Tänk klart – handla förståndigt

FÖRSÖK att se det här framför dig: Jesus Kristus förklarar att religiösa fiender i Jerusalem kommer att plåga och sedan döda honom. Hans nära vän aposteln Petrus tror inte att det är sant. Han tar faktiskt Jesus åt sidan och tillrättavisar honom. Det råder inget tvivel om Petrus uppriktighet och äkta omtanke. Men hur bemöter Jesus hans reaktion? ”Försvinn bakom mig, Satan!” säger Jesus. ”Du är för mig en sten att snava på, eftersom du inte tänker Guds tankar utan människors.” (Matteus 16:21–23)

Vilken chock Petrus måste ha fått! I stället för att vara till hjälp och stöd blev han ”en sten att snava på” för sin älskade Herre. Hur kunde detta hända? Petrus kan ha fallit offer för ett felaktigt tänkesätt som är vanligt hos människor – att bara tro det man vill tro.

Var inte självsäker

Ett hot mot vår förmåga att tänka klart är benägenheten att vara självsäker. Aposteln Paulus varnade sina medkristna i det forntida Korinth: ”Må den som menar att han står se till att han inte faller.” (1 Korinthierna 10:12) Varför sade Paulus så? Uppenbarligen därför att han visste hur lätt det är att halka in i ett felaktigt tänkesätt – även för kristna, vars sinnen kan ”fördärvas och dras bort från den uppriktighet och den kyskhet som tillkommer Kristus”. (2 Korinthierna 11:3)

En hel generation av Paulus förfäder hade råkat ut för det här. Till dem hade Jehova sagt: ”Era tankar är inte mina tankar, inte heller är mina vägar era vägar.” (Jesaja 55:8) De hade blivit ”visa i sina egna ögon”, vilket fick olyckliga konsekvenser. (Jesaja 5:21) Med tanke på det är det helt naturligt att vi nu undersöker hur vi kan behålla ett klart tänkesätt och så undvika liknande problem.

Var på din vakt mot ett köttsligt tänkesätt

En del i Korinth var starkt påverkade av ett köttsligt tänkesätt. (1 Korinthierna 3:1–3) De lade större vikt vid mänskliga filosofier än vid Guds ord. Den tidens grekiska tänkare var helt klart mycket intelligenta. Men i Guds ögon var de dåraktiga. Paulus sade: ”Det är ju skrivet: ’Jag skall komma de visas vishet att förgås, och de förståndigas förstånd skall jag skjuta åt sidan.’ Var är den vise? Var den skriftlärde? Var denna tingens ordnings debattör? Har inte Gud gjort världens vishet dåraktig?” (1 Korinthierna 1:19, 20) Sådana intellektuella leddes av ”världens ande”, inte av Guds ande. (1 Korinthierna 2:12)  Deras filosofier och idéer var inte i harmoni med Jehovas tankar.

Den ursprungliga källan till ett sådant köttsligt tänkesätt är Satan, Djävulen, som använde sig av en orm för att förleda Eva. (1 Moseboken 3:1–6; 2 Korinthierna 11:3) Är han fortfarande ett hot mot oss? Ja, absolut! Enligt Guds ord har Satan ”förblindat de icke troendes sinnen” i en sådan utsträckning att han nu ”vilseleder hela den bebodda jorden”. (2 Korinthierna 4:4; Uppenbarelseboken 12:9) Så viktigt det är att vara medveten om hans avsikter! (2 Korinthierna 2:11)

Se upp för ”människors knep”

Aposteln Paulus varnade också för ”människors knep”. (Efesierna 4:14) Han råkade ut för ”svekfulla arbetare”, som menade sig framföra sanningen men som i själva verket förvrängde den. (2 Korinthierna 11:12–15) För att nå sina syften kunde sådana män välja att utelämna vissa fakta, tala på ett sätt som vädjade till känslorna, ta till halvsanningar och missledande anspelningar och till och med rena lögner.

Propagandister använder ofta sådana ord som ”sekt” för att svärta ner andra. I en rekommendation till Europarådets parlamentariska församling gavs förslaget att myndigheter som granskar nya religiösa grupper ”bör avrådas från att använda det här uttrycket”. Varför det? Det framhölls att ordet ”sekt” enbart skapar negativa associationer. På liknande sätt anklagade grekiska intellektuella Paulus felaktigt för att vara en ”pratmakare”, eller ordagrant: en ”som plockar upp sädes- eller frökorn”. Detta skulle få honom att framstå som inget mer än en babblande dagdrivare, någon som bara plockade upp och upprepade fragment av kunskap. I själva verket förkunnade Paulus ”de goda nyheterna om Jesus och uppståndelsen”. (Apostlagärningarna 17:18, fotnot i NW, studieutgåvan)

Fungerar det här slaget av propaganda? Ja. Genom att det förvränger människors uppfattningar om andra nationer eller religioner har det spelat en avgörande roll i att skapa etniskt och religiöst hat. Många har använt sådana metoder för att smutskasta impopulära minoriteter. Adolf Hitler använde effektivt sådana propagandametoder när han utmålade judar och andra som ”degenererade”, ”onda” och ett ”hot” mot samhället. Tillåt aldrig det här slaget av bedrägeri att förgifta ditt tänkesätt. (Apostlagärningarna 28:19–22)

Lura inte dig själv

Det är också lätt hänt att vi lurar oss själva. I själva verket kan det vara mycket svårt att ge upp eller ens ifrågasätta djupt rotade åsikter. Varför det? Därför att vi blir känslomässigt fästa vid våra åsikter. Sedan kan vi lura oss själva genom att hitta på orsaker för att rättfärdiga det som egentligen är felaktiga och vilseledande uppfattningar.

Detta hände somliga kristna under det första århundradet. De kände till Guds ord, men de lät det inte styra deras tänkesätt. Det slutade med att de ”narrade ... [sig] själva med ett falskt resonemang”. (Jakob 1:22, 26) Ett tecken på att vi kan ha fallit offer för det här slaget av självbedrägeri är om vi kommer på oss själva med att bli arga när våra uppfattningar ifrågasätts. I stället för att bli arg är det vist att ha ett öppet sinne och noga lyssna på det andra har att säga – även då vi känner oss säkra på att vi har rätt. (Ordspråken 18:17)

Gräv efter ”kunskap om Gud”

Vad kan vi göra för att fortsätta att tänka klart? Det finns mycket som kan vara till hjälp för oss, men vi måste vara beredda att anstränga oss för att få sådan hjälp. Den vise kung Salomo sade: ”Min son, om du tar emot mina ord och förvarar mina egna bud som en skatt hos dig, så att du med ditt öra ger akt på visheten, för att du må böja ditt hjärta till urskillningen; om du dessutom ropar på själva förståndet och du låter höra din röst för att kalla på själva urskillningen, om du fortsätter att  söka därefter som efter silver och du fortsätter att leta därefter som efter gömda skatter, då kommer du att förstå fruktan för Jehova, och kunskap om Gud kommer du att finna.” (Ordspråken 2:1–5) Ja, om vi personligen anstränger oss för att fylla vårt sinne och hjärta med sanningarna i Guds ord, kommer vi att få sann vishet, insikt och urskillning. Vi kommer i själva verket att gräva efter sådant som är långt värdefullare än silver eller några andra materiella dyrbarheter. (Ordspråken 3:13–15)

Det är verkligen viktigt med vishet och kunskap för att kunna tänka klart. I Bibeln sägs det: ”När visheten kommer in i ditt hjärta och själva kunskapen blir ljuvlig för din egen själ, är det tankeförmågan som kommer att hålla vakt över dig, urskillningen som kommer att skydda dig, för att befria dig från den usla vägen, från den man som talar förvända ting, från dem som överger rättrådighetens stigar för att vandra på mörkrets vägar.” (Ordspråken 2:10–13)

I tider av stress eller fara är det särskilt viktigt att vi låter Guds tankar vägleda vårt tänkesätt. Starka känslor som ilska och rädsla kan göra det svårt att tänka klart. ”Förtryck, det kan få den vise att handla som en galning”, sade Salomo. (Predikaren 7:7) Vi kan till och med ”fyllas av ursinne [mot Jehova]”. (Ordspråken 19:3) Hur då? Genom att vi ger honom skulden för våra problem och använder dem för att rättfärdiga ett handlande som är i strid med hans lagar och principer. Låt oss i stället för att tro att vi alltid vet bäst själva ödmjukt lyssna till dem som försöker hjälpa oss genom att ge visa råd från Bibeln. Och låt oss, om det visar sig nödvändigt, vara beredda att överge även en stark uppfattning, när det står klart att vi har varit inne på fel spår. (Ordspråken 1:1–5; 15:22)

Fortsätt att be till Gud

Vi lever i förvirrande och farliga tider. Vi måste regelbundet be om Jehovas vägledning om vi skall kunna ha ett gott omdöme och handla förståndigt. ”Var inte bekymrade för någonting”, skrev Paulus, ”utan låt i allting, genom bön och ödmjuk anhållan jämte tacksägelse, de ting ni begär göras kända för Gud; och Guds frid, som övergår allt förstånd, skall skydda era hjärtan och era sinnesförmögenheter med hjälp av Kristus Jesus.” (Filipperna 4:6, 7) Om vi saknar vishet att hantera ett svårt problem eller en prövning, behöver vi ”fortsätta att utbe ... [oss] sådan av Gud, ty han ger frikostigt åt alla och utan att förebrå”. (Jakob 1:5–8)

Eftersom aposteln Petrus var medveten om att hans medkristna behövde vara visa, sökte han ”väcka upp ... [deras] klara tankeförmåga”. Han ville att de skulle ”komma ihåg uttalandena som tidigare gjorts av de heliga profeterna och budet från Herren och Räddaren”, Jesus Kristus. (2 Petrus 3:1, 2) Om vi gör detta och håller vårt tänkesätt i harmoni med Jehovas ord, då kommer vi att tänka klart och handla förståndigt.

[Bilder på sidan 21]

De första kristna lät Guds vishet, inte filosofiskt resonemang, forma deras tänkesätt

[Bildkälla på sidan 21]

Filosofer från vänster till höger: Epikuros: Foto taget genom tillmötesgående från British Museum; Cicero: Återgiven från The Lives of the Twelve Caesars; Platon: Rom, Musei Capitolini

[Bilder på sidan 23]

Det är nödvändigt att be och studera Guds ord