Rätt eller orätt – Hur avgör du det?

VEM har myndighet att fastställa normerna för vad som är rätt och orätt? Den frågan väcktes redan i början av människans historia. Enligt Första Moseboken kallade Gud ett träd som växte i Edens trädgård ”trädet för kunskap om gott och ont”. (1 Moseboken 2:9) Gud uppmanade det första människoparet att inte äta av frukten från det här trädet. Men Guds fiende, Satan, Djävulen, påstod att om de åt av trädet, skulle deras ögon ”öppnas”, och de skulle ”bli som Gud med kunskap om gott och ont”. (1 Moseboken 2:16, 17; 3:1, 5; Uppenbarelseboken 12:9)

Adam och Eva måste fatta ett beslut: Skulle de godta Guds normer för gott och ont, eller skulle de följa sina egna normer? (1 Moseboken 3:6) De valde att vara olydiga mot Gud och åt av trädet. Vad innebar den här enkla handlingen?  Genom att vägra att respektera de gränser som Gud satt upp för dem gjorde de gällande att de och deras avkomlingar skulle få det bättre om de själva fick ställa upp normerna för vad som var rätt och orätt. Hur framgångsrika har människor varit i sina försök att utöva den här gudalika makten?

Olika uppfattningar

Efter en genomgång av framstående tänkares läror genom århundradena sägs det i Encyclopædia Britannica att det ända från den grekiske filosofen Sokrates tid och fram till 1900-talet har förts ”upprepade diskussioner om vad godhet egentligen är och vad som skall vara normerna för rätt och orätt”.

Sofisterna, till exempel, var en grupp framträdande grekiska lärare på 400-talet f.v.t. De lärde att normerna för rätt och orätt bestämdes av den allmänna opinionen. En av dessa lärare sade: ”Allt som verkar rätt och bra för en stad är rätt och bra för den staden så länge människorna i den tycker så.” Om Jodie, som nämndes i den föregående artikeln, skulle följa den här måttstocken, skulle han behålla pengarna, eftersom det troligtvis är vad de flesta i samhället, eller ”staden”, där han bor skulle göra.

Immanuel Kant, en berömd 1700-talsfilosof, hade en annorlunda uppfattning. I tidskriften Issues in Ethics heter det: ”Immanuel Kant och andra med honom ... framhöll individens rätt att själv välja.” Enligt hans filosofi skulle det alltså vara upp till Jodie själv att avgöra vad han skulle göra, så länge han inte kränkte andras rättigheter. Han skulle inte låta majoritetens mening vara normgivande.

Hur löste då Jodie sitt dilemma? Han valde ett tredje alternativ. Han tillämpade Jesu Kristi lära, vars moralnormer har uppskattats av både kristna och icke-kristna. Jesus sade: ”Allt vad ni vill att människorna skall göra mot er, så skall också ni göra mot dem.” (Matteus 7:12) Till sin klients stora förvåning överlämnade Jodie de 82 000 dollarna till henne. När han fick frågan varför han inte tog dem förklarade han att han var ett Jehovas vittne och sade: ”Pengarna var inte mina.” Jodie tog Jesu ord i Matteus 19:18 i Bibeln på allvar: ”Du skall inte stjäla.”

Är den allmänna opinionen en tillförlitlig vägledning?

En del människor skulle förmodligen anse att Jodie var dum som var så ärlig. Men den allmänna opinionen är ingen pålitlig vägledning. Om majoriteten i det samhälle som du levde i godtog barnoffer, som fallet var i vissa forntida samhällen, skulle det då ha gjort att den sedvänjan var riktig? (2 Kungaboken 16:3) Hur är det om du hade fötts i ett samhälle där kannibalism betraktades som rätt och riktigt? Skulle det då ha inneburit att det egentligen inte var fel att äta människokött? Bara för att en sedvänja är allmänt vedertagen behöver den inte vara rätt. För länge sedan varnade Bibeln för den fällan. Den säger: ”Du skall inte följa  mängden för onda syften.” (2 Moseboken 23:2)

Jesus Kristus framhöll ett annat skäl till att man bör vara försiktig med att låta den allmänna opinionen vara vägledande för vad som är rätt och orätt. Han avslöjade Satan som ”världens härskare”. (Johannes 14:30; Lukas 4:6) Satan använder sin ställning till att vilseleda ”hela den bebodda jorden”. (Uppenbarelseboken 12:9) Om du ställer upp dina normer för vad som är rätt och orätt enbart efter vad som är allmänt vedertaget, skulle det därför kunna innebära att du lägger dig till med Satans syn på moral, och det skulle naturligtvis vara ödesdigert.

Kan du lita på ditt eget omdöme?

Bör det vara upp till var och en att själv avgöra vad som är rätt och vad som är orätt? Det sägs i Bibeln: ”Stöd dig inte på ditt eget förstånd.” (Ordspråksboken 3:5) Varför skall man inte göra det? Därför att alla människor har ärvt en grundläggande svaghet som kan påverka omdömet. När Adam och Eva gjorde uppror mot Gud följde de den själviske förrädaren Satans normer och valde honom som sin andlige fader. De förde sedan vidare ett släktdrag till sina avkomlingar – ett bedrägligt hjärta med förmåga att urskilja vad som är rätt men med en benägenhet att dras till det som är orätt. (1 Moseboken 6:5; Romarna 5:12; 7:21–24)

I Encyclopædia Britannica sägs det så här i en kommentar angående etik: ”Det är inte att förvåna sig över att människor vet vad de moraliskt sett borde göra men sedan ändå fortsätter med att göra det som ligger i deras eget intresse. Hur man motiverar sådana människor att göra det som är rätt har varit ett stort problem i västvärlden.” I Bibeln sägs det mycket riktigt så här: ”Hjärtat är mera förrädiskt än något annat, och det är desperat. Vem kan känna det?” (Jeremia 17:9) Skulle du lita på någon som är känd för att vara både bedräglig och desperat?

Även de som inte tror på Gud kan naturligtvis uppföra sig på ett moraliskt rättrådigt sätt och utveckla höga etiska normer som fungerar i praktiken. Men de principer som ligger till grund för deras normer är ofta en återspegling av de moralnormer som finns i Bibeln. Sådana personer kan förneka Guds existens, men deras uppfattningar och idéer visar ändå att de har en inneboende förmåga att återspegla Guds personlighet. Det här visar att människan ursprungligen var skapad ”till Guds avbild”, som det sägs i Bibeln. (1 Moseboken 1:27; Apostlagärningarna 17:26–28) Aposteln Paulus säger: ”De visar ju att lagens innehåll är skrivet i deras hjärtan.” (Romarna 2:15)

Det är naturligtvis en sak att veta vad som är rätt, men det är en helt annan sak att ha den moraliska styrkan att göra det som är rätt. Hur får man den moraliska styrka som behövs? Eftersom hjärtat motiverar till handling, kan en person utveckla den kraft som behövs genom att bygga upp kärlek till Bibelns författare, Jehova Gud. (Psalm 25:4, 5)

Hur vi får kraft att göra det goda

För att lära oss att älska Gud behöver vi först och främst upptäcka hur förståndiga och praktiska hans bud, eller normer, är. ”Detta är vad kärleken till Gud innebär: att vi håller hans bud; och hans bud är inte betungande”, säger aposteln Johannes. (1 Johannes 5:3) Bibeln innehåller till exempel praktiska råd som kan hjälpa ungdomar att skilja mellan rätt och orätt i frågor som rör alkohol, droger och sex före äktenskapet. Bibeln kan hjälpa gifta par att inse hur de skall  lösa sina meningsskiljaktigheter, och den kan ge föräldrar vägledning i fråga om barnuppfostran. * Ung som gammal har nytta av att tillämpa Bibelns principer, oavsett utbildning eller social eller kulturell bakgrund.

Precis som du får kraft att arbeta när du äter näringsrik mat, får du kraft att leva efter Guds normer när du läser Guds ord. Jesus liknade Guds uttalanden vid livsuppehållande bröd. (Matteus 4:4) Han sade också: ”Min mat är att jag skall göra hans vilja som har sänt mig.” (Johannes 4:34) Genom att Jesus livnärde sig på Guds ord kunde han stå emot frestelser och fatta kloka beslut. (Lukas 4:1–13)

Till en början kanske du tycker att det är svårt att livnära sig på Guds ord och leva efter hans normer. Men kom ihåg att när du var barn kanske du inte alltid tyckte att nyttig mat var speciellt god. För att växa och bli stark var du tvungen att lära dig att tycka om sådan nyttig mat. På samma sätt kan det ta tid att få smak för Guds normer. Om du inte ger upp, kommer du att få kärlek till dem och bli andligt stark. (Psalm 34:8; 2 Timoteus 3:15–17) Du kommer att lära dig att lita på Jehova och bli motiverad att ”göra det goda”. (Psalm 37:3)

Du kanske aldrig hamnar i en liknande situation som Jodie. Men varje dag ställs du ändå inför etiska beslut, både små och stora. I Bibeln får du därför uppmaningen: ”Förtrösta på Jehova av hela ditt hjärta och stöd dig inte på ditt eget förstånd. Tänk på honom på alla dina vägar, så skall han göra dina stigar raka.” (Ordspråksboken 3:5, 6) Om du lär dig att förtrösta på Jehova, kommer det inte bara att vara till nytta för dig nu, utan det kommer också att öppna möjligheten för dig att få leva för evigt, eftersom lydnad för Jehova Gud leder till liv. (Matteus 7:13, 14)

[Fotnoter]

[Infälld text på sidan 6]

Den allmänna opinionen kan vara påverkad av osynliga krafter

[Bilder på sidan 5]

Historien igenom har tänkare diskuterat frågan om vad som är rätt och orätt

SOKRATES

KANT

KONFUCIUS

[Bildkällor]

Kant: Ur boken The Historian’s History of the World; Sokrates: Ur boken A General History for Colleges and High Schools; Konfucius: Sung Kyun Kwan University, Seoul, Korea

[Bilder på sidan 7]

Bibeln hjälper oss inte bara att skilja mellan rätt och orätt, utan motiverar oss också att göra det som är rätt