Hur bör vi se på prövningar?

PRÖVNINGAR! Alla måste vi möta dem. Och det kan finnas mycket som orsakar dem – konflikter, ekonomiska problem, dålig hälsa, frestelser, påtryckningar från kamrater, förföljelse eller utmaningen att hålla sig neutral eller stå emot avgudadyrkan. Men oavsett hur prövningarna ser ut, leder de ofta till mycket oro. Hur kan vi då klara av prövningar? Och kan de leda till något gott för oss?

Det bästa stödet

Kung Davids liv var fyllt av prövningar, men han dog ändå trogen. Hur kunde han hålla ut? Han visade var han fick sin styrka ifrån när han sade: ”Jehova är min Herde. Mig kommer ingenting att fattas.” Sedan sade han: ”Även om jag vandrar i den djupa skuggans dal, fruktar jag inget ont, ty du är med mig; din käpp och din stav, de tröstar mig.” (Psalm 23:1, 4) Ja, Jehova kan ge oss obegränsat med stöd. Som en herde ledde han David under några mycket besvärliga perioder, och han är beredd att göra samma sak för oss när det behövs.

Hur kan vi få Jehovas stöd? Bibeln ger oss en fingervisning när den säger: ”Smaka och se att Jehova är god.” (Psalm 34:8) Det är en hjärtlig inbjudan, men vad betyder den egentligen? Jo, den uppmuntrar oss att tjäna Jehova och anpassa vårt liv helt enligt hans vilja. Det betyder att man avstår från en del av sin frihet och gör uppoffringar. I en del fall kan det här till och med leda till prövningar – förföljelse och lidande. Men de som helhjärtat följer Jehovas uppmaning behöver aldrig ångra att de gjort det. Jehova är mycket god mot dem. Han vägleder dem och tar hand om dem i andligt avseende. Han kommer att stötta dem under prövningar med hjälp av sitt ord, sin heliga ande och den kristna församlingen. Och han kommer till slut att belöna dem med evigt liv. (Psalm 23:6; 25:9; Jesaja 30:21; Romarna 15:5)

De som fattar det livsavgörande beslutet att tjäna Jehova och som sedan håller fast vid det märker att Jehova håller allt vad han lovar. Det kan vi se av det som hände när israeliterna följde Josua in i det utlovade landet. När de hade gått över Jordan fick de uppleva  många prövningar. De fick utkämpa krig och lära sig en del hårda läxor. Ändå var den generationen mer trogen än generationen före – den som kom ut ur Egypten och dog i vildmarken. Jehova stödde alltså de trogna, och Bibeln säger följande om dem vid slutet av Josuas liv: ”Jehova [gav] dem vila runt omkring, i enlighet med allt som han med ed hade lovat deras förfäder. ... Inte ett löfte slog fel av hela det goda löfte som Jehova hade gett Israels hus; allt blev verklighet.” (Josua 21:44, 45) Så kan det också bli för oss, om vi fullständigt litar på Jehova när vi råkar ut för prövningar och vid alla andra tillfällen.

Vad kan då försvaga vår tillit till Jehova? Jesus framhöll en sak när han sade: ”Ingen kan vara slav åt två herrar. ... Ni kan inte vara slavar åt Gud och åt Rikedomen.” (Matteus 6:24) Om vi litar på Jehova, kommer vi inte att söka trygghet där de flesta i världen söker den – i det materiella. Jesus gav följande uppmaning till sina efterföljare: ”Fortsätt därför med att först söka kungariket och hans rättfärdighet, så skall också alla dessa andra [nödvändiga materiella] ting tilldelas er.” (Matteus 6:33) En kristen som fortsätter att ha en balanserad syn på det materiella och prioriterar Guds kungarike i sitt liv gör de rätta valen. (Predikaren 7:12) Det kan förstås komma att kosta honom en del. Han kanske måste göra vissa materiella uppoffringar. Men han kommer att få många belöningar. Och Jehova kommer att stödja honom. (Jesaja 48:17, 18)

Vad vi lär av prövningar

Att vi väljer att ”smaka och se att Jehova är god” betyder naturligtvis inte att vi skyddas mot alla livets problem, och inte heller skyddar det oss helt mot angreppen från Satan och hans hantlangare här på jorden. (Predikaren 9:11) Det här leder till att en kristens uppriktighet och beslutsamhet kan komma att prövas. Varför tillåter Jehova att hans tillbedjare utsätts för sådana prövningar? Aposteln Petrus nämnde en orsak när han skrev: ”Ni [har] just nu för en liten tid, om så måste vara, ... blivit bedrövade genom olika prövningar, för att den prövade äktheten hos er tro, som är av mycket större värde än guld som förgår trots att det prövas genom eld, må befinnas vara orsak till pris och härlighet och ära vid Jesu Kristi uppenbarelse.” (1 Petrus 1:6, 7) Ja, prövningar gör att vi kan visa hur stark vår tro på och kärlek till Jehova är. Och de hjälper oss att ge ett svar när Satan, Djävulen, smädar och anklagar oss. (Ordspråken 27:11; Uppenbarelseboken 12:10)

Prövningar hjälper oss också att utveckla andra kristna egenskaper. Tänk till exempel på psalmistens ord: ”[Jehova] ser ... den ödmjuke; men den högdragne känner han bara på avstånd.” (Psalm 138:6) Många av oss är inte ödmjuka av naturen, men prövningar kan hjälpa oss att utveckla den här nödvändiga egenskapen. Kom ihåg den gången på Moses tid då några i Israel tyckte att det var trist att äta manna vecka efter vecka, månad efter månad. Det var tydligen en prövning för dem, trots att mannat var en mirakulös gåva. Vad var syftet med att de prövades? Mose sade till dem: ”I vildmarken gav [Jehova] dig manna att äta ... i syfte att ödmjuka dig och i syfte att sätta dig på prov.” (5 Moseboken 8:16)

Vår ödmjukhet kan på liknande sätt bli prövad. Hur då? Ja, hur känner vi det när förbättringar görs inom organisationen? (Jesaja 60:17) Stöder vi helhjärtat prediko-  och undervisningsarbetet? (Matteus 24:14; 28:19, 20) Godtar vi ivrigt de förklaringar av Bibelns sanningar som vi får genom ”den trogne och omdömesgille slaven”? (Matteus 24:45–47; Ordspråken 4:18) Står vi emot trycket att skaffa oss den senaste prylen eller den nyaste bilmodellen eller att följa modenyckerna? En ödmjuk person kan svara ja på sådana frågor. (1 Petrus 1:14–16; 2 Petrus 3:11)

Prövningar hjälper oss att utveckla ännu en livsviktig egenskap, nämligen uthållighet. Lärjungen Jakob sade: ”Håll det för idel glädje, mina bröder, när ni råkar ut för olika prövningar, då ni ju vet att den prövade äktheten hos er tro frambringar uthållighet.” (Jakob 1:2, 3) När vi lyckas stå emot den ena prövningen efter den andra och fullständigt litar på Jehova, hjälper det oss att utveckla orubblighet, trofasthet och ostrafflighet. Det stärker oss, så att vi kan stå emot framtida angrepp från Satan, den här världens förbittrade gud. (1 Petrus 5:8–10; 1 Johannes 5:19; Uppenbarelseboken 12:12)

Bevara en rätt syn på prövningar

Guds fullkomlige Son, Jesus Kristus, fick uppleva många prövningar medan han var på jorden, och han hade stor nytta av att uthärda dem. Paulus skrev att Jesus ”lärde ... lydnad av det han led”. (Hebréerna 5:8) Den lojalitet Jesus visade ända in i döden gav ära åt Jehovas namn och gjorde det möjligt för honom att offra värdet av sitt fullkomliga liv som människa som en lösen för mänskligheten. Det gjorde det möjligt för dem som utövade tro på Jesus att ha hoppet om evigt liv. (Johannes 3:16) Eftersom Jesus förblev trogen under sina prövningar, är han nu vår överstepräst och regerande kung. (Hebréerna 7:26–28; 12:2)

Hur är det då med oss? Om vi är lojala under prövningar, blir vi också rikligt välsignade. Om dem som har ett himmelskt hopp säger Bibeln: ”Lycklig är den man som fortsätter att hålla ut under det han prövas, därför att han sedan han blivit godkänd skall få livets krona, som Jehova har lovat dem som fortsätter att älska honom.” (Jakob 1:12) De som har ett jordiskt hopp är övertygade om att de får evigt liv i ett paradis på jorden, om de troget håller ut. (Uppenbarelseboken 21:3–6) Och vad som är ännu viktigare: deras tro och uthållighet ger ära åt Jehovas namn.

När vi följer i Jesu fotspår, kan vi vara säkra på att vi kan klara av alla de prövningar vi möter i den här världsordningen. (1 Korinthierna 10:13; 1 Petrus 2:21) Hur då? Vi måste förlita och stödja oss på Jehova. Han kommer då att ge oss ”kraft som är över det normala”. (2 Korinthierna 4:7) Må vi ha lika stark övertygelse som Job, som även när han uthärdade svåra prövningar kunde intyga: ”Sedan han har prövat mig, kommer jag att utgå alldeles som guld.” (Job 23:10)

[Bild på sidan 31]

Jesu lojalitet under prövningar gav ära åt Jehovas namn. Det kan även vår lojalitet göra