Vad vet du om Jesu familj?

UNDER december månad kan man i många delar av världen se bilder och modeller av Jesusbarnet som kärleksfullt blir omskött av sin mor, Maria, och sin adoptivfar, Josef. Sådana familjescener kan tilltala även dem som inte är kristna. Eftersom Jesus är centralfiguren i sådana scener, kan man undra: Vad berättar Bibeln om den familj som Jesus växte upp i här på jorden?

Jesus hade en mycket intressant familjebakgrund. Han föddes av en jungfru som hette Maria och blev på så sätt en del av människosläktet. Enligt Bibeln överfördes Jesu liv från himlen till Marias moderliv med hjälp av helig ande. (Lukas 1:30–35) Innan den här mirakulösa befruktningen hade gjorts känd, hade Maria förlovat sig med Josef, som därmed skulle bli Jesu adoptivfar.

Efter Jesu födelse fick Josef och Maria andra barn, som alltså blev Jesu halvbröder och halvsystrar. Det här förstår vi av den fråga som invånarna i Nasaret längre fram ställde om Jesus: ”Är han inte timmermannens son? Heter inte hans mor Maria och hans bröder Jakob och Josef och Simon och Judas? Och hans systrar, är de inte alla hos oss?” (Matteus 1:25; 13:55, 56; Markus 6:3) Av det här kan vi dra slutsatsen att Jesu familj bestod av hans föräldrar, fyra bröder och minst två systrar.

Men det finns somliga i dag som inte tror att de här bröderna och systrarna till Jesus var Josefs och Marias barn. Varför tror de inte det? I ett katolskt uppslagsverk står det: ”Kyrkan har ända från början lärt att Maria förblev jungfru. Med tanke på detta kan det alltså inte råda något tvivel om att Maria aldrig fick några fler barn.” (The New Catholic Encyclopedia) Samma uppslagsverk hävdar att orden ”broder” och ”syster” kan avse ”någon eller några som är förenade genom ett religiöst eller annat gemensamt band” eller släktingar, kanske kusiner.

Stämmer detta verkligen? Det finns till och med vissa katolska teologer som inte instämmer i den traditionella läran utan som stöder åsikten att Jesus hade köttsliga bröder och systrar. John P. Meier, tidigare ordförande för det amerikanska katolska bibelsällskapet, skrev: ”I NT [Nya testamentet] betyder adelfos [broder] endast hel- eller halvbror och inget annat när det anger något slags fysiskt eller juridiskt släktskap och inte används rent bildligt.” * Ja, Bibeln visar att Jesus hade bröder och systrar som Josef och Maria var far och mor till.

I evangelierna nämns även andra släktingar till Jesus, men vi skall nu inrikta oss på Jesu närmaste familjemedlemmar och se vad vi kan lära oss av dem.

[Fotnoter]