Jehova, vår ”fästning i nödens tid”

”De rättfärdigas räddning är från Jehova, han är deras fästning i nödens tid.” (PSALM 37:39)

1, 2. a) Vad bad Jesus angående sina lärjungar? b) Vad är Guds vilja beträffande sitt folk?

JEHOVA är allsmäktig. Han har kraft att skydda sina trogna tjänare på vilket sätt han vill. Han skulle till och med rent bokstavligt kunna skilja sitt folk från resten av världen och placera dem i en säker och fridfull omgivning. Men angående sina lärjungar bad Jesus till sin himmelske Fader: ”Jag begär inte att du skall ta dem ut ur världen, utan att du skall vaka över dem för den ondes skull.” (Johannes 17:15)

² Jehova har valt att inte ta oss ”ut ur världen”. Det är i stället hans vilja att vi skall leva mitt ibland människorna i den här världen för att vi skall predika hans budskap om hopp och tröst för andra. (Romarna 10:13–15) Men som Jesus framhöll i sin bön är vi, genom att vi lever i världen, utsatta för ”den onde”. De olydiga människorna och de onda andemakterna orsakar mycket smärta och vånda, och de kristna är inte immuna mot betryck. (1 Petrus 5:9)

3. Vilken verklighet ställs också trogna tillbedjare av Jehova inför, men vilken tröst finner vi i Guds ord?

³ Under sådana prövningar är det naturligt att man ibland blir nedstämd. (Ordspråksboken 24:10) I Bibeln finns många berättelser om trogna tjänare som utsattes för betryck. ”Många olyckor drabbar den rättfärdige”, säger psalmisten, ”men Jehova befriar honom ur dem alla.” (Psalm 34:19) Ja, sorgliga händelser drabbar även ”den rättfärdige”. Precis som psalmisten David kan vi ibland till och med känna oss ”kraftlösa och helt krossade”. (Psalm 38:8) Men det är uppmuntrande att veta att ”Jehova är nära dem som har ett förkrossat hjärta, och dem som har en bedrövad ande räddar han”. (Psalm 34:18; 94:19)

4, 5. a) Vad måste vi, enligt Ordspråksboken 18:10, göra för att bli föremål för Guds beskydd? b) Vilka är några bestämda steg som vi kan ta för att få Guds hjälp?

⁴ Jehova vakar verkligen över oss enligt orden i Jesu bön. Han är vår ”fästning i nödens tid”. (Psalm 37:39) I Ordspråksboken  används ett liknande uttryck när det sägs: ”Jehovas namn är ett starkt torn; den rättfärdige skyndar dit in och får beskydd.” (Ordspråksboken 18:10) Det här bibelstället visar på en grundläggande sanning när det gäller Jehovas ömma omvårdnad om sina skapelser. Gud erbjuder sitt beskydd särskilt till de rättfärdiga som aktivt söker honom, som om vi skyndade in i ett starkt torn för att få skydd.

⁵ Hur kan vi skynda till Jehova för att få beskydd när vi drabbas av något smärtsamt problem? Vi skall undersöka tre viktiga steg som vi kan ta för att få Jehovas hjälp. För det första måste vi vända oss till vår himmelske Fader i bön. För det andra bör vi arbeta i harmoni med hans heliga ande. Och för det tredje måste vi rätta oss efter Jehovas anvisningar genom att umgås med medkristna som kan lindra vårt betryck.

Bönens kraft

6. Hur betraktar de sanna kristna bönen?

⁶ Somliga experter på hälsovård rekommenderar bön som behandling för depression och stress. Det kan visserligen vara sant att en stunds tyst begrundan, ungefär som en bön, kan minska stressen, men detsamma skulle kunna sägas om vissa ljud som vi hör i naturen eller till och med om ryggmassage. De sanna kristna gör inte bönen till något trivialt genom att helt enkelt betrakta den som en terapi som får dem att må bra. Vi betraktar bönen som en vördnadsfull kommunikation med Skaparen. Bönen innefattar vår hängivenhet för Gud och vår förtröstan på honom. Ja, bönen är en del av vår tillbedjan.

7. Vad innebär det att be med förtröstan, och hur hjälper sådana böner oss att ta itu med bekymmer och problem?

⁷ Våra böner måste åtföljas av en känsla av förtröstan på Jehova, eller tillit till honom. Aposteln Johannes skrev: ”Detta är den tillit vi har till honom, att vad vi än ber om i överensstämmelse med hans vilja, så hör han oss.” (1 Johannes 5:14) Jehova, den Högste, den ende sanne och allsmäktige Guden, ägnar särskild uppmärksamhet åt sina tillbedjares uppriktiga böner. Bara att veta att vår kärleksrike Gud lyssnar till oss när vi talar om våra bekymmer och problem för honom är tröstande. (Filipperna 4:6)

8. Varför bör trogna kristna inte känna sig blyga eller ovärdiga när de nalkas Jehova i bön?

⁸ Trogna kristna bör inte känna sig blyga, ovärdiga eller sakna förtröstan när de nalkas Jehova i bön. Det är sant att vi, när vi är missnöjda med oss själva eller är överväldigade av problem, inte alltid känner oss beredda att nalkas Jehova i bön. Vid sådana tillfällen gör vi väl i att tänka på att Jehova ”visar ... medlidande” ”med sina betryckta” och att han  ”tröstar de nedslagna”. (Jesaja 49:13; 2 Korinthierna 7:6) Särskilt i tider av oro och betryck behöver vi med förtroende vända oss till vår himmelske Fader som vår fästning.

9. Vilken betydelse har tro när vi nalkas Gud i bön?

⁹ För att få full nytta av bönens privilegium måste vi ha sann tro. I Bibeln sägs det att ”den som närmar sig Gud måste tro att han är till och att han belönar dem som uppriktigt söker honom”. (Hebréerna 11:6) Tro är mer än en övertygelse om att Gud finns, att ”han är till”. Sann tro innefattar en stark övertygelse om att Gud både kan och vill belöna vår livskurs i lydnad för honom. ”Jehovas ögon vilar på de rättfärdiga, och hans öron är vända till deras ödmjuka bön.” (1 Petrus 3:12) En ständig medvetenhet om att vi är föremål för Jehovas kärleksfulla omsorg ger våra böner en särskild mening.

10. Hurdana måste våra böner vara om vi skall få andlig styrka av Jehova?

¹⁰ Jehova lyssnar till våra böner när vi frambär dem av hela vårt hjärta. Psalmisten skrev: ”Jag ropar av hela mitt hjärta. Svara mig, Jehova.” (Psalm 119:145) Till skillnad från de ritualistiska bönerna i många religioner är våra böner inte rutinmässiga eller halvhjärtade. När vi ber till Jehova av ”hela ... [vårt] hjärta” finns det ett syfte och en mening med våra ord. När vi har framburit uppriktiga böner börjar vi känna den lindring som kommer av att vi kastar vår ”börda på Jehova”. I Bibeln får vi löftet att ”han skall stödja” oss. (Psalm 55:22; 1 Petrus 5:6, 7)

Guds ande är vår hjälpare

11. Nämn ett sätt på vilket Jehova svarar oss när vi ”fortsätter med att be” om hans hjälp.

¹¹ Jehova är inte bara den som hör bön, utan också den som besvarar böner. (Psalm 65:2) David skrev: ”På nödens dag ropar jag till dig, ty du skall svara mig.” (Psalm 86:7) Jesus uppmuntrade därför sina lärjungar att ”fortsätta med att be” om Jehovas hjälp, eftersom ”Fadern i himlen” skall ”ge helig ande åt dem som ber honom”. (Lukas 11:9–13) Ja, Guds verksamma kraft fungerar som en hjälpare, eller tröstare, för hans folk. (Johannes 14:16)

12. Hur kan Guds ande hjälpa oss när problemen känns överväldigande?

¹² Också när vi möter prövningar kan Guds ande ge oss ”kraft som är över det normala”. (2 Korinthierna 4:7) Aposteln Paulus, som utstod många stressfyllda situationer, sade förtröstansfullt: ”Allt har jag styrka till genom honom som ger mig kraft.” (Filipperna 4:13) Många kristna i vår tid har på liknande sätt fått förnyad andlig och känslomässig styrka som svar på sina ödmjuka böner. Ofta känns oroande problem inte lika överväldigande efter det att vi fått hjälp av Guds ande. Tack vare denna kraft från Gud kan vi säga som aposteln: ”Vi är på allt sätt trängda, men inte så hårt pressade att vi inte kan röra oss; vi är rådvilla, men inte helt utan någon utväg; vi är förföljda, men inte lämnade i sticket; vi är slagna till marken, men inte tillintetgjorda.” (2 Korinthierna 4:8, 9)

13, 14. a) Hur har Jehova genom sitt skrivna ord visat sig vara vår fästning? b) Hur har du själv fått hjälp av att tillämpa Bibelns principer?

¹³ Den heliga anden har också inspirerat och bevarat Guds skrivna ord till vår nytta. Hur har Jehova genom sitt ord visat sig vara vår fästning i tider av trångmål? Bland annat genom att han ger oss praktisk vishet och tankeförmåga. (Ordspråksboken 3:21–24) Genom Bibeln kan vi öva våra sinnesförmögenheter och förbättra vår förmåga att resonera. (Romarna 12:1) När vi regelbundet läser och studerar Guds ord och också tillämpar det, får vi vår ”uppfattningsförmåga övad till att skilja mellan rätt och orätt”. (Hebréerna 5:14) Du kanske själv har upplevt hur Bibelns principer har hjälpt dig att fatta förståndiga beslut när du ställts inför svårigheter.  Genom Bibeln får vi vishet som kan hjälpa oss att komma fram till praktiska lösningar på besvärliga problem. (Ordspråksboken 1:4)

¹⁴ Guds ord förser oss med en annan källa till styrka – hoppet om räddning. (Romarna 15:4) I Bibeln får vi veta att det onda inte kommer att finnas för evigt. Oavsett vilka vedermödor vi kan få gå igenom, så är de endast tillfälliga. (2 Korinthierna 4:16–18) Vi har ”hopp om evigt liv som Gud, som inte kan ljuga, för länge sedan har utlovat”. (Titus 1:2) Om vi gläder oss i detta hopp och ständigt är medvetna om den ljusa framtid som Jehova utlovar, kan vi hålla ut under vedermöda. (Romarna 12:12; 1 Thessalonikerna 1:3)

Församlingen – ett uttryck för Guds kärlek

15. Hur kan de kristna vara till välsignelse för varandra?

¹⁵ En annan anordning från Jehova som kan hjälpa oss i tider av nöd är det kamratskap som vi har i den kristna församlingen. I Bibeln sägs det: ”En sann vän visar alltid kärlek och är en broder som föds för tider av nöd.” (Ordspråksboken 17:17) Guds ord uppmuntrar alla i församlingen att ära och älska varandra. (Romarna 12:10) ”Var och en må fortsätta att söka den andres fördel i stället för sin egen”, skrev aposteln Paulus. (1 Korinthierna 10:24) Med den inställningen får vi hjälp att koncentrera oss på andras behov i stället för på våra egna problem. När vi ger ut av oss själva för andra, så hjälper vi inte bara dem, utan vi känner också ett mått av lycka och tillfredsställelse som gör att våra egna bördor blir lättare att bära. (Apostlagärningarna 20:35)

16. Hur kan varje kristen vara uppmuntrande?

¹⁶ Andligen mogna män och kvinnor kan spela en viktig roll i fråga om att styrka andra. För att kunna vara till sådan styrkande hjälp gör de sig tillgängliga och ställer sig till förfogande. (2 Korinthierna 6:11–13) Det blir till stor välsignelse för församlingen när alla tar sig tid att berömma de unga, styrka de nya och uppmuntra dem som är nedstämda. (Romarna 15:7) Den broderliga kärleken hjälper oss också att inte vara misstänksamma mot varandra. Vi bör inte snabbt dra slutsatsen att personliga problem är ett tecken på andlig svaghet. Paulus uppmanar mycket passande de kristna att ”tala tröstande till de nedstämda själarna”. (1 Thessalonikerna 5:14) Bibeln visar att även trogna kristna har problem och bekymmer. (Apostlagärningarna 14:15)

17. Vilka möjligheter har vi att stärka banden i det kristna brödraskapet?

¹⁷ Vid de kristna mötena har vi utmärkta  tillfällen att trösta och uppmuntra varandra. (Hebréerna 10:24, 25) Denna ömsesidiga kärlek är inte begränsad till församlingsmötena. Nej, Guds folk försöker också hitta tillfällen att vara tillsammans under mer informella former. När det uppstår bekymmersamma situationer kan vi lätt hjälpa varandra, eftersom vi redan har knutit starka vänskapsband. Aposteln Paulus skrev: ”Ingen söndring ... [skall] finnas i kroppen, utan lemmarna ... [skall] ha ... omsorg om varandra. Och om en lem lider, lider alla de andra lemmarna med den; eller om en lem blir ärad, gläder sig alla de andra lemmarna med den.” (1 Korinthierna 12:25, 26)

18. Vilken tendens bör vi undvika när vi känner oss nedstämda?

¹⁸ Ibland kan vi känna oss alltför nedstämda för att kunna glädja oss åt samvaron med medkristna. Vi måste försöka bekämpa sådana känslor, så att vi inte berövar oss själva den tröst och hjälp som våra medtroende kan ge. I Bibeln får vi varningen: ”Den som isolerar sig söker bara tillfredsställa sitt eget själviska begär; han går till storms mot all praktisk vishet.” (Ordspråksboken 18:1) Våra bröder och systrar är ett uttryck för Guds omvårdnad om oss. Om vi sätter värde på denna kärleksfulla anordning, kan vi få lättnad i tider av nöd.

Bevara en positiv inställning

19, 20. Hur hjälper Bibeln oss att inte tänka negativa tankar?

¹⁹ När modfälldhet och sorgsenhet kommer över oss är det lätt att tänka negativa tankar. När någon till exempel drabbas av motgångar kanske han börjar tvivla på sin egen andlighet och drar slutsatsen att hans problem är ett tecken på Guds misshag. Men kom ihåg att Jehova inte prövar någon med ”det som är ont”. (Jakob 1:13) ”Det är inte av hjärtat han [Gud] vållar människors söner nöd eller bedrövar dem”, sägs det i Bibeln. (Klagovisorna 3:33) Jehova blir tvärtom djupt bedrövad när hans tjänare får lida. (Jesaja 63:8, 9; Sakarja 2:8)

²⁰ Jehova är ”den ömma barmhärtighetens Fader och all trösts Gud”. (2 Korinthierna 1:3) Han bryr sig om oss, och han kommer att upphöja oss när den rätta tiden är inne. (1 Petrus 5:6, 7) Att vi ständigt är medvetna om Guds kärlek kommer att hjälpa oss att bevara en positiv inställning, ja, till och med att känna glädje. Jakob skrev: ”Håll det för idel glädje, mina bröder, när ni råkar ut för olika prövningar.” (Jakob 1:2) Varför det? Han svarar: ”När han har blivit godkänd, skall han få livets krona, som Jehova har lovat dem som fortsätter att älska honom.” (Jakob 1:12)

21. Vilken garanti ger Gud dem som är trogna mot honom, oavsett vilka svårigheter som uppstår?

²¹ Som Jesus varnade kommer vi att ha vedermöda i världen. (Johannes 16:33) Men Bibeln lovar att varken ”vedermöda eller trångmål eller förföljelse eller hunger eller nakenhet eller fara” skall skilja oss från Jehovas och hans Sons kärlek. (Romarna 8:35, 39) Det är verkligen trösterikt att veta att de bedrövelser som kan drabba oss bara är tillfälliga! Under tiden, medan vi väntar på slutet för allt mänskligt lidande, vakar vår kärleksfulle Fader, Jehova, över oss. Om vi vänder oss till honom för att få beskydd, kommer han att visa sig vara ”en säker höjd för den undertryckte, en säker höjd i tider av nöd”. (Psalm 9:9)

Vad har vi lärt oss?

• Vad bör de kristna räkna med medan de lever i den här onda världen?

• Hur kan våra innerliga böner styrka oss när vi möter prövningar?

• Hur är Guds ande en hjälpare?

• Vad kan vi göra för att hjälpa varandra?

[Frågor]

[Bild på sidan 18]

Vi måste söka Jehova som om vi skyndade in i ett starkt torn

[Bilder på sidan 20]

De som är andligen mogna tar vara på varje tillfälle att berömma och uppmuntra andra