Kvinnor som gladde Jehovas hjärta

”Må Jehova belöna ditt handlingssätt, och må du få full lön från Jehova.” (RUT 2:12)

1, 2. Hur kan vi ha nytta av att tänka på bibliska exempel på kvinnor som gladde Jehovas hjärta?

FRUKTAN för Gud förmådde två kvinnor att trotsa en farao. Tro fick en prostituerad att riskera livet för att skydda två israelitiska spejare. Klokhet, förnuft och ödmjukhet i en kritisk situation hjälpte en kvinna att rädda många liv och förhindra att Jehovas smorde ådrog sig blodskuld. Tro på Jehova Gud och en gästfri anda förmådde en änka och mor att ge den sista mat hon hade till en Guds profet. Detta är bara några av Bibelns många exempel på kvinnor som gladde Jehovas hjärta.

² Jehovas inställning till sådana kvinnor och de välsignelser han gav dem visar att det som behagar honom framför allt annat är andliga egenskaper, och han ser mer till detta än till vilket kön någon har. I vår tids värld, som är så besatt av det yttre, är det en utmaning att sätta sin andlighet först. Men man kan klara av den här utmaningen – det visar miljoner gudfruktiga kvinnor som utgör en stor del av Guds folk i vår tid. Sådana kristna kvinnor efterliknar den tro, den klokhet, den gästfrihet och de andra fina egenskaper som visades av gudfruktiga kvinnor som är omnämnda i Bibeln. Kristna män vill naturligtvis också efterlikna de egenskaper som visades av sådana föredömliga kvinnor i forna tider. För att se hur vi kan göra det i högre grad skall vi mera i detalj granska Bibelns skildringar av de kvinnor som nämndes i inledningen. (Romarna 15:4; Jakob 4:8)

Kvinnor som trotsade en farao

3, 4. a) Varför vägrade Sifra och Pua att lyda Farao när han befallde att varje nyfött israelitiskt gossebarn skulle dödas? b) Hur belönade Jehova de två barnmorskorna för deras mod och gudsfruktan?

³ Vid Nürnbergrättegångarna, som hölls i Tyskland efter andra världskriget, var det många av dem som fälldes för massmord som försökte rättfärdiga de brott de begått genom att hävda att de helt enkelt lydde order. Jämför nu dessa personer med två israelitiska barnmorskor, Sifra och Pua, som levde i det forntida Egypten under den regering som utövades av en icke namngiven men tyrannisk farao. Denne farao fruktade en snabbt växande hebreisk befolkning och befallde de två barnmorskorna att se till att varje nyfödd hebreisk pojke dödades. Hur reagerade kvinnorna på denna fruktansvärda befallning? ”De gjorde inte som Egyptens kung hade talat till dem, utan de bevarade gossebarnen vid liv.” Varför dukade dessa kvinnor inte under för människofruktan? Därför att de ”fruktade ... den sanne Guden”. (2 Moseboken 1:15, 17; 1 Moseboken 9:6)

⁴ Ja, barnmorskorna tog sin tillflykt till Jehova, och han visade sig i sin tur vara ”en sköld” för dem genom att skydda dem mot Faraos vrede. (2 Samuelsboken 22:31; 2 Moseboken 1:18–20) Men Jehovas välsignelse tog inte slut där. Han belönade Sifra och Pua med egna familjer. Han ärade dessutom de här kvinnorna genom att låta deras namn och gärningar bli upptecknade i hans inspirerade ord så att framtida generationer skulle kunna läsa om dem, medan denne  faraos namn har gått förlorat i tidens sand. (2 Moseboken 1:21; 1 Samuelsboken 2:30b; Ordspråken 10:7)

5. Hur visar många kristna kvinnor i vår tid samma inställning som Sifra och Pua, och hur kommer Jehova att belöna dem?

⁵ Finns det i vår tid kvinnor som liknar Sifra och Pua? Ja, verkligen! Varje år predikar tusentals sådana kvinnor oförskräckt Bibelns livräddande budskap i länder där ”kungens order” förbjuder det, och därigenom riskerar de sin frihet eller till och med sitt liv. (Hebréerna 11:23; Apostlagärningarna 5:28, 29) Drivna av kärlek till Gud och till nästan tillåter sådana modiga kvinnor ingen att hindra dem från att förmedla de goda nyheterna om Guds kungarike till andra. Därför är det många kvinnor som möter och uthärdar motstånd och förföljelse. (Markus 12:30, 31; 13:9–13) Alldeles som det var i fråga om Sifra och Pua är Jehova fullt medveten om de gärningar som sådana utmärkta och modiga kvinnor utför, och han kommer att visa sin kärlek till dem genom att bevara deras namn i sin ”livets bok”, förutsatt att de troget håller ut till slutet. (Filipperna 4:3; Matteus 24:13)

En före detta prostituerad gläder Jehovas hjärta

6, 7. a) Vad visste Rahab om Jehova och hans folk, och hur påverkade denna kunskap henne? b) Hur ger Guds ord ära åt Rahab?

⁶ År 1473 f.v.t. levde en prostituerad vid namn Rahab i den kanaaneiska staden Jeriko. Rahab var av allt att döma en välinformerad kvinna. När två israelitiska spejare sökte tillflykt i hennes hem, kunde hon nämna för dem specifika detaljer om Israels mirakulösa uttåg ur Egypten, trots att detta hade inträffat 40 år tidigare! Hon var också förtrogen med hur Israel helt nyligen hade besegrat de amoreiska kungarna Sihon och Og. Lägg märke till hur denna kunskap påverkade henne. Till spejarna sade hon: ”Jag vet ju att Jehova sannerligen kommer att ge er landet ..., ty Jehova, er Gud, är Gud uppe i himlarna och nere på jorden.” (Josua 2:1, 9–11) Ja, det Rahab hade lärt sig om Jehova och det han gjort för Israel hade slagit an en mottaglig sträng i hennes hjärta och gjort att hon fått tro på honom. (Romarna 10:10)

 ⁷ Rahabs tro drev henne till handling. Hon tog emot de israelitiska spejarna ”fredligt”, och hon lydde deras livräddande anvisningar när Israel angrep Jeriko. (Hebréerna 11:31; Josua 2:18–21) Det råder inget tvivel om att Rahabs trosgärningar gladde Jehovas hjärta, för han inspirerade den kristne lärjungen Jakob att nämna hennes namn tillsammans med Guds vän Abrahams namn – de är föredömen för kristna att följa. Jakob skrev: ”Blev inte också skökan Rahab på samma sätt förklarad rättfärdig till följd av gärningar, sedan hon hade tagit emot sändebuden gästfritt och släppt ut dem på en annan väg?” (Jakob 2:25)

8. Hur välsignade Jehova Rahab för hennes tro och lydnad?

⁸ Jehova belönade Rahab på flera sätt. Först och främst skonade han genom ett underverk hennes liv och alla deras liv som sökt tillflykt i hennes hem – nämligen ”hennes fars hushåll och alla som tillhörde henne”. Sedan tillät han dessa att bo ”mitt i Israel”, där de skulle behandlas som infödda. (Josua 2:13; 6:22–25; 3 Moseboken 19:33, 34) Men det stannade inte med det. Jehova gav också Rahab äran att bli en anmoder till Jesus Kristus. Vilket enastående uttryck för kärleksfull omtanke mot en kvinna som hade varit en avgudadyrkande kanaaneiska! * (Psalm 130:3, 4)

9. Hur kan Jehovas inställning till Rahab och vissa kristna kvinnor under det första århundradet vara uppmuntrande för en del kvinnor i vår tid?

⁹ I likhet med Rahab har en del kvinnor, alltsedan det första århundradet fram till vår tid, övergett ett omoraliskt levnadssätt för att kunna bli kristna och behaga Gud. (1 Korinthierna 6:9–11) Utan tvivel växte somliga av dem upp i en omgivning jämförlig med det forntida Kanaan, där omoraliskheten var utbredd och till och med betraktades som normal. Likväl förändrade de sitt livsmönster, drivna av tro grundad på exakt kunskap i Bibeln. (Romarna 10:17) Om sådana kvinnor kan det sägas: ”Därför skäms inte Gud för dem, att bli anropad såsom deras Gud.” (Hebréerna 11:16) Verkligen en stor ära!

Välsignad för sitt förnuft

10, 11. Vilka omständigheter som inbegrep Nabal och David drev Abigajil till handling?

¹⁰ Många trogna kvinnor i forntiden visade i enastående grad klokhet och förnuft, vilket gjorde dem till en värdefull tillgång för Jehovas folk. En sådan kvinna var Abigajil, hustru till den rike israelitiske jordägaren Nabal. Abigajils förnuft bidrog till att rädda liv och förhindrade att David, Israels blivande kung, ådrog sig blodskuld. Vi kan läsa om Abigajil i skildringen i Första Samuelsboken, kapitel 25.

¹¹ När berättelsen börjar, ligger David och hans följeslagare i läger nära Nabals hjordar, som de utan betalning har skyddat dag och natt av omtanke om sin israelitiske broder, Nabal.  När Davids matförråd håller på att ta slut, sänder han tio unga män till Nabal för att be om mat. Nabal har nu möjlighet att visa David sin tacksamhet och att ära honom som Jehovas smorde. Men Nabal gör raka motsatsen. I ett raseriutbrott förolämpar han David och skickar bort de unga männen tomhänta. När David får höra om detta, församlar han 400 väpnade män och drar ut för att utkräva hämnd. Abigajil får höra om sin mans hårda reaktion och handlar snabbt och omdömesgillt för att blidka David genom att sända en frikostigt tilltagen mängd matvaror. Sedan beger hon sig själv till David. (Verserna 2–20)

12, 13. a) Hur visade sig Abigajil vara såväl förnuftig som lojal mot Jehova och hans smorde? b) Vad gjorde Abigajil när hon kom hem, och vad blev resultatet för henne?

¹² När Abigajil träffar David, uppenbarar hennes ödmjuka vädjan om barmhärtighet den djupa respekt hon hyser för Jehovas smorde. ”Jehova kommer med visshet att åt min herre göra ett bestående hus, eftersom det är Jehovas krig som min herre utkämpar”, säger hon och tillfogar att Jehova kommer att förordna David till ledare för Israel. (Verserna 28–30) Samtidigt visar Abigajil avsevärt mod genom att förklara för David att hans strävan efter hämnd kommer att leda till blodskuld, om den inte behärskas. (Verserna 26, 31) David blir hjälpt att komma till besinning genom Abigajils ödmjukhet, djupa respekt och klara tankeförmåga. Han svarar: ”Välsignad vare Jehova, Israels Gud, som den här dagen har sänt dig för att möta mig! Och välsignat vare ditt förnuft, och välsignad vare du som den här dagen har hindrat mig från att komma i blodskuld.” (Verserna 32, 33)

¹³ När Abigajil kommer hem, söker hon modigt informera sin man om den gåva hon gett David. Men när hon finner honom, är han ”så drucken som det bara var möjligt”. Därför väntar hon med att berätta det till dess han är nykter. Hur reagerar Nabal? Han blir så chockad att han drabbas av vad som kan vara en form av förlamning. Tio dagar senare dör han för Guds hand. När David får höra att Nabal är död, friar han till Abigajil, som han uppenbarligen beundrar och högaktar. Abigajil accepterar Davids erbjudande. (Verserna 34–42)

Kan du vara lik Abigajil?

14. Vilka egenskaper hos Abigajil kan vi vilja uppodla i högre grad?

¹⁴ Ser du hos Abigajil några egenskaper som du – antingen du är man eller kvinna – skulle vilja uppodla i högre grad? Det kan hända att du skulle vilja handla på ett mer klokt och förståndigt sätt när det uppstår svårigheter. Eller du kanske skulle vilja tala lugnt och resonligt när andras känslor svallar. Varför då inte be till Jehova om saken? Han lovar att ge vishet, urskillning och tankeförmåga åt alla som ”fortsätter att be i tro”. (Jakob 1:5, 6; Ordspråken 2:1–6, 10, 11)

15. Under vilka omständigheter är det särskilt viktigt för kristna kvinnor att visa de egenskaper som Abigajil hade?

¹⁵ Sådana utmärkta egenskaper är särskilt viktiga för en kvinna som har en icke troende man som tar liten eller ingen hänsyn till bibliska principer. Han kanske dricker till övermått. Man kan hoppas att sådana män skall ändra sitt levnadssätt. Många har gjort det, ofta till följd av hustruns milda sätt, djupa aktning och rena uppförande. (1 Petrus 3:1, 2, 4)

16. Hur kan en kristen syster visa att hon värderar sin relation till Jehova högre än allt annat, oavsett omständigheterna i hemmet?

¹⁶ Vilka svårigheter du än kan behöva stå ut med i ditt hem, bör du komma ihåg att Jehova alltid är beredd att stödja dig. (1 Petrus 3:12) Sträva därför efter att stärka dig själv i andligt avseende. Be om vishet och ett lugnt hjärta. Ja, närma dig Jehova genom regelbundet bibelstudium, bön, meditation och umgänge med medkristna. Abigajil lät inte  sin mans oandliga synsätt påverka hennes kärlek till Jehova och hennes inställning till Jehovas smorde tjänare. Hon handlade med rättfärdiga principer som grundval. Också i ett hem där mannen är en föredömlig Guds tjänare inser en kristen hustru att hon behöver fortsätta att arbeta hårt för att bygga upp och bevara sin egen andlighet. Det är sant att mannen har den skriftenliga förpliktelsen att sörja för henne andligt och materiellt, men till sist måste hon ändå själv ”med fruktan och bävan arbeta på ... [sin] egen räddning”. (Filipperna 2:12; 1 Timoteus 5:8)

Hon fick ”en profets lön”

17, 18. a) Vilket ovanligt trosprov ställdes änkan i Sarefat på? b) Hur reagerade änkan på Elias begäran, och hur belönade Jehova henne för detta?

¹⁷ Jehovas sätt att sörja för en fattig änka på profeten Elias tid visar att han djupt uppskattar dem som stöder den sanna tillbedjan genom att ge av sig själva och av sina tillgångar. På grund av en långvarig torka på Elias tid ställdes många inför svält, däribland en änka och hennes unge son i Sarefat. Precis när de skulle göra i ordning sin sista måltid anlände en besökare – profeten Elia. Han framställde en synnerligen ovanlig begäran. Trots att han var medveten om kvinnans belägenhet, bad han henne baka ”en liten rund kaka” åt honom och använda det sista av sin olja och sitt mjöl. Men han tillade: ”Ty detta är vad Jehova, Israels Gud, har sagt: ’Den stora krukan med mjöl, den kommer inte att bli tom, och den lilla krukan med olja, den kommer inte att sina, intill den dag då Jehova ger ett störtregn över markens yta.’” (1 Kungaboken 17:8–14)

¹⁸ Hur skulle du ha reagerat på denna förvånansvärda begäran? Änkan i Sarefat insåg uppenbarligen att Elia var Jehovas profet och ”gjorde enligt Elias ord”. Hur reagerade Jehova på hennes gästfrihet? Han gav genom ett underverk mat åt kvinnan, hennes son och Elia under torkan. (1 Kungaboken 17:15, 16) Ja, Jehova gav änkan i Sarefat ”en profets lön”, trots att hon inte var israelitiska. (Matteus 10:41) Jesus, Guds Son, gav också ära åt denna änka, när han nämnde henne som ett exempel inför människor utan tro i hemstaden Nasaret. (Lukas 4:24–26)

19. På vilka sätt återspeglar många kristna kvinnor i vår tid den anda som visades av änkan i Sarefat, och vilka känslor hyser Jehova för dem?

¹⁹ I dag är det många kristna kvinnor som återspeglar den anda som änkan i Sarefat visade. Som exempel kan nämnas att osjälviska kristna systrar –  av vilka många är fattiga och har familjer att sörja för – varje vecka visar gästfrihet mot resande tillsyningsmän och deras hustrur. Andra bjuder heltidstjänare i församlingen på mat, hjälper behövande eller ger på något annat sätt av sig själva och av sina tillgångar för att stödja Rikets verk. (Lukas 21:4) Lägger Jehova märke till sådana offer? Absolut! ”Gud är inte orättvis, så att han glömmer ert arbete och den kärlek ni har visat mot hans namn, i det att ni har tjänat de heliga och fortsätter att tjäna dem.” (Hebréerna 6:10)

20. Vad kommer att tas upp i följande artikel?

²⁰ Under det första århundradet hade åtskilliga gudfruktiga kvinnor privilegiet att betjäna Jesus och hans apostlar. I nästa artikel kommer vi att behandla hur dessa kvinnor gladde Jehovas hjärta, och vi kommer att se hur kvinnor i nutiden tjänar Jehova helhjärtat också under svåra omständigheter.

[Fotnoter]

Frågor för repetition

• Hur gladde de här kvinnorna Jehovas hjärta?

• Sifra och Pua

• Rahab

• Abigajil

• Änkan i Sarefat

• Hur kan vi personligen få hjälp av att tänka på de exempel dessa kvinnor utgör? Belys saken.

[Frågor]

[Bilder på sidan 9]

Många trogna kvinnor har tjänat Gud trots ”kungens order”

[Bild på sidan 10]

Varför är Rahab ett fint exempel på en person med tro?

[Bild på sidan 10]

Vilka egenskaper som visades av Abigajil vill du ta efter?

[Bild på sidan 12]

Många kristna kvinnor i vår tid återspeglar den anda som visades av änkan i Sarefat