktas som rättfärdiga

12. Vad kunde israeliterna ha uppnått genom att noga iaktta Lagen?

¹² Eftersom den lag som Jehova gav var rättfärdig på alla sätt, kunde israeliterna genom att lyda den ha uppnått en rättfärdig ställning inför Gud. När israeliterna skulle gå in i det utlovade landet påminde Mose dem: ”Det kommer att betyda rättfärdighet för oss att vi är noga med att göra efter hela detta bud inför  Jehova, vår Gud, alldeles som han har befallt oss.” (5 Moseboken 6:25) Dessutom hade Jehova lovat: ”Ni skall hålla mina stadgar och mina rättsliga beslut, för om en människa gör efter dem, skall hon också leva genom dem. Jag är Jehova.” (3 Moseboken 18:5; Romarna 10:5)

13. Var Jehova orättvis när han krävde att hans folk skulle hålla den rättfärdiga Lagen? Förklara.

¹³ Sorgligt nog misslyckades israeliterna som nation att ”göra efter hela detta bud inför Jehova” och gick därför miste om de utlovade välsignelserna. De lyckades inte hålla alla Guds bud, eftersom Guds lag var fullkomlig medan de inte var det. Betyder detta att Gud är orättvis eller orättfärdig? Absolut inte. Paulus skrev: ”Vad skall vi då säga? Finns det orättvisa hos Gud? Aldrig må det bli så!” (Romarna 9:14) Faktum är att både innan Lagen gavs och därefter har enskilda personer betraktats som rättfärdiga av Gud, trots att de varit ofullkomliga och syndiga. Bland dessa gudfruktiga människor finner vi Noa, Abraham, Job, Rahab och Daniel. (1 Moseboken 7:1; 15:6; Job 1:1; Hesekiel 14:14; Jakob 2:25) Frågan är därför: På vilken grundval kunde dessa personer av Gud betraktas som rättfärdiga?

14. Vad menar Bibeln när en människa omnämns som ”rättfärdig”?

¹⁴ När det i Bibeln talas om att en människa är ”rättfärdig”, innebär det inte att hon är utan synd eller är fullkomlig. Nej, det betyder i stället att hon fullgör sina förpliktelser mot Gud och människor. Som exempel kan vi nämna att Noa kallades ”en rättfärdig man” och sades vara ”oklanderlig bland sina samtida” på grund av att han ”grep sig an med att göra i enlighet med allt som Gud hade befallt honom. Han gjorde just så.” (1 Moseboken 6:9, 22; Malaki 3:18) Sakarja och Elisabet, Johannes döparens föräldrar, ”var båda rättfärdiga inför Gud, därför att de vandrade klanderfritt enligt Jehovas alla bud och rättmätiga krav”. (Lukas 1:6) Och en icke-israelit, en italiensk officer vid namn Cornelius, beskrevs som ”en rättfärdig man som fruktar Gud”. (Apostlagärningarna 10:22)

15. Med vad står rättfärdigheten i samband?

¹⁵ Dessutom står en människas rättfärdighet i mycket nära samband med vad som finns i hennes hjärta – hennes tro på Jehova, uppskattning av honom och kärlek till honom och hans löften – och inte bara med att hon gör vad Gud kräver. Bibeln talar om att Abraham ”satte tro till Jehova; och han började tillräkna honom det som rättfärdighet”. (1 Moseboken 15:6) Abraham hade inte bara  tro på att Gud existerar, utan också på hans löfte om ”säden”. (1 Moseboken 3:15; 12:2; 15:5; 22:18) Eftersom Abraham och andra trogna visade sådan tro och hade gärningar i överensstämmelse med den, kunde Jehova handla med dem och välsigna dem trots att de var ofullkomliga. (Psalm 36:10; Romarna 4:20–22)

16. Vad har tro på lösen lett till?

¹⁶ Till sist är den rättfärdighet som människor uppvisar beroende av tro på Jesu Kristi lösenoffer. Om de kristna under det första århundradet skrev Paulus: ”Som en fri gåva blir de nu förklarade rättfärdiga genom hans [Guds] oförtjänta omtanke, medelst frigörelsen genom lösen som betalats i Kristus Jesus.” (Romarna 3:24) Paulus talade här om dem som var utvalda att bli medarvingar med Kristus i det himmelska kungariket. Men Jesu lösenoffer öppnade också möjligheten för miljoner andra att uppnå en rättfärdig ställning inför Gud. Aposteln Johannes fick i en syn se ”en stor skara, som ingen var i stånd att räkna, ... [som] stod inför tronen och inför Lammet, klädda i långa vita dräkter”. De långa vita dräkterna är en symbol för att de är rena och rättfärdiga i Guds ögon på grund av att ”de har tvättat sina långa dräkter och gjort dem vita i Lammets blod”. (Uppenbarelseboken 7:9, 14)

Vi finner behag i Jehovas rättfärdighet

17. Vilka steg måste vi ta när vi jagar efter rättfärdighet?

¹⁷ Även om Jehova i sin kärlek har sörjt för att hans Son, Jesus Kristus, finns som ett medel för människor att uppnå en rättfärdig ställning inför Gud, uppnås detta inte automatiskt. Man måste utöva tro på lösen, ändra sitt liv så att det är i harmoni med Guds vilja, överlämna sig åt Jehova och visa detta genom dop i vatten. Sedan måste man fortsätta att jaga efter rättfärdighet och andra andliga egenskaper. Timoteus, en döpt kristen med den himmelska kallelsen, fick denna förmaning av Paulus: ”Jaga efter rättfärdighet, gudaktig hängivenhet, tro, kärlek, uthållighet, ett milt och gott lynne.” (1 Timoteus 6:11; 2 Timoteus 2:22) Jesus betonade också behovet av fortsatt ansträngning, när han sade: ”Fortsätt därför med att först söka kungariket och hans rättfärdighet.” Vi kan arbeta mycket hårt för att söka Guds kungarikes välsignelser, men arbetar vi lika hårt för att jaga efter Jehovas rättfärdiga vägar? (Matteus 6:33)

18. a) Varför är det inte lätt att jaga efter rättfärdighet? b) Vad kan vi lära av Lots exempel?

¹⁸ Det är naturligtvis inte lätt att jaga efter rättfärdighet. Det förhåller sig så därför att vi alla är ofullkomliga och av naturen har en böjelse för orättfärdighet. (Jesaja 64:6) Dessutom är vi omgivna av människor som bryr sig föga om Jehovas rättfärdiga vägar. Vi är i ungefär samma situation som Lot, som bodde i den för sin ondska ökända staden Sodom. Aposteln Petrus förklarade varför Jehova fann det lämpligt att rädda Lot undan den nära förestående tillintetgörelsen. Petrus sade: ”Genom vad denne rättfärdige man såg och hörde då han bodde bland dem plågade han dag efter dag sin rättfärdiga själ på grund av deras laglösa gärningar.” (2 Petrus 2:7, 8) Därför gör var och en av oss väl i att fråga sig: Ger jag mitt tysta medgivande till de omoraliska förehavanden vi ser pågå omkring oss? Tycker jag bara att sådan underhållning och sport som är populär men våldspräglad är smaklös? Eller känner jag mig verkligen plågad liksom Lot av sådana orättfärdiga gärningar?

19. Vilka välsignelser kan vi få, om vi finner behag i Guds rättfärdighet?

 ¹⁹ I de nuvarande osäkra och farofyllda tiderna är det en källa till trygghet och skydd att finna behag i Jehovas rättfärdighet. På frågan: ”O Jehova, vem kommer att vara gäst i ditt tält? Vem kommer att ha sin boning på ditt heliga berg?” svarade kung David: ”Den som vandrar oklanderligt och utövar rättfärdighet.” (Psalm 15:1, 2) Genom att jaga efter Guds rättfärdighet och finna behag i den kan vi bevara ett gott förhållande till honom och åtnjuta hans ynnest och välsignelse. Vårt liv kännetecknas därigenom av förnöjsamhet, självaktning och sinnesfrid. ”Den som jagar efter rättfärdighet och kärleksfull omtanke kommer att finna liv, rättfärdighet och härlighet”, heter det i Guds ord. (Ordspråken 21:21) Och att vi i alla våra strävanden bemödar oss om att göra vårt bästa för att göra det som är rättvist och rätt leder till glädjebringande personliga relationer och högre livskvalitet – moraliskt och andligt. Psalmisten förklarade: ”Lyckliga är de som iakttar rättvisa, som utövar rättfärdighet hela tiden.” (Psalm 106:3)

[Fotnoter]

Kan du förklara?

• Vad är rättfärdighet?

• Vilket samband har räddning med Guds rättfärdighet?

• På vilken grundval betraktas människor av Gud som rättfärdiga?

• Hur kan vi finna behag i Jehovas rättfärdighet?

[Frågor]

[Bilder på sidan 15]

Kung David visade att han höll Guds lagar kära

[Bilder på sidan 16]

Noa, Abraham, Sakarja och Elisabet liksom också Cornelius betraktades av Gud som rättfärdiga. Vet du varför?