Vem skall vi visa lojalitet?

”Må mitt land alltid ha rätt, men rätt eller orätt – mitt land.” – Stephen Decatur, amerikansk marinofficer, 1779–1820.

MÅNGA anser att deras största förpliktelse är att visa obetingad lojalitet mot det egna landet. Andra skulle vilja formulera om Stephen Decaturs ord så här: ”Må min religion alltid ha rätt, men rätt eller orätt – min religion.”

Om vi skall vara realistiska, är det ofta var man är född som bestämmer vilket land eller vilken religion som kräver ens lojalitet. Men beslutet om vem man bör vara lojal mot är alltför viktigt för att lämnas åt slumpen. Att ifrågasätta de lojaliteter som man är uppfostrad med är en utmaning och kräver mod.

Lojaliteten prövas

En kvinna som växte upp i Zambia säger: ”Jag var intresserad av religion redan som ung. Daglig bön i familjens altarrum, firande av religiösa dagar och regelbundna besök i templet var en del av min uppfostran. Min religion och  tillbedjan var sammanflätad med kulturen, samhället och familjen.”

Men när hon var i de övre tonåren började hon studera Bibeln tillsammans med Jehovas vittnen, och kort därefter beslöt hon sig för att byta religion. Var detta en illojal handling?

Zlatko växte upp i Bosnien, och under en tid var han med och stred i den konflikt som hans land var indraget i. Även han började studera Bibeln tillsammans med Jehovas vittnen. Numera vägrar han att lyfta vapen mot någon. Är han illojal?

Hur du besvarar dessa frågor beror på ur vilken synvinkel du ser saken. Kvinnan som nämndes tidigare säger: ”Att byta religion var oförlåtligt i mitt samhälle. Det betraktades som en illojal handling, som ett svek mot familjen och samhället.” På samma sätt betraktade Zlatkos tidigare soldatkamrater alla som vägrade att strida på deras sida som förrädare. Men både den här kvinnan och Zlatko känner att det finns en högre form av lojalitet – lojalitet mot Gud – som driver dem. Vad som är ännu viktigare är: Hur betraktar Gud dem som vill vara lojala mot honom?

Sann lojalitet – ett uttryck för kärlek

Kung David sade till Jehova Gud: ”Mot den lojale kommer du att handla lojalt.” (2 Samuelsboken 22:26) Det hebreiska ord som har översatts med ”lojalitet” förmedlar här tanken på en vänlighet eller godhet som kärleksfullt håller fast vid ett föremål tills syftet i samband med detta föremål uppnåtts. Med en liknande inställning som en ammande mor har till sitt barn håller Jehova kärleksfullt fast vid dem som är lojala mot honom. Till sina lojala tjänare i det forntida Israel sade Jehova: ”Kan en hustru glömma sitt dibarn, så att hon inte skulle ha medlidande med sitt moderlivs son? Till och med dessa kvinnor kan glömma, men jag för min del kommer inte att glömma dig.” (Jesaja 49:15) De som är villiga att sätta lojaliteten mot Gud framför allting annat är försäkrade om hans kärleksfulla omtanke.

Lojalitet mot Jehova grundar sig på kärlek. Den motiverar en människa att älska det som Jehova älskar och hata det som är ont och som Jehova hatar. (Psalm 97:10) Eftersom Jehovas mest framträdande egenskap är kärlek, hindrar lojalitet mot Gud en person från att handla kärlekslöst mot andra. (1 Johannes 4:8) Så om någon, av lojalitet mot Gud, byter sin religiösa tro, betyder det inte att han inte älskar sin familj.

Lojalitet mot Gud – en god kraft

Kvinnan som tidigare nämndes förklarar sitt handlingssätt så här: ”Genom mitt studium av Bibeln kom jag att lära känna Jehova som den sanne Guden, och jag utvecklade ett personligt förhållande till honom. Jehova skiljer sig från alla de gudar som jag tidigare tillbad; han har en fullkomlig balans mellan sin kärlek, rättvisa, vishet och kraft. Eftersom Jehova kräver odelad hängivenhet, var jag tvungen att överge de andra gudarna.

Mina föräldrar sade gång på gång till mig att de var mycket missnöjda med mig och att jag hade gjort dem besvikna. Det kändes jobbigt, eftersom det betyder mycket för mig att ha mina föräldrars godkännande. Men allteftersom min kunskap om Bibelns sanning ökade, blev valet självklart för mig. Jag kunde inte vända Jehova ryggen.

Att jag väljer att vara lojal mot Jehova hellre än mot religiösa traditioner betyder inte att jag är illojal mot min familj. Jag försöker genom mina ord och handlingar visa dem att jag förstår hur de känner. Men om jag inte är lojal mot Jehova, då kanske jag hindrar min familj från att lära känna honom, och det skulle verkligen vara att handla illojalt.”

Inte heller är en person en förrädare när lojaliteten mot Gud kräver att han  förblir politiskt neutral och vägrar att lyfta vapen mot andra. Så här förklarar Zlatko varför han handlade som han gjorde: ”Även om jag uppfostrades som namnkristen, gifte jag mig med en som inte var det. När kriget bröt ut, krävde båda sidorna min lojalitet. Jag tvingades välja vilken sida jag skulle kämpa på. Jag var med i kriget i tre och ett halvt år. Min hustru och jag flydde så småningom till Kroatien, där vi kom i kontakt med Jehovas vittnen.

Genom vårt studium av Bibeln började vi förstå att Jehova är den vi först och främst bör vara lojala mot och att han vill att vi skall älska vår nästa oavsett vilken religion eller ras denne tillhör. Nu är min hustru och jag förenade i vår tillbedjan av Jehova, och jag har insett att jag inte kan vara lojal mot Gud och samtidigt slåss mot mina medmänniskor.”

Lojalitet formad genom exakt kunskap

Eftersom Jehova är vår Skapare, kommer lojalitet mot honom med all rätt före allting annat som gör anspråk på vår lojalitet. (Uppenbarelseboken 4:11) Men för att förhindra att lojaliteten mot Gud förvandlas till en fanatisk och destruktiv kraft måste den formas genom exakt kunskap. I Bibeln uppmanas vi: ”Förnyas i den kraft som påverkar ert sinne och ... ta på er den nya personligheten som blev skapad enligt Guds vilja i sann ... lojalitet.” (Efesierna 4:23, 24) Den berömde man som skrev dessa inspirerade ord hade modet att ifrågasätta de lojaliteter som han hade växt upp med. Hans granskning hjälpte honom att göra en förändring till det bättre.

Ja, precis som många i vår tid blev Saul prövad när det gäller lojalitet. Saul hade uppfostrats enligt sin familjs stränga traditioner, och han blev oerhört lojal mot den religion han växt upp i. Hans lojalitet fick honom till och med att begå våldshandlingar mot dem som inte hade samma uppfattning som han. Saul blev känd för att han trängde sig in i de kristnas hem och släpade ut dem för att bestraffa och till och med döda dem. (Apostlagärningarna 22:3–5; Filipperna 3:4–6)

Men så snart Saul hade fått exakt kunskap om Bibeln, gjorde han vad många av hans jämlikar betraktade som otänkbart. Han bytte religion. Saul, som senare blev känd som aposteln Paulus, valde att vara lojal mot Gud hellre än mot traditionen. Lojalitet mot Gud grundad på exakt kunskap fick Saul att vara tolerant, kärleksfull och uppmuntrande, i motsats till hans tidigare destruktiva, fanatiska uppförande.

Varför vara lojal?

Vi har stor nytta av att låta vår lojalitet formas av Guds normer. Så till exempel visar en rapport från 1999 som gjorts av Australian Institute of Family Studies att något som är grundläggande för ett långvarigt och tillfredsställande äktenskap är ”förtroende och trohet ... [och] en känsla för andlighet”. Samma studie visar att ”stabila och tillfredsställande äktenskap” bidrar till att män och kvinnor blir  gladare, friskare och lever längre och att stabila äktenskap ger barn en bättre möjlighet att leva ett lyckligt liv.

I dagens osäkra värld är lojalitet som en livlina som hjälper en simmare som kämpar i vattnet att komma till en räddningsbåt. Om ”simmaren” inte har några lojaliteter, kommer han att kastas av och an som av vågor och vind. Men om han har sin lojalitet på fel ställe, är det som om hans livlina var fäst vid ett sjunkande skepp. Precis som Saul skulle han kunna dras in i ett destruktivt handlingssätt. Men lojalitet mot Jehova, grundad på exakt kunskap, är en livlina som ger stabilitet och leder till räddning. (Efesierna 4:13–15)

Jehova ger detta löfte åt dem som är lojala mot honom: ”Jehova är en som älskar rättvisa, och han kommer inte att överge sina lojala. Till obestämd tid kommer de sannerligen att bevaras.” (Psalm 37:28) Inom kort kommer alla de som är lojala mot Jehova att få komma in i ett jordiskt paradis, där de blir befriade från sorg och smärta och där det inte kommer att råda någon religiös eller politisk splittring mellan människor. (Uppenbarelseboken 7:9, 14; 21:3, 4)

Redan nu finns det miljoner människor runt om på jorden som har upptäckt att sann lycka är helt beroende av att man är lojal mot Jehova. Varför inte låta Jehovas vittnen hjälpa dig att granska din syn på lojalitet i ljuset av Bibelns sanning? I Bibeln står det: ”Fortsätt att pröva er själva, om ni är i tron, fortsätt att genom prövning visa vad ni själva är.” (2 Korinthierna 13:5)

Det krävs mod av oss att ifrågasätta vår tro och varför vi är lojala mot den, men de belöningar det medför kan vara väl värda ansträngningen, eftersom vi då kommer närmare Jehova Gud. Kvinnan som citerades tidigare uttrycker vad många människor känner, när hon säger: ”Jag har lärt mig att lojalitet mot Jehova och hans normer hjälper oss att vara balanserade i vårt förhållande till familjen och att bli bättre samhällsmedborgare. Oavsett hur svåra prövningarna är, kommer Jehova alltid att vara lojal mot oss, under förutsättning att vi är lojala mot honom.”

[Bilder på sidan 6]

Exakt kunskap fick Saul att byta föremålet för sin lojalitet

[Bild på sidan 7]

Varför inte granska din lojalitet i ljuset av Bibelns sanning?

[Bildkälla på sidan 4]

Churchill, överst till vänster: U.S. National Archives photo; Joseph Goebbels, längst till höger: Library of Congress