Kan man tro på en paradisisk jord?

DET är få människor som tror att jorden någonsin kommer att bli ett paradis. Många tror att den kommer att upphöra att existera helt och hållet. Enligt boken The Sacred Earth av Brian Leigh Molyneaux kom vårt jordklot till genom en stor kosmisk explosion för miljoner år sedan. Och om människan inte själv förstör jorden, tror många att den och hela universum så småningom kan ”kollapsa och bli ett glödande, imploderande klot”.

Den engelske 1600-talspoeten John Milton hade inte några sådana pessimistiska tankar. I sitt högstämda epos Det förlorade paradiset skrev han att Gud skapade jorden för att den skulle vara ett paradisiskt hem för den mänskliga familjen. Det ursprungliga paradiset gick förlorat. Men Milton trodde att det skulle återupprättas – att en återlösare, nämligen Jesus Kristus, en dag skulle ”belöna och i salighet ta emot [sina trogna] i Himmel och på Jord”. Milton förklarade tillitsfullt: ”Ty Jorden då skall bli ett enda Paradis.”

Ett paradis – i himlen eller på jorden?

Många religiösa människor delar John Miltons uppfattning att de så småningom skall få något slags gottgörelse för allt det lidande som de har varit tvungna att uthärda här på jorden. Men var kommer de att få den belöningen? Blir det i himlen eller på jorden? En del har ingen tanke på ett jordiskt paradis. De säger att människor kommer att få uppleva ”salighet” först när de har lämnat jorden och lever i en andlig värld i himlen.

I boken Heaven—A History säger författarna C. McDannell och B. Lang att teologen Irenaeus, som levde på 100-talet v.t., trodde att livet i ett återupprättat paradis ”inte skulle vara i någon avlägsen himmelsk värld, utan på jorden”. Även om sådana ledare som Jean Calvin och Martin Luther hoppades på att få komma till himlen, trodde de enligt den här boken också att ”Gud skulle återställa jorden”. Medlemmar av andra religioner har haft liknande trosuppfattningar. McDannell och Lang säger också att en del judar trodde att alla mänskliga prövningar i Guds rätta tid ”skulle tas bort och att livet på jorden skulle bli fullödigt”. I The Encyclopaedia of Middle Eastern Mythology and Religion heter det att de forntida perserna trodde att ”de ursprungliga förhållandena på jorden skulle återställas och att människor återigen skulle leva i fred”.

Vad hände med hoppet om en paradisisk jord? Är det meningen att vår tillvaro på jorden bara skall vara en övergående fas i livet? Är det, som den judiske filosofen Filon under det första århundradet v.t. ansåg, bara ”en flyktig, och ofta olycklig, episod” under en resa till en andlig värld? Eller hade Gud någon annan avsikt, när han skapade jorden och satte människor att leva på den under paradisiska förhållanden? Kan människor finna verklig andlig tillfredsställelse och lycka här på jorden? Varför inte undersöka vad Bibeln säger om det här ämnet? Det är mycket troligt att du, precis som miljoner andra redan har gjort, kommer till den slutsatsen att det faktiskt är förnuftigt att hoppas på ett återställt jordiskt paradis.

[Bild på sidan 3]

Poeten John Milton trodde att paradiset skulle återupprättas

 [Bildkälla på sidan 2]

FRAMSIDAN: Jorden: U.S. Fish & Wildlife Service, Washington, D.C./NASA

[Bildkälla på sidan 3]

Jorden: U.S. Fish & Wildlife Service, Washington, D.C./NASA; John Milton: Leslie’s