När livet styrs av vidskepelse

DU KORSAR någons väg när du går hemifrån. Du stöter tån mot en sten. En viss sorts fågel hörs skria på natten. Du drömmer samma dröm gång på gång. För många är det här enkla, vardagliga händelser. Men bland vissa folkslag i Västafrika kan sådana händelser uppfattas som tecken, omen eller budskap från andevärlden. Lycka eller olycka väntar framöver – allt beror på tecknet och hur det tolkas.

Vidskepelse förekommer förstås även utanför Afrika. Förvånansvärt många i Kina och i republiker i det tidigare Sovjetunionen håller fast vid vidskepelser, trots att de under många år har levt i officiellt sett ateistiska samhällen. I västvärlden läser många sitt horoskop, fruktar fredagen den trettonde och undviker svarta katter. En del folkslag på norra halvklotet betraktar norrsken som förebud om krig och farsoter. I Indien sprids aids genom lastbilschaufförer som tror att de måste ha sex med någon för att hålla sig svala under heta dagar. I Japan tror tunnelarbetare att det för otur med sig att en kvinna går in i en tunnel innan den är färdigbyggd. Vidskepelser är också mycket vanliga inom den professionella idrotten. En volleybollspelare menade att han hade vunnit en rad segrar på grund av att han hade haft svarta strumpor i stället för vita. Listan kan göras hur lång som helst.

Hur är det med dig? Känner du kanske en hemlig, oförklarlig rädsla? Påverkas du av en ”tro, halvtro eller sedvänja för vilken det inte tycks finnas någon logisk förklaring”? Ditt svar kan vara avslöjande, eftersom det är just så ett uppslagsverk definierar vidskepelse.

Den som låter vidskepelse påverka sina beslut och sitt dagliga liv låter sig behärskas av något han inte riktigt förstår. Är detta förståndigt? Bör vi underkasta oss ett sådant odefinierbart och kanske ondskefullt inflytande? Är det bara en harmlös svaghet att vara vidskeplig, eller är det ett farligt hot?