”Nitiska förkunnare av Guds kungarike” kommer tillsammans med glädje

VÄRLDEN skakas av moraliska, ekonomiska och politiska kriser. Men mitt i denna oroliga värld samlades Jehovas vittnen under tre dagar till den fridsamma områdessammankomsten ”Nitiska förkunnare av Guds kungarike”. Med början i maj 2002 hölls dessa sammankomster jorden runt.

Sammankomsterna visade sig verkligen vara glädjerika tillfällen. Låt oss helt kort göra en återblick på det uppbyggande programmet, som var grundat på Bibeln.

Första dagen betonar Jesu nitälskan

Temat för sammankomstens första dag var ”Efterlikna vår Herre Jesu nitälskan”. (Johannes 2:17) I talet ”Gläd er över att få komma tillsammans som förkunnare av Guds kungarike” gavs en varm inbjudan till alla som var där att dela den glädje som alltid har kännetecknat sammankomster som Guds folk har hållit. (5 Moseboken 16:15) Efter det här talet intervjuades nitiska förkunnare av de goda nyheterna.

Talet ”Ha din rika förnöjelse i Jehova” behandlade Psalm 37:1–11 vers för vers. Vi uppmanades att inte bli ”upphetsade” över de ondas skenbara framgång. Även om några med onda avsikter ger en felaktig bild av oss, kommer Jehova i sin rätta tid att göra klart vilket som är hans trogna folk. Talet ”Visa er tacksamma” behandlade hur vi kan visa tacksamhet mot Gud. Alla kristna måste bära fram ”ett lovprisningens offer” till Jehova. (Hebréerna 13:15) Hur mycket tid vi kan använda i Jehovas tjänst har förstås med vår uppskattning och våra möjligheter att göra.

Talet över sammankomstens tema var ”Förkunnare av Guds kungarike brinner av nit”. Det pekade på Jesus Kristus som vårt främsta föredöme i fråga om nit. Efter upprättandet av det himmelska kungariket 1914 behövde sanna kristna nit för att förkunna de goda nyheterna. Talaren hänvisade till konventet som hölls 1922 i Cedar Point i Ohio i USA, och han påminde oss om den historiska uppmaningen: ”Annonsera Konungen och hans rike!” Guds trogna tjänares nit har fått dem att med tiden förkunna de underbara sanningarna om Guds kungarike för alla nationerna.

Talet ”Låt oss vara oförskräckta eftersom vi vet att Jehova är med oss”, som hölls under eftermiddagen den första dagen, visade att Guds folk utgör en särskild måltavla för Satan. Genom att vi begrundar alla de bibliska och nutida exemplen på tro kan vi, trots det motstånd vi drabbas av, ändå få mod att oförskräckt möta svårigheter och frestelser. (Jesaja 41:10)

Programmet fortsatte sedan med ett symposium i tre delar med temat ”Mikas profetia ger oss kraft att vandra i Jehovas namn”. Den förste talaren jämförde det moraliska sammanbrott, religiösa  avfall och intresse för materiella ting som fanns på Mikas tid med förhållandena i vår egen tid. Han sade: ”Vårt hopp för framtiden kommer att vara säkert, om vi arbetar på att ha ett lydigt hjärta och ser till att vårt uppförande är heligt och att vårt liv är fyllt av handlingar präglade av gudaktig hängivenhet – och om vi aldrig glömmer att Jehovas dag skall komma.” (2 Petrus 3:11, 12)

Den efterföljande talaren behandlade Mikas fördömande av de judiska ledarna. De utnyttjade dem som var fattiga och försvarslösa. Men Mika förutsade också att den sanna tillbedjan skulle segra. (Mika 4:1–5) Jehovas heliga ande ger oss kraft, och därför är vi beslutna att förkunna detta upplyftande budskap om hopp. Men hur är det om vi känner oss hindrade av dålig hälsa eller tycker att vi är begränsade på något annat sätt? Den tredje talaren sade: ”Jehovas krav är både rimliga och uppnåeliga.” Han fortsatte med att gå igenom olika aspekter av Mika 6:8, där vi läser: ”Vad kräver Jehova i gengäld av dig annat än att du utövar rättvisa och älskar kärleksfull omtanke och är blygsam, när du vandrar med din Gud?”

Eftersom världens moraliska förfall kan påverka oss som kristna, hade vi alla nytta av att lyssna till talet med temat ”Bevara dig ren genom att skydda ditt hjärta”. Att vi till exempel bevarar oss moraliskt rena kommer att hjälpa oss att få ett lyckligt äktenskap. Som kristna får vi inte ens tänka tanken att ta del i sexuell omoraliskhet. (1 Korinthierna 6:18)

Talet ”Var på din vakt mot bedrägeri” visade att vi gör klokt i att behandla förvrängningar, halvsanningar och rena lögner från avfällingar som gift. (Kolosserna 2:8) På samma sätt får vi inte lura oss själva att tro att vi kan tillfredsställa våra syndfulla begär utan att det får skadliga konsekvenser.

”Tillbe den ende sanne Guden” var temat på den första dagens avslutande  tal. Allteftersom förhållandena i världen blir mer och mer kritiska, är det verkligen uppmuntrande att veta att Jehova snart skall införa sin rättfärdiga nya värld! Vilka kommer att få leva där? Bara de som tillber Jehova. För att hjälpa oss, våra barn och dem som vi studerar Bibeln med att nå det här målet presenterade talaren den nya studieboken Worship the Only True God. Vi blev verkligen glada över att få den!

Andra dagen handlar om att vara nitisk för det goda

Sammankomstens andra dag hade temat ”Var nitiska för det goda”. (1 Petrus 3:13) Den förste talaren gick igenom dagens text. Han betonade att ett regelbundet och meningsfullt begrundande av dagens text ökar vår nitälskan.

Därefter kom symposiet ”Rikets förkunnare som förhärligar sin tjänst”. Den första delen betonade behovet av att handskas rätt med Guds ord. (2 Timoteus 2:15) Genom att vi använder Bibeln effektivt kan den utveckla kraft i människors liv. (Hebréerna 4:12) Vi bör rikta uppmärksamheten på Bibeln och resonera med hjälp av den på ett övertygande sätt. I den andra delen av symposiet uppmanades vi att gång på gång gå tillbaka till dem som visat intresse. (1 Korinthierna 3:6) Det behövs förberedelse och frimodighet för att snabbt följa upp allt intresse. I den tredje delen fick vi förslaget att betrakta varje person vi talar med som en möjlig lärjunge, och det framhölls att vi kan få glädjen att hjälpa andra att bli lärjungar,  om vi erbjuder ett bibelstudium vid första besöket.

”Varför vi bör ’be oupphörligt’” var temat för nästa tal. Bibeln uppmanar kristna att vända sig till Gud för att få vägledning i alla sidor av livet. Vi behöver ta oss tid att tala med Gud i bön. Vi måste också hålla ut i bön, eftersom Jehova kanske låter oss fortsätta att be under någon tid innan hans svar blir uppenbart. (Jakob 4:8)

Talet ”Andliga samtal bygger upp” uppmanade oss att använda vår gåva att kunna tala till nytta för oss själva och andra. (Filipperna 4:8) Äkta makar och barn behöver i någon mån samtala om andliga ting varje dag. Försök därför ordna det så att ni äter åtminstone en måltid tillsammans som familj varje dag, så att ni på så sätt får tillfälle till uppbyggande samtal.

Förmiddagens program avslutades med det hjärtevärmande talet ”Hur överlämnande och dop leder till räddning”. Dopkandidaterna hade skaffat sig kunskap, utövat tro och på grund av ånger vänt sig bort från ett orätt uppförande och överlämnat sig åt Gud. Talaren framhöll att de efter dopet måste fortsätta att växa andligen och bevara sin nitälskan och sitt goda uppförande. (Filipperna 2:15, 16)

Under eftermiddagens program framhävdes i synnerhet två saker i talet ”Var blygsam och håll ditt öga ogrumlat”. Att vi är blygsamma innebär att vi är medvetna om våra begränsningar och vår ställning inför Gud. Blygsamhet hjälper oss att hålla vårt öga ”ogrumlat” – inriktat på att söka Guds kungarikes intressen, inte materiella ägodelar. Om vi gör det behöver vi inte vara oroliga, eftersom Jehova kommer att sörja för våra behov. (Matteus 6:22–24, 33, 34)

Näste talare visade varför vi skall ”Förtrösta fullständigt på Jehova i svåra tider”. Hur kan vi klara av sådana saker som personliga svagheter och problem med ekonomi eller hälsa? Låt oss be Jehova om praktisk vishet och söka hjälp från andra. I stället för att gripas av panik eller missmod bör vi stärka vår förtröstan på Gud genom att läsa hans ord. (Romarna 8:35–39)

Sammankomstens sista symposium hade temat ”Vår tros äkthet utsätts för olika prövningar”. Den första delen påminde oss om att alla sanna kristna blir utsatta för förföljelse. Det blir till ett vittnesbörd för andra, stärker vår tro och ger oss tillfälle att visa vår lojalitet mot Gud. Även om vi inte i onödan äventyrar vårt liv, skall vi aldrig handla mot Bibelns principer för att undgå förföljelse. (1 Petrus 3:16)

Symposiets andre talare tog upp frågor som har med neutraliteten att göra. De första kristna  var inga pacifister, men de insåg att de skulle sätta sin lojalitet mot Gud främst. På liknande sätt håller Jehovas vittnen i dag fast vid principen att inte vara ”någon del av världen”. (Johannes 15:19) Eftersom situationer där vår neutralitet sätts på prov snabbt kan uppstå, bör familjer avsätta tid för att påminna sig Bibelns vägledande principer i den här frågan. Som det påpekades i den tredje delen av symposiet är Satans mål inte nödvändigtvis att döda oss, utan att få oss att bli otrogna mot Gud. När vi troget står emot hån, omoraliska påtryckningar, känslomässigt lidande och sjukdomar ger det ära åt Jehova.

Den varma inbjudan ”Närma dig Jehova” var temat för det avslutande talet den här dagen. Genom att vi förstår Jehovas grundläggande egenskaper dras vi till honom. Han använder sin obegränsade kraft för att skydda sitt folk, framför allt i andligt avseende. Hans rättvisa är inte sträng och hård, utan driver honom att göra evigt liv möjligt för var och en som utför rättfärdighetsgärningar. Guds vishet är uppenbar genom det sätt på vilket han använde ofullkomliga människor för att skriva Bibeln. Den mest tilltalande egenskapen är hans kärlek, som motiverade honom att göra en anordning för att rädda mänskligheten genom Jesu lösenoffer. (Johannes 3:16) Talaren avslutade med att tillkännage utgivningen av den nya tilltalande boken Närma dig Jehova.

Tredje dagen handlar om att visa nit i fråga om förträffliga gärningar

Temat för sammankomstens tredje dag var ”Ett folk nitiskt i fråga om förträffliga gärningar”. (Titus 2:14) Förmiddagens program fick en bra början med en familj som tillsammans gick igenom dagens text. Sedan följde talet ”Är din tillförsikt hos Jehova?” Nationernas  tillförsikt är missriktad, eftersom de förtröstar på sin egen vishet och styrka. Jehovas tjänare däremot visar att de modigt och med glädje förtröstar på honom vad som än händer. (Psalm 46:1–3, 7–11)

Den följande punkten på programmet, ”Ungdomar – Bygg för framtiden tillsammans med Jehovas organisation”, behandlade den här frågan: Hur kan en ung person få ut det bästa av livet? Det kan man inte få genom att jaga efter pengar, ägodelar och en prestigefylld karriär. Vår Skapare ger ungdomar det kärleksfulla rådet att komma ihåg honom medan de fortfarande är unga. Talaren intervjuade några som har använt ungdomsåren i den kristna tjänsten, och vi lade märke till hur glada de var. Och den nya traktaten Ungdomar – Hur vill ni använda ert liv? kommer verkligen att bli till stor nytta. Den är utformad för att hjälpa unga Jehovas vittnen att lägga grunden till en evig framtid tillsammans med Jehovas organisation.

Sedan kom det spännande bibliska dramat ”Stå fasta i svåra tider”. Det beskrev i korthet Jeremias liv från hans ungdom till Jerusalems ödeläggande, vilket han nitiskt hade profeterat om. Jeremia kände sig inte kvalificerad för sitt uppdrag, men han fullföljde det trots motstånd, och Jehova befriade honom. (Jeremia 1:8, 18, 19)

Dramat följdes av talet ”Förkunna modigt Guds ord likt Jeremia”. Nutida förkunnare av Guds kungarike blir ofta utsatta för att man sprider felaktiga upplysningar och illvillig propaganda om dem. (Psalm 109:1–3) Men alldeles som Jeremia kan vi klara av känslor av modfälldhet genom att finna glädje i Jehovas ord. Och vi är säkra på att de som strider mot oss inte kommer att få övertaget.

Det offentliga föredraget hade det mycket passande temat ”Den här världens skådeplats håller på att förändras”. Vår tid har präglats av dramatiska förändringar. Bibeln har förutsagt att en sådan händelseutveckling, med bland annat ett rop om ”fred och säkerhet”, skall leda fram till Guds dag av dom som inger fruktan. (1 Thessalonikerna 5:3) Den kommer att föra med sig underbara förändringar – att det blir slut på alla krig, all brottslighet, allt våld och till och med på alla sjukdomar. I stället för att förtrösta på den här världsordningen är det nu tid att sträva efter gudaktig hängivenhet och bevara ett kyskt uppförande.

Sammandraget av veckans Vakttornsstudium följdes av det avslutande talet med temat ”Överflöda i förträffliga gärningar som nitiska förkunnare av Guds kungarike”. Talaren visade hur vi hade blivit andligt stimulerade genom programmet och uppmuntrade oss att förtrösta på Jehova. I avslutningsorden uppmanades vi att vara rena, kärleksfulla och nitiska förkunnare av Guds kungarike. (1 Petrus 2:12)

I en sinnesstämning lik den som Jehovas tjänare på Nehemjas tid hade återvände vi hem, glada över de andliga välsignelser som vi fått vid områdessammankomsten ”Nitiska förkunnare av Guds kungarike”. (Nehemja 8:12) Visst har denna stimulerande sammankomst gjort att du känner dig uppfylld av glädje och besluten att hålla ut som en nitisk förkunnare av Guds kungarike.

[Ruta/Bild på sidan 23]

En ny bok för studium!

Vid det avslutande talet den första sammankomstdagen blev alla närvarande glada över att få den nya boken Worship the Only True God (på svenska blir titeln ”Tillbe den ende sanne Guden”). Den är avsedd att studeras tillsammans med dem som redan har studerat boken Kunskapen som leder till evigt liv och kommer helt säkert att stärka tron hos dem som är ”inordnade rätt för evigt liv”. (Apostlagärningarna 13:48)

[Bildkälla]

Bilden på bokomslaget: U.S. Navy photo

[Ruta/Bilder på sidan 24]

En hjälp att komma närmare Gud

Den siste talaren på sammankomstens andra dag presenterade den nya boken Närma dig Jehova. Den består i huvudsak av fyra delar, en för var och en av Jehovas framträdande egenskaper – kraft, rättvisa, vishet och kärlek. Varje del innehåller ett kapitel som visar hur Jesus Kristus gav livfulla exempel på Guds egenskaper i verksamhet. Det främsta syftet med den här boken är att hjälpa oss och dem vi studerar Bibeln med att bygga upp ett närmare och starkare förhållande till Jehova Gud.

[Ruta/Bilder på sidan 26]

Andlig vägledning för ungdomar

Ett framträdande inslag den tredje sammankomstdagen var presentationen av en speciell traktat med titeln Ungdomar – Hur vill ni använda ert liv? Med syftet att hjälpa unga Jehovas vittnen att fatta rätta beslut när det gäller sin framtid ger den här nya traktaten råd från Bibeln om att satsa på en levnadsbana i Jehovas tjänst med evigheten i sikte.