Frågor från läsekretsen

Om en person vill bli döpt, måste han då bli fullständigt nedsänkt under vatten även om han har ett svårt handikapp eller mycket dålig hälsa, vilket skulle innebära svårigheter i samband med en nedsänkning?

Ordet ”döpa” är en översättning av det grekiska verbet bạpto, som betyder ”att doppa ner”. (Johannes 13:26) I Bibeln är detta ”att döpa” samma sak som ”att sänka ner”. I Rotherhams The Emphasised Bible sägs det följande om det tillfälle då Filippus döpte den etiopiske eunucken: ”De steg båda ner i vattnet, både Filippus och eunucken, – och han sänkte ner honom.” (Apostlagärningarna 8:38) Den som blir döpt doppas alltså ner under vatten. (Matteus 3:16; Markus 1:10)

Jesus instruerade sina lärjungar: ”Gå därför och gör lärjungar av människor av alla nationerna, döp dem.” (Matteus 28:19, 20) I enlighet med de orden ordnar Jehovas vittnen med dop i bassänger, i sjöar, i floder eller på andra platser där det finns tillräckligt med vatten för att en person skall kunna sänkas ner fullständigt. Eftersom dop genom fullständig nedsänkning är ett bibliskt krav, har människor ingen myndighet att frita någon från dopet. En person bör därför bli döpt även om man måste vidta speciella åtgärder på grund av hans omständigheter. Man har till exempel använt stora badkar för att hjälpa äldre och sådana som har haft särskilt svag hälsa att bli döpta. Vattnet i badkaret har varit varmt, dopkandidaten har lugnt och försiktigt satts ner i vattnet, och när han väl har vant sig har själva dopet skett.

Även personer med allvarliga fysiska hinder har blivit döpta. Individer som till exempel har genomgått trakeotomi och därför har ett hål i luftstrupen har blivit nedsänkta, och det har även sådana som måste använda respirator. Vid alla sådana dop behöver man givetvis göra noggranna förberedelser. Det skulle vara förståndigt att ha en utbildad sjuksköterska till hands eller en läkare, om det är möjligt. Hur situationen än är kan man i nästan samtliga fall genomföra ett dop, om man är mycket varsam och vidtar försiktighetsåtgärder. Därför bör man göra alla rimliga ansträngningar för att döpa en person i vatten, om detta är individens uppriktiga önskan och om han är införstådd med de risker som är inbegripna.