Nyttan av andliga värderingar

”Den som älskar silver blir inte mätt på silver, och den som älskar rikedom blir inte mätt på inkomster.” (PREDIKAREN 5:10)

FÖR mycket arbete kan leda till stress, och stress kan leda till hälsoproblem och ibland till döden. I många länder splittras familjer genom skilsmässor, och det är alltför ofta ett överdrivet intresse för det materiella som ligger bakom sådana tragedier. Den som går in för att skaffa ägodelar är aldrig nöjd med vad han har, utan vill hela tiden ha mer, kosta vad det kosta vill. En bok om självhjälp säger: ”Viljan att inte vara sämre än grannen kan få en människa att bli arbetsnarkoman och löpa risk att få hjärtinfarkt vid 43 års ålder.”

En människas begär efter mer kan bli omättligt och beröva henne den glädje hon annars skulle kunna känna. Det är denna mänskliga svaghet som reklamen utnyttjar. När du tittar på TV blir du överöst med reklaminslag där du uppmanas köpa saker som du förmodligen inte behöver och som du kanske inte heller har råd med. Allt det här kan leda till verklig skada.

 Njutningslystnad kan, om den inte tyglas, komma att bryta ner oss både fysiskt och moraliskt. Den vise kung Salomo sade till exempel: ”Ett lugnt hjärta är kroppens liv.” (Ordspråksboken 14:30) Men i motsats till detta kan överansträngning, oro och press att skaffa sig materiell rikedom fördärva vår hälsa och glädje. Även våra relationer till andra blir lidande när vi låter materiella mål dominera vårt liv. Och när familjelivet och det sociala livet försämras, leder det också till att hela livskvaliteten försämras.

Överlägsenheten hos andliga värden

”Låt er inte längre formas efter denna tingens ordning”, uppmanade aposteln Paulus för nästan två tusen år sedan. (Romarna 12:2) Världen gillar dem som låter sig formas av dess värderingar. (Johannes 15:19) Den söker vädja till vår syn, känsel, smak, lukt och hörsel för att få oss att lägga oss till med en materialistisk livsstil. Den vädjar framför allt till ”ögonens begär” för att få oss att jaga efter materiell vinning. (1 Johannes 2:15–17)

Men det finns värden som överträffar pengar, en framträdande ställning och materiell rikedom. Kung Salomo hade skaffat sig allt vad världen kunde erbjuda i materiellt avseende. Han hade byggt hus och anlagt parker och fruktträdgårdar, och han hade tjänare, boskap, manliga och kvinnliga sångare samt guld och silver i stor mängd. Salomo hade förökat sina ägodelar långt mer än de som hade varit före honom. Att säga att han var rik är en underdrift. Salomo hade praktiskt taget allt man kunde önska sig. Men när han tittade på allt han hade uträttat sade han: ”Allt var tomhet och ett jagande efter vind.” (Predikaren 2:1–11)

Genom den stora vishet som Salomo hade fått av Jehova insåg han att det är andliga värden som skänker verklig tillfredsställelse. Han skrev: ”Slutsatsen av det hela, när allt har blivit hört, är: Frukta den sanne Guden och håll hans bud. Ty detta är hela den förpliktelse människan har.” (Predikaren 12:13)

Det som är skrivet i Guds ord, Bibeln, är mer värt än guld och silver. (Ordspråksboken 16:16) Där kan man upptäcka djupa sanningar, som är lika skatter. Kommer du att söka och gräva efter dem? (Ordspråksboken 2:1–6) Vår Skapare, källan till sanna värden, uppmanar dig att göra det, och han vill hjälpa dig. Hur då?

Jehova ger oss dyrbara sanningar genom sitt ord, sin ande och sin organisation. (Psalm 1:1–3; Jesaja 48:17, 18; Matteus 24:45–47; 1 Korinthierna 2:10) Genom att undersöka de här sällsynta och oändligt värdefulla  skatterna kan du välja det bästa och mest tillfredsställande levnadssättet. Och det kommer inte att vara svårt, eftersom Jehova, vår Skapare, vet vad vi behöver för att vara verkligt lyckliga.

Bibeln uppmuntrar oss att ha höga värderingar

De sunda råd som ges i Bibeln är både praktiska och överlägsna alla andra. De moralnormer som den förespråkar är oöverträffade. Råden i den är alltid till nytta. De har stått sig genom tiderna. Bibeln ger oss sådana råd som att vi skall arbeta hårt, vara ärliga, använda våra pengar vist och inte vara lata. (Ordspråksboken 6:6–8; 20:23; 31:16)

I överensstämmelse med detta sade Jesus: ”Sluta upp med att samla skatter åt er på jorden, där mal och rost förtär och där tjuvar bryter sig in och stjäl. Samla i stället skatter åt er i himlen, där varken mal eller rost förtär och där tjuvar inte bryter sig in och stjäl.” (Matteus 6:19, 20)

Det här aktuella rådet är lika tillämpligt i dag som det var för 2 000 år sedan. Det finns ett bättre levnadssätt än att gå in för att skaffa materiella rikedomar. Nyckeln är att samla andliga skatter, något som leder till verklig lycka och tillfredsställelse. Hur kan vi göra det? Genom att läsa Guds ord, Bibeln, och tillämpa det vi lär.

Andliga värderingar medför belöningar

Rätt tillämpade är andliga värderingar till nytta för oss fysiskt, känslomässigt och andligt. Precis som ozonlagret högt ovanför jorden skyddar oss från solens skadliga strålar, så skyddar sunda moraliska principer oss genom att de gör oss medvetna om de skadliga verkningarna av materialism. Den kristne aposteln Paulus skrev: ”De som är beslutna att bli rika faller i frestelse och en snara och många oförnuftiga och skadliga begär, som störtar människor i undergång och fördärv. Kärleken till pengar är nämligen en rot till allt slags ont, och genom att sträva efter denna kärlek har några villats bort från tron och har genomborrat sig själva överallt med många kval.” (1 Timoteus 6:9, 10)

Kärleken till rikedom förleder människor till att söka större välstånd, högre ställningar och mer makt. Ofta används bedrägliga och oärliga metoder för att nå de här målen. Jakten på materiella ägodelar kan beröva oss tid, krafter och förmågor. Den kan till och med beröva oss en god nattsömn. (Predikaren 5:12) Jakten efter mer hindrar oss verkligen från att göra andliga framsteg. Jesus, den största människa som någonsin levat, visade tydligt på ett bättre sätt: ”Lyckliga är de som är medvetna om sitt andliga behov.” (Matteus 5:3) Han visste att andliga rikedomar leder till bestående belöningar och att de är mycket mer betydelsefulla än kortvarig materiell vinning. (Lukas 12:13–31)

Fungerar det verkligen?

”Mina föräldrar försökte på allt sätt övertyga mig om att man inte har någon nytta av  andliga värden”, berättar Greg. ”Men att sträva efter andliga mål har gett mig en enorm sinnesfrid, eftersom det har gjort att jag är fri från den stress som kommer av att kämpa för att bli rik.”

Andliga värden bygger också upp bättre personliga relationer. Sanna vänner uppskattar dig för den du är, inte för det du äger. Bibeln rekommenderar: ”Ha ditt umgänge med de visa, så blir du vis.” (Ordspråksboken 13:20, 1982) En lycklig familj byggs dessutom upp genom vishet och kärlek, inte genom materiella ägodelar. (Efesierna 5:22–6:4)

Vi föds inte med värderingar. Vi måste lära oss värderingar av våra vänner eller av en högre källa. Det är därför som undervisning från Bibeln kan förändra vår inställning till det materiella. ”Jag fick hjälp att ompröva mina värderingar, och jag lärde mig att vara nöjd med det nödvändigaste i livet”, säger Don, som tidigare var bankdirektör.

Sträva efter bestående andliga rikedomar

Andliga värderingar får oss att inse vad som är bäst i längden och att inte tänka på kortsiktig tillfredsställelse. Paulus skrev: ”Det synliga [materiella] är nämligen tillfälligt, men det osynliga [andliga] är evigt.” (2 Korinthierna 4:18) Det är sant att materiella strävanden kan tillfredsställa något man önskar för stunden, men den girige har ingen framtid. Andliga värden däremot är eviga. (Ordspråksboken 11:4; 1 Korinthierna 6:9, 10)

Bibeln fördömer den materialistiska inriktning som är så dominerande i den här tiden. Den lär oss att tygla själviska begär genom att hålla vårt öga ogrumlat, dvs. inriktat på  de viktigare tingen, de andliga rikedomarna. (Filipperna 1:10) Den avslöjar girigheten för vad den i verkligheten är – dyrkan av det egna jaget. När vi tillämpar det vi får lära från Guds ord får vi större glädje. Vi tänker inte längre på att få utan på att ge. Sannerligen en stark motivation för oss att ersätta njutningslystnad med andliga värden!

Det är sant att pengar kan ge ett visst skydd. (Predikaren 7:12) Men Bibeln konstaterar realistiskt: ”Dina pengar kan vara borta på ett ögonblick, som om de hade fått vingar och flugit bort som en örn.” (Ordspråksboken 23:5, Today’s English Version) Människor har offrat mycket på materialismens altare – sin hälsa, sin familj och även sitt goda samvete – med katastrofala följder. Men har vi ett andligt synsätt kan vi tillfredsställa våra viktigaste behov – behovet av kärlek, behovet av mål och mening i livet och behovet av att tillbe den kärleksfulle Guden, Jehova. Det hjälper oss också in på vägen till ett evigt liv i fullkomlighet på en paradisisk jord – det hopp som Gud ger oss.

I Guds nya värld kommer människors drömmar om välstånd snart att uppfyllas i full utsträckning. (Psalm 145:16) Då kommer hela jorden att ”vara full av kunskapen om Jehova”. (Jesaja 11:9) Andliga värden kommer att blomstra. Materialismen och dess skadliga verkningar kommer att vara fullständigt borta. (2 Petrus 3:13) Sedan kommer det som gör livet oändligt mycket mer värt att leva – fullkomlig hälsa, ett tillfredsställande arbete, sund fritidsverksamhet, varma familjerelationer och ett bestående vänskapsförhållande till Gud – att ge människor sann lycka för evigt.

[Ruta/Bild på sidan 6]

Använd dina pengar förståndigt!

Tänk efter vad det är som du verkligen behöver. Jesus lärde oss att be: ”Ge oss vårt bröd för dagen efter dagens behov.” (Lukas 11:3) Låt inte dagens önskningar förvandlas till morgondagens behov. Kom ihåg att ditt liv inte härrör från det du äger. (Lukas 12:16–21)

Gör upp en budget. Undvik impulsköp. Bibeln säger: ”Den flitiges planer leder till vinning, lika säkert som att allt hastverk leder till armod.” (Ordspråksboken 21:5) Jesus gav dem som lyssnade till honom rådet att de skulle räkna ut kostnaden innan de gav sig in i ett ekonomiskt projekt. (Lukas 14:28–30)

Undvik att i onödan sätta dig i skuld. Försök att spara ihop till de inköp du skall göra i stället för att handla på kredit. Ordspråksboken uttrycker det så här: ”Låntagaren blir långivarens slav.” (Ordspråksboken 22:7) Genom att utöva självbehärskning och hålla sig till sin budget kan man få råd att göra större inköp.

Slösa inte. Ta god vård om dina saker så håller de längre. Då skär du också ner på onödiga utgifter. Jesus visade också att man inte i onödan skulle låta något förfaras. (Johannes 6:10–13)

Låt det som är viktigast komma främst. En vis person kommer att ”köpa upp” tid för att kunna nå viktigare mål. (Efesierna 5:15, 16)

[Ruta/Bild på sidan 7]

Bättre än dyrköpt erfarenhet

Personliga erfarenheter kan ge oss viktiga lärdomar – både positiva och negativa. Men stämmer det som man brukar säga att erfarenheten är den bästa läraren? Nej, det finns en mycket bättre källa till vägledning. Psalmisten visade vilken källa det var när han sade i en bön: ”Ditt ord är en lampa för min fot och ett ljus på min stig.” (Psalm 119:105)

Varför är det så mycket bättre att lära sig av vägledningen från Gud än av egna erfarenheter? Det kan vara både kostsamt och smärtsamt att lära sig bara genom egna erfarenheter. Dessutom är det onödigt. Gud sade till de forntida israeliterna: ”Om du bara ville ge akt på mina bud! Då skulle din frid bli som en flod och din rättfärdighet som havets vågor.” (Jesaja 48:18)

Ett av skälen till att Guds ord är den bästa källan till vägledning är att det innehåller den äldsta och mest pålitliga skildringen av mänsklighetens samlade erfarenhet. Du håller säkert med om att det är bättre att lära sig av andras framgångar och misslyckanden än att själv upprepa deras misstag. (1 Korinthierna 10:6–11) Vad som är ännu viktigare är att Gud i Bibeln ger oss enastående lagar och vägledande principer som är fullständigt pålitliga. ”Jehovas lag är fullkomlig. ... Jehovas påminnelse är tillförlitlig, gör den oerfarne vis.” (Psalm 19:7) Att lära av visheten från vår kärleksfulle Skapare är verkligen det bästa vi kan göra.

[Bilder på sidan 4]

Världen vill att du skall lägga dig till med dess materialistiska livsstil

[Bild på sidan 5]

Det som finns i Bibeln är mer värt än guld och silver