Ge ära åt Gud inte åt människor

UNDER de senaste månaderna har människor som älskar rättfärdighet fått lära sig hur man ger ära åt Gud, när de jorden runt har varit samlade till Jehovas vittnens områdessammankomster ”Ge ära åt Gud”. Låt oss göra en återblick på den undervisning som gavs där.

Programmet grundades på Bibeln och var tre dagar långt för de flesta sammankomstdeltagarna, men fyra dagar långt för dem som hade möjlighet att vara med vid en internationell sammankomst. De närvarande fick lyssna till mer än 30 bibliska framställningar, däribland tal som fördjupade uppskattningen av andliga ting, erfarenheter som stärkte tron, demonstrationer som visade hur Bibelns principer kan tillämpas och ett bibliskt drama som skildrade de utmaningar som de första kristna ställdes inför. Om du var med vid någon av de här sammankomsterna, kan du kanske gå igenom dina anteckningar i samband med att du läser den här artikeln. Vi är övertygade om att det kommer att väcka många trevliga minnen till liv från en rik andlig fest och dessutom vara lärorikt.

Första dagens tema: ”Du är värdig, Jehova, ... att få härligheten och äran”

Efter en inledande sång och bön hälsade den förste talaren alla närvarande varmt välkomna med ett tal som riktade uppmärksamheten på det främsta skälet till sammankomsten: ”Församlade för att ge ära åt Gud”. Talaren citerade Uppenbarelseboken 4:11 och framhöll sammankomstens övergripande tema. I början av talet förklarade han vad det betyder att ge ära åt Gud. Med hjälp av Psalmernas bok framhöll han att det innebär att vi ”tillber” Gud, ger honom ”tacksägelse” och ”lovprisar” honom. (Psalm 95:6; 100:4, 5; 111:1, 2)

Nästa programpunkt hade temat ”Välsignade är de som ger ära åt Gud”. Talaren gjorde en intressant iakttagelse. Eftersom det finns mer än sex miljoner Jehovas vittnen i 234 länder och områden över hela jorden, kan det sägas att solen aldrig går ner över dem som ger ära åt Jehova. (Uppenbarelseboken 7:15) Ett uppskattat inslag som värmde åhörarnas hjärtan i den här punkten var en intervju med några bröder och systrar som är verksamma i någon form av särskild heltidstjänst.

”Skapelsen förkunnar Guds härlighet” var nästa tal. Trots att de fysiska himlarna är tysta  förkunnar de Guds storhet och hjälper oss att fördjupa vår tacksamhet för hans kärleksfulla omtanke. Detta förklarades ingående. (Jesaja 40:26)

Förföljelse, motstånd, världsligt inflytande och syndfulla tendenser prövar de sanna kristnas ostrafflighet. Därför lyssnade åhörarna med spänt intresse på talet ”Vandra på ostrafflighetens väg”. Talaren gick igenom Psalm 26 vers för vers och intervjuade både en skolungdom som hade hållit fast vid god moral och en annan som hade ägnat för mycket tid åt tvivelaktig underhållning, men som hade gjort förändringar för att övervinna problemet.

Talet över sammankomstens tema, ”Strålande profetiska syner sporrar oss!”, avslutade förmiddagens program. Talaren anförde profeten Daniel och apostlarna Johannes och Petrus som exempel, eftersom deras tro styrktes av strålande profetiska syner som har att göra med upprättandet av Guds messianska kungarike och dess verksamhet. Med tanke på dem som kanske inte längre har de tydliga bevisen för att vi lever i ändens tid klart i sikte sade talaren: ”Vi [hoppas] innerligt att dessa på nytt skall koncentrera sin uppmärksamhet på att Kristi närvaro i Rikets härlighet är en verklighet och att de skall få hjälp att åter bli andligt starka.”

Eftermiddagens program började med talet ”Jehovas härlighet uppenbaras för de ödmjuka”. Talaren visade hur Jehova föregår med gott exempel i att visa ödmjukhet, trots att han är den högste i hela universum. (Psalm 18:35) Jehova gynnar dem som visar sann ödmjukhet, men han står emot dem som uppträder ödmjukt bara när de har med sina jämlikar eller överordnade att göra och sedan behandlar sina underlydande hårt. (Psalm 138:6)

I det symposium som följde behandlades bibliska profetior. Huvudtemat ”Amos profetia och dess budskap för vår tid” belystes ur olika synvinklar. Den förste talaren hänvisade till Amos exempel och riktade uppmärksamheten på det ansvar vi har att varna för Jehovas kommande dom. Temat för hans tal var ”Tala modigt Guds ord”. Den andre talaren ställde frågan: ”Kommer Jehova någonsin att göra slut på ondskan och lidandet på jorden?” Hans framställning ”Guds dom över de onda” visade att Guds dom alltid är förtjänt, omöjlig att undkomma och selektiv. Den siste talaren under symposiet behandlade temat ”Jehova prövar hjärtat”. De som innerligt vill behaga Jehova kommer att lyssna till orden i Amos 5:15: ”Hata det onda och älska det goda.”

Alkoholhaltiga drycker, till exempel vin som gläder hjärtat, kan missbrukas. I talet ”Undvik snaran att missbruka alkohol” räknade talaren upp de fysiska och andliga faror som ett omåttligt bruk av alkohol för med sig, även om man inte blir berusad. Han gav en vägledande princip: Kroppens tolerans för alkohol varierar från individ till individ, och därför är vilken som helst mängd som försämrar din ”praktiska vishet och tankeförmåga” för mycket för dig personligen. (Ordspråken 3:21, 22)

Eftersom vi lever i kritiska tider var nästa ämne trösterikt: ”Jehova, vår fästning i tider av trångmål”. Bön, helig ande och medkristna kan hjälpa oss att uthärda.

Det sista talet för dagen, ”’Det goda landet’ – en förhandsglimt av paradiset”, avslutades med en glad överraskning för alla – en ny publikation med många kartor för den bibelintresserade. Den har titeln Se det goda landet.

Andra dagens tema: ”Förkunna bland nationerna hans härlighet”

Efter en genomgång av dagens text presenterades sammankomstens andra symposium, ”Vi återspeglar Jehovas härlighet”. Den första delen hade temat ”Genom att sprida de goda nyheterna överallt” och innehöll flera iscensatta erfarenheter från tjänsten på fältet. När  den andre talaren utvecklade delen ”Genom att avlägsna slöjan för dem som är förblindade”, använde han sig bland annat av en demonstration av ett återbesök. Den avslutande delen, ”Mera helt och fullt i vår tjänst”, livades upp av intressanta intervjuer som bland annat handlade om erfarenheter från tjänsten.

Nästa programdel var betitlad ”Hatade utan orsak”. Den innehöll stimulerande intervjuer med trogna vänner som i Guds kraft har bevarat sin ostrafflighet under motstånd.

Ett mycket uppskattat inslag vid sammankomsterna är doptalet med det efterföljande dopet. Då blir de som kvalificerat sig fullständigt nedsänkta i vatten, vilket visar att de oförbehållsamt har överlämnat sig åt Jehova. Därför var temat mycket passande: ”Att vi lever i  överensstämmelse med vårt överlämnande ärar Gud”.

Eftermiddagens program inleddes med talet ”Utveckla samma syn på storhet som Kristus”, ett tal där åhörarna uppmanades att rannsaka sig själva. Talaren förde fram den här intressanta synpunkten: Storhet kommer av att man efterliknar Kristi ödmjukhet. Därför bör en kristen inte söka en framträdande ställning för att tillfredsställa sina egna ambitioner. Han bör fråga sig själv: Är jag villig att utföra nyttiga uppgifter som andra inte så lätt lägger märke till?

Känner du dig trött ibland? Svaret är uppenbart. Talet ”Trötta fysiskt men inte andligt” uppskattades av alla. Intervjuerna med dem som har tjänat Jehova under lång tid visade att Jehova kan göra oss ”starka” genom sin ”ande”. (Efesierna 3:16)

Generositet är en egenskap som vi inte har från födseln, utan måste lära oss att visa. Denna viktiga sanning poängterades i programpunkten ”Låt oss vara frikostiga, redo att dela med oss”. Och den här tankeväckande frågan ställdes: ”Är vi beredda att dela några minuter av vår dag med bröder och systrar som är till åren komna, sjuka, deprimerade eller ensamma?”

”Var på din vakt mot ’de främmandes röst’” fångade åhörarnas uppmärksamhet. Det här talet liknade Jesu efterföljare vid får som bara lyssnar till ”den rätte” herdens röst och inte till ”de främmandes röst” som hörs genom de många redskap som är påverkade av Djävulen. (Johannes 10:5, 14, 27)

En kör måste sjunga unisont för att man skall höra vad den sjunger. För att förhärliga Gud måste sanna tillbedjare jorden runt vara eniga. Därför gav talet ”Förhärliga Gud ’med en mun’” nyttiga anvisningar om hur vi alla kan tala ett enda ”rent språk” och tjäna Jehova ”skuldra vid skuldra”. (Sefanja 3:9)

Föräldrar, i synnerhet de med små barn, var mycket förtjusta över dagens sista tal, ”Våra barn – en värdefull arvedel”. En angenäm överraskning för åhörarna var att en ny 256-sidig bok presenterades. Vi lär av den store läraren är en bok som kommer att hjälpa föräldrar att ha andligt givande stunder med sina barn, som är en Guds gåva.

Tredje dagens tema: ”Gör allt till Guds ära”

Påminnelserna i dagens text gav den avslutande dagen vid sammankomsten en andlig start. Den första delen av dagens program riktade uppmärksamheten på familjeanordningen. Det första talet, ”Föräldrar, bygg upp familjekretsen”, angav tonen. Efter en genomgång av föräldrarnas ansvar att sörja materiellt för sin familj, visade talaren att föräldrarnas  främsta ansvar är att sörja för sina barn i andligt avseende.

Näste talare riktade sig till barnen och gick igenom ämnet ”Hur ungdomar lovprisar Jehova”. Han sade att de unga är som ”daggdroppar” eftersom de är många och deras ungdomliga nit är så uppfriskande. Vuxna är glada över att få samarbeta med dem i Jehovas tjänst. (Psalm 110:3) I den här framställningen ingick härliga intervjuer med föredömliga ungdomar.

Ett bibliskt drama är alltid ett spännande inslag vid områdessammankomsterna, och den här sammankomsten var inget undantag. Dramat ”Frimodigt vittnande trots motstånd” handlade om Jesu efterföljare under det första århundradet. Det var inte bara underhållande utan, ännu viktigare, lärorikt. Det tal som följde på dramat, ”Förkunna de goda nyheterna ’utan uppehåll’”, slog sedan fast dramats huvudpunkter.

Alla närvarande såg fram emot en av den tredje dagens höjdpunkter, det offentliga talet ”Vilka ger ära åt Gud i våra dagar?” Talaren visade hur man på det vetenskapliga och religiösa området i allmänhet inte har förhärligat Gud. Det är bara det folk som bär Guds namn, de som predikar och undervisar om sanningen om Jehova, som verkligen förhärligar hans namn i vår tid.

Det offentliga föredraget följdes av ett sammandrag av veckans Vakttornsstudium och sedan av det avslutande talet ”’Håll i med att bära riklig frukt’ till Jehovas ära”. Talaren läste upp en resolution som åhörarna kunde anta. Resolutionen hade tio punkter som behandlade olika sätt att ge ära åt Jehova, Skaparen. Ett samstämmigt ”Ja” hördes på den ena sammankomsten efter den andra över hela jorden.

Sammankomsten avslutades därför med temat ”Ge ära åt Gud” ringande i de närvarandes öron. Vår önskan är att med hjälp av Jehovas ande och den synliga delen av hans organisation alltid sträva efter att ge ära åt Gud och inte åt människor.

[Ruta/bilder på sidan 23]

Internationella sammankomster

Det hölls fyra dagar långa internationella sammankomster i Afrika, Asien, Australien, Europa och Nord- och Sydamerika. Jehovas vittnen jorden runt inbjöds att vara delegater vid de här sammankomsterna. På så sätt blev det ett ”utbyte av uppmuntran” mellan besökare och deras värdar. (Romarna 1:12) Gamla bekantskaper förnyades och nya knöts. Ett speciellt inslag vid de internationella sammankomsterna var programpunkten ”Rapporter från andra länder”.

[Ruta/bilder på sidan 25]

Nya publikationer som ger ära åt Gud

Två nya publikationer presenterades vid områdessammankomsten ”Ge ära åt Gud”. Broschyren Se det goda landet har 36 sidor med kartor över och fotografier av platser med anknytning till Bibeln. Alla sidor är i färg, och det finns kartor över det assyriska, babyloniska, medo-persiska, grekiska och romerska imperiet. Separata kartor behandlar Jesu tjänst och kristendomens utbredande.

Vi lär av den store läraren är en 256-sidig bok med mer än 230 bilder. Man kan få många trevliga stunder tillsammans med barnen bara genom att titta på bilderna och svara på de tankeväckande frågor som finns i boken. Den här boken är skriven för att motverka Satans försök att fördärva våra barns moral.

[Bild på sidan 23]

Missionärer berättade trosstärkande erfarenheter

[Bilder på sidan 24]

Dopet var ett viktigt inslag vid sammankomsterna ”Ge ära åt Gud”

[Bilder på sidan 24]

Ung som gammal uppskattar de bibliska dramerna