Varför är det så svårt att be om ursäkt?

I JULI 2000 antog den lagstiftande församlingen i Kalifornien ett lagförslag om att befria människor från ansvar ifall de gav uttryck åt medkänsla för någon som skadats i en olycka i vilken de själva varit inblandade. Varför antogs ett sådant lagförslag? Det hade konstaterats att när en olycka leder till personskada eller materiell skada, tvekar människor ofta att framföra en ursäkt av rädsla för att det i en rättegång skall tolkas som ett medgivande av skuld. Å andra sidan kan de som anser att de borde få en ursäkt omedelbart bli upprörda, och en smärre olycka kan sluta med en allvarlig kontrovers.

Det är naturligtvis inte nödvändigt att be om ursäkt för en olycka som man inte är orsak till. Och det kan finnas tillfällen då det är klokt att vara försiktig med vad man säger. Det finns ett gammalt ordspråk som säger: ”I överflödet av ord uteblir inte överträdelse, men den som håller sina läppar i styr handlar omdömesgillt.” (Ordspråken 10:19; 27:12) Men det hindrar inte att vi ändå är artiga och hjälpsamma.

Och visst är det så att många har slutat att be om ursäkt, även i de fall då saken inte dragits inför rätta! I hemmet  kanske en hustru beklagande säger: ”Min man ber aldrig om ursäkt för någonting.” På en arbetsplats kan en arbetsledare beklaga sig och säga: ”Min personal erkänner inte sina misstag, och de ber nästan aldrig om ursäkt.” I skolan kanske en lärare redogör för hur det är: ”Barn får inte lära sig att säga förlåt.”

En orsak till att någon drar sig för att be om ursäkt kan vara rädslan att reaktionen skall bli negativ. Han kanske inte säger hur han verkligen känner det därför att tanken på att bli behandlad som luft oroar honom. Det kanske i själva verket är så att den som blev sårad helt och hållet undviker den skyldige och gör det mycket svårt att åstadkomma en försoning.

Bristande intresse för andras känslor kan vara en annan orsak till att somliga drar sig för att be om ursäkt. De kanske resonerar så här: ”En ursäkt kommer inte att hjälpa, för misstaget är ju redan gjort.” Åter andra drar sig för att säga att de är ledsna på grund av de eventuella konsekvenser det skulle kunna föra med sig. De undrar: ”Kommer jag att hållas ansvarig och bli ersättningsskyldig?” Men det största hindret för att erkänna ett misstag är stolthet. En person som är alltför stolt för att säga: ”Jag är ledsen, förlåt mig”, kan i själva verket mena: ”Jag vill inte förlora anseendet genom att erkänna mitt misstag. Det skulle kunna försvaga min ställning.”

Vad orsaken än kan vara, har många svårt att framföra en ursäkt. Men är det verkligen nödvändigt att be om ursäkt? Vilka är fördelarna med att göra det?

[Bild på sidan 3]

”Barn får inte lära sig att säga förlåt”

[Bild på sidan 3]

”Min personal erkänner inte sina misstag”

[Bild på sidan 3]

”Min man ber aldrig om ursäkt”